Сергей Савинов – Душа Короля 4 (страница 53)

Снова никто не возражал.

– Тогда я займусь пополнением и раздам каждому из вас по паре подопечных. Кроме Нуны, ей и так приходится присматривать за младшими братьями…

– Нет! – на этот раз Дениса оборвали. Кот.

– Я что-то упустил из виду? – парень посмотрел на своего учителя. Тот снова ходил в человеческой форме и… Если раньше Рами выглядел как точная копия Дениса, то теперь стало заметно, что он меняется. По мелочи, каждый час, каждый день что-то сдвигалось на считанные миллиметры, увеличивалось или уменьшалось в размерах, однако в итоге кот и его человек становились все более и более разными. Уже не копии друг друга, но по-прежнему союзники.

– Вторая трансформация, – напомнил Рами. – Так что вы с Илюхой пойдете со мной, а с вербовкой новых работяг, уверен, справятся…

– Я! – тут же оборвал кота Борька, вскинув руку.

Денис на мгновение задумался. Кричащий парень с щитом, готовый взорваться в любой момент – не идеальный кандидат для вербовки. С другой стороны, он доверял Борьке как себе. Вот только доверие и возможности… это все-таки разные вещи.

– Я ему помогу, – добавил Чэнь, и Денис выдохнул. При поддержке старшего из китайцев Борька точно справится. Тот его придержит, если что. Ну, а энтузиазм самого мастера щита и ученика сержанта Гая будет служить напоминанием новым работникам, чтобы не выходили за рамки дозволенного.

– Спасибо!

Денис обнял Борьку с Чэнем на удачу, а потом вместе с Илюхой они отправились за котом. Рами выглядел довольно таинственно, даже с учетом того, что их ожидал непростой ритуал. Все-таки испытание для второй трансформации проходят очень немногие в этом мире… А еще их провожали странными взглядами все члены отряда. Словно что-то знали.

Денису хотелось задать миллионы вопросов, но он решил подождать.

Для ритуала Рами выбрал обычную сухую поляну, которую приметил с вершины Цитадели, а потом аккуратно очистил от всего лишнего.

– Если честно, я ждал чего-то более величественного, – признался Илюха.

– Просто ложитесь, скоро будет вам величественное, – ухмыльнулся кот. Илюха сразу засиял и поспешил устроиться на подготовленном для него месте.

Следом прилег Денис. Кот подошел к нему, снова вернувшись в свою пушистую форму, и положил мягкие лапки на закрытые глаза.

– Сейчас ты уснешь и уже в мире духов получишь все инструкции.

Денис хотел было спросить про Илюху, просто хоть что-нибудь, лишь бы услышать свой голос, но не успел. Кот надавил ему на глаза, и парень провалился в пустоту. Когда же он снова себя почувствовал, мир изменился. Не было ничего вокруг кроме поляны и него самого. Только и то, и другое оказалось полупрозрачным, призрачным.

– У нас есть только десять минут на все про все, но я знаю, что ты успеешь, – неожиданно рядом с парнем появился светящийся желтый шарик. Как маленькое солнце или как свернувшийся в клубок Рами.

– Слушаю, – Денис постарался сосредоточиться. По условиям испытания оно должно было остаться для него сюрпризом до самого последнего момента. Только так, раскрыв возможности его души без какой-либо подготовки, можно было перейти на следующий этап.

– Десять минут, десять твоих товарищей, что согласились помочь мне с ритуалом. Ты будешь по очереди ощущать связь с ними, и тебе нужно будет осознать и озвучить их истинные чувства к тебе. Как поймешь, сможешь двигаться дальше. Понял?

Денис кивнул. На самом деле он не понял, зачем мог понадобиться именно такой ритуал, но что делать – тут вопросов не было.

– Тогда первая связь. Мириен Хао, – кот словно бы мигнул в пространстве и исчез.

От Дениса же в пустоту ударил луч света, и на него из окружающей парня тьмы вышла сияющая фигура. Такая же полупрозрачная, как и он сам. Разве что свечение вокруг девушки-обезьяны было золотистым, а не серебряным, как вокруг него самого.

Губы Мириен пошевелились. Денис ничего не услышал, но был почти уверен, что угадал эти два слова. Я жду…

«Ждет она… – парень понял, что внутри него бушует самый настоящий хаос, и от былого спокойствия не осталось и следа. – И как Рами только додумался до такого варианта? Пытаться угадать истинное отношение к себе? И не просто так, а перед лицом этого человека, обезьяны… Нет бы еще начал с кого попроще! Но Мириен! И что мне сейчас сказать? Что она презирает меня? Но это точно не так! Или что любит? Черт, я сейчас сгорю со стыда. Но это ведь не ее настоящие чувства, это то, что я бы хотел услышать… Или нет?»

