Сергей Савинов – Старая империя (страница 43)

– Следующий раз будет точно непредсказуемым, в этом можешь быть уверен, – я тоже улыбнулся, искренне радуясь друзьям, и перевел корабль в режим взлета.

Несколько полицейских машин как раз выскочили на заваленную обломками кирпичей улицу, но мне было на них абсолютно плевать.

– Кстати, ты не очень-то хорошо маскируешься, – заявил Бен, когда мы прошли через три секунды тишины (благо на корабле маури оказалась довольно мощная антенна для их запуска) и оказались на орбите, откуда буквально сразу же прыгнули к Тервину. – Прорыв вражеского корабля начали транслировать за пару минут до твоей посадки нам на голову.

Хм, похоже, моя невидимость оказалась еще слабее, чем я думал. Или Траки притащили на Землю более современные станции слежения – впрочем, разве в свете грядущего конфликта на Тервине и Накаташе это имеет хоть какое-то значение? Тем не менее, мне ведь все равно интересно – не думал, что из моего визита могут сделать целый репортаж.

– Айла, включи трансляцию, – попросил я, поддавшись внезапному приступу любопытства. Все же не каждый день к твоим поступкам приковывается столько внимания.

– …в условиях нестабильной обстановки, – вещала дикторша с худым вытянутым лицом и при этом пышными формами. – Командование орбитального корпуса, как нам сообщили, проводит тщательное служебное расследование – ведь речь, по сути, идет о безопасности всей нашей планеты. Кто и как пропустил неизвестный корабль в атмосферу и что успел натворить незваный гость – в репортаже Екатерины Михайловой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я откинулся поудобнее в капитанском кресле. Картинка из студии сменилась изображением улицы, битком забитой спецтехникой. По битым кирпичам деловито сновали полицейские-люди в форме и сотрудники имперской службы безопасности – суровые вели в изумрудных мундирах. Пожарные уже развернули несколько рукавов и сейчас поливали водой проломленную мной крышу. К моему изумлению, из окон технического чердака вырывались язычки пламени – это что, моих рук дело?

– Хорошо, что мы в петле, – хохотнул Бен, повернувшись ко мне. – А то бы пришлось тебе раскошелиться на новую резиденцию своему вассалу. Впрочем…

Он с коварной улыбкой посмотрел на меня, но я проигнорировал выпад и вернулся к просмотру репортажа.

Глава 63. Армада

– Разрушен всего один дом, как нас уверяет префектура, нежилой и подлежащий сносу и реновации, – блондинка с томным голосом указала рукой на разваленное мною здание. – Напомним, как это было.

Вновь сменилась картинка, и нам показали черно-белую запись, на которой ослепительно-белая туша опустилась на темный дом, и тот начал трещать по швам, разрушаясь и осыпаясь. Со стороны действительно выглядит, как будто огромный корабль прилетел только чтобы раздавить старый дом на окраине – забавно. А репортаж тем временем продолжался… Секунда, и ровная крыша изменила угол, превратив здание в кривую трапецию. Бен откровенно веселился, уже, по всей видимости, позабыв, что под обломками мог погибнуть и он с помощниками. Айла и Карл, к слову, не отставали.

А вот я, глядя на видеоряд, где мой космолет появляется из ниоткуда в атмосфере над городом, а затем на повтор разрушения дома, задумался, насколько мне чужды стали земные проблемы. Когда-то террорист по имени Степан, за которым гонялись безопасники, занимал чуть ли все мои мысли. А теперь я слушаю этого нахмурившегося вели, который от имени ведомства «предполагает теракт», и понимаю, что могу развернуть корабль, вернуться, назвав свой настоящий титул, и никто из этих «озаботившихся» зеленых мундиров, даже несмотря на метку «врага», не посмеет мне ничего сделать. Да и не сможет…

– Жили они серо и скучно, но тут прилетел лорд Мак, и все завертелось, – не переставая улыбаться, пошутил Бенито. – Ладно, что там у нас с Тервином?

Томная Екатерина, или как там ее, продолжала обмусоливать тему моего прилета, а мы быстро переключились на серьезные вещи. Впрочем, на самом деле возникла у меня поначалу еще одна мысль, когда я смотрел репортаж – на Земле ведь по-прежнему оставался в плену мой неожиданно обнаружившийся брат. Я помню свое прошлое решение, что не буду брать его с собой… Он слаб, он непредсказуем, у меня куча проблем – в общем, все те же аргументы «за», но все равно я не могу отделаться от мысли, что бросаю его здесь на даче наместника на произвол судьбы. Чертовы петли – с одной стороны, они все упрощают, но, с другой, делают лишь сложнее. Такой вот парадокс…

Увы, я пока не могу ничего изменить – только принять. А значит, пора прекратить пускать сопли и заняться, наконец, делом. И я устроил небольшой брифинг для Бена и его помощников, рассказав в сочных подробностях о событиях прошлой петли: битве на Накаташе, вивисекторе, фиаско Садона Трака и возвышении Барна.

