Сергей Савинов – Химера-ноль (страница 26)
Один из кораблей союзников Увосса сразу после моих слов рванул к нам, кто-то не выдержал. Со стороны подчиненных Дакона тут же открыли предупредительный огонь, и по щиту торопыги пробежали чувствительные искорки. Да, кажется, у всех скоро сдадут нервы – похоже, самое время для следующего моего шага. Вели думают, что они – два кота, подползающие к вороне и ждущие, у кого первого сдадут нервы! Но на самом деле пока все нити от клубка, которым они пытаются играть, в моих руках.
И это, черт побери, очень тяжело! Тяжело не думать наперед, а постоянно представлять, что будет, если я допущу ошибку. Такое простое, очевидное и грустное будущее… Я очнусь уже не в последней петле, а в реальности, и буду вместе со всеми отражать атаку дибби-хатов. Вот только это будет бой, из которого уже не вернется никто из нас. Ни я, ни Увосс, ни принцесса, ни мишки-маллари.
Но я этого не допущу! А раз так, то хватит терять время. Нужно прорываться на Соул – к принцессе. Я ведь не просто так сделал выбор именно в ее пользу: пускай Ами сейчас не поддерживает большинство великих домов, на ее стороне все же центральная планета, ее ресурсы и весь имперский флот, в том числе этот противоестественный корабль-химера. Она сильнее, и это факт. И заручившись ее поддержкой, можно будет договариваться с остальными. А можно и не договариваться… Кораблей для наших новых пушек нам хватит, сколько-то сил добавит возрожденный в следующий понедельник флот Накаташа, так что новой величайшей армаде в истории нашей галактики – быть. Главное, не допустить глупых ошибок хотя бы ближайшие шесть дней – это же такая малость – и довести все до конца.
- Прошу общего внимания! – сказал я в общем эфире. – Мне нужно сделать заявление!
Сразу после моих слов корабли обеих сторон прекратили вялый обмен атаками и остановились. Никто ко мне больше не пытался приблизиться на расстояние, достаточное для абордажа, но я понимал, что это ненадолго. Вот тот, например, фрегат через пару минут сможет захватить меня магнитным лучом…
- Империя слушает вас, лорд Солдок! – эту фразу произнесли сразу два голоса, Звонкий и Резкий, независимо друг от друга, с небольшим отставанием.
- Действуем так, - я сделал небольшую паузу. – Вы все – без всяких исключений – обязуетесь пропустить меня, не причинив вреда. Взамен я оставляю корабль с грави-пушкой.
Вот такой вот у меня план. Главное, чтобы вели, больше думая друг о друге, не обратили внимание на один маленький, но очень важный нюанс.
Глава 36. Финт
- И кому же вы оставляете его? – уточнил Резкий. Бинго, меня уже вычеркнули из всех раскладов.
- Империи, конечно же! – без капли сомнения ответил я.
- Понятно, - протянул Звонкий. – Вы предлагаете нам самим решить это…
Не знаю, что сейчас произошло на мостике, но есть у меня такое чувство, что Звонкому крепко досталось. Как так – подверг сомнению то, что представляет истинную империю! С другой стороны, разумеется, ни там, ни там дураков нет. И за корабль из разноцветных листов металла разгорится нешуточная битва, причем наверняка между десантами психиков – из страха повредить чудо-пушку никто не рискнет устраивать перестрелку больших кораблей. А пока десант доберется до корабля – это еще несколько драгоценных минут, что мне будут так нужны.
- Мне уже все равно, - я устало напомнил о себе. – Я прошу лишь обеспечить мне безопасный проход через окружение.
- Дайте нам пять минут, - сменил Звонкого голос адмирала Дакона, который вновь взял бразды правления в свои руки.
- Поддерживаю, - а это лорд-капитан Кон Прадл.
Кажется, я понимаю, что сейчас было. Командующие обоими флотами – и империи Соул, и Новой – временно отдали управление переговорами своим заместителям или просто старшим офицерам для того, чтобы параллельно обсудить положение дел друг с другом. Или в обоих лагерях началось брожение, и вели стали понимать необходимость объединения – впрочем, рассчитывать на это было бы слишком наивно – или они пытались договориться между собой по поводу моего конкретного случая. Как, собственно, делают это сейчас – ведь пропустить меня должны будут оба флота. А вот как они будут решать проблему, кому достанется корабль… Вот это меня уже не волнует.
- Что ты задумал, мастер? – химера как раз вернулась от мишек-канониров и теперь смотрела на меня, хитро прищурившись.
- Лететь на Соул, конечно же, - улыбнулся я.
- И для этого ты решил отдать наш корабль? – уточнила Хасси, но я уже по глазам понял, что она знает ответ.
Взгляд девушки скользнул по браслету на моем запястье, и, конечно же, не просто так. Да, затея, которая пришла мне в голову, была рискованной. Но иного способа, как гарантированно выбраться из окружения, я не мог придумать – да его и не было, по сути-то.
