Сергей Сибирский – Точка Х (страница 2)

«Как я мог не заметить? Вчера было 8‑е. Сегодня – 31‑е. Где двадцать с лишним дней? Где всё это время?»

Он огляделся. Улица по‑прежнему пуста. Ни машин, ни прохожих. Даже ветер стих, будто город накрыли стеклянным колпаком. Только далёкое гудение – теперь оно звучало чётче, будто источник приближался.Из‑за угла дальней пятиэтажки показался мужчина.

Бежал со всех ног. Вслед за ним ещё четыре фигуры. В форме. Полиция. Мужчина уже поравнялся с Сергеем. Тот увидел, что рубаха разорвана, в крови. Когда поравнялись – перекошенное от страха лицо.

– Бегиии! – заорал мужик, и в этом крике не было ничего человеческого. Т

олько животный ужас, гонимый инстинктом.Мужчина в окровавленной рубашке исчез за школьной оградой. Четверо «полицейских» замедлили шаг, повернули головы, словно принюхиваясь. Их движения – механические, лишённые человеческой плавности. Один из них, без руки, издал низкий рык – не голос, не звук, а вибрацию, от которой задрожали стёкла в окнах.

Сергей рванул вправо, в проулок между пятиэтажками. Ноги подкашивались, в груди горело. Он знал эти дворы наизусть: за следующим домом – крутой подъём, слева – бетонная лестница на террасу выше. Но когда он выскочил на открытое пространство, сердце упало: из‑за угла вышли ещё пятеро. Такие же.

Их лица – восковые, как свеча. Глаза – мутные, с белёсой плёнкой. Походка – рваная, будто кто‑то дёргал их за нити. Один, в разорванной куртке, волочил ногу, но не стонал. Другой, с окровавленным рукавом, смотрел прямо на Сергея, но взгляд не фокусировался – будто сканировал пространство.

«Зажали…»

Он метнулся назад, но путь перекрыли те, кто гнался изначально. Круг смыкался. Сергей увидел металлические гаражи у подпорной стены – последний шанс.

Разбежался, попытался подпрыгнуть, ухватиться за край крыши… Не хватило сантиметров. Руки скользнули по горячему металлу. Один из существ уже в метре. Сергей ударил его ногой – тот пошатнулся, но не упал. В голове – пустота. Только страх, густой, как смола.

И тут сверху – грохот ботинок. Что‑то пронеслось мимо, приземлилось перед ним.

– Держи! – рявкнул незнакомец.

Мужчина в зелёном охотничьем костюме – высокий, жилистый, с обветренным лицом. На поясе – ножны, за спиной – рюкзак. Глаза – острые, как лезвия.

– Бей их всех! – скомандовал он, разворачиваясь к приближающимся фигурам.

Глава 2

Глава 2

Телефон зазвонил в двадцать минут девятого.Андрей нехотя протянул руку из‑под одеяла – пальцы скользнули по прохладной поверхности смартфона.

Экран вспыхнул бледным светом, высветив незнакомый номер. Он вздохнул, провёл большим пальцем по сенсору и прижал трубку к уху.

– Да, алло?

– Андрей Викторович, здравствуйте, – голос на том конце был неприятным, тягучим, словно вязкий сироп. – Я надеюсь, всё у нас в силе?

Андрей сел на кровати, откинув одеяло. В комнате пахло вчерашним кофе и табачным дымом – он курил на балконе до полуночи, обдумывая предстоящий разговор. За окном – серое октябрьское утро, капли дождя стекали по стеклу, оставляя извилистые следы. На подоконнике стояла полупустая чашка с разводами от чая, рядом – раскрытая тетрадь с набросками тезисов.

– Здравствуйте, а вы, простите, кто?

– Ой, я подумал, вы меня узнали. Стас. Стас Всё По Полкам.

Андрей нахмурился. Имя отозвалось в памяти неприятным звоном. Он вспомнил лицо – худое, с острыми скулами и вечно прищуренными глазами, будто человек постоянно выискивал, за что бы уцепиться.

– Да, Стас, извините, не узнал вас. Да, всё в силе.

– У меня к вам просьба – можно сдвинуть наш эфир на два часа вперёд? Мы договаривались на шестнадцать часов, а сейчас я вас прошу перенести на восемнадцать.

Андрей взглянул на будильник. Стрелки застыли на 8:23. Вчера забыл заменить батарейку. В углу комнаты валялась пустая упаковка от аспирина – голова с утра гудела, будто после удара колокола.

– А можно узнать причину переноса? – спросил он, проводя рукой по спутанным волосам. – Вроде договаривались заранее.

– Сугубо личная причина. Местная кухня плохо повлияла на мой желудок.

Андрей усмехнулся про себя. «Нажрался», – подумал он. Но вслух сказал:

– Понимаю. Хорошо. Надеюсь, все остальные наши договорённости останутся в силе?

– Да‑да. Стрим. И не более двух часов.

– Договорились.

Раздались гудки. Андрей положил трубку на тумбочку. Пластиковая поверхность холодно коснулась ладони.