– Крок подери, Мак! – воскликнул барон. – Я и не думал, что столько пропущу!

– Кстати, спасибо тебе за то, что было на борту корабля Айрин, – мое лицо посерьезнело. – Всем вам троим. Без вашей жертвы я бы не продвинулся так далеко.

Бенито словно бы раздраженно махнул рукой, но я видел, что на самом деле он тронут. Однако если барон и вправду не хочет акцентировать внимание на своем поступке, то и я не вправе. Так что делаем хорошо всем и переводим тему.

– Сейчас мы вновь форсируем захват Накаташа, но на этот раз на нашей стороне будет Ами, – продолжил я. – Мы с ней официальные союзники, и прорываться будем с ее помощью.

– А как же Ревак? – уточнил Бен. – Что с Увоссом? И… – тут Бен неожиданно сконфузился. – Где Асси? Ее вновь нет?

Я отрицательно покачал головой, и барон заметно поник.

– Продолжаем работать без Асси, хоть нам ее и не хватает. Зато принцесса прикроет нас от своего отца и тайного советника, заодно обеспечив силовую поддержку для будущего прорыва на Накаташ.

– Сначала нам нужно прорваться на Тервин и вновь добыть генеральские коды, – напомнил Бен.

– Все верно, – подтвердил я. – И здесь принцесса нам снова поможет.

– Крок, а я ведь давно не видел малютку Ами, – неожиданно заявил барон. – Ты правильно сделал, Мак, что снова ввел ее в наше общее дело.

– Главное, не назови так «малютку» при встрече, – проскрипел флегматичный Карл, а его ворон, вновь прячущийся в воротнике, глухо каркнул.

В этот момент мы как раз подошли к точке выхода, пространство мигнуло, и фрегат лорда Арика выбросило в условленном принцессой месте. К слову, это действительно было недалеко от Тервина, и я отсюда прекрасно видел скопления боевых кораблей. Вот только что-то на сей раз было не так.

– Айла, увеличь-ка обзор, – попросил я девушку, пока ее напарник отвечал на запрос патрульного корабля флотилии Ами.

Принцесса действительно собрала целую армаду в помощь регулярным флотам империи – даже мельком я заметил почти все известные мне эмблемы великих домов Соул и даже те, о которых не знал вроде непонятных Шоушей. Однако Бен меня просветил, пояснив, что зона ответственности этой семьи расположена на периферии империи, и их редко выдергивают – только если что-то по-настоящему серьезное происходит.

Черт подери, и Панарианы здесь – вот только к чему нервничать? Да, у нас есть определенные разногласия, но раз Ами включила нас всех в один флот, то я первым нарушать перемирие точно не стану. Я не злопамятный, я просто мщу тогда, когда это мне удобно.

– Мак, что-то не то, – сосредоточенно покачал головой Бенито, вырывая меня из размышлений.

– Ты о чем? – уточнил я.

– Где повстанцы? – нахмурился барон, искренне недоумевая, и тут я, наконец, понял, что же еще меня смущало в картине осажденного Тервина.

Почти все корабли, окружившие осколок Старой империи, принадлежали царственной семье Ревака, а примерно четверть объединенного флота составляли… космолеты гнарфов. И правда, крок подери, что здесь происходит? Альбиносы и вели с Соул договорились и выбили общих конкурентов? И под последними я подразумеваю как раз отсутствующих повстанцев. Впрочем, учитывая, что Траки в этой петле явно не стали собирать свою коалицию, эта картина более чем ожидаема.

– Мак? – на главном экране появилась Ами в адмиральском мундире. А он ей весьма к лицу… – Барон Солдок.

– Приветствуем, ваше высочество, – одновременно проговорили мы с Беном, но не подобострастно, а как-то расслабленно и по-дружески. Все-таки благодаря событиям в прошлых петлях нас с Ами много чего связывает.

Глава 64. Диспозиция

– Вы, наверное, удивлены тем, что происходит на орбите, – сразу начала принцесса без предисловий.

– Хотелось бы узнать подробности, – подтвердил я.

– Тогда слушайте внимательно, – Ами улыбнулась. – Благодаря тебе, Мак, петля началась и складывается весьма удачно для нас всех…

Вот этих слов в самом начале важного дела я больше всего всегда опасался. Не то чтобы я суеверный, но когда начинаешь загадывать, обязательно происходит какая-нибудь дрянь. Надеюсь, конечно, что сейчас я преувеличиваю от волнения, и все же…

– Сопротивление выбито на окраину галактики, – тем временем Ами объясняла нам, скажем так, новые вводные. – Траков сейчас проверяют. Пришлось пойти на скандал, ведь петля – это еще не доказательство вины, но отец согласился на этот шаг. Ни вели Кандор, ни Садон, ни другие члены этой семьи не могут покинуть свои резиденции до выяснения всех обстоятельств.