Сергей Савинов – Тайный паладин (страница 33)

Да, он помнил, что вчера проиграл ему, но внутри парня не было совершенно никакой обиды. Все же было по-честному, и, более того, благодаря этому поражению он сейчас здесь, и, возможно, его научат правильно владеть своим телом.

– Здорово, – Ульф подошел и хлопнул Никиту по плечу, чуть не вбив того в землю. – Ты крепкий парень, мы, дварфы, таких любим.

Тут он почему-то ехидно подмигнул Арии, подогревая уже начавшее было стихать недовольство девушки.

– Я в отличие от некоторых доверяю цифрам, а не ощущениям, – Ария взяла себя в руки и подвела Никиту к одному из вертикально вбитых в землю бревен. – Люди и эльфы для оценки потенциала используют руны и артефакты, мы же, дварфы, предпочитаем более надёжные методы. Бей эту штуку, старайся удержаться на ногах, а мы посмотрим, сколько раундов ты сможешь это делать. Начнем со стандартных людских показателей… У тебя же полукровок в роду не было?

– Не знаю, – Никита покачал головой, уже начиная путаться в объяснениях.

– Ладно, неважно, – Ария тряхнула копной своих светлых волос. – На практике и разберемся, дварфы мы или кто.

После такой присказки Никита немного взмок, но ничего не сказал. Вместо этого он подошел к столбу и, как просила Ария, врезал по нему кулаком. На древесине, оказавшейся неожиданно мягкой, тут же появилась вмятина, а в лицо парню ударила волна сжатого воздуха.

– Двойное усиление – пройдено, – Ария сделала пометку в вытащенном словно из воздуха блокноте. Вот в прошлый раз парень удивлялся, как дварфка прятала горшок с чаем в обтягивающем платье, сейчас же она в не менее обтягивающем костюме умудрилась пронести закованную в сталь книжицу и громоздкое, под стать ей, перо. – Еще раз!

Никита восхищенно блеснул глазами, глядя как вмятина на дереве перед ним затянулась. Получается, сейчас ему будет сложнее оставить след, а удар воздуха станет еще сильнее, чем в прошлый раз… По идее, если верить написанному в дневнике ордена Западной розы, то его физические показатели составляют четыреста процентов от нормы. Двести за ядро А-класса и еще столько же за то, что он стал учеником-защитником. Ну да сейчас он проверит, настолько стоит верить записям древней книжки.

Удар! На дереве снова остался след, а ответный поток ветра выбил из груди Никиты весь воздух. Было непросто, но парень устоял.

– Тройное усиление, – Ария оценивающе посмотрела на Никиту. – А ты знал, что в среднем дварф сильнее человека в три раза?

– Нет, – парень помотал головой.

– А про то, что человеческие мужчины, засматривающиеся на наших женщин и сумевшие их соблазнить, чаще всего оказывались в больнице с переломами именно из-за собственной слабости и хрупкости? – Ульф выдал шуточку и тут же схлопотал затрещину от Арии, которой явно надоело его поведение.

– Ты учти, Кайзенс, я ведь не посмотрю на дружбу наших семей, и если не будешь следить за языком, то и тебе что-нибудь сломаю.

– Прошу прощения, – Ульф понял, что перегнул палку, и вежливо склонил голову.

– Ну что ж, тогда продолжим, – Ария опять хлопнула по дереву, и на этот раз то не просто заросло, а сменилось на новое. Это даже выглядело уже гораздо крепче, а мрачный черный цвет только придавал ему брутальности.

– Опять, да? – Никита не стал дожидаться ответа и снова врезал по поставленному перед ним снаряду.

Сначала все прошло так же, как и раньше – кулак, хоть и немного отсох, все же оставил след на стволе. А вот потом уже не было никакого воздушного удара. Вместо этого тренировочный столб изогнулся словно молодая веточка и попытался заехать парню по лбу. К счастью для Никиты, тот действовал не особо и быстро: в итоге парень успел подставить руки, и ему не досталось между глаз, а просто отбросило в сторону на пару шагов.

– Четырехкратное усиление, сила, рефлексы, крепость, – Ульф подошел и пощупал руки Никиты, проверяя, что там ничего не хрустнуло. – Да, все цело.

– И что это было? – сам же Никита с обидой повернулся к Арии и уставился на оценивающе рассматривающую его дварфку. Как будто в первый раз его увидела…

Глава 45. Зарядка 2

– Черное дерево – обычно мы используем только среди своих, – Ария продолжала пристально смотреть на Никиту. – Обычные люди от него и копыта могут отбросить, а вот для тех, кто покрепче, это идеальный способ проверки. С тобой, кстати, все ясно. Четырехкратное людское усиление, дальше можно не смотреть… Но даже так впечатляет.

– И что дальше? – Никита потер отбитые запястья, не зная, то ли обижаться, то ли гордиться своей силой. Впрочем, одно нужно отметить точно: книга не соврала, хотя, конечно, нужно будет учитывать, что выводимая ей информация является нормой для людей, а вот для других рас все может быть уже совсем по-другому.

