Сергей Савинов – Девять смертных грехов. Часть вторая (страница 11)
– Кто-то из рода Тогорес пострадал? Если да, то я…
Дисциплинированные старшекурсники оказались совсем не дисциплинированными. Стоило им увидеть директора, как в воздухе повисли десятки вопросов, но тот остановил их одним движением руки.
– Конечно, я расскажу о наших проблемах, но сначала… – Карл Арагонский тепло улыбнулся. – Давайте поприветствуем наших первокурсников. Сегодня ночью они прошли самый жестокий экзамен из тех, что когда-либо были в этих стенах. Прошли, выжили, и теперь все королевство будет смотреть на них с надеждой, которую они на самом деле заслуживают. Добро пожаловать в Примеру.
Директор начал тихо хлопать, ему принялись вторить учителя, которых я не сразу заметил за частью столов. Потом к ним присоединились ученики, и на несколько долгих секунд вся площадь погрузилась в аплодисменты.
– А он разбирается в людских душах, – сердце тоже с интересом наблюдало за происходящим. – Знает, что за победу положена награда. Что-то блестящее для тела и что-то громкое для души.
Я ничего не ответил, внимательно вслушиваясь в продолжение речи.
– Теперь можно было бы ответить на ваши вопросы, – Карл Арагонский дождался, пока последние хлопки утихнут, – но я хочу сохранить традицию. Первый ужин первого курса начинается с небольшого рассказа о том, что ждет наших новых учеников.
– Их ждет боль! – раздался чей-то крик.
– Да, тренировки будут тяжелыми, – согласился директор.
– Их ждет заслуженная награда! – еще один крик.
– И опять верно, – Карл Арагонский кивнул. – Те, кто сможет показать себя, получат доступ к местам силы, которые помогут продвинуться еще дальше.
– А еще все будет зависеть только от них! – на этот раз я заметил кричащего. Молодая девушка с длинными белыми волосами.
– Верно, мисс Морган, – директор кивнул, на этот раз даже назвав фамилию говорившей. У меня же по спине пробежали мурашки…
– Запомните, – Карл Арагонский продолжил, и возникло ощущение, что он смотрит мне прямо в глаза. – Все на самом деле зависит от вас. Даже этот ужин. Именно ваша чистота разгоняет тучи над нами и поддерживает приятную температуру вокруг. Будьте сильными, будьте уверенными в себе, чтобы это место всегда было таким же теплым, как ваши сердца.
На мгновение повисла пауза, а потом снова раздались аплодисменты. На этот раз они были тише и грустнее, словно все чувствовали, что будет дальше. И действительно, директор перешел к рассказу о нападении, а я невольно обратил внимание, как вокруг заметно похолодало, вечерние тени подобрались поближе, а тучи в небе начали наливаться дождем.
– Действительно, интересный способ отслеживать, о чем вы, молодые остолопы, думаете, – заметило сердце, а потом добавило: – Хотя мне кажется, что директор и так все знает, а этот ужин больше для вас самих. Чтобы вы могли посмотреть друг на друга со стороны.
– Начну с главного, – директор вздохнул. – Прошлой ночью мы потеряли сорок семь учеников.
Пауза. Тяжелая, но я лично думал, что погибнет гораздо больше.
– Ты же знал, – заметило сердце. – У гулей была другая цель. Они пришли за ключами, не за кровью. Так что даже те, кого ты не вывел на крышу, те, кто спрятался и не лез на рожон, тоже выжили. Мог бы и сам понять. Учись не просто наблюдать, а делать выводы.
Я кивнул, соглашаясь с сердцем, а потом погрузился в речь директора. Тот рассказывал о коварстве нежити, о начале расследования, о героях, которые спасли своих товарищей.
– Я прошу вас запомнить эти имена, – Карл Арагонский говорил медленно, словно вбивая каждое слово в головы собравшихся. – Мария Ортега, ученица братства спящего – она пришла сюда не ради своего бога, а ради королевства. И ради него она раскрыла свою тайну, чтобы провести учеников к башне Карла Великого.
Ученики разом начали перешептываться, а директор продолжал.
– Адриан де Медина, молодой маркиз, получивший от отца снадобье исцеления загадочного уровня. Он с легкостью поделился им с другими, сохранив десятки жизней.
– Жан Арно, гость королевства, наемник, – я заметил, как после слов директора подбоченился чернозубый. Вот значит, как его зовут. – Он мог спасать только себя, но вместо этого вытащил на своих плечах сразу несколько раненых идальго.
Снова шепот, снова блеск в глазах. Кажется, старшие курсы представляют, как бы повел себя каждый из них на нашем месте.
– Я мог бы называть имена героев до утра, – директор улыбнулся, – но вам стоит отдохнуть перед завтрашними тренировками. Поэтому, наверно, хватит еще одного…
Все замерли, невольно ожидая услышать самое главное имя.
