Сергей Шиленко – Системный рыбак 6 (страница 29)
— Это моя настоящая внешность, — я накрыл её ладонь своей. — Не думал, что ты ищешь меня столько времени. Если бы знал…
Фраза оборвалась, потому что я действительно не представлял, что бы сделал. Да и что можно сделать, когда твоя душа проваливается на триста лет в прошлое, а потом возвращается в тело, которое ещё даже не родилось?
Глава 10
Она на мгновение прикрыла глаза, уходя куда-то вглубь себя, и в этот момент я вспомнил одну важную деталь, относившуюся к тем временам.
— Погоди, у тебя ведь долг жизни передо мной, — я задумался. — Насколько знаю, неоплаченный долг жизни блокирует путь к возвышению, но ты явно не застопорилась на второй ступени. Как?
Беллатрикс моргнула, будто мой вопрос вырвал её из транса.
— Всё верно. Есть много разных концепций помогающих в возвышении, и концепция долгов наиболее часто избираемая практиками праведного пути, — она говорила медленно, подбирая слова. — Я её придерживаюсь, и моя культивация должна была остановиться сразу после твоего исчезновения. Но триста лет назад Небо дало мне отсрочку. По неведомой причине долг как будто поставили на паузу.
Она помолчала, но потом продолжила.
— Благодаря этому я смогла развиваться и достичь того же уровня, на котором находился Броулстар. Однако шестнадцать лет назад путь вдруг закрылся, и теперь я стою в шаге от пятой ступени, но не могу прорваться, — она смахнула невидимую пылинку со стола и усмехнулась. — И только теперь я наконец поняла истинную причину: Небо дало мне эту отсрочку именно потому, что тебя просто не было в этом мире, а значит, и некому было возвращать долг. Но когда ты заново родился шестнадцать лет назад, срок действия отсрочки закончился. Небо поистине справедливо.
Я мысленно согласился с её выводами. Видимо, небесная канцелярия и вправду работала без сбоев, строго соблюдая законы.
Кстати, только сейчас заметил, что всё ещё держу в руке духовную нить. Мысль о том, что нужно сделать, пришла сама: я просто влил в неё немного энергии.
Нить послушно откликнулась, расширяясь и уплотняясь под моими пальцами. Добавил чуть больше духовной энергии, и внутри нити стали вспыхивать мельчайшие точки. Получилась белоснежная лента, мягко мерцающая, словно далёкие блики звёзд.
Мановением руки направил её вверх. Лента послушно взлетела, скользнула к Беллатрикс и вплелась в её волнистые локоны.
— Браслет напоминает оковы, так намного лучше, — улыбнулся. — А что касается долга жизни, остановившего твою культивацию, то не переживай, я обязательно что-нибудь придумаю с его погашением.
Беллатрикс подняла руку и коснулась ленты кончиками пальцев. Её щёки чуть порозовели, хотя она явно пыталась это скрыть. В этот момент она стала похожа на ту юную девчонку из купальни, которая совершенно не умела сдерживать свои эмоции.
Тут я внезапно заметил, что в зале подозрительно тихо, и обернулся.
Все смотрели на нас. Гости застыли, музыканты замерли, даже Молли остановилась, балансируя посреди зала на одной ноге с подносом. Рональд Серебряный Лотос сидел с открытым ртом, Серена выглядела так, будто ей только что сообщили о конце света, а Игнис…
Этот чёртов старик показывал мне большой палец с совершенно непотребной ухмылкой на лице.
М-да, слишком публично всё получилось. Я откашлялся в кулак.
— Белка, думаю, нам стоит продолжить этот увлекательный разговор немного позже. Давай дождемся закрытия ресторана, когда здесь не будет лишних ушей.
— Подожди, — Беллатрикс шагнула ко мне, её лицо снова стало серьёзным. — Кое-что нужно уладить прямо сейчас.
Я приподнял бровь и уже собрался спросить, что за срочное дело у неё ко мне, как вдруг в лицо мне прилетела звонкая пощёчина.
Звук удара эхом разнёсся по притихшему залу. Гости дружно ахнули, Кай сполз под стол, а я стоял в тихом афиге.
— За что⁈
— Ну как тебе ощущения? — Беллатрикс смотрела на меня с непроницаемым лицом. — Настоящая ли это пощёчина или иллюзорная? Считай это моим ответом на то, что триста лет назад ты посмел назвать меня жалкой иллюзией.
А?
Следом в памяти всплыл наш последний разговор в недрах вулкана с фиолетовой лавой.
