Сергей Савинков – Штуцер. Пепел надежды (страница 45)

– Ну, тогда чего ты ломаешься? Тебе всего-то и нужно, что пройти в форт. Покрутиться там на виду, а нужные люди сами тебя найдут.

– Зиг, я думаю, у нас есть способ уговорить тебя.

– Если ты намекаешь на пытки, то спешу заверить, что мой дух крепок и не сломлен.

– А что, если я укажу тебе координаты места, где ты сможешь раздобыть столько сигар, что тебе хватит на сотню жизней?

– Наивная девочка, рая в этом мире не существует. И вообще, это подло использовать чужие слабости себе на благо. Ты ведь про сигары не шутишь?

Девушка улыбнулась.

– Хрен с вами. Я согласен. Говорите конкретно, что я должен сделать? Убить Клинтона? Надрать зад Вину Дизелю?

– Нет, всё куда проще. Ты должен прийти к главному административному корпусу и передать охране привет от Хантера.

– Привет от первого главы гильдии наёмников? Ты, блин, серьёзно? Это всё равно, что намекнуть одному из глав Триады, что он задержался на этом свете, а, значит, скоро к нему придут злобные гуки и сделают ему больно.

Я улыбнулся и хлопнул наёмника по плечу.

– Уверяю тебя, ничего страшного с тобой не случится.

– Ага, максимум побьют или выкинут связанным за стену, чтобы приманить тварей.

– Не сгущай краски. Никто тебя не тронет.

– Легко вам говорить. Штуцер, а почему тебе самому не сходить лично с этим приветом? В конечном итоге эффект будет тот же.

– Нет, исключено, их глава не слишком жалует тех, кто приходит в его дом без приглашения. Сначала нужно попросить его об аудиенции.

– Штуцер, ты, блин, что, надо мной издеваешься? Помнится, именно ты строил невинные глаза и уверял меня, что ни сном, ни духом об их лидере. А выходит, ты знаешь даже его привычки и предпочтения. Это как вообще понимать?

– Извини, друг, но у меня были свои резоны. Что же касается их главы, то старика зовут Мандарин. Он один из тех, кто стоит во главе их организации, и в наших интересах заручиться его поддержкой. Кто бы ни похитил детей, так просто он их не отдаст.

– Предлагаешь отдать камень триадовцам? Да ты обалдел! Как только он окажется в их лапах, они нас грохнут. Хотя вру, они нас грохнут сразу, как только поймут, что камень у тебя.

– А кто сказал, что я собираюсь говорить, что он у меня?

– Мне кажется, что это подтверждённый факт, к тому же Мандарин был кое-чем обязан Хантеру. С чего ты взял, что после того, как ты напомнишь ему про должок, он станет нам помогать? Нам ведь он ни черта не должен.

– Поверь, я решу эту проблему. Главное, чтобы ты сделал всё в точности, как я говорю.

– Бро, хочешь верь, хочешь нет, но у меня снова плохое предчувствие.

Гадюка притворно вздохнула.

– Эх, жаль, придётся сигарам подождать еще пару сотен лет, пока не отыщется достойный ценитель, готовый ради них совершить настоящий подвиг. А ты, мой друг, пока покури подорожник или лопушок.

– Да ну вас. Шантажисты. Схожу я в этот ваш форт. Только что вы будете делать, если я не смогу оттуда выбраться?

– Знаю одно, убивать они тебя точно не станут, а, значит, тяни время. Если не появишься до наступления следующей ночи, я приду в форт лично. Как-никак, ты выступишь в роли парламентёра.

– Угу, намекаешь на то, что эти узкоглазые отнесутся ко мне с почтением. Помню, когда я в прошлый раз был у них…

Мы с наёмницей обратились в слух.

– Давай, друг, договаривай, что ты там такого учудил.

– А, не важно, что было – то прошло. Да и с той поры утекло много воды.

– Хм, да в тебе прямо поэт погибает, – усмехнулся я. – Думаю, что если мы не сбавим ход и продолжим двигаться с наступлением дня, то ничего страшного с нами не случится. Как-никак, и я, и Гадюка неплохо научились прикрываться от тварей Мешка.

– Лучше действовать по старинке и переждать день в каком-нибудь другом месте поблизости от форта.

– Если не сбавлять ход, мы можем успеть добраться до них до наступления утра. Хорошо хоть торговцам и Триаде хватило ума расположить свои опорные пункты в непосредственной близости от Биржи. Торговля привлекает сюда много людей, а, значит, на пути можно расположить узловые точки, где люди смогут тратить заработанные камни. Экономика, мать её.

Зиг остановил броневик у небольшого двухэтажного здания старой постройки. Я вопросительно на него посмотрел.

– Всё, дальше поедем по карте.

Отошедшая от переживаний девушка пришла в себя. Краем глаза я увидел, как она убрала плюшевого мишку в рюкзак. Несколько раз на её лице появлялась довольная улыбка. Я уже хотел было спросить, не пришло ли ей новое видение, когда Зиг больно толкнул меня в бок.

