Сергей Шиленко – Искатель 16 (страница 35)
Работая вдвоём, без устали вырезали хищников, что попадались на пути, и неплохо зарабатывали опыт. Конечно, это не шло ни в какое сравнение с зачисткой респаунов полной группой, но всё равно лучше, чем ничего.
Поиски заняли около часа. Я регулярно выходил на связь с основным отрядом, сообщая координаты новых точек возрождения, а сам продолжал прочёсывать лес в поисках своей цели. И вот наконец удача, да такая, что я невольно усмехнулся.
Хищник, которого нашёл, подходил как нельзя лучше: вожак стаи, самец сорок пятого уровня, крупный, мощный, но по всем признакам ещё довольно молодой. В мире, где рапторы доживали до сорока лет, это означало, что при хорошем раскладе он станет моим спутником лет на тридцать-тридцать пять, а то и на все сорок-сорок пять, если у него, как и у всех нас, на пятидесятом уровне откроется перк на продление жизни.
Но главное — его окрас: матово-чёрный с пепельно-серым отливом. Никаких кричащих оранжевых, жёлтых или синих пятен, которые превращали большинство его сородичей в ходячие мишени. Этот окрас идеален для маскировки, особенно в сумерках или ночью. Может, кто-то из моих жён и расстроился бы, не увидев ярких красок, но мне нужен бесшумный хищник-убийца, а не павлин для парадов.
К сожалению, одна загвоздка, маленькая деталь портила всю картину. Мой идеальный хищник никогда не находился один. Как и положено вожаку, его сопровождала свита, три самца чуть ниже уровнем, но всё равно смертельно опасные. Учитывая их жуткую скорость, нам вдвоём с Лили не справиться против четверых смертельно опасных динозавров.
Чёрт, придётся звать подмогу.
— Как ты его назовёшь? — сгорая от нетерпения, прошептала Лили, пока мы неслись обратно к месту, где оставили отряд. Её ушки подрагивали от азарта.
Усмехнулся, не сбавляя темпа.
— Дым.
Возможно, не самое изобретательное имя, но оно ему чертовски шло. Кратко и по делу. А где Дым, там и огонь, в данном случае я.
Ребята, уже откровенно заскучавшие, как раз закончили вытряхивать лут из последнего монстра на зачищенной точке, потому мою новость о находке и необходимости помощи встретили с воодушевлением. Долго объяснять не пришлось, все всё поняли с полуслова, и вскоре мы двинулись к стае Дыма единой слаженной группой.
Хищники, конечно, попытались сыграть на опережение, попробовав окружить нас и устроить засаду. Вот же наивные!
Наша команда сработала, как часы: Ванесса одним движением кисти опутала одного из ящеров цепкими лозами, Юлиан ударил по глазам другого вспышкой света, и тот, ослеплённый, тут же угодил в терновые хлысты. Владис, наш танк, не стал принимать удар, а ловко увернулся в последнюю секунду и с разворота впечатал свой щит прямо в башку третьему раптору. Ящер ошарашенно отшатнулся, мотая головой.
Этого короткого замешательства хватило, путь к моей цели оказался свободен.
Я рванул вперёд и, возникнув прямо на пути Дыма, швырнул ему под ноги ловушку Дикая сила. Ящер дёрнулся, взвизгнул от ярости, но вырваться не смог. А ещё через секунду я уже стоял рядом, положив свою ладонь на его тёплый подрагивающий от напряжения бок и активируя способность Верный спутник.
Дым мгновенно затих, его тело обмякло, ярость в глазах сменилась растерянностью. Ещё не покорён, но уже обезврежен. Процесс пошёл.
Я осторожно повёл прихрамывающего раптора прочь от поля боя, где, судя по доносившимся звукам, мой отряд уже заканчивал работу, надеясь найти укромное место, где нас никто не потревожит.
Неподалёку нашлась тихая, густая, отлично скрывающая от посторонних глаз рощица. Сбросив рюкзак на землю, я первым делом активировал информационное окно способности.
Дьявол, инструкция к Верному спутнику оказалась длиннее, чем «Война и мир»! В ней описывалось всё: от тонкостей приручения и ухода до огромного списка команд, которым можно обучить питомца. И как всегда не обошлось без предупреждений: спутники, как и все мы, смертны. Полученные увечья требовали серьёзного лечения, а воскресить их невозможно. Ответственность, одним словом.
По инструкции, первым шагом к установлению связи значилось кормление: «
И она не соврала. Дым набросился на огромный кусок мяса с жадностью оголодавшего волка, с хрустом разгрызая кости. Я бросил ему второй окорок, и тот исчез с ещё большей скоростью. Когда он молниеносно прикончил третий, я начал всерьёз беспокоиться, что моего запаса не хватит, несмотря на все заверения Кору. Внутренняя жаба рыдала об исчезающих, как по волшебству, продуктах, сетуя на прожорливость динозавра. Наконец на середине четвёртого окорока ящер заметно замедлился и, подобрав остатки, сыто улёгся на землю, обернув хвост вокруг обглоданных костей, словно защищая свою добычу.
