Сергей Савинов – ZZ.. Душа Короля (страница 18)

И, как ни странно, этот немного детский выпад неожиданно достиг цели. Впервые с момента появления братьев незнакомец пошевелился и скосил глаза в сторону продолжающего размахивать пистолетом Илюху. Правда, длилось это недолго — прошла секунда, и незнакомец вернулся все в ту же позу, в которой и сидел до этого.

— Так что? — Илюха заулыбался, довольный тем, что сумел вывести незнакомца из себя. После этого тот как-то сразу перестал казаться страшным и опасным. — Наша награда — это вот этот дух? Мы сможем забрать его себе?

— Это вряд ли, — Денис ответил немного грустно, подумав почему-то о Ли Север. — Духи связаны со своими мастерами: проиграет один, автоматически поражение засчитывается и второму. Так что этот змеиный незнакомец больше никому не соперник, просто напоминание о своем когда-то пропавшем хозяине и ничего больше.

В этот момент парень невольно задумался о том, когда же мог исчезнуть мастер этого змееглазого духа. Сегодня? На той неделе? Или пару тысяч лет назад, когда другие потомки великих предков из легенды пытались бросить вызов Небесам? Сколько же этому существу лет?

— В любом случае мы не сможем с ним ничего сделать, так что все это не имеет никакого значения, — Денис постарался выкинуть из головы незнакомца. Как он и сказал, тот уже никогда и никому не сможет помочь. — Наша награда — вот этот источник. Неужели ты не понял? Это место подпитывает огненную пещеру, помогает появляться в ней раз за разом все новым боссам, чтобы все новые и новые новички могли стать сильнее, прежде чем направиться дальше. Усиление боссов — это уже, конечно, дело Небес, но вот все обычные функции тут завязаны на этот источник.

— А ты уверен? — осторожно уточнил Илюха. — Просто пещера-то огненная, а тут вода… Как одно может питать другое?

— Сила противоположностей, — Денис попробовал пояснить одну свою задумку, воплощение которой узнал в этом месте. — Слышал же выражение, что без тьмы не бывает света и наоборот? Так вот здесь это работает со всеми элементами. Вода помогает ощутить жар пламени, свободный ветер показывает крепость скал, ну и так далее… Вот только, если честно, я не знаю, как нам все это использовать. Не сидеть же просто так рядом, как этот дух…

Денис почесал затылок, прикидывая, какую теорию тут можно было бы попробовать проверить, но именно в этот момент его Когти снова соскользнули с рук, превращаясь в рыжего кота. Тот сначала потянулся, словно стараясь проверить в деле каждую из своих мышц, прежде чем сделать хоть шаг, а потом легонько ударил лапой по воде в озере.

— Что он делает? — Илюха повернулся к коту.

— Не знаю, — Денис тоже смотрел на воплощение своего духа оружия с удивлением.

— Хммм, — незнакомец опять на мгновение ожил, скосив взгляд теперь уже на рыжую пушистую бестию.

И именно в этот момент в том месте, где кот ударил лапой по воде, в одном из запущенных им кругов появился проход… Черный портал, ведущий в неизвестность.

— Мяу, — кот подал голос, а потом требовательно посмотрел на Дениса.

Глава 9. Мой тренер

Денис посмотрел на кота. Тот снова ударил лапой по открытому им проходу, а потом еще раз требовательно мяукнул.

— Кажется, он нас приглашает, — тихо сказал Илюха.

— Наверно, — согласился Денис.

Вот только стоило братьям сделать шаг вперед, как рыжий котяра недовольно зашипел на младшего и еще раз мяукнул на старшего.

— Кажется, он приглашает только меня, — Денис начал сомневаться в том, стоит ли следовать зову своего питомца.

С одной стороны, он не верил, что осколок его собственной души сможет ему же и навредить. С другой, парню совсем не нравилось, что кот настойчиво не пускает к проходу его брата.

— Может быть, все равно попробуем пролезть туда вдвоем? — задумался Илюха.

Кот укоризненно посмотрел на него своими огромными глазами.

— Боюсь, это не столько желание моего духа, — поделился своими догадками Денис, — сколько предупреждение о возможной опасности для тебя…

— Мяу, — кот тут же подтвердил слова старшего брата, а потом резко упал набок.

То ли показывая, что устал стоять и ждать, то ли намекая на то, что нежелательные гости могут вот так вот отбросить лапы, в смысле коньки.

— И что будем делать? — Илюха посмотрел на брата, оставляя решение за ним.

— Хорошо, — решился Денис. — Я схожу за котом, посмотрю, что там, с той стороны, и сразу вернусь. А потом уже вместе решим, что делать дальше.

— Буду тебя ждать, — Илюха решительно кивнул.

Денис опять посмотрел на брата, постарался отогнать мысли, что не стоит оставлять его одного, а потом сделал несколько решительных шагов вперед. Последний привел его прямо в открытый котом портал, и вместе со своим питомцем, который прямо на ходу запрыгнул парню на голову, он провалился в чернеющую бездну.

