Сергей Савинов – Химера-ноль (страница 48)
- Второй попытки уже не будет, - Ами словно прочитала мои мысли, а ее расширившиеся зрачки заняли все место в глазницах.
- О чем ты? – растерялся я.
- Отец бы никогда не показался, если бы не был уверен, что у нас не будет возможности ничего исправить. Так что, вне всяких сомнений, он учел все, и нового шанса у нас не будет.
Ами бессильно опустила руки, а на экране в этот момент, будто подтверждая ее слова, появились яркие точки – они возникли на кончиках «щупалец», которые выпустили дибби-хаты в нашу сторону. Нет, не в нашу, немного мимо… Но куда они целят?.. Черно-желтые вспышки породили скрученные спиралевидные техники, что сплетались на наших глазах в единое целое, и этот шар из чуждой нашей галактике энергии медленно полз в сторону солнца…
- Что это? – спросил я.
- Это конец, - прошептала Ами. – Они готовят энергетическую бурю. Помнишь, как тогда?.. И, значит, все, кто умрут сегодня, уже больше никогда не воскреснут. Дибби-хаты на самом деле уничтожат всех нас, и никто не сможет их остановить… Ни сейчас, ни когда-либо еще.
На этих словах тугой черно-желтый канат сплетенных техник столкнулся с поверхностью местной звезды, которая на долю секунды померкла, а потом вспыхнула с новой силой. Нет, черт возьми, не так просто. Неужели все мои труды, вся подготовка пройдут даром? Мы просто будем висеть в космосе и наблюдать за тем, как нас режут? Как вскрывают по очереди корабли, как убивают холодно и расчетливо?
- …сочество! Вы меня слышите? Это Алесс Панариан! – с большими помехами, едва слышно, в эфир ворвался бывший советник.
Он с трудом продирался через тысячегласный шум, где практически невозможно было ничего разобрать – ясно только, что экипажи судорожно пытались оживить свои корабли. Космос пах смертью, еще не случившейся, но фактически предрешенной, и я понимал, насколько больно сейчас людям, мишкам-маллари, вели, акортетам, рапакам прощаться с жизнью вот так – в бессилии что-либо сделать. Но что-то же все-таки возможно!
- Я слушаю вас, Алесс, - принцесса приняла вызов.
Взволнованный Панариан смотрел на нас с экрана и тяжело дышал.
- Ваше высочество! Советник Увосс… Он, он сбежал!
- Что? Как? Куда? – беспомощно попыталась уточнить принцесса.
Вряд ли тайный советник мог бы хоть как-то помочь нам в текущей ситуации – его корабли, как и корабли принцессы стояли без движения… Но все равно бегство одного из лидеров нашего союза словно бы надломило нас всех. Все рушилось прямо на глазах, и я чувствовал, как от боли в сжатых кулаках трещали кости. Черт, ну неужели все кончится именно так!
- Я думаю, что к нашему… бывшему императору, - Алесс буквально выплюнул это слово. – А мы не можем ничего сделать, - развел он руками, - все системы мертвы. Все пропало?
Было одновременно горько и противно видеть подобное проявление слабости – и это Панариан? Тот самый Алесс, что когда-то дал бой алву, о чем все рассказывали друг другу с восторженным придыханием? Тот самый Панариан, что отжал у моего рода Хризалис? Советник, пусть и в опале, по сути, второй вели в империи?
Видимо, принцессу захлестнули похожие чувства, потому что она не ответила Алессу и резким взмахом руки отключила связь. А я чуть не обругал себя за медлительность – ведь именно советник Панариан навел меня на интересную мысль, которая почему-то не пришла никому в голову. Если Ревак подчинил флот как император, значит…
- Ами! – позвал я девушку. – Ты ведь можешь объявить своему отцу рокош?
- Что? – она повернулась ко мне и подняла свои потемневшие глаза.
- Рокош! – повторил я. – Как это однажды сделал Хакен Крюс, как недавно сделали Панариан с Увоссом? Если ты отречешься от императора, он перестанет формально быть главой флота?
- А ты прав, Мак… - на осунувшемся лице Ами появился проблеск надежды. – Есть много нюансов, отец явно должен был это предусмотреть, но можно хотя бы попробовать… Все равно ничего лучше у нас же нет?..
В этот момент настойчиво запиликал вызов, и принцесса, дернувшись, вывела на экран пропавшего до этого Барна. Наконец-то! А я ведь сколько пытался до него дозвониться, чтобы выяснить, не сможет ли он, формально не имеющий никакого отношения к Соул, нас прикрыть… Но, похоже, дела и у наших союзников идут не очень гладко. Барн был весь в крови, и белая борода блестела багрянцем, превращая его в чудовище из детских сказок или плохого ужастика. Левая рука тервинца неестественно висела вдоль туловища словно плеть, а сам он неожиданно уменьшился ростом, сгорбившись и съехав на правую сторону.
