Сергей Савинов – Последняя петля 3 (страница 39)
– Понимаю, – я решил промолчать и не предлагать Асе рассмотреть и другой вариант, когда может статься, что не Величайший, а она сама и все остальное Сопротивление окажется на стороне червелицых. Зачем это говорить, если, уверен, в глубине души она и так все понимает. – Кстати, если нужна будет помощь, теперь ты знаешь, где меня найти.
– Значит, готов в случае чего слетать со мной на Гнарф? Ты же понимаешь, что там есть те, кто могут прихлопнуть тебя как вурса и не заметить? Причем так, что никакая петля не поможет возродиться.
Вообще, звучит не очень, но после того, что я уже сказал, отступать, наверно, поздно. А самое главное, я так и не смог придумать убедительной причины, которой можно было бы поделиться с Асой, за чем именно я отправлял своих псов. Думал же выиграть время, но, как оказалось, даже фантазия порой может давать сбои.
А так, вот он способ закончить разговор, сохранив эту тайну.
Глава 52. База
В разговоре с Асой повисла неловкая пауза – пожалуй, уже пора отвечать.
– Да, готов. Я же доверяю тебе. Вот только вопрос: доверяешь ли ты мне?
А вот и моя возможность ничего не говорить. Если Аса и в самом деле заинтересовалась моей помощью, то вполне может простить мне часть приватизированных без спроса трофеев. Тем более, у нее нет поводов считать, что я мог бы найти что-то на самом деле ценное.
– Ладно, и я тебе тоже доверяю. Можешь лететь, и пусть те пара десятков килограммов, что утащили эти твои железные шары, останутся тайной. Но помни: теперь не только я, но и ты мне должен услугу.
Отключившись, девушка была уже максимально серьезной – говорят, столь резкие перемены настроения не к добру. Впрочем, уверен, она сама прекрасно со всем этим справится.
А вот мне надо убираться отсюда подальше, пока никто не передумал, и поскорее решать, где именно я буду устраивать склад своих истребителей. Все-таки я лорд Солдок, а не просто Макс Огнев с Земли – надо соответствовать своему статусу. Потратив минут двадцать на изучение ближайших систем, пока истребитель на автопилоте совершал прыжок в ближайшую случайную систему, я остановил свой выбор на Клейцере – четвертой планете от звезды Халакор, чья система входила в состав империи.
Мирок был, фигурально выражаясь, заштатный. Главным отличием планеты являлось то, что она полностью была переделана под сельское хозяйство: огромный океан, чей состав был сформирован заново и превращен в этакую невероятных масштабов гидропонную станцию, и небольшой материк, где в естественных условиях росли продукты для элиты. Этот мир, при всей его искусственности, функционировал как часы и был одним из ценнейших непрофильных активов семьи Траков.
Включив режим невидимости, я легко обошел все возможные даже в таком уединенном месте патрули и спокойно приземлился на плоском плато, нависшем над заросшей зеленой травой равниной. Внизу паслось огромное стадо кубической формы быков на коротких ногах, над дальней горной грядой клонилось к закату рыжее косматое солнце, а я, вдыхая теплый, но при этом освежающий воздух, наконец-то мог разбирать набранные моими пси-киборгами трофеи.
Сами мародеры встали в шеренгу рядом с кучей вываленной ими добычи. И, надо сказать, собрали они ее немало: помимо одиннадцати браслетов, абсолютно неотличимых друг от друга на вид, они притащили еще гору наомита, кусок кристалла-накопителя с одного из кораблей, скафандр алва в сложенном виде и цилиндр с какой-то новой техникой.
Если честно, я думал, что стоит мне оказаться на поверхности, как я тут же перетащу сюда все способные на это истребители – мысли о том, что один из браслетов мог бы принадлежать командиру флагманского корабля алвов, я пока старался всячески избегать. Но сейчас, когда мне досталось кое-что еще, не могу удержаться от того, чтобы сначала не разобраться с этим подарком судьбы. Хотя какой это подарок – я немало поработал, чтобы его получить, даже жизнью рисковал, так что никаких случайностей, только логичные следствия затраченных усилий.
Я направил свою исследовательскую способность на подобранный футляр с неизвестной техникой, и ничего не произошло. Хорошо, а если попробовать через бон? Я создал серию полигонов и зарядил ими в зажатый в руке цилиндр. Снова неудача – тот разве что почему-то нагрелся, и все… Как будто кто-то пытается подать мне знак, что стоит остановиться. Увы, я для этого слишком упрям, а средства исследования еще не исчерпаны.
