Сергей Шиленко – Системный рыбак 6 (страница 40)

— Господин Винтерскай! Какая честь, какая честь! — он наклонился через прилавок и понизил голос до театрального шёпота. — Весь рынок только о вчерашнем и говорит. Три невесты сразу, и все красавицы! А правда, что рыжая заместитель главы целой секты? А старик, говорят, сам Верховный Старейшина был, неужто правда?

Я положил на прилавок список покупок, игнорируя его вопросы.

— Чжао, мне нужно походное снаряжение: мешки непромокаемые, металлическая посуда, свечи, трут, точильный камень, канат хороший, инструмент вроде топора, пилы, молотка и гвоздей. Тент, и побольше.

Чжао кивал, загибая пальцы, и глаза его блестели от предвкушения хорошей сделки, потому что сплетни подождут, а вот такой заказ упускать нельзя.

— Всё найдётся, всё найдётся! Канат у меня отличный, из Имперских мануфактур, выдержит хоть быка…

Пока он собирал заказ, я рассеянно кивал на его болтовню и прикидывал в уме список необходимого.

Нужно построить крепкий плот. Лодка будет слишком маленькая для того, что я задумал, да и построить её будет сложно. А мне нужна полноценная плавучая база, на которой можно жить неделями, готовить, хранить припасы и добычу. И плот подойдёт для этого в самый раз. Что-то вроде ресторана на воде, только вместо посетителей бесконечная река и неизвестные воды впереди. Тем более я уже видел такие конструкции на Дону и Воронеже, когда мне удавалось вырваться на пару дней по дальше от Москвы.

Я расплатился с Чжао и вышел на площадь, высматривая знакомую фигуру. Робин нашёлся у телеги с лесом, где стоял, торгуясь с продавцом брёвен, и при виде меня оживился.

— Ив! — он махнул рукой. — Я тут…

— Вовремя. Мне нужны брёвна, ошкуренные, ровные, без гнили. Восемь штук по шесть метров, толстые, для понтонов. Ещё десяток потоньше для каркаса, доски, сколько есть, и скобы железные.

Робин присвистнул.

— Плот строить собрался?

— Угадал.

— Большой плот.

— Большой. Мне нужно, чтобы всё доставили на берег к полудню. Справишься?

Робин оглядел телегу, потом меня, затем Дину, которая с интересом разглядывала лошадь, запряжённую в телегу. Лошадь нервно переступала копытами, явно чуя в розовой малышке что-то недоброе.

— Справлюсь, — он помялся. — Может, помочь со строительством? Я пару ребят возьму, к вечеру управимся…

— Нет, — я покачал головой. — Это я должен сделать сам.

Робин хотел что-то возразить, но встретил мой взгляд и передумал.

Горсть серебра перекочевала из кармана в ладонь, и я отсчитал нужную сумму.

— За брёвна и доставку, с запасом.

Робин принял деньги и кивнул.

— К полудню будет.

Я развернулся и зашагал к берегу. Мне не терпелось приступить к строительству…

Глава 14

Берег встретил меня тишиной и плеском воды о камни. Туши духовных зверей нас уже ждали, три бараньих и половина оленя, сложенные в тени под соседней, чудом уцелевшей ивой. Видимо, мясник решил не рисковать и доставил всё заранее, лишь бы больше не сталкиваться с розовым ужасом.

Дина почуяла мясо раньше, чем я успел её опустить на землю. Она рванулась из рук, и я не стал удерживать, а просто направил в сторону туш.

Я достал нож, но Дина не стала ждать разделки. Её челюсти сомкнулись на бараньей ноге, кость хрустнула как сухая ветка, и нога исчезла в пасти за два глотка.

За следующие полчаса Дина сработала как мясорубка в обратном направлении, проглотив три бараньи туши и половину оленя. От запасов на целую серебряную монету остались только рожки, копыта и куски черепов, а её розовый живот при этом даже не увеличился.

Через связь пришло лёгкое насыщение, но под ним уже ворочался голод, готовый проснуться в любую минуту.

Рид с оторопью наблюдал за ней с безопасного расстояния. Кот передавал мне своё искреннее непонимание, как в это создание столько влезает?

— Хороший вопрос, — пробормотал я. Даже для кота с его аппетитом такое поглощение выглядело фантастикой. Но логично: Рид это кот, а Дина самый настоящий полудинозавр, а они едят поболее, чем коты.

Дина улеглась на траву, сыто урча, но я понимал, что это затишье ненадолго. Духовному существу нужна духовная пища: рыба с энергией, мясо высокоуровневых зверей, продукты из Диких Земель.