- Это кроков робот… - Барн хрипел и дышал как набирающий скорость паровоз. – Мой флот уничтожен. Он взорвал все боевые палубы, все ангары, все двигатели… Не меньше двадцати процентов моих воинов погибли! Предатель… Сбежал… Взорвал все…
Неожиданно по изодранному скафандру тервинца по-кошачьи взобрался китс, и Барн, бережно обхватив его, прижал к себе. Это было настолько странно, что я не нашел подходящих слов.
- Мя! – резко, будто клюнул воздухом, произнес китс.
А потом заговорил со мной мыслеречью.
Он спас Барна. Спас, как я попросил… Но что же случилось, почему робот-убийца предал своего императора? Я ничего не понимаю. Ничего…
Глава 69. Рокош
- Как это случилось? – бесцветным голосом уточнила Ами, опередив меня и озвучив мои мысли.
- Он убил почти весь высший офицерский состав… - Барну было заметно тяжело говорить, и он сжал муркнувшего китса, который совершенно неожиданно лизнул его языком в нос. Окровавленный тервинец улыбнулся и продолжил: - Этот гад все заранее спланировал – летал якобы по моим поручениям от корабля к кораблю и минировал все ключевые точки. Офицерам вводил во сне в кровь радиоактивные изотопы. Излучение безвредное, но зато по нему можно было нацеливать смертельные техники хоть с соседнего корабля, что он потом и сделал. Робот-убийца, слуга Старой империи – кто вообще мог на него подумать!
- Он ушел? – просто спросил я.
- Да, - кивнул в ответ Барн. – Как только он запустил цепочку взрывов, пропала связь. Видимо, в его плане было еще уничтожение всей верхушки… нашей, моей… Он напал на Айрин, потом на меня… Похоже, нас хотел прикончить именно своими руками!
Белобородый сплюнул, потом закашлялся кровью, сбрасывая с себя китса. Прислонился в изнеможении к обшивке, скрипнул зубами.
- Это просто невероятно, - он покачал головой, вновь сплевывая кровь. – Прим Сален, мой далекий предок, оказывается… - Барн говорил через силу, челюсти его крепко сжались. – Оказывается, это именно он пытался уничтожить Занию, продавшись дибби-хатам. Сначала при жизни и потом уже после... А эта жестянка сначала убила Айрин прямо на моих глазах, а потом начала показывать запись, оставленную старым хрыщом специально для подобного момента. Момента, чтобы сказать, что даже его потомки, смирившиеся с владычеством Шаннока, не достойны жизни...
Я почувствовал, как по спине стекают огромные капли холодного пота. Внезапное откровение Барна словно открыло передо мной новые страницы истории. Прим Сален, недовольный своей ролью вечно второго, попытки найти новую силу, союз с дибби-хатами и первый император, все-таки сумевший их победить. Представляю, в какой ярости был Сален… И тогда он начал претворять в жизнь новый план: перепрограммирование одного из роботов, отправленных в будущее, интриги его потомков, нацеленные на разрушение империи, при том что и их самих Сален обрек на смерть… И ведь несмотря на прошедшие тысячелетия, похоже, в итоге этот древний хрыщ, как назвал его Барн, добьется успеха… Если, конечно, мы не сможем все-таки что-нибудь придумать.
Итак, у нас осталась надежда на рокош, подготовку к которому Ами уже начала… Но, может быть, есть что-то еще? О чем я пока еще просто не успел подумать?
- Мастер, я прошу прощения, что вмешиваюсь, - подала голос Хасси, - но они уже вот-вот дойдут до наших кораблей.
Она указала на вспомогательный экран, на котором бронзовое облако дибби-хатов и их союзников действительно уже почти накрыло корабли вели, и принцесса тут же увеличила изображение. Первая линия обороны все так же беспомощно висела в пространстве, вторая – из кораблей Барна – после диверсии робота не особо отличалась от тех, кто пострадал от приказа императора. Действительно, так ли важна причина, если в итоге и те, и те не могут ни двигаться, ни стрелять… Стоп! А гнарфы? Что с гнарфами?
Флот под управлением Асы Кино, ожидающий на третьей линии обороны, тоже замер без движения. Черт, и ведь можно было догадаться – несмотря на все последние перипетии, белобрысые тоже стали частью империи, и мощная техника Ревака, которой он обездвижил нашу армаду, коснулась и их.
Единая желто-зеленая каша дибби-хатов словно бы выпустила длинные тонкие щупальца – по всей видимости, вперед рванули штурмовые отряды или что-то вроде того. Сейчас они доберутся до кораблей вели и вскроют их как консервные банки, не встретив ни малейшего сопротивления. Я скосил взгляд и увидел флот Ланы Колонель, одинокий силуэт фрегата маури с императором на борту и один из кораблей под флагом империи – там явно находился беглец Увосс. Вся эта третья сила замерла, наблюдая, как нам придет конец и наступит время химер. Так, получается?