Сергей Шиленко – Системный рыбак 6 (страница 16)
— Мастер Густо, — я подошёл ближе, — познакомься с новыми работницами. Неля занимается выпечкой, Сара разбирается в травах и настойках, Мира тоже молодец. Твоя задача показать им кухню, а я чуть попозже подойду и объясню всем что и как.
Густо кивнул с достоинством, которое, впрочем, слегка дрогнуло, когда Сара послала ему ослепительную улыбку.
— Будет сделано, мастер, — он откашлялся.
Девушки потянулись за ним, на ходу перешёптываясь и толкая друг друга локтями. Неля бросила на меня благодарный взгляд, Сара подмигнула, а Мира просто кивнула молчаливым жестом профессионала, который признаёт хорошую сделку.
Ну, хоть что-то идёт по плану.
Грохот телеги Маркуса возвестил о прибытии последней критически важной детали, а именно камней хлада. Под рогожей обнаружилась дюжина голубоватых глыб, окутанных морозным маревом, и мы быстро перетаскали их в погреб. Температура там упала настолько, что пар изо рта стал густым, как кухонный чад.
Густо спустился проверить условия хранения провизии и наконец-то расслабил плечи. Столичный профи понял, что продукты не превратятся в тухлятину до заката, и теперь вместо паники в нём вспыхнул азарт мастера, которому обеспечили нормальный тыл.
В зале уже дожидалось моё новое пополнение. Неля, Сара и Мира сбились в кучку у входа, во все глаза рассматривая усики Густо и начищенную до блеска медную посуду. Девчонки мялись на месте, не решаясь даже коснуться корзин с хлебом или развешанных вдоль стен трав без моей прямой команды. Даже Эмма притихла на высоком стуле, наблюдая за Ридом, который с видом инспектора обходил владения.
Всё было под моим контролем: ледник заряжен, продукты разложены, музыканты ангажированы, а вести о бесплатной выпивке уже наверняка дошли до самых окраин. Ресторан задышал, наполняясь запахом свежего дерева и тишиной перед бурей, и оставалось только распределить роли и запустить этот механизм.
Я хлопнул в ладоши, и звук прокатился по залу, заставив всех замереть.
— Тихо! — я обвёл взглядом собравшихся. — Слушайте внимательно.
Неля прижала корзину к груди, Сара отложила связку трав, и даже Мира перестала гонять метлу по полу. Густо вытер руки полотенцем, Маркус скрестил руки на груди, а Рид приоткрыл один глаз готовый выслушать план операции.
— До шести часов осталось не так много времени, — я говорил чётко, без лишних слов. — Сегодня сюда придут сотни людей. Они будут голодные, любопытные и требовательные. Наша задача состоит в том, чтобы накормить каждого так, чтобы он ушёл довольным и захотел вернуться. Вопросы есть?
Молчание длилось ровно три секунды.
Потом в тишине раздался тихий шорох, и маленькая рука поднялась над головами, как перископ подводной лодки.
— Братик, — Эмма помахала ладошкой, привлекая внимание. — У меня вопрос.
Я моргнул. Из всех людей в комнате вопрос задал девятилетний ребёнок.
— Да, Эмма?
Она соскочила с высокого стула, на котором сидела, подошла к ближайшему столу и ткнула пальцем в пыльную столешницу. Палец оставил чистую полосу на дереве.
— А это всё? — она обвела рукой зал с видом маленькой инспекторши, которую совершенно не устраивает состояние объекта. — Столы грязные, стулья не расставлены, скатерти мятые, свечи не вставлены в подсвечники, цветов нигде нет, а через… — она покосилась на настенные часы с маятником, которые Робин повесил над стойкой, и сосредоточенно зашевелила губами, считая, — … через шесть часов сюда придет много людей.
Густо, который уже мысленно распределял девушек по рабочим станциям, вздрогнул и повернулся ко мне с укоризненным взглядом.
— Юная госпожа абсолютно права, — он откашлялся. — Мастер Ив, вы обеспечили мне кухню и руки для готовки, и за это спасибо, но кто будет обслуживать зал? Нужны официанты, причём как минимум шесть-восемь толковых. Маленькая госпожа, при всём уважении к её организаторскому таланту, в одиночку не справится.
Неля, Сара и Мира синхронно закивали, и их взгляды выразили полное согласие с шефом.
Я посмотрел на настенные часы. Было ровно без четверти двенадцать.
— Не переживайте, Эмма будет администратором. А что касается официантов, то их будет всего двое. Но поверьте, они с легкостью смогут заменить даже десятерых, — я прислонился плечом к дверному косяку. — Они кстати должны подойти с минуты на минуту.
Густо открыл рот, видимо чтобы уточнить, откуда в этой глуши возьмутся такие способные официанты, но не успел.
Входная дверь распахнулась, впуская обеденный свет и две фигуры, которые заполнили собой проём, словно в деревенский трактир вошла столичная опера.
Первой шагнула Молли Шторм. Серебристо-голубые волосы были собраны в высокий хвост, браслеты на запястьях тихо позвякивали, а на лице играла улыбка человека, которому отчаянно скучно и который готов на что угодно, лишь бы это прекратить.
