Сергей Савинов – Душа Короля 3 (страница 17)

— Кажется, после знакомства с обезьянами я стал больше лазить по деревьям и башням, — он попробовал пошутить, оглядываясь по сторонам в поисках хоть каких-то следов недавней беседы.

Но вокруг было все так же пустынно, как и в тот миг, когда парень впервые ступил на пол башни. Разве что слой сажи и копоти на стенах стал как будто толще… Денис попробовал протянуть к одной из них руку, но в последний момент быстро отдернул ее в сторону. Нестерпимый жар, отражающийся от стен, стоило к ним приблизиться, явно говорил о том, что теперь те, кто коснутся этой сажи, одним только мытьем рук не отделаются.

***

— Братан! Ну, ты где пропадал? — Дениса, все-таки назвавшего имя профессора Ник-Шариф правильно, встретил бегающий по краю нависающей над пропастью стены Илюха. Молчун спокойно стоял в стороне, но могло показаться, что и он был немного взволнован пропажей старшего брата своего ученика.

— Заблудился. Но и не только… — искренне ответил Денис, рассказав о своих приключениях.

Сначала парень подумывал умолчать о встрече на башне, чтобы младший брат случайно не выдал их на встрече с профессором, но потом в памяти всплыла картина, как именно Илюха помог ему вылечить кота. Когда все другие просто стояли и смотрели… И Денис понял, что теперь больше не станет делать скидку на его возраст. Младший точно заслужил, чтобы его воспринимали всерьез, и лично он будет в него верить не только в важных делах, но и в мелочах.

— Только никто пока не должен знать о том, что мы встали на след этой тайны, — Денис закончил рассказ о своих приключениях планом перехвата чужой добычи.

— Круто, братан! — глаза Илюхи сверкнули. — А я ведь так и знал, что в таком старом замке просто не может не быть каких-нибудь тайн. И теперь мы до них обязательно доберемся! Вот только Морр… Кто же мог подозревать, что она на самом деле такая змеюка!

— Ну, что она змеюка, мы еще не знаем, — Денис улыбнулся серьезному настрою брата. — Может быть, у нее крайне благородные мотивы. Так что, прежде чем рубить с плеча, во всем разберемся…

Братья шагали по коридору и вертели головами в поисках двери с именем профессора. Раз летающие кафедры привезли их именно сюда, то здесь и должен быть ее кабинет.

— Братан, — неожиданно Илюха перешел на заговорщицкий шепот. — А представь, у нее на двери будет не маленькая табличка, как у нас на Земле, а такой огромный деревянный щит, как тут все ставят. Осторожно, злая профессор!

Денис невольно хихикнул, представив себе такую картину, и именно в этот момент кусок стены перед ними отъехал в сторону, и перед братьями предстала весьма недовольная профессор Ник-Шариф, которая явно слышала все, что он ней говорили.

«А ведь правильно сказал тот незнакомец, — невольно подумал Денис. — Академия — это точно не то место, где стоит болтать…»

— Добрый вечер, — парень помахал рукой, вот только ответом ему была лишь тишина. И с каждым мгновением она звучала все более и более зловеще.

— И? — профессор нарушила затянувшееся молчание.

— Простите меня, — выпалил Илюха. — Но эти таблички — они и правда повсюду! А про злого профессора я вообще со всем уважением.

Денису после такой речи захотелось стукнуть себя рукой по лбу, но, к его удивлению, Хлоя Ник-Шариф отреагировала, наоборот, весьма благосклонно.

— Сказать глупость может каждый, извиниться — только сильный, рада, что в вас есть сила духа, молодой охотник. Проходите, — профессор отошла в сторону, приглашающе махнув братьям рукой, а затем двинулась вглубь кабинета.

— Сила мужицкого духа… — Илюха не удержался от комментария и состроил гордую гримасу. Замерший у него за спиной Молчун обреченно закатил глаза.

— А вот умный не будет допускать два раза одни и те же ошибки! — профессор резко обернулась, и Илюха снова покраснел.

— Простите! — парень вежливо склонил голову, и дальше они с Денисом шли уже молча, рассматривая личные апартаменты единственного профессора Академии Охотников, который не являлся потомком Короля Обезьян.

Все стены комнаты, где они оказались, были уставлены шкафами с книгами, в центре стояло несколько кресел и чайный столик, а в дальнем конце виднелось панорамное окно с большим открытым балконом. Денису очень захотелось до него добраться и посмотреть, какой же с него открывается вид, но тут профессор открыла еще одну дверь, приглашая братьев пройти за ней. Теперь они оказались в небольшом, примерно метров двадцать в диаметре, круглом спортивном зале. Его стены были выполнены из зеркал, и сразу же создалось впечатление, будто вокруг них стоят и пристально смотрят сотни земных подростков и в два раза меньше, но все равно очень много, взрослых диликов.

«Выглядит немного жутковато», — мысленно поморщился Денис.

