Сергей Савинов – Последняя петля 2 (страница 29)

Бен не удержался от краткого экскурса в историю, но это и хорошо. Теперь стало окончательно понятно, чего все так боятся. Конечно, я изначально подозревал что-то подобное — все же петля переносит именно сознание, а умения уничтоженного рода влияют как раз на него — но когда это подтвердили прямым текстом, стало легче.

— Или вы нас отпускаете, или я превращаю ее в ходячую брюкву, — я брякнул то, что первое на ум пришло, и лицо Озерова исказила болезненная гримаса.

— Ты тоже человек, с Земли, я же вижу, — коммандер пристально смотрит на меня, но я молчу, не собираясь подтверждать его догадки. — Ты можешь прятаться за этим желтым шлемом в надежде, что он помешает тебя найти и уничтожить, но главное не скрыть. Раньше я думал, что ты родственник Ланы, но нет, ты такой же как я. Ты смог вырваться за границы загона, что нам определили, нашел силу… Так зачем ты помогаешь нашим врагам? Верни мне Лану, присягни нашему общему делу, и я гарантирую тебе безопасность и в петле, и после нее.

От такого предложения я на мгновение оцепенел. Я же хотел гарантий, так вот они. Причем не от принцессы, которая скоро о них забудет, а от того, кто пока впереди, кто сможет сдержать слово.

— Но зачем вам сражаться с империей? Тем более, когда в итоге они уничтожают Землю?

После моих слов Ами немного нахмурилась. Недовольна этим решением выживших вели?

— Зачем? — коммандер чуть не закашлялся. — А ты думал, что скрывается за тем красивым фасадом, который они возвели? Да они уничтожили нашу цивилизацию!

— Что ты несешь? — ну вот, принцесса тоже не выдержала и перешла на крик. Похоже, слова коммандера ее почему-то задевают.

— Яйца, — тот в ответ только пошутил. Действительно, учитывая выросший уровень жизни в моем родном городе, что тут возразишь по делу. Хотя нет, коммандер просто взял паузу, чтобы успокоиться, а теперь готов говорить дальше. — Что ж, желтый шлем, подумай о Земле, но не в рамках сегодняшнего дня, а загляни хотя бы на тысячу лет вперед… До появления вели мы были ничем не ограничены, могли уничтожить себя, но могли превзойти всех в галактике — мы были свободны. А сейчас, с их подачками, у нас остается один-единственный путь — копировать их и всегда быть позади. Вели могут притворяться добрыми овечками, но, перекраивая всех вокруг под себя, они просто гарантируют, что никто не сможет их обогнать. Просто потому что они изначально лучше всех на этом поле.

— И ради какой-то иллюзии будущего ты готов уничтожить все здесь и сейчас? И почему у нас не будет шансов? Вон же есть ты, так что мешает повторить твое восстание через ту же тысячу лет, если возникнет такая необходимость?

Озеров говорит красиво, ему хочется верить — но что еще есть за этими словами помимо красивых картинок?

— Не будет шансов, — коммандер грустно покачал головой. — Да, в будущем мы, возможно, добьемся независимости, может быть, создадим свой благородный род, который переедет на Соул и будет отстаивать наши интересы. Я даже допускаю, что землянин сможет стать императором… Когда-нибудь. Вот только в любом из этих вариантов будущего нашей, моей и твоей, Земли уже не будет. Все новые поколения по умолчанию будут копировать империю Вели, воссоздавая ее в разных формах, просто потому что не будут знать ничего другого. И так как сейчас живут те, кто еще помнит старое, кто сможет воплотить в жизнь наш собственный путь — именно сейчас у нас есть последний шанс что-то изменить. И именно поэтому мы сражаемся.

— Он не верит в будущее, ему нужны факты здесь и сейчас, — заговорила Лана, которую я все еще держал под прицелом техники Солдоков. — Что ж, шлем, тогда слушай. Ты когда-нибудь думал, что происходит с той энергией, которую вырабатывают все ваши мега-офисы? А ведь если ты вспомнишь объем энергии, вырабатываемый батарейкой первого уровня, станет очевидно, что одно-единственное здание могло бы обеспечивать всю Землю со всеми вашими старыми потребностями. Так куда уходит все остальное? Понимаете ли вы, какую мизерную долю вам отстегивают на жизнь, когда все остальные живут на полную катушку?

Я слушал Лану, и каждое ее слово било в цель. Это были не абстрактные идеи, а банальная математика, причем говорящая не в пользу моего нынешнего выбора.

— Мак, — заговорила принцесса. — Она права, да. Но мы не можем дать каждой новой цивилизации сразу все. И это не наша прихоть… Например, еще до нашего появления у вас на планете проводили эксперименты: переселяли людей из гетто в нормальные кварталы. И как они быстро снова превращали их в подобие своего прошлого жилья. Вам сначала нужно просто подрасти, стать мудрее…

Ответ Ами прозвучал совсем неубедительно — причину не делиться всегда найти очень легко. Вот только и с повстанцами я не могу согласиться… Правда, вовсе не потому, что против их идей. Наоборот… Вот только я не верю в случайности, что Озеров сам попал в петлю, что этот союз против империи сложился без участия кого-то третьего, для кого Земля и ее жители тоже вовсе не равноценные партнеры. Может быть, спросить его прямо?

