Сергей Савинов – Первый поход (страница 31)

– Надо идти, – первым нарушил паузу Кеша. – Всё решили.

– Не всё, – сказал я, вызвав всеобщее недоумение. – Когда я пришел, совет был в самом разгаре. Выходит, вы начали собрание в отсутствие представителя одной из сил. Насколько я знаю, это противоречит закону.

– Кем ты себя?.. – начала было Влада, но Петрович жестом заставил ее замолчать.

– Это была экстренная ситуация, Кот, – спокойно объяснил копейщик. – Я попросил одного из твоих найти тебя, так как ты сам отсутствовал, а ситуация не требовала промедления.

– Однако сейчас мы потратили кучу времени на пустые разговоры, – парировал я. – А когда меня не было, вы, кажется, решали вопрос об альянсе тьмы и хаоса.

– Насколько ты помнишь, – в голосе Петровича начали пробиваться знакомые железные нотки, – мы отклонили предложение Даши, решив перенести его обсуждение. А в первую очередь речь шла именно о нападении чужаков.

– И все же, – я вовсе не собирался сдаваться, – предлагаю впредь относиться к закону с большим уважением. Если ты, Петрович, послал Кирилла за мной, нужно было дождаться. И только после этого начинать.

– Василий прав, – поддержал меня кузнец, глядя на побагровевшего копейщика. – Совет не может проходить, если нет представителя хотя бы одной из сил. И в то же время, – тут он повернулся ко мне, – ситуация и впрямь требовала экстренного собрания. Неправильным было то, что начали с обсуждения альянса – этот вопрос не срочный.

– Ну что, Дашка? – весело спросил Мажор. – Опять ты все испортила!

Темной хватило ума не отреагировать на колкость, и легкий смешок окружающих быстро сошел на нет. Зато, кажется, напряжение спало. Но как же меня возмутила эта попытка решить важные вопросы в мое отсутствие!

– Итак, – я решил стоять до конца, чтобы не осталось никаких лазеек. – Что мы в итоге решили по поводу собраний совета?

– Все вопросы принимаются только в полном составе, – ответил за всех Петрович. – Чтобы не тратить драгоценное время, решение принимаем общим молчаливым согласием.

Никто, к счастью, не спорил. На сборы мы договорились потратить не более двадцати минут, после чего должны были выступить. А пока, приказав своим последователям ждать, я решил обсудить происходящее с глазу на глаз с кузнецом – тот наверняка может знать, почему Петрович так переполошился из-за незваных гостей.

– Я бы не сказал, что это пустое беспокойство, – задумчиво проговорил Дима. – Пятеро или шестеро неизвестных напали на хаоситов, пристрелили Мажора, а Кеша от них убежал. В принципе, ничего особенного – вспомни, сколько раз мы сталкивались с другими отрядами. Но в то же время само появление таких сильных бойцов здесь, в месте старта, заставляет задуматься.

– Это так, – кивнул я. – А может, они вовсе не собирались на нас нападать?

Кузнец с интересом посмотрел на меня, пытаясь понять, что я имею в виду.

– Зная наших хаоситов, – пояснил я, – легко предположить, что они сами могли нарваться на неприятности.

Теперь Дима понимающе закивал, а я продолжил:

– Предположим, один из чужаков оторвался от основного отряда. Наша парочка его увидела и решила грохнуть. А потом выяснилось, что рядом еще человек пять. Признаваться-то им не хочется, что сами виноваты.

– Может быть, ты и прав, – покачал головой Дима. – Но с другой стороны… Хаоситы, конечно, те еще возмутители спокойствия. Но я все же не думаю, что они стали бы так рисковать.

– Ты все-таки считаешь, что чужаки сами напали на Кешу с Мажором? – уточнил я.

– Если честно, я не знаю, что думать, – вновь покачал головой кузнец. – Но, как мне кажется, Петрович неспроста забеспокоился. Возможно, он что-то знает. А может, просто перестраховывается.

Я поблагодарил кузнеца за беседу и поспешил к своим, терпеливо поджидавшим меня у выхода из лагеря. Кирилл перебрасывался короткими фразами с Майей, но та, похоже, не особо горела желанием общаться, отвечая односложно и явно скучающим тоном. Лена стояла чуть поодаль и щурилась на солнце.

– Вот и первое ваше серьезное испытание, – обратился я к паладинам. – Турнир последователей мы выиграли, но сейчас перед нами стоит по-настоящему сложная задача.

Лена и Кирилл слушали сосредоточенно, а вот Майя… не знаю даже – с любопытством, что ли?

– Как я понял из рассказа хаоситов, – продолжил я инструктаж, – чужаков не очень много, но они довольно сильны. Оружие у них огнестрельное и, похоже, прокачанное. Броню хаоситов с улучшенной меткой пробили на ура. Так что на рожон без особых причин не лезем, атаки если и принимаем, то стараемся использовать щиты.

– Вася, – обратилась ко мне веревочница, – а что им нужно?

– Если бы я знал, – вопрос был, конечно же, не по адресу. – Но многих из нас их появление беспокоит. Петрович, к примеру, всерьез опасается, что они могут напасть на поселок.

– Ну, в этом-то случае их точно всех перебьют, – облегченно вздохнул Кирилл. – Если соберутся все наши, никому не устоять. Плюс у нас здесь надгробия, а они будут возрождаться черт знает где. Да и штурмовать укрепленный лагерь впятером – это безумие.