Это был сигнал, гора приступать к грумингу, чистке перьев, зубов и когтей. Признаться, я подходил к раптору с опаской, слишком уж были свежи воспоминания о том, как другой хищник не так давно едва не отхватил мне пол-лица.
Но Дым лежал тихо, лишь прикрыв глаза до узких щёлочек, из его груди доносилось низкое урчание, похожее на рокот далёкого двигателя. Он что, мурлычет⁈ Я осторожно провёл рукой по его шее, потом начал вычищать из чешуек грязь. Зверь даже не шелохнулся.
В этот момент в рощу заглянула Карина. Она сообщила, что с остальными рапторами покончено, и, что ещё важнее, исцелила Дыма от небольшого урона, который нанесла ему моя ловушка. После этого она, как и весь остальной отряд, включая Лили, вернулась к прокачке. Мы с моим новым товарищем вновь остались наедине, чтобы завершить процесс приручения.
Приятной неожиданностью стало то, что процесс не был полностью автоматическим. Да, Система гарантировала результат, а само приручение проходило быстрее, чем с обычным диким животным, но все действия, кормление, чистку, тренировки, предписывалось выполнять лично. И это правильно, связь нужно заслужить, а не получить по щелчку пальцев. Я действительно чувствовал, что налаживаю контакт с этим великолепным хищником.
После усмирения, кормления и чистки я перешёл к базовой дрессировке, часами оттачивая простейшие команды: «Стоять», «За мной», «Охранять» и «Атаковать». Дым показал себя на удивление сообразительным и способным учеником. Для команды «Атаковать» я использовал мелкую дичь.
Как и все хищники, этот огромный динозавр оказался невероятно быстр, он двигался по подлеску практически бесшумно, как бы просачиваясь между кустами и полностью оправдывая свою кличку. Я не мог не восхищаться его смертоносной грацией и не скупился на похвалу, когда, отправив его охотиться на зайцев и другую мелочь, он возвратился с добычей.
После базовой дрессировки оставался всего один шаг к завершению приручения — социализация. Продвинутая дрессировка, включающая отработку десятков команд и укрепление связи в бою, предстояла потом, а пока…
Некоторое время я просто гладил и почёсывал Дыма, приучая своего нового спутника к прикосновениям и выявляя чувствительные места. Он напрягался, когда я касался его правого бедра, видимо, старая травма. Взял это себе на заметку, продвинутая программа приручения как раз включала в себя облегчение подобных болей.
Как только ящер окончательно расслабился под моими руками, я положил ладонь ему на мощное плечо и повёл к отряду. Последний этап, в стиле заправской видеоигры, которой во многом и являлся этот мир, заключался в том, чтобы Дым привык и почувствовал себя комфортно рядом с десятью дружественными объектами. После этого раптор становился дружелюбным ко всем в моём окружении и проявлял агрессию только по приказу или в случае нападения на меня и моих близких. С этого момента разрешалось хоть голову ему в пасть совать. Ну, теоретически.
Мои спутники радостно закричали и замахали руками, приветствуя нас, чем на мгновение напугали Дыма. Лили подошла первой и осторожно протянула к нему руку. Дым вежливо обнюхал её и, к восторгу моей жены, ткнулся ей в ладонь носом.
Следующим пошёл Владис. Он со смехом протянул вперёд свой протез, который я для него спроектировал.
— На случай если откусит, — хохотнул танк.
Раптор с любопытством ткнулся носом в протез, а затем игриво боднул Владиса в грудь с такой силой, что тот пошатнулся и сделал шаг назад.
— Стоять! — на всякий случай скомандовал я, хотя и не счёл этот жест враждебным. Просто здоровяк, который превосходил нас размерами в четыре-пять раз и обладал немерянной силищей, даже не проявляя агрессии, мог легко покалечить любого.
Дым успокоился и поочерёдно обнюхал заворожённо уставившегося на него Харальда и осторожного Юлиана, затем любопытную Ванессу, которая раздула ноздри, словно учуяла что-то необычное. Явно нервничающую, но сгорающую от желания погладить большого динозавра Стелларию и Карину, которую он, похоже, уже запомнил, раптор встретил с явным дружелюбием.
Оставались всего три человека до завершения полной социализации. Тем временем я решил проверить, как Дым покажет себя в бою.
Существовали продвинутые команды, которые позволяли использовать спутника в роли танка или бойца, отводить его в безопасное место и снова бросать в бой, но пока мне была доступна лишь базовая команда «Атаковать».