Следующие десять минут ушли на создание нового бона со специализацией на «статус» – мест в ауре у меня под него не было, но ведь усиление способности сработает и без этого. Третья попытка.
Я тут же подтвердил изучение новой способности и воспроизвел распальцовку – вроде бы ничего сложного, и, главное, эта техника может достать цель практически на любом расстоянии, лишь бы был зрительный контакт… Например, можно зацепить вон ту парочку квадратных быков внизу – подождем теперь, пока сработает, а я тем временем обдумаю все остальное.
Клан Азури – это название я слышал от командира алвов на Соул. Значит, и эта флотилия принадлежит им. Вот только кому они везли цилиндр с техникой и что хотели устроить с его помощью? Если я правильно понял работу этой способности, она позволяет сделать что-то вроде буфера памяти, и тогда даже один путешественник во времени сможет помочь всей расе быть в курсе изменений. Это же объясняет способность алвов никогда не попадаться в одни и те же ловушки…
– Мууууаааааа!
Снизу донесся полный боли рев и грохот упавших на землю тел. Оказывается, пока я предавался размышлениям, оба животных, на которых я использовал свою технику, начали страдать от почему-то поразивших их судорог и не смогли даже удержаться на ногах. Да им же больно!
Я проверил, откуда могла взяться эта боль, и причина нашлась очень быстро – в головах быков оказалось по белому пятну, похожему на заражение алвов. Это что же, я теперь и сам могу его активировать? А приступ, который сразил эти несчастные коротконогие квадратики – это, похоже, следствие отсутствия той самой упомянутой в описании предрасположенности к роевому сознанию!
Я использовал технику еще раз – между прочим, полностью опустошив свой резерв – в надежде, что это поможет стабилизировать только что созданный мной канал связи. Но этого не случилось. Впрочем, боль с быков я действительно убрал, только не за счет создания правильной связки, а за счет того, что повторное наложение способности отменило эффект первого.
Это что же получается, я теперь смогу отключать алвов от общих воспоминаний? Черт, если они узнают об этом, если хоть кто-то узнает об этом, боюсь, не сносить мне головы! Так что, если не случится ничего экстраординарного, я очень и очень постараюсь больше не использовать эту способность.
Продолжая прикидывать, что бы я мог учудить и как бы меня за это убили, я вернулся к браслетам и попробовал через каждый из них активировать возврат корабля. Получилось только два раза – парочка более-менее целых истребителей перенеслась на мою поляну и к моему удивлению закопалась в землю. Сначала я не понял, зачем, но потом дошло, что они каким-то образом выжигают из почвы необходимые им минералы и органику и используют их для собственного восстановления.
Что ж, два из одиннадцати – это результат этой недели. На следующей все корабли снова будут в порядке, и я смогу провести еще девять призывов… Дофантазировать, что же у меня получится в итоге вытащить – кучу кораблей с червелицыми или же просто голую технику – я так и не успел.
– Мак! – через встроенный в шлем приемник мне в голову ворвался голос Ами. – Ты мне срочно нужен на Соул. Алвы убили Колонеля, а мне необходим рядом кто-то с проявлением, чтобы не пропустить удар в спину.
– Вылетаю!
Я не стал спорить. Похоже, меня призвали на императорскую службу, дел срочных нет – так чего отказываться? Надо будет только по дороге изучить все последние новости, чтобы быть в курсе главных событий за уже почти прошедшие сутки.
Глава 53. События и факты
Истребитель стремительно поглощал расстояние до Соул в автоматическом режиме, а я, удобно развалившись в кресле пилота, восполнял пробелы в информации. Сказать по правде, почитать и посмотреть было что.
Для начала, до открытого конфликта дело пока еще не дошло, что меня, откровенно говоря, удивило. И это вели? Те самые, что в нескольких петлях послали к Земле восьмой флот, чтобы стереть колыбель человечества с лица вселенной? Впрочем, тогда у них был достаточно веский мотив – взрыв Соул… Сейчас же ситуация была несколько иной, и есть у меня подозрение, что дело тут еще и в отсутствии императора – как я выяснил на прошлой неделе, он куда-то улетел еще до начала временной петли, и каждый цикл теперь империя начинала без него. Официальные СМИ, ясное дело, предпочитали об этом факте не упоминать – или никто и правда не знает…
Ладно, с этим понятно, а как вообще с настроениями в обществе? Все же такой раскол не мог не проявить скрытые болячки. Но… пока вроде все тихо. Аристократы, судя по интервью и тому, что с ними отметились практически все дома, в большинстве своем были настроены против Крюса. Хотя нет… Кажется, нашлись и сочувствующие. Вот и интересный эфир…