Губы Мириен снова пошевелились, и опять Денис все понял. Она сказала, что прошла целая минута из десяти, а он так ничего и не сделал. Даже слова из себя не выдавил. Пару раз погружался в море безумной храбрости, был готов сказать все, что крутится на языке, а потом приходила страшная мысль. А что, если его слова, его ожидания разочаруют девушку? Если она ждет от него чего-то великого, а не банальности и глупостей? Как тогда они смогут и дальше быть хотя бы друзьями?

Чертов Рами! Денис выругался и неожиданно смог взглянуть на ситуацию с другой стороны. Ладно он сам – он ничего не знал, он проходит испытание на вторую трансформацию, которая сделает его гораздо сильнее, чем раньше. Но почему Мириен согласилась во все это ввязаться? Ведь этот ритуал открывает не только его чувства, но и ее! Неужели он, Денис Сыроежкин, стал настолько важен для младшей наследницы клана Хао из Голубого альянса? Той, перед кем были открыты все пути в этом мире, но которая сегодня пришла именно к нему?

Это придавало храбрости.

– Ты любишь меня, – сказал Денис вслух, и мир не перевернулся.

Мириен улыбнулась, не зло, не удивленно – просто немного грустно – и кивнула. Но не ушла. Этих слов было недостаточно. Что ж, теперь продолжать было проще. Страхи, сомнения ушли, и Денис просто стал говорить все то, что не раз обдумывал с тех пор, как познакомился с той, с кем они должны были и, возможно, еще когда-нибудь станут настоящими врагами.

– Я нарушаю твое представление о привычном мире, это манит. Я стал символом твоего бунта против правил семьи, которая считает, что ты должна сидеть дома. Ты полагаешь, что как обезьяны сдерживают людей, так же и они сдерживают тебя. Ты не учитываешь, что нас боятся, а тебя любят… Нет, учитываешь и очень благодарна за это, но в то же время ты завидуешь мне, у кого нет этих цепей. Они поддерживают в начале пути, но потом не дают расправить крылья. Так что я ошибся – ты любишь, но не меня, а идею свободы, которую я для тебя олицетворяю. В глубине души ты это знаешь, но тебе нравится любить. Это важная часть тебя… – Денис замолчал, это было горько говорить. – Но несмотря на все эти игры ты для себя решила одно: я твой друг. И пока я не предам, ты будешь верить в меня. Что ж, знай, я приложу все усилия, чтобы не дать тебе в этой вере разочароваться.

Парень замолчал, а потом Мириен к нему подлетела и обняла. Было тепло, а еще впервые парень услышал ее голос.

– Все верно, мой печальный защитник, – дыхание девушки щекотало Денису ухо. – Ты прошел дальше, но помни… То, что тебя не любят сейчас, вовсе не значит, что это не станет ложью в любой момент. Те, кто считают, что девушки не меняют свои решения, просто идиоты.

Мириен растаяла в воздухе, а луч, бьющий из Дениса, вырвал из темноты новую фигуру. Илюха. Парень улыбнулся. Теперь он понял задумку Рами: сначала было самое сложное, то, в чем ему было признаться труднее всего. После такого все остальное было уже слишком простым.

– Я – твой брат. Я думаю, что я твоя опора, но ты считаешь, будто именно ты помогаешь мне. И, черт побери, это правда! Если бы не ты, я… мы бы никогда не зашли так далеко! Мы – семья, мы – важнее всего в этом мире!

– Братан! Это так, но сейчас у меня свое испытание, так что… Удачи!

Илюха дал старшему брату пять и поспешил исчезнуть, а потом вместо него появился Дарс Хаусс.

– Честно, я удивлен, что ты тоже согласился принять участие в этой авантюре, – Денис улыбнулся обезьяну, постаравшись спрятать слезинку, которая появилась после встречи с братом. – Ты – мой соперник. Я для тебя тоже, хоть ты и очень долго старался, чтобы этого не случилось. Не младший, с которым можно скрестить копья, но при этом посматривать свысока, а равный. Что забавно, ты признал это не на поле боя, хотя я спасал тебе жизнь, а ты мне. Ты понял это, когда увидел, как относится ко мне Мириен, и да – мы соперники еще и в чувствах к ней. Именно это порой заставляет тебя совершать глупости вроде атаки на уроке Ци-Фу. Глупости, которыми ты недоволен, но любовь даже для обезьян – это такая морока. Признав меня соперником, ты начал постоянно нас сравнивать. На уроках, в бою, в отношениях, в умении управлять другими. До сегодняшнего дня ты думал, что точно опережаешь меня в последнем, но теперь эта уверенность поколебалась. Не знаю, почему…

Денис говорил, выплескивая все свои мысли, наблюдения, догадки, и этого опять оказалось достаточно. Дарс махнул рукой, усмехнулся, а потом протянул парню свою ладонь, предлагая ее пожать.

– Ты действительно соперник, не друг, – как и Мириен, он решил дополнить человека. – Не буду лукавить, я уже давно знаю, что мы враги. Но не такие, которые будут грызть друг другу глотки, а те, кто смогут встретиться после битвы и заключить мир. Мир, который каждый из нас будет соблюдать, пока наши сердца продолжают биться.