— А почему тут так много зеркал? — спросил он уже вслух, с трудом удерживаясь, чтобы не вздрогнуть, когда все его копии повторили за ним все движения. Хотя, стоило парню присмотреться, пара отражений как будто замедлилась, а еще одно так и вовсе скорчило ему рожу. Или это был Илюха.

«У одного красные глаза!» — кот тоже был напряжен.

Денис сразу почувствовал, куда тот в этот момент смотрит, и тоже уставился в ту сторону. Он действительно увидел, как глаза еще одного его — точно его! — отражения вспыхнули красным… Но потом пришло понимание, что на самом деле это всего лишь отражение пламени, разгоревшегося на руке профессора Ник-Шариф.

— Ты спрашивал, зачем тут так много зеркал? — она еще больше разожгла свое пламя, и то как будто перепрыгнуло в окружающие комнату зеркала и теперь горело во всех отражениях, уничтожая остальные образы. Дениса, Илюхи, Молчуна, самой профессора — никого больше не было, остался только огонь. — Небесное стекло помогает защитить любые секреты. А мне иногда, знаете ли, хочется, чтобы мои дела остались только моими.

— Значит, зеркала работают как копоть от драконьего пламени? — уточнил Денис, раздумывая, что уж слишком много кто в Академии заботится, чтобы их секреты не уплыли на сторону. Тут принято постоянно опасаться друг друга? Или все эти предосторожности от кого-то конкретного?

— Знаешь об остаточных эффектах драконьего огня? — профессор хмыкнула. — А твое образование не так ужасно, как рассказывала моя племянница.

— Кстати, где она? — Денис поддался моменту и решил проверить, знает ли Хлоя о делах Морр. — Мне показалось, что она тоже хотела посмотреть на Парящего пса.

И именно в этот момент дверь распахнулась, и девушка-дилик, о которой они и говорили, ворвалась в комнату.

— Простите, ректор меня задержал! — она скинула в угол небольшой рюкзак, висящий у нее за спиной, и подошла к тете. Денис невольно пытался всмотреться в лицо Морр и увидеть в ее эмоциях хоть какие-то следы недавнего разговора, но та вела себя как ни в чем не бывало.

— У меня что-то на носу? — она заметила взгляд парня.

— Показалось, думал, сажа, — Денис не удержался от еще одной проверки, и на этот раз щека Морр дрогнула. Стало очевидно, что ей так и хочется протереть лицо, уничтожая следы возможного контакта с драконьим пеплом в заброшенной башне, но она смогла удержать себя в руках.

— Но ведь нет же? Так что хватит засматриваться! — убедившись, что тема сажи больше не всплывает, она довольно повернулась к тете. — Кстати, ты слышала, этот человек поспорил с Маюки из семьи алхимиков и выиграл у нее свидание?

— Маюки? — Хлоя Ник-Шариф нахмурила брови, вспоминая, о ком идет речь. — А, точно, это же та семья, одни из лучших учеников нашей Вишед, которая всегда так любит ими хвастаться. Еще два поколения назад были никем, а теперь вот взяли и вошли в сто лучших семей Схилл.

Денис мотал на ус все, что услышал. Например, он не мог не отметить недовольство профессора при упоминании ее коллеги. Похоже, у нее, как и у Ци-Фу, дела с Вишед идут не самым лучшим образом. Информация о Маюки тоже была более чем интересной. Кажется, теперь им точно будет, о чем поговорить.

— Может, все-таки к делу? — парень улыбнулся, а потом активировал свиток, подаренный ему боссом Собак.

В тот же миг воздух перед ним потемнел, а потом собрался в фигуру белого призрачного пса. Чуви пришел на зов своего хозяина и тут же подставил голову под его почесывания. Несмотря на полупрозрачность огромного щенка, трогать его это ни капли не мешало, и он сразу же этим воспользовался.

— Какой он большой! — восторженно выдохнула Морр, и Денису почему-то показалось, что в этот момент девушка забыла обо всех своих тайных играх.

— Породистый, наверно, — улыбнулся Илюха.

— А серьезно, сколько ему лет? Вы же меньше, чем три года начали новую эпоху? — прикинула в уме Морр. — А ему, судя по размеру, должно быть лет десять. Как вы смогли его отхватить еще до получения духов?

Денису очень хотелось возразить, что Чуви всего пара недель, а не лет. Но парень понимал, что это явно ценная информация и нет никакого смысла выбалтывать ее просто так. Илюха тоже промолчал, подтверждая, что может быть серьезным, когда нужно.

— Пусть это будет нашей небольшой тайной, — Денис улыбнулся. — Я не очень давно в Академии, но, как мне кажется, иметь тут тайны — это хороший тон. Я прав?

В комнате повисла пауза, а потом профессор Хлоя Ник-Шариф, все это время державшая строгое выражение лица, не выдержала и хмыкнула. В тот же миг пламя, горящее в зеркалах по краям комнаты колыхнулось, словно напоминая, что иметь и хранить тайны — это действительно очень важно.