«И с чего я решил, что доверять кошкам — это хорошая идея?» — такая мысль мелькнула у парня, когда его падение неожиданно закончилось, и он осознал, что висит в полной темноте.

Нет, не висит! Денис попробовал пошевелить руками и ногами и ощутил вокруг себя твердую поверхность — выходит, где бы он ни оказался, это место материально. Просто света не было ни капли, и потому никак не получалось разглядеть, что же здесь находится. А еще странно, что он не почувствовал удара при падении — впрочем, а было ли это падение вообще? Круг в озере вполне мог оказаться порталом, а сами ощущения — лишь игрой разума.

В этот момент у ног Дениса вспыхнули два желтых огонька — парень с трудом удержался, чтобы не врезать по ним ногой, и лишь в последний момент смог опознать в них зрачки своего кота. Хорош бы он был, доведи свою идею до конца…

— Где мы? — Денис попробовал поговорить с духом в надежде, что тот сможет ему хоть что-то подсказать.

— Мяу, — ответы кота и не думали отличаться оригинальностью.

Правда, он перестал наматывать круги возле ног Дениса и решительно направился куда-то вперед. Парень пошел за котом, всматриваясь в непроглядную тьму и едва поспевая за шустрым животным. Глаза постепенно привыкали к столь низкому уровню освещения, но все равно ничего разглядеть не получалось. Даже очертаний… Парню просто не оставалось ничего другого кроме как не отставать от своего проводника. К счастью, уже через пару минут кот остановился и запрыгнул на не замеченный до этого Денисом невысокий черный столбик. Потом еще пару минут ничего не происходило. Парень уже начал жалеть, что впутался в эту авантюру, а кот лишь сурово сопел и точил когти о столб…

— Ты ведь что-то пытаешься сделать? — глаза Дениса окончательно свыклись с темнотой, и он смог разглядеть, что лапы его питомца раз за разом рисуют на поверхности столбика одну и ту же фигуру.

— Мяу, — кот снова ответил не самым понятным образом, правда, на этот раз в его тоне отчетливо слышались нотки гордости.

А потом от столбика, на котором тот стоял, протянулась вперед небесно-синяя нить неизвестной энергии, наткнулась на стоящий в паре метров от них еще один такой же черный столбик и словно бы связала их.

— Что это? — воспользовавшись хоть каким-то освещением, Денис еще раз огляделся по сторонам.

Как оказалось, кот привел его в какую-то безжизненную и безветренную пустыню, где не было ничего, кроме серого пепла под ногами да черных столбов, стоящих повсюду будто надгробия на кладбище… Не успел Денис додумать эту мысль, как над тем местом, куда протянулась от них с котом синяя линия, появилось золотистое сияние. Оно становилось все ярче, ярче… А потом погасло так же неожиданно, как и появилось, а вместо него перед парнем оказалось странное существо.

Издалека оно напоминало человека, но огромные черные глаза, длинные волосатые руки и характерные черты лица не оставляли вариантов для сомнения — перед парнем стоял один из потомков великого предка Обезьяны, освещенный золотистым ореолом.

— Ну, и кто это оказался настолько наглым, что посмел меня позвать? — обезьяноподобное существо посмотрело на Дениса.

При этом парень неожиданно осознал, что оно вовсе не ждет ответа, он ему был совсем не нужен. Чужак поднял вверх палец, и над ним тут же появилась красная искорка. Крохотная на вид, но даже на расстоянии Денис чувствовал, что в ней больше силы, чем, наверно, во всех землянах на данный момент. И что никакая антимагия ему не поможет, если эта штука полетит прямиком в него.

— Мяу, — неожиданно вперед выступил кот, и странное обезьяноподобное существо сразу же развеяло сгусток энергии.

— Ты? — Денис готов был поклясться, что незнакомец чертовски удивлен. И что он знает его кота, что они встречались раньше…

«Вот только если кот — часть моей души, то как такое возможно? — думал парень. — Или я что-то упускаю из виду?»

— Мяу, — снова сказал кот, а потом кивнул головой в сторону Дениса.

— Ты просишь меня, старшего охотника, учить одного из потомков Короля людей? — чужак пристально смотрел на кота.

— Мяу!

— Я помню, что я тебе должен, но все равно это слишком…

— Мяу!!

— Чертов вымогатель!

— Мяу.

— Но он же не способен ни на что, — обезьянья морда повернулась к Денису, который ошалело следил за разговором этого странного существа и своего кота.

— Мяу.

— Согласен, он смог призывать тебя, это чего-то да стоит, но его потенциал жалок, а его мир, скорее всего, даже не пройдет начальное испытание…

— Мяу, — кот неожиданно перепрыгнул со столбика Дениса на столб обезьяноподобного существа, и парень резко перестал что-либо слышать. Похоже, несмотря на кажущуюся близость, расстояние в этом месте могло играть совершенно не по правилам…