Сергей Савинков – Практическая монстрология (страница 19)

Вот один из фантомов разлетелся на клочья серебристого тумана, не иначе, именно так настигла его смерть. Вот несколько фантомов осели на землю, держась за прилетевшие из темноты призрачные стрелы. Минута и фантомы в панике разлетаются в стороны, но уже спустя десяток минут все они