Сергей Савинов – Царь зверей 5 (страница 25)
Сосредоточенно кивнув, все двинулись за мной вдоль болота. Если бы за нами шли по земле, можно было бы попробовать оторваться в топях, но, учитывая, что нас преследуют по воздуху, выгоднее будет просто пройти побольше.
- Может, есть кого позвать на помощь? – стараясь дышать ровно и не сбить дыхание, предложила Мари.
В голове сразу начали крутиться варианты с Ана-Тари – почему-то показалось, что она не откажет, или Темным риккини – вот только тратить одолжение, о котором он говорил, так не хочется. Да и не верю я почему-то в безвыходность ситуации.
- Может быть, удастся договориться? – наивный Карло, вот этот вариант уж точно за гранью реальности.
В этот самый момент над нами пролетел разведчик на гравискутере. Похоже, все будет кончено очень быстро. В принципе, этот риккини тысячного уровня мог бы скрутить нас и в одиночку, но предпочел, видимо, уступить эту честь своей хозяйке.
- Какие вы скучные, - Мари неожиданно рассмеялась. - Разве ж это не замечательно - нас ждет бой не на жизнь, а на смерть!
Похоже, француженка начинает переходить в состояние боевого безумия. Обычно ее немного сдерживает пушистик, но сейчас он почему-то молчит. А, действительно, что это с ним? Как будто бы выход есть, но он ему очень и очень не нравится.
- Нари, никогда не поверю, что у тебя ничего нет в запасе. Время на исходе, пора доставать козыри, - пытаюсь его расшевелить.
- Есть один артефакт. Он редкий, но дешевый из-за своей бессмысленности, и это действительно средство последнего шанса – дорога в Лимб, - у меня тут же заработала память, вытаскивая все воспоминания об этом месте. Точно, когда я был наемником, Шикака как раз про него рассказывал. Контрабандный путь между мирами, может оказаться как безобидным, так и смертельно опасным. Что ж, почему бы и нет.
- Открывай. Если наши преследователи будут рядом, они смогут отследить, куда мы уйдем? Может, поторопимся? – что-то уже я начинаю нервничать.
- Ты знаешь особенности Лимба? - на пушистика просто больно смотреть. - Если мы погибнем, то потеряем десять уровней и все-все снаряжение, что сейчас на нас.
Это что, получается, он так из-за денег переживает?
- А если мы не уйдем, то можем потерять наши жизни и мозги, так что давай, открывай! - еще раз тяжело вздохнув, Нари растер в песок ярко-красный камень, изо всех сил сжав его еле заметно дрожащими пальцами.
Тут же в воздухе перед ним появился небольшой круг: никаких красивых арок, просто дырка в воздухе в метре над землей.
- И нам что, туда? – решил на всякий случай уточнить.
- Да! – видимо, приняв решение, Нари снова собрался и начал возвращаться в прежнее безалаберное состояние.
Больше ничего не говоря, он прыгнул рыбкой в портал, за ним поспешили скрыться робот и Мари. Хиба задержался, дожидаясь моего отдельного разрешения. А я шел последним: над горизонтом как раз появились быстро увеличивающиеся в размерах черные точки, когда я призвал фантом Ана-Тари. Пусть ящерка опять отвлечет внимание противников, а если повезет, то наш побег еще и опять свяжут с ней. Тем более, что устройства пробоя даже закрытых пространств у «Времени вечности» есть, поэтому следует подстраховаться. Я уже почти ушел, как вдруг неожиданное сообщение заставило меня остановится.
Вот и прекрасно - кидаю ей приглашение в отряд. Чувствую, мои шансы выжить в этом небольшом приключении начинают существенно возрастать. А теперь быстрее в портал: важно, чтобы дорогая гостья, телепортируясь ко мне, оказалось именно в Лимбе.
На этот раз после переноса меня скрутило гораздо сильнее, чем обычно – какой жесткий портал, чувствую, здесь не очень рады чужакам.
- Это место, - яростное шипение, раздавшееся у меня над ухом, просто оглушило. – Да ты представляешь, что такое потерять десять уровней и экипировку, когда ты на самом верху?
- Значит, ты поможешь нам не умереть? Ты же сама предложила помощь, - и почему мне так хорошо от этой такой маленькой победы?
Глава 19. В Лимбе
Вокруг все было молочно-белым. Целый мир, сотканный из плотной пелены – белая матовая поверхность, белое небо и едва заметный плавный горизонт.
- Вот это да! – восхищенно протянула Мари.
- Я бы на твоем месте не восторгался, девочка, - хмуро прокомментировал Карло.
И тут все они увидели Ана-Тари. Робот среагировал мгновенно, буквально за долю секунды активировав щит, Нари зашипел как самый настоящий кот, нацелив на ящерку бластер, а Хиба угрожающе замахнулся мечом. Разница в девятьсот уровней, но по-другому реагировать мы просто уже не умеем.