– Спасибо профессору Седонья, – директор кивнул в сторону неприятной блондинки с поджатыми губами. У меня разом появились нехорошие предчувствия. – Она помогла раскрыть много неявных на первый взгляд событий этой ночи… Так вот еще один наш герой: кондесса Ана Вибора. Она смогла обманом заставить Красную баронессу себя выслушать и, более того, убедить ее покинуть Примеру. Повелительница гулей ушла за час до моего появления, и каждый, кто за это время не умер, сейчас сидит с нами благодаря Ане. Давайте отдадим должное не только ее красоте, но и храбрости.
Новые аплодисменты. Я не хлопал, не хлопали и те, кто были тогда на крыше и видели истинную суть девушки. Вот только как же мало нас было на общем фоне.
Глава 3. Стрелы
– Как это возможно? – Мария возвращалась с ужина вместе со мной. – Мы же всем рассказывали о предательстве Аны, но все равно именно ее объявляют героем.
– Мне кажется, это все профессор Седонья, – Изак тоже возмущался, опять забыв про свой конфликт с девушкой из братства. – Она собирала информацию, но ничего не сделала. Почему?.. Я видел, что она носит крест чистой церкви, возможно, кто-то из моих наставников знал ее раньше и сможет рассказать о ее прошлом.
– Думаешь, она может быть заодно с Красной баронессой? – задумалась Мария.
– Будь это так, разве директор доверил бы ей расследование? – Паула не стала уходить на свой этаж и свернула вместе с нами на пятый.
– Некоторые люди бывают очень хороши в обмане, – Карлос махнул своим телохранителям, чтобы шли дальше, а сам и не подумал отставать от нас.
– С другой стороны, – я вздохнул и почесал лоб, – неважно, как Ана выжила. Если она смогла убедить Софию уйти, если благодаря этому спасся хоть один ученик, значит, в ее награде есть смысл. Впрочем, наши отношения это не меняет, мы все равно враги.
– А я чуть было не решил, что наш дорогой Мануэль де Луна стал размазней, – Карлос расплылся в улыбке. – Рад, что один поцелуй не смог сломить твою волю.
Диего, услышав о поведении бывшей невесты, сначала поморщился, а потом только рукой махнул. На фоне всего остального это былая такая мелочь. Ему больше хотелось узнать про меч похоти, слухи о котором уже начали расползаться по Примере.
– В руках я его не держал, – увидев, что все хотят обсудить оружие из серии восьми смертных грехов, я решил немного рассказать. Заодно, может, кто ответит на мои вопросы. – Оружие коллекционного уровня очень сильное…
– Именное, – поправила меня Паула. – Так как оружие принадлежит к серии, можно подумать, что оно является ее частью, но… Суть коллекционных артефактов в том, что они раскрываются только вместе, а меч похоти опасен и сам по себе. Так что я бы сказала, это артефакт высшего именного уровня.
– Значит, через постель прикоснулся к великому, – Мария перешла к злой иронии.
– Через поцелуй, – напомнил я. – Что же касается меча, неважно, коллекционный он или именной, его сила невероятна.
Я без особых деталей рассказал про черный мир и желтоглазую незнакомку. Как бросил вызов мечу и как тот попытался нас убить. А вот про то, каким образом я выжил, решил уже промолчать. Пусть будет только моей тайной.
– Значит, Тамара Астарис, которая говорит, что меч ей дал император. Ты шутишь? – глаза Паулы удивленно расширились.
– А что тебя смущает?
– Ты забыл, как выглядит карта мира? На западном континенте есть мы, франки, всякая мелочь вроде бриттов, северных баронов или луканийцев. А на востоке, за Великим океаном?
– Там империя и пустоши скверны, где темный владыка черпает силы для себя и своих легионов, – в памяти всплыла строчка из учебников.
– Понимаешь?! Она из той империи! Одна из приемных дочерей, которых император растит среди тварей пустоши. Жалкая попытка создать подобие наших принцесс, – Паула яростно махнула рукой.
– Ты же рассказал об этом? – Диего тоже взволновался. – Если агенты империи гуляют по королевству, как у себя дома, об этом должны знать. Невероятно! Как думаете, ради чего они могли нарушить изоляцию, которой придерживались сотни лет?
– Тамара сказала, что ей нужно было выгулять меч, – напомнил я.
– Вряд ли это главная причина, – не согласился с таким простым объяснением Изак. – Империи что-то нужно у нас… Жалко, что ни директор, ни архиепископ, ни тем более король никогда нам не расскажут, что же тут происходит.
– А разве не понятно? – Мария запрыгнула на мою кровать, откинулась на спину и вытянула ноги. – Когда такие огромные силы приходят в движение, это всегда заканчивается только одним.
– Войной, – тихо сказал Асторга, и от его шепота все невольно вздрогнули.
– Кстати, а кто-нибудь слышал, как именно нас будут учить? – я сменил тему. – А то я видел старшие курсы. Они странно сидели… Где-то только ученики, где-то ученики и наставники, по одному на стол. Но были и такие группы, где на одного идальго шел отдельный наставник. И чего тогда нам ждать?