Хм, а ведь и мне не помещает усилить себя, перед походом. Достал из перстня мешочек с пилюлями. Три штуки от Виктора, двадцать от Лунияра, всего двадцать три Пилюли Очищения Крови. Маленькие, тёмно-красные, каждая размером с горошину. Я чувствовал, как много энергии в них скрыто.

Вот только как их принимать? Достал из кольца дядин дневник и стал перелистывать страницы. К счастью информация нашлась быстро. Пилюли очищения крови разжигали в теле практика очищающее пламя, что не только помогало повышать уровень культивации и накапливать энергию, но и укреплять тело. Спрятал дневник обратно в кольцо.

Следом открыл интерфейс Системы. Знакомое чёрное небо с девяносто девятью звёздами таланта, а под ним — рыбацкое ведёрко, обозначающее резервуар энергии. Сейчас оно было заполнено примерно на треть. До прорыва на девятый уровень ещё далеко, но если правильно использовать пилюли…

Я достал одну и закинул в рот.

Жар.

Энергия хлынула в тело как кипяток, обжигая изнутри. Мышцы напряглись, кожа покрылась испариной, и на секунду показалось, что сейчас вспыхну без всякого Пламени Фиолетовой Бездны, просто от переизбытка силы.

Я сжал кулаки, пытаясь загнать энергию в мышцы, но она металась внутри, не находя выхода. Уровень в ведёрке едва дрогнул и застыл.

Так, не работает. Вернее, работает, но с чудовищно низким КПД. Обычная медитация с «Техникой Глубинных Вод» позволила бы удержать эту энергию, но сидеть часами в трансе перед походом у меня просто нет времени. Мне нужен быстрый результат, а без медитации девять десятых энергии просто рассеивается впустую.

Проглотил вторую пилюлю, но она дала тот же эффект — жар усилился, тело гудело от избытка силы, но ведёрко по-прежнему едва наполнялось. Будто пытаешься залить океан через соломинку.

А потом я вспомнил тренировки в гроте. Плавание против течения и ныряние на глубину. Физическая нагрузка и давление заставляли мышцы работать на износ, и энергия сама вплеталась в ткани.

Вот оно.

Пилюли дают энергию, но энергии некуда деваться, если тело не работает. Это как еда для спортсмена: без тренировок жиром отложится, а под нагрузкой превратится в мышцы.

Мне нужна физическая работа, тяжёлая и изматывающая.

Я огляделся. Пустой берег, плещущая вода, покосившиеся ивы.

И тут послышался скрип колёс.

Робин явился раньше обещанного, два часа ещё не прошло. Телега громыхала по дороге, нагруженная брёвнами, а за Робином шагали ещё двое охотников, придерживая груз от падения.

— Принимай! — крикнул Робин, спрыгивая на землю.

Я подошёл к телеге, окинул взглядом груз и, не говоря ни слова, обхватил руками сразу четыре бревна — толстых, шестиметровых, для понтонов. Мышцы напряглись, жар от пилюль нашёл выход, и вся охапка поднялась с телеги, будто я тащил вязанку хвороста, а не полтонны дерева.

Один шаг от телеги, второй, третий.

Я сбросил брёвна на траву, и земля ощутимо вздрогнула от удара.

Робин застыл с открытым ртом, да и охотники за его спиной выглядели не лучше. Они-то вдвоём с трудом закатывали эти брёвна на телегу по одному, а я только что унёс четыре разом и даже не запыхался.

— Это… — Робин сглотнул. — Это же…

— И правда Восьмой уровень, — пробормотал один из охотников позади, и в его двух словах было столько зависти и благоговения, что хватило бы на целую проповедь.

Я вернулся к телеге и взял следующее бревно.

— Ты вроде слышал на площади, — бросил я Робину через плечо.

— Слышать это одно, — Робин смотрел, как я несу бревно на плече, будто оно весило не больше удочки. — Видеть своими глазами совсем другое.

Я опустил бревно рядом с первым и закинул третью пилюлю. Жар вспыхнул с новой силой, но теперь ему было куда деваться, прямо в работающие мышцы.

— Остальное сам разгружу. Можете идти.

Робин переглянулся с охотниками, и те явно не горели желанием задерживаться, то ли моя демонстрация силы их впечатлила, то ли Дина, которая с интересом разглядывала лошадь и облизывалась.

— Если что нужно… — начал Робин.

— Понадобишься — найду.

Он кивнул, и через минуту, прихватив лошадь они зашагали обратно к деревне. Охотники шли рядом, то и дело оглядываясь, и я слышал обрывки их разговора: «Видал, как он бревно… да это ж ого сколько кило… одной рукой…»