- Дернетесь, сделаю то же самое, - спокойно проговорила ящерка, парализовав Мари, явно собиравшуюся кинуть в нее проклятье.
- Спокойно, она с нами! – примирительно сказал я, пытаясь сгладить ситуацию. – У нас договор!
Не стоило, конечно, Ана-Тари поступать так с француженкой, но и понять ее тоже можно. Мари была полностью обездвижена, только глазами вращала – и как, интересно, ящерке это удалось?
- Потом будет очень сильная слабость, - глядя на девушку, произнесла Ана-Тари.
- Александр, может, ты нам объяснишь, что здесь происходит? – строго спросил робот.
- Для начала давайте все успокоимся, - черт, как же глупо звучит, даже самому противно – как переговорщик в дешевых боевиках.
Пушистик по-прежнему недоверчиво смотрел на ящерку, но бластер спрятал, Хиба убрал меч и распрямился, а Карло деактивировал щит.
- Я все равно бы вас голыми руками перебила, - грозно зыркнула на всех ящерка.
- Обязательно бы перебила, - согласился я с ней. – Вот только, правда, договор бы нарушила.
Если бы взглядом можно было убивать, у меня не было бы никаких шансов – Ана-Тари меня просто бы испепелила.
- Должна признать, ты меня удивил в очередной раз, - все же успокоилась ящерка. Видимо, поняла, что спорить бессмысленно.
- Это же ящерица из «Времени вечности»»! – слова вырвались у Мари по инерции, когда закончилось действие паралича.
- Александр, - Ана-Тари с укором посмотрела на меня. – Объясни своей девушке, что слово «ящерица» по отношению ко мне некорректно. И даже немного грубо.
Мари, услышав о том, что она, по мнению ящерки, моя девушка, покраснела. А наша невольная союзница, вздохнув, продолжила:
- Итак, Александр затащил нас всех в Лимб. Умно, ничего не скажешь – Э’лен сюда вряд ли полезет. Вот только и нам с вами теперь никто не сможет помочь. Правда, Альфади?
На пушистика было жалко смотреть – видимо, ящерка как-то задела его за живое. Не исключено, что хвостатый уже бывал в Лимбе и что-то потерял.
- Правда, - выдавил он.
- Я думаю, нет смысла говорить очевидные вещи, - пришел я на помощь Нари и заодно слегка поставил на место ящерку. – Мы договорились, что ты выведешь нас отсюда.
- В договоре было только про то, что помогу и не убью, - поправила Ана-Тари. – Не выведу, это разные вещи. С другой стороны, добавь ты чуть больше условий, и я бы никогда сюда не пришла.
На секунду я похолодел – неужели, ящерка сумела поймать меня на очередной мелочи в договоре? Но тут же успокоился: как бы то ни было, сама Ана-Тари рисковала еще сильнее. Поэтому она так разозлилась, когда поняла, куда я ее призвал.
- Пойдемте, - ящерка разрядила неловкую паузу. – Только приготовьтесь к различного рода неожиданностям.
Белая матовая поверхность как будто слегка прогнулась, и на ней выступила сероватая тропинка.
- С тропы не сходим, - предупредила ящерка и добавила: - Без лишней необходимости.
Некоторое время мы просто шли. Периодически на нашем пути попадались одинокие деревья – точнее, силуэты, на них похожие. Белые, плоские и безжизненные.
- Лимб соединяет все существующие миры, - пояснил Нари, прервав затянувшееся молчание.
- Существующие в Игре, - поправила его ящерка. Она шла впереди, спокойно и не спеша. Даже по сторонам не оглядывалась.
- Получается, из Лимба можно попасть туда, куда только захочешь? – заинтересовалась Мари. – В любой ареал?
- Теоретически – да, - лениво ответила Ана-Тари, даже не удостоив француженку взглядом. – Практически – я бы с удовольствием посмотрела, как ты в одиночку сражаешься с ходоками.
Мари обиженно замолчала. Внезапно ящерка остановилась и жестом заставила нас сделать то же самое. А через пару секунд мы увидели, что стало причиной заминки. Со всех сторон к нам приближались светло-серые, еле заметные силуэты. В них с трудом угадывались черты гуманоидных существ, но хорошо при этом заметны были только глаза – красно-черные, будто тлеющие угольки.
- Робот, щит! – скомандовала Ана-Тари, и Карло тут же послушался. – Бейте их по глазам!
Ящерка выстрелила каким-то веером сиреневых энергетических стержней, которые отбросили ходоков назад, но те, оправившись от удара, упорно возобновили свое наступление. Мари бросила в одного из них комбинированное проклятье, я привычно использовал Душу царя.