- Да, - подтвердил я догадки Хасси, и та удовлетворенно кивнула.
- Лорд Солдок! – пять минут прошло, а может, командующие договорились раньше, и в динамиках раздался требовательный голос лорда-капитана Прадла.
- На связи, - отозвался я. – Что вы решили?
- Мы даем вам возможность покинуть зону напряжения, - а это адмирал Дакон присоединился. – При этом транспортом вы должны озаботиться сами. Какова численность вашей команды?
- Четверо, считая меня.
- Мы даем вам пять минут, - сказал лорд-капитан Прадл. – Потом мы начинаем активные действия и уже ни за что не ручаемся.
- Особенно за вашу безопасность, - добавил Дакон.
- Благодарю вас, - максимально нейтрально ответил я.
- Отсчет времени пошел, лорд Солдок, - мне показалось, что в голосе Прадла звучала ирония. – Не теряйте его понапрасну.
Я промычал нечто невразумительное и отключил связь.
- Готовимся на выход! – а теперь объявить на корабле эвакуацию и быстренько собираться.
- Что? – раздался недоуменный голос Косоглазого. – Мы капитулировали? Но как же?..
- Как же все, что мы до этого пережили? – подхватила Больная. – Все старания наших фратрий латавру под нижний хвост?
В ее голосе звучало столько укоризны, что я бы, наверное, дрогнул, сдайся мы на самом деле. А так – просто вполне понятная реакция.
- Мы не капитулировали, а действуем по запасному плану, - ответил я. – Так что без разговоров, приказ не обсуждается.
Я поставил корабль в дрейф и встал с кресла капитана. Медлить было нельзя, отведенные нам минуты безжалостно таяли, так что я прошел сразу к шлюзу. Хасси следовала за мной, мишки, лишь слегка помедлив, тяжело пыхтели в хвосте нашей маленькой колонны.
Нажав кнопку экстренного открывания шлюза, я первым выпрыгнул в открытый космос. Два небольших корабля обеих империй подошли уже слишком близко, но пока не пересекали условную черту, терпеливо выжидая. Как они все-таки решили делить корабль? Крок с ними, конечно же, но ведь любопытно…
- Держитесь за меня! – скомандовал я.
В маленьком по меркам космоса пузыре мы летели мимо кораблей Соул и Новой империи, прямо-таки физически ощущая пристальные взгляды. Десятки, сотни, да что там – тысячи взглядов сопровождали нам в оглушительной тишине.
Разумеется, в наших скафандрах был хороший запас кислорода, но я решил, что лучше оставить его на непредвиденную ситуацию, если план мой все же пойдет не так. Да и когда все под одной крышей, вернее в одном пузыре, мне гораздо спокойней. Так я все контролирую и точно никого не потеряю, как до этого китса…
- Три минуты! – сказал я вслух и придал двигателям скафандра максимальное ускорение.
Скорость была не слишком велика – надо было просить больше времени – но, к счастью, тут ко мне подключилась Хасси с какой-то своей техникой, и мы сразу начали двигаться гораздо быстрее. Линкоры, фрегаты и крейсеры всевозможных форм и под самыми разными флагами проплывали по сторонам, но меня все равно не покидало предательское чувство, что мы не успеем. Закончатся отведенные нам минуты, и начнется свалка, во время которой нас случайно (или нет) уничтожат.
- Я все рассчитала, - успокоила меня Хасси, словно прочитав мои мысли. – По истечению отведенного времени мы окажемся в точке, где у нас будут неплохие шансы успеть перейти в гиперпрыжок.
Она летела слева от меня, держась за руку, и потому мы могли смотреть друг на друга во время разговора. И лицо химеры в этот момент показалось мне… человечным, что ли. Как будто у старого друга, что поддерживает тебя в трудную минуту одним только своим присутствием.
- Осталось тридцать секунд, - озвучил я новый преодоленный нами рубеж, и корабли позади нас пришли в движение.
Флоты явно перестраивались для совершения атаки, хотя я мог и ошибаться. Вдруг Дакон и Прадл смогли договориться, вначале послав на мой корабль парламентеров – убедиться, что игра стоит свеч? Впрочем, это будет только их решение, меня же сейчас волнует совсем другое.
- Пять секунд, - я отметил, что наша фора почти истекла, и остановился.
Вот он момент истины: я отключил воздушную сферу, сосредоточился на своем браслете маури, к которому был привязан мой истребитель, а теперь и новый космолет, построенный в том числе и из него, а потом активировал призыв корабля.
Глава 37. Вперед
Как и в предыдущих случаях, громада космолета мгновенно возникла в непосредственной близости – разница была лишь в том, что я впервые призывал корабль в космос. Но на эту тему размышлять было некогда, так как теперь уже счет пошел на секунды.