…
Так вот в чём дело? Я усмехнулся. Что ж, пожалуй справедливо.
— Я…
— И по поводу долга не нужно ничего придумывать, — она сказала это так же спокойно, как только что влепила оплеуху. — Я уже сама придумала подходящий способ его погасить.
Беллатрикс набрала воздуха в свою невероятную грудь и звонко объявила на весь зал:
— Ив Винтерскай!!! Я, Беллатрикс, старейшина и заместитель главы секты Пылающий Горн, официально готова взять твою руку и сердце! Стань моим мужем!
Ч-ч-чего?
Я застыл посреди собственного ресторана с горящей от пощёчины щекой, пытаясь понять, что сейчас вообще происходит.
Тишина в зале сгустилась до состояния ягодного киселя. Гости застыли над тарелками, музыканты замерли с инструментами в руках, даже свечи, казалось, перестали потрескивать.
Все взгляды были прикованы к двум фигурам в центре — огненной красавице в одеяниях секты Пылающего Горна и шестнадцатилетнему парню с горящей от пощёчины щекой.
Амелия стояла в дальнем углу зала с подносом, прижатым к животу. Всё её внимание было сосредоточено на происходящем у стола Кая Саламандера.
— Ну надо же, — неожиданно раздался шёпот прямо над её ухом, и Молли возникла рядом, словно соткалась из воздуха. Её глаза искрились озорством. — Вот как надо правильно долги жизни отдавать, подруга. Пришла, увидела, предложила себя. А не то что некоторые, всё ждут у моря погоды в надежде, что подходящая ситуация сама подвернётся.
Амелия хотела огрызнуться, но слова застряли в горле. Только сейчас она заметила, как судорожно вцепились в края подноса её пальцы до побелевших костяшек — будто это было единственное, что удерживало её на месте. И дыхание. Дыхание она тоже задержала, сама не зная когда.
Что за ерунда?
Амелия медленно выдохнула, заставляя себя разжать хватку. Откуда это? С чего бы ей так реагировать на какое-то там предложение какой-то незнакомой женщины какому-то… какому-то грубому деревенскому рыбаку?
И тут память услужливо подбросила образы.
Тёмная вода подводного грота. Лёгкие горят от нехватки воздуха. Паника сжимает горло. И вдруг — его губы на её губах, поток кислорода, спасительный и неожиданно тёплый. Раз за разом, снова и снова, пока они пробирались через затопленные туннели. Его руки, поддерживающие её в воде. Его спокойный и уверенный взгляд даже в самых безнадёжных ситуациях.
Технически это было искусственное дыхание. Необходимость выживания, ничего более.
Но по факту…
Амелия почувствовала, как жар приливает к щекам. По факту он был единственным мужчиной, который когда-либо касался её губ. Единственным, кто держал её в объятиях, пусть и ради того, чтобы она не утонула. Единственным, кто видел её беспомощной, задыхающейся, без сознания, в разорванном платье и с растрёпанными волосами — и при этом ни разу не воспользовался ситуацией.
«…Ты Невеста Рыбака!», — всплыл в памяти скрипучий голос древней черепахи, которую Ив освободил тогда от печатей культистов.
Амелия тряхнула головой так резко, что шпильки едва не вылетели из причёски. Бред. Полнейший бред.
Эта рептилия просто впала в свой старческий маразм, как и положено древним духам. Нет никакого «истинного пути культивации», связанного с этим… с этим… бестактным неотесанным мужланом. Пусть и ставшим богатым, с сильным наставником, но всё равно мужланом.
Она ни за что не станет его невестой.
— Эй, ты там не окаменела? — Молли легонько ткнула её локтем в бок. — Лицо у тебя такое, будто кислицы проглотила.
— Отстань. Я просто смотрю, как и все.
— Ой-ой, так я и поверила, что тебе всё равно.
Амелия открыла рот, чтобы ответить что-нибудь едкое, но Беллатрикс в центре зала шевельнулась, скрестив на груди руки.
— Ив, я жду твоего ответа, — сказала она негромко, но в тишине зала её услышал каждый.
А Ив стоял между столами, и по его лицу невозможно было прочитать ни единой мысли. Вопрос огненной леди явно застал его врасплох отсюда была и задержка. Но сейчас что-то в его взгляде изменилось, кажется он уже собирался ей ответить.
— Подожди! — неожиданно раздался в зале звонкий девичий голос.
Все головы разом повернулись к говорящей.
Это была Амелия.