Он посмотрел на спящую рядом Настю – её тёмные волосы разметались по подушке, дыхание было ровным.

– Кто звонил? – спросила она, не открывая глаз.

– Этот мудак Стас. Просит встречу на два часа перенести.

Настя перевернулась на бок, приоткрыла один глаз. В нём мелькнуло раздражение.

– Ты точно решил идти к нему на интервью? Это же проплаченный урод. Беспринципный. Зачем тебе мараться об него?

Андрей поднялся, накинул халат. Ткань скользнула по плечам, оставив на коже лёгкий след тепла.

– Штука в том, что если откажусь, он выложит на своём канале, будто Андрей Шкрябов испугался, что будет уличен во лжи и отказался от встречи. Зачем давать им такой повод?

Он подошёл к окну. Двор внизу был пуст, только дворник в оранжевом жилете сметал опавшие листья в кучу. Ветер поднимал их в воздух, кружил, будто танцевал. На лавочке у подъезда сидела старуха с корзиной – каждый день в одно и то же время она выходила «на дежурство», будто охраняла двор от чужаков.

– Насть, кто первый в ванную?

– Я, – Настя вскочила с кровати, словно пружина. – Быстро приму ванну и приготовлю завтрак.

– Ок. Он перенёс интервью на шесть вечера. Ты езжай к этому времени в клуб и следите там за стримом. Если стрим начнёт виснуть или вообще не пойдёт – сразу скинь мне сообщение.

Настя скрылась в ванной. Дверь захлопнулась с тихим щелчком. Андрей медленно прошёл на кухню, взял пачку сигарет, вернулся в гостиную, вышел на балкон. Было прохладно, но безветренно. Воздух пах дождём и мокрой листвой. Он закурил. Дым потянулся к небу, растворяясь в серой дымке. Андрей смотрел на пробку из автомобилей, бегущих на работу людей, и снова и снова прокручивал в уме то, что и – главное – как он будет отвечать на вопросы Стаса.

***

Стас, как выяснилось, специально прилетел из Москвы ради этого стрима. Студия в полуподвале старого дома – временная, арендованная на сутки.

Андрей знал: это не случайность. Стас всегда выбирал «неудобные» места – чтобы гость чувствовал себя не в своей тарелке, чтобы фон был мрачным, а свет – резким. «Психологический прессинг», – усмехнулся Андрей. – «Думает, я сломаюсь?»

Студия Стаса располагалась в полуподвале старого дома в центре города. Андрей спустился по скрипучим ступеням, толкнул дверь с табличкой «Вход только для своих». Внутри – полумрак, запах пластика и перегретых проводов. На стенах – мониторы, на полках – микрофоны, кабели, коробки с оборудованием. В углу стоял кулер с водой, рядом – недопитая бутылка минералки с отпечатком губной помады.

Стас протянул руку для пожатия. Ладонь была сухой и холодной.

– Андрей Викторович, стрим вот‑вот начнётся. Давайте обговорим несколько аспектов.

Андрей пожал руку и сел в предложенное кресло. Оно скрипнуло под его весом. Он включил ноутбук. Экран засветился, высветив чёрный фон с логотипом канала – «Антифейки и разоблачения».

– Мы ведём стрим в более‑менее выдержанной манере. Согласны?

– Да, – ответил Андрей, глядя на своё отражение в мониторе. Лицо выглядело усталым, под глазами – тёмные круги.

Он провёл ладонью по лбу, смахнув каплю пота.

– Потом как будем обращаться друг к другу по ходу стрима?

– Я думаю, всем будет проще на «Андрей» и «Стас».

– Тогда предлагаю вообще без всяких этих китайских церемоний и на «ты», – Стас вопросительно посмотрел на собеседника.

Андрей кивнул. Внутри нарастало напряжение, как перед грозой.

– Начнём, – Стас удобно уселся в противоположное кресло, щёлкнул кнопкой записи. – Здравствуйте, уважаемые подписчики и гости нашего канала «Антифейк. Разоблачение». Я – Стас Всё По Полкам. На дворе 8 октября. Сегодня у нас стрим. И у меня в гостях Андрей Викторович Шкрябов, создатель канала «Совершенно секретно» и труда, в кавычках, «Аннунаки – правда или вымысел», который стал широко известен в антинаучных кругах. Всё верно?

– Не согласен с последней формулировкой, – ответил Андрей. – И ты забыл сказать, что я астрофизик и кандидат исторических наук.

– Да, дорогие зрители стрима, – Стас мерзко улыбался, – Я забыл сказать, что перед самым стримом мы договорились с Андреем общаться на «ты» и по именам… Чтобы у вас не сложилось ощущение, что мой собеседник некультурный человек. Андрей, ты сказал «доктор» и «астрофизик», но ведь это не совсем правда. Из института тебя изгнали за антинаучный подход, а докторскую ты не защитил.

Андрей глянул на экран ноутбука. Сообщений от Насти не было. Значит, пока всё в порядке.

– То, что меня пнули из института, не отменяет моей профессии. Что касается докторской – это не я не защитил её. Мне просто не дали этого сделать.