– Это если поблизости нет основных сил, – неожиданно заговорила Майя. – Если это разведчики, значит, их явно кто-то послал. Логично?

Я посмотрел на девушку с одобрением, Кирилл согласно закивал, а Лена так даже восторженно захлопала глазами. Черт, и ведь не ревнует совсем! Мы же с ней недавно поцеловались, причем по ее инициативе. А теперь увидела меня с другой и никакой реакции, странно.

– Логично, – кивнул я. – Ты молодец, Майя. В поселке достаточно людей, и сам он достаточно хорошо укреплен, так что беспокоиться не о чем. А вот разведчиков хорошо бы перехватить, пока они не вышли на нас и не привели сюда остальных.

– А зачем кому-то вообще нападать на наш поселок? – спросила веревочница.

– Как тебе сказать? – усмехнулся Кирилл. – Например, чтобы насильно подчинить себе еще один отряд и пойти вместе к Дальнему лесу.

Лена явно смутилась – с учетом того, что кинжальщик как раз-таки был из отряда, который захватили и подчинили себе мы, вопрос действительно прозвучал странно.

– Кирилл прав, – это хотел сказать я, но Майя меня опередила. – Дорога к Дальнему лесу сложна, и идти туда впятером или даже вдесятером – самоубийство чистой воды.

– А ты откуда знаешь? – неприязненно спросила Лена.

– По-моему, об этом все знают, – невозмутимо пожала плечами Майя. – А вот если подчинить пару-тройку отрядов и выступить объединенной армией… тогда все гораздо проще.

– Прямо как наш Петрович, – весело заметил Кирилл.

– Все верно, – кивнул я, не отрывая взгляда от Майи. – Вот только мы почему-то все это время не задумывались, что кому-то может в голову прийти такая же мысль.

– Это самый логичный вариант, – вновь пожала плечами девушка. – Тот полковник, который командовал нашим отрядом, тоже так думал. Только он почти всех потерял, даже не дойдя до чужой базы.

– Это когда на вас кровососы напали? – уточнил я.

– Ну да, – кивнула Майя.

– А я почему-то подумал, что он вас сразу к Дальнему лесу повел, – удивился я.

– Прости, – почему-то смутилась Майя. – Я не сказала тогда, подумала, что неважно. Он нас к Дальнему лесу повел, по пути собираясь захватывать слабые отряды. Но мы нарвались на кровососов, и… и дальше, думаю, объяснять не имеет смысла.

– Странная ты какая-то, – проворчала Лена. И тут же невпопад мило улыбнулась.

– Не больше, чем остальные, – абсолютно спокойно парировала Майя, повернувшись к веревочнице.

– Да какая разница, в конце концов, – решил я разрядить обстановку. – Сейчас главное, чтобы никто нас «по пути» не захватил.

Шутка явно не зашла – Майя не отреагировала, Лена состроила страдальческую гримасу, а Кирилл так и вовсе смотрел на меня как на человека, рассказывающего анекдоты на тонущем судне.

– Кот! – признаться, это был один из немногих случаев, когда я был рад появлению Мажора. – Время пришло, выступаем.

Глава 23

Непрямые улики

Как и следовало ожидать, найти кого-то в лесу без навыков ориентирования на местности оказалось не самой простой задачей. В итоге уже через пару часов мы начали терять терпение, а у меня так вообще мозги чуть ли не раскалывались – все никак не получалось систематизировать последние события. Явно же есть какая-то деталь, которую я упускаю. А тут еще эта охота за головами совсем не к месту.

– Может, перерыв? – высунув еле заметный кусочек каменной лозы прямо перед ногами Даши, я дождался, пока она споткнется и озвучил свое предложение.

– Я согласна, – даже не думая дожидаться решения остальных, разъяренная девушка плюхнулась на землю, всем своим видом показывая, что вопьется в горло любому, кто попробует поднять ее с места.

Да уж, эмоциональными людьми легко манипулировать. Жалко, что наша темная обычно гораздо спокойнее и уравновешеннее. Что, конечно, не стоит путать с ее мерзким характером и привычкой гадить ближнему.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что все устроились отдыхать и не собираются задавать ненужных вопросов, я тут же обрадовал честное собрание сообщением, что ушел на разведку. Паладины пытались было последовать со мной, но одного командного рыка хватило, чтобы они оставили эту затею. Вот такой вот я заботливый самодур.

А теперь, когда рядом никого нет, можно и заняться обдумыванием тех странностей, что я заметил в последнее время. А они есть, и их много: такое чувство, что мир вокруг меня сошел с ума. Петрович практически не интересуется новичком, совершенно незнакомой для него девушкой, взявшейся непонятно откуда. Лена, еще недавно пытавшаяся затащить меня в свою постель, отходит в сторону, и это при появлении конкурентки! Разве девушки так поступают? Или Даша, которая вежливо кивнула новенькой. Даша – и вежливо? Бред! А теперь она же готова сорваться из-за легкой неудачи. Все ведут себя немного не так, как обычно, и единственная, кто не вызывает вообще никаких вопросов, так это новенькая. Даже сейчас, стоит о ней подумать, как у любой странности тут же появляется объяснение. Но разве отсутствие подозрений – разве это повод не проводить проверку? Притом проверку со всеми необходимыми мерами предосторожности.