— Ну и где тут записывают в рабы? — она окинула зал цепким взглядом и фыркнула. — Пыли, конечно, на целую армию хватит. Ладно, Винтерскай, показывай, что здесь тряпка, что ведро, дальше я сама разберусь.
За ней, на полшага позади, вошла Амелия Флоренс. Чёрные волосы уложены безупречно, шёлковый халат с вышитыми маками перехвачен поясом, а в правой руке она держала свой неизменный веер, сложенный и прижатый к бедру, как ножны.
— Небеса… Как же здесь грязно, — с прохладой сказала она. — Хорошо, что я согласилась помочь тебе сегодня с открытием.
В зале стало очень тихо.
Неля, которая держала стопку тарелок, медленно прижала их к груди обеими руками, словно они могли защитить от чего-то непонятного.
Сара замерла и её рот приоткрылся на манер выброшенной на берег рыбы. Мира, единственная из трёх, кто не потерял способности двигаться, медленно опустила метлу и уставилась на вошедших, как на двух существ из другого мира. Что, в общем-то, для них было недалеко от истины.
Густо побледнел. Потом покраснел. Потом побледнел снова, и его усики совершили сложное акробатическое упражнение.
— Мастер Ив, — он повернулся ко мне, и его голос дал петуха на последнем слоге, — это же… Амелия Флоренс и Молли Шторм. Наследницы двух влиятельнейших семей… Вы же не хотите сказать, что вот они… — он ткнул полотенцем в сторону двух богатых наследниц, — … и есть ваши официантки?
Я усмехнулся…
Глава 6
— Именно они, — расслаблено пожал я плечами.
— Но как?.. — выдавил Густо наконец, всё ещё не веря своим глазам.
Хороший вопрос. Как мне удалось заманить двух наследниц богатейших семей региона в официантки деревенского ресторана?
На самом деле это оказалось не так уж и сложно.
Когда полчаса назад я заглянул к Молли, она сидела на крыльце собственного особняка и с тоской пинала носком сандалии камешек по брусчатке. Скучающая наследница представляла собой бочку пороха, которой только спичку поднеси.
И я поднёс.
«Помоги сегодня в ресторане, а вечером приготовлю лично для тебя что-нибудь, чего ты в жизни не пробовала».
«Правда?» — Молли встала так быстро, что камешек улетел через забор.
А Амелию я застал в саду поместья Флоренс, где она медитировала с закрытыми глазами и выражением бесконечного терпения на лице. Только стоило мне упомянуть открытие ресторана, как медитация прервалась, а её глаза раскрылись с азартом, который она тут же попыталась спрятать за своим любимым веером.
«Помнится я тебе обещала подарок в городе. И раз уж ты так настаиваешь, Ив… то пускай это и будет моим подарком тебе. Хотя я бы не отказалась после работы поесть чего-нибудь вкусненького».
В общем договорённость с обеими оказалась простой: один день работы двух практиканток шестого уровня Закалки, способных двигаться быстрее любого официанта, в обмен всего лишь на эксклюзивный ужин от шефа. А дальше, когда пойдут спокойные дни, для ресторана я найму обычных людей.
— Мастер Ив, — Густо понизил голос, опасливо косясь на девушек. — Вы понимаете, что если кто-нибудь из гостей узнает, что его обслуживает наследница семьи Шторм, он может… ну… умереть от шока?
— Значит, будем подавать еду вместе с сердечными каплями. Ладно, хватит болтовни. У нас мало времени.
Я подошёл к грифельной доске, которую Робин прибил к стене рядом с кухонным входом, взял кусок мела и начал писать.
— Меню дня. Четыре позиции, — я выводил буквы крупно, чтобы видели все. — Первое: бутерброды с фаршмаком из малосольной рыбы. Холодная закуска, которая пойдёт сразу, пока гости рассаживаются. Второе: «Золотое Рагу с Ледяной Рыбой». Это основное блюдо, горячее, и оно же наша визитная карточка. Третье: ягодный пирог на десерт. Четвёртое: травяной чай и эль.
Повернулся к команде. Лица были внимательные, и даже Рид повернул оба уха в мою сторону.
— Задача: приготовить двести пятьдесят порций за шесть часов, — я подчеркнул цифру на доске двойной чертой. — Это много, времени мало, поэтому каждый делает только свою работу и не отвлекается. Маркус.
— Тут, — он выпятил грудь.
— Возьми деньги. У охотников точно есть запасы эля в погребах, купи четыре бочонка. И быстро обратно.
— Понял! — он схватил, сунутые мной монеты и вылетел за дверь.
— Эмма, Молли, Амелия, вы втроём готовите зал и террасу. Столы протереть, скатерти расправить, свечи вставить в подсвечники, цветы расставить. Эмма главная, она знает, как должно выглядеть.
Сестрёнка просияла и спрыгнула со стула с таким энтузиазмом, что Рид еле успел убрать хвост из-под её ног.