– Дальше мы с Ульфом будем медитировать. Ему еще нужно довести до конца формирование своего ядра, ну а мне – укрепление, – Ария на секунду отвлеклась, чтобы опять непонятно откуда вытащить шкатулку с уложенными в нее небольшими капсулами, похожими на таблетки.

Никиту они очень заинтересовали – раньше ему ни с чем подобным не приходилось сталкиваться. Но все же гораздо больше его взволновал тот факт, что Ария, оказывается, уже завершила стадию формирования ядра. Тогда, получается, по классификации той же секты Теней она должна считаться уже подмастерьем… В восприятии парня тот же Гаррис Доу, держащийся словно на расстоянии от всех, кто его окружает, и Ария, такая простая и открытая – они казались такими разными, но при этом их сила была примерно на одном уровне.

– Ты крутая, – в итоге Никита не смог промолчать, заставив свою учительницу на мгновение замереть.

– Спасибо, конечно, но тебе придется все же сначала стать кем-то большим, чем ты сейчас есть, чтобы твои комплименты имели хоть какое-то значение, – дварфка отбрила парня, а потом, как будто ничего и не произошло, вернулась к инструкциям. – Мы будем медитировать, а ты закрепишь на себе эти грузы и будешь бегать.

Девушка указала на два приличных каменных блина, скованных цепью, за которую, как, видимо, предполагается, их и нужно брать.

– А что за пилюли? – Никиту больше заинтересовало не его собственное задание, а таблетки, которые Ария все еще продолжала крутить у себя в руках.

– Обычные звериные пилюли, – дварфка тяжело вздохнула. – Не знаешь разве? Чем выше был уровень дикого зверя, тем более мощное сердце из него можно извлечь. Ну, а потом алхимики делают из него такие вот таблетки. На стадии формирования ядра они очень помогают, на стадии укрепления уже меньше. Здесь не помешали бы таблетки духов, но охотиться на хищников уровня мастера десяти, а то и сотни, с частичным шансом на успех желающих мало. А потому если что-то такое и появляется на рынке, то стоит оно совсем негуманных денег.

Никита услышал термин «мастер сотни» уже второй раз за время его пребывания в Никсе. До этого его как-то употреблял дневник, когда ругался на него. Это звучало примерно так: «…приснись тебе мастер сотни ордена Палого трупа» – в общем, это была очередная нелицеприятная оценка поступков парня. Но, что сейчас важно, из нее явственно следовало, что такие вот мастера очень и очень опасные ребята. Никита задумался, не стоит ли попросить Арию подробнее ему объяснить систему развития, но потом решил отложить все на следующий раз, когда дварфка станет хоть немного больше ему доверять.

Тем более что ей явно надо заниматься не только слугой, которому девушка явно дала обещание лишь под давлением момента…

– Так что мне делать с грузами? Просто бегать? – Никита примерился к каменным дискам и с легким усилием поднял их над землей.

– Все верно, – Ария кивнула. – Это должно быть не очень сложно, но при этом нагрузки, имитирующие напряжение, как во время настоящего боя, не позволят твоему внутреннему резерву восстанавливаться. И таким образом мы сможем понять его размер.

Никита тяжело вздохнул, уже осознав принципы работы оценочной системы дварфов. Бей, пинай, заставляй кого-нибудь страдать и на основании этого делай выводы. И, надо признать, хоть это все и смотрелось как не самый точный инструмент измерения, но вот боевой дух такие приемы пробуждали, без сомнения.

– Значит, надо бегать как можно дольше?

– Именно, – Ария улыбнулась. – За десять минут эти штуки высасывают резерв стандартного адепта-человека с ядром Д-ранга, не прошедшего никакое обучение. У тебя повышенный резерв и хорошая сопротивляемость, так что, думаю, ты протянешь минут двадцать. Или сможешь меня удивить?

Не дожидаясь ответа парня, дварфка тут же уселась в позу для медитации, Ульф, хмыкнув, последовал ее примеру. А Никита, ухватив покрепче выданные ему жернова, принялся бегать по кругу, охватывающему собой весь двор. Ровно минута ушла на всю дистанцию – парень считал про себя, чтобы отслеживать время – потом, чтобы не сбить дыхание, он перешел на подсчет одних лишь кругов. Десять – он выдал норму обычного человека. Двадцать – вроде бы никаких изменений в ощущениях.

Тут Никита попробовал на ходу скользнуть в режим медитации и оценить себя изнутри. Да, дневник просил его не использовать способности, но он же и не собирается этого делать, просто оценит ситуацию, и все… Во время первого осмотра парень ничего не заметил. Потом, выждав десять кругов, он заглянул внутрь снова, и на этот раз кое-что сразу же бросилось ему в глаза. Его озеро силы осталось нетронутым, а вот кристалл, ставший его ядром, словно потускнел на одну треть. Нет, чуть меньше… Никита сделал еще двадцать кругов, и скрытая внутри энергия истаяла наполовину.