– Гони за пулемёт. Цыпа, давай за штурмана. Китайский форт это вам не хухры-мухры. Он расположен на территории исправительной колонии. Настоящий лабиринт и несколько производственных цехов.

– Что за производства?

– Ты же знаешь, что не только китайцы не брезгуют долговым рабством. Формально рабства в Мешке нет, но ничего не мешает сильным мира сего загонять людей в серьёзные долги или использовать иные рычаги воздействия на подобных обывателей. Китайцы – это же уникумы, они там в этих цехах буквально на коленке наладили производство разнообразных ништяков. Например, из старых телефонов делают неплохие фонарики, из более продвинутых аналогов – средства связи. Да и вообще, у них там всё поставлено на поток. Даже есть цех по ремонту оружия, пошиву снаряги и обуви. Нычки, они ведь бывают разные, и не везде их содержимое сразу пригодно к употреблению, так что живёт там этот Мандарин, как у себя в Поднебесной. Куча трудовых ресурсов, которые работают на общее благо. Ведут Пекин в светлое будущее, так сказать.

– Пекин?

– Ну да, я ж забыл, ты там не бывала. Это название форта, точь-в-точь как у официальной столицы Поднебесной, с тем лишь отличием, что, как и любой форт, это место пропитано пороком. Опиум, алкоголь, продажные женщины, и никакого вреда для здоровья. Хороший микс он ведь лечит всё, даже венерические заболевания. Ходят слухи, что его даже поставляют на ту сторону, чтобы особо истаскавшиеся девицы с его помощью могли восстановить девственность. Штуцер, ты, кстати, не проверял? Ай, блин. Ты чё со мной дерёшься? Угомонись, цыпа, я ж пошутил.

– Смотри у меня, гинеколог недоделанный. Еще одно слово и проверишь свою теорию лично.

– Это как? – Зиг потёр небритую щеку.

– А ты ещё раз пошути и узнаешь на собственной шкуре.

– Прости, цыпа, не подумал.

– Давай прямо, до конца улицы, – скомандовала девушка.

Броневик тронулся с места.

– Что насчёт убежища на день? Где лучше всего спрятать броневик и не попасться на глаза патрулям Триады?

Зиг задумался.

– Знаешь, бро. Там куча пригодных подвалов, но я бы не рискнул туда соваться. Проще бросить броневик и попытаться добраться до форта пешком. Так меньше шанс засветиться, к тому же бак у нашего монстра не бездонный, нужно разжиться топливом. Дизель в Мешке на каждом углу не валяется.

Я полез за картой.

– Слушай, мы же всё равно будем проезжать мимо речного вокзала? Там есть один примечательный сарайчик, так вот, когда мы вытаскивали из него лодку, внутри обнаружилось несколько бочек с топливом.

– Эх, ладно, всё равно иных вариантов нет, но после произошедшего в муравейнике мне не очень хочется возвращаться в те места. Как вспомню этих Коричневых. Бррр. Щёлканье это и скрежет. Прям аж зубы сводит. Это ж надо такой дряни тут было обосноваться.

– Они здесь живут, а мы – гости, – резонно заметила наёмница. – Тем более что мы ввалились в их дом без приглашения.

– Цыпа, да тебя никак на философские темы потянуло? – Зиг довольно усмехнулся, предвкушая продолжение разговора. – Ну, раз ты такая умная, тогда ты мне расскажи, кому пришло в голову использовать камни подобным образом? Превратить их в пыль. Вдыхать, строго делить камень на дозы.

Девушка задумалась, явно придумывая ответ.

– Вот видишь, ты, как и Штуцер, отрицаете существование Бога. А кто, кроме него, мог сподобить людей на подобный шаг? Ведь сказано в Писании…

– Зиг, прекрати.

– Нет, пока ты не признаешь своё поражение в нашем теологическом споре, я не завершу этот разговор. Ты только задумайся. Ведь когда-то какому-то пещерному человеку пришло в голову изловить дикую корову и, сидя на бревне, вдумчиво дёргать её за грудь. Ведь кто-то надоумил его и выпить эту субстанцию.

Девушка рассмеялась.

– Ты, главное, когда мы приедем в гости к китайцам, не вздумай никому такое сказать. Они ребята серьёзные, могут за недостаточностью аргументов и побить.

– Постараюсь пустить в ход всё своё обаяние и навыки высокой дипломатии.

Глава 38

Речного вокзала мы достигли за два часа до рассвета. Зиг, матерясь на чём свет стоит, заправлял броневик, а мы с Гадюкой внимательно следили за окрестностями. Трупа на набережной уже не было, что, впрочем, и не удивительно. Мешок умеет хранить свои тайны. Уверен, убитый наёмник уже находится в одной из многочисленных ячеек муравейника.

Я вздохнул и, включив тепловизор, оглядел близлежащие здания. Всё спокойно, если не считать за проблему мелькавший на грани видимости силуэт. Я включил зум и тихо выругался. Жёлтый, мелкая пакостная тварь. И чего ему в такую погоду в муравейнике не сидится?