— Да хватит с ним сюсюкаться! — я почти решился, когда коммандеру все надоело, и он сменил стратегию. — Бенито Сапоро, ты знаешь, кто я, ты знаешь, где ты был в понедельник, и знаешь, что мои люди в курсе того, где находится твое убежище. Готов ли ты умирать каждую неделю? Или сейчас принесешь мне клятву верности, и часть наследия Сапоро снова станет твоим?

А вот это плохо. Если Бен пойдет на поводу у Озерова, принцесса одна не сможет меня прикрыть, и нас просто сметут. Учитывая разницу в наших силах, только с прикрытием от этих двоих я могу рассчитывать, что успею среагировать и применить технику Солдоков на Лану.

— Или ты, Вели Ами? — коммандер тем временем не стал дожидаться ответа и сразу же перешел к дочери императора. — Ты ведь уже знаешь, что даже попытка вывести против наших союзников гвардию ничего не дала. Сила и знания ничего не решают, исход предрешен, но ты можешь спасти хоть что-то… Присоединись к нам, и остатки империи обретут достойную хозяйку.

И что Ами ответит? Впрочем, почему бы не выступить мне! Максиму Огневу тоже найдется что сказать!

— Ты забываешь, что не знаешь, кто я, — от моих слов лицо коммандера скривилось. — Так что я тоже вернусь в начало петли, и мои союзники тоже будут в курсе всего с самого начала. И пусть ты прав, и силовой вариант один раз не сработал, но кто сказал, что мы не сможем подготовиться лучше вас. Так что до следующей встречи, а пока отойди с дороги. Нас ждет корабль.

Я подтолкнул Лану, задавая темп движения, и мы медленно пошли вперед… Девушка как будто смирилась со своей ролью заложницы. А потом и коммандер сделал два шага назад, освобождая мне путь. Черт побери, как же это круто!

Глава 39. Новый план

— Не устал так пальцы держать? — с улыбкой поинтересовался у меня лорд Бенито, когда мы добрались до ближайшего работающего лифта.

— До корабля дотерплю, — подчеркнуто сухо ответил я.

Так мы и прошли на поверхность, минуя молчаливые кордоны повстанцев в наглухо затемненных шлемах. Здание гостиницы хоть и уцелело, но все же значительно пострадало, а еще вся пыльная улица была усеяна трупами желтых кнарков. Видимо, когда крейсер повстанцев пробил купол, эти угрюмые скелеты решили воспользоваться ситуацией и пошли в атаку на поселение. Вот только Озеров и Лана сотоварищи явно не захотели терять время, не убивая, а просто выгоняя их из города, как когда-то поступили вели. И теперь всюду, куда падал мой взгляд, валялись трупы. Десятки трупов, даже, наверное, сотни. И каждый из них немного, но подтачивал ту картину мира, что так старательно рисовал для меня коммандер. Да, его слова звучали правильно, но убивает-то всех в итоге он, а не вели.

Лорд Бенито тем временем пригнал спрятанный неподалеку корабль — на небольших расстояниях техника вели могла управляться дистанционно — и мы втроем загрузились на борт. Теперь, когда мы отпустили дочь старого графа, ничто не помешает повстанцам расстрелять нас. И это была самая большая дыра в нашем плане. Впрочем, я же нужен им живым. Так что варианты есть…

— Бен! — резкий голос Ами вырвал меня из мыслей. — Быстро докладывай, что узнал.

— За них Крюсы, кто-то из Даконов, Сапоро и императорской гвардии — как минимум, их техники я видел. А значит, это или союз, или они каким-то образом взяли их за горло… В любом случае этим семьям нужно будет уделить самое пристальное внимание.

Я слушал этот разговор и наконец-то начал понимать, зачем была нужна вся эта драка. Да, принцесса и лорд рискнули собой, мной, нашим будущим, но зато смогли узнать немного о своих врагах. Не знаю, стоило оно того или нет — меня же в любом случае никто не спросил. И это неимоверно бесит!

— Я отправила на твой браслет цифры кода, — повернулась теперь уже ко мне принцесса. — Свяжись со мной сразу же, как только начнется новый цикл. Не теряй ни минуты. Схему устройства для защищенной связи Арман тебе уже передал?

— Да, — я просто кивнул в ответ.

— Ноль-восемь-тринадцать-сорок четыре, двенадцать-бис. Плюс день недели, следующий за текущим. Это мой код на случай петли, — Бен заставил меня запомнить еще одну комбинацию, в отличие от Ами сразу на слух.

— Они подвели линкор, пора заканчивать, — я как раз заучил оба кода, когда принцесса просканировала пространство рядом с нами.