Сергей Савинов – Карты судьбы 4. Слово лорда (страница 11)
Промывать золотой песок можно будет, когда не останется другого выбора, а пока мне больше подойдет ловля крупной рыбки. И на этой оптимистичной ноте начались, наверно, одни из самых нудных в моей жизни два часа. Пожалуй, даже хорошо (как бы странно это ни звучало), что мне довелось посидеть три года в пустоте: именно там я научился вдумчиво работать над одной и той же задачей долгое время. «Старый» я столько бы просто не выдержал. Но, наконец, все мои злоключения оказались вознаграждены – проверка очередного «пятна» вывела не пустоту, как обычно, а цель. Она прямо-таки излучала силу и наверняка стоила очень и очень немало. Вот только она почему-то еще и двигалась…
Глава 8. Лорды и кланы
– Я что-то засек, – отменив Кайтоку, я вернулся к реальности, тут же подхватив наш защитный артефакт и бросив его прямо в руки Гарошу.
– Вижу координаты, – за время моего отсутствия демон, видимо, успел что-то для себя решить, потому что больше не спешил приставать ко мне с вопросами и, вообще, выглядел спокойно и уравновешенно. Вот и сейчас, подхватив артефакт и спрятав его в свой бездонный желудок, он тут же открыл командный канал и посмотрел на отмеченное мной место.
– Переносимся на сто метров севернее, – я отметил еще одну точку, – и дальше уже идем своим ходом. На всякий случай будь готов к бою, мало ли что там нас ждет. Сигнал был довольно ярким.
Потом мы наконец-то совершили прыжок, и в следующее мгновение я чуть не треснул себя по лбу. Ну как может двигаться артефакт? Никак, разве что его кто-то несет… Или, как вариант, нет вообще ничего лишнего, просто передвигается себе какой-то демон с меткой своего покровителя. Но в любом случае наша цель из беззащитного сокровища превращается в живого и, что самое главное, опасного противника. Вот же засада! Ну почему именно он?
– Вы за мной следите? – на расстоянии пятидесяти метров от нас стоял Кур-Зиен и подозрительно вглядывался в наши ошеломленные лица.
– Нет, – я попробовал аккуратно ответить, но нас, похоже, уже никто не собирался слушать.
– Сначала Дану везут артефакт, – ага, так вот что делал тот отряд, – потом выясняется, что ничего нет, – или это была проверка, чтобы как раз выявить таких как Кур-Зиен? – А теперь вообще появляется парочка простых рабочих, которые, тем не менее, успели заиметь во враги падшего аж B-ранга. Если до вас во всем этом еще можно было найти логику, то теперь она просто улетела к чертям!
Похоже, демон на взводе: понимает, что его почти раскрыли, и готов сорваться на первых встречных, которыми, к нашему несчастью, оказались именно мы. И ведь пытаться объясняться бесполезно: он никогда не поверит, что мы оказались здесь случайно. Так что же теперь делать?
– Ты тоже ищешь артефакты? – сначала мне показалось, что Гарош совершил огромнейшую, причем явную глупость, почти наверняка спровоцировав Кур-Зиена на атаку. Но потом я осознал, что в этом и кроется наш шанс на спасение. Разозлить и воспользоваться элементом неожиданности, иначе против лорда второго уровня у нас не будет и шанса. И ведь сообразил даже быстрее меня, неплохо.
– Значит, ваше появление здесь все-таки не случайность, – угу, так я и поверю, что демон хоть на секунду допускал такую возможность. – Что ж, ваши смерти хоть немного оправдают меня в глазах Самаила, когда мне придется вернуться.
Сразу же после этих слов демон призвал костяное щупальце, которое, удлиняясь, тут же рвануло в нашу сторону. Вот, значит, как выглядит его основная боевая способность. А то до этого я видел лишь его работу вместе с напарником, когда они превращались в призрачного хищника.
Гарош, первым стоявший на пути этого бесконечного костяного бура, еле успел отскочить в сторону, так быстро эта штука двигалась. Или он просто не ожидал услышать имя мятежного принца? Очень надеюсь, что второе, иначе нам придется туго. Так, а теперь моя очередь – увернуться и атаковать. Если я смогу вынудить Кур-Зиена хоть немного отойти в сторону, то Гарош сможет кинуть на него улучшенный Сакрамакс, и мы лишим его силы. Но сделать это лучше побыстрее, иначе уже нас очень скоро достанет этот подручный Самаила. Везти вечно не может никому. Держа все это в уме, я использовал для ухода с линии атаки замену с кровавым големом. Будь против нас кто другой, можно было бы и приберечь прием, но Кур все равно уже видел, как я его использовал в бою с падшими. Так что сюрприза в любом случае не получилось бы.
Переход, небольшой телепорт вперед и сразу же еще один обмен. Этот костяной бич лорда второго уровня оказался чертовски быстрым. И промедли я хоть на мгновение, он догнал бы меня и вонзился прямо в спину. Что самое обидное, после второй атаки, что голем принял вместо меня, от него почти ничего не осталось. Похоже, дальше я смогу рассчитывать только на себя самого.
– Сливлоу! – гнавшееся за мной костяное оружие остановилось, чтобы вернуться к позвавшему его Кур-Зиену.
Невольно я проследил за ним взглядом и смог увидеть, как довольный демон поймал мой взгляд и провел рукой по горлу. Вот ведь, еще и играется с нами. Неужели после такого я не смогу придумать хоть какой-то способ поставить его на место?
– Гарош! – не скрываясь, я крикнул во весь голос. – Используй Сакрамакс прямо на этой костлявой змеюке!
– И вы еще на что-то надеетесь? – Кур-Зиен не стеснялся в открытую потешаться над нами. Как же ему, похоже, досталось, раз приходится идти на такое для поднятия самооценки. – Способностям первого уровня никогда не остановить второй!
– Сливлоу! – каменная змея с удвоенной скорость бросилась ко мне.
– Кай! Сакрамакс! – Гарош сделал всё, как я и сказал, и силы его улучшенной способности хватило, чтобы каменная тварь затряслась в воздухе, не имея возможности двинуться ни в одну из сторон. И теперь моя очередь!
– Шитасу! – шар звёздной энергии ударил в замершее воплощение способности Кур-Зиена, отрывая физическую его часть от поддерживающих точек силы. Конечно, это не так хорошо, как было бы, удайся изначальный план. Но, главное, теперь какое-то время наш противник, вынужденный обходиться способностями первого уровня, будет не так опасен. Или попробует заново призвать своего Сливлоу, но это лишние секунды, когда он будет беззащитен.
И мне надо успеть этим воспользоваться. Время повторной активации способностей у нас оказалось почти одинаковым – вот только я был готов к тому, что случилось, а Кур-Зиен нет. В итоге мой Шитасу врезался в так до конца не сформированный Сливлоу, разметал его в стороны, но до тела демона так и не добрался. Не знаю, что именно случилось, но энергетическая вспышка от нашего столкновения, похоже, активировала какой-то скрытый в земле артефакт.
Ох и не нравится мне это. С одной стороны, конечно, это везение – то, что наши с Куром силы сложились, и за испытание в конце обычно положена награда. Но с другой – а справимся ли мы со своим первым уровнем там, где допускается только третий? Если обращаться к классификации демонов, то здесь нужны B-ранги, на встречи с которыми мне так не везет.
Вот я так и знал, что плохие новости еще не закончились! В этот момент вспышки перед глазами закончились, тело снова обрело чувствительность, и я смог увидеть, что мы все втроем – я, Гарош и Кур-Зиен – стоим в каком-то подземном туннеле.
Наш недавний противник, оценив диспозицию, тут же опять призвал свое костяное щупальце, но, к счастью, запустил его не в нас, а в нависающий над нашими головами массивный свод. И ничего. Кости разлетелись в стороны, как будто до этого и не крушили камни и деревья, разнося их в щебень и щепки.
– Надо было попробовать, – Кур заговорил неожиданно спокойным голосом и отозвал свое оружие. – Согласитесь, было бы обидно, окажись все это обманом. Но раз нет, вы знаете правила?
Лично я не знаю, так что остается только повернуться к Гарошу. К счастью, тот, похоже, в курсе.
– Конечно, – важно кивнул мой напарник. – На время испытания все конфликты забываются, предательство невозможно. Пусть пустота подтвердит мои слова.
На мгновение фигура Гароша как будто стала черно-белой, но потом все вернулось на свои места, а Кур удовлетворенно кивнул. Потом уже последователь Самаила повторил эту фразу, и уже его тело потеряло цвет, что, как я понял, является подтверждением клятвы. Теперь, значит, моя очередь?
– На время испытания все конфликты забываются, предательство невозможно. Пусть судьба подтвердит мои слова, – пришлось заменить одно слово, все-таки у меня немного другая сила, чем у остальных. Но, как бы там ни было, моя клятва была услышана, так как оба демона тут же с уважением кивнули. Стоп, с уважением?
– Значит, ты сумел открыть собственную силу, – задумчиво пробормотал Кур. – Теперь понятно, откуда с тобой столько проблем. Такие необычные личности никогда так просто не сдадутся.
Вроде бы еще пару минут назад мы сражались не на жизнь, а на смерть, и вот уже мирно разговариваем – как странно. Правильно, наверно, в свое время говорили англичане, что у них нет союзников, а есть только интересы. И сейчас интересы нас с Гарошем и Кур-Зиена, так уж получилось, совпадают. В том, что сила, сумевшая отрезать нас от внешнего мира, сумеет и выполнить свою угрозу – убить в случае неудачи – я как-то даже и не сомневаюсь. Так что, похоже, какое-то время нам придется поработать вместе. Три из трех – так было написано в сообщении, а значит, мы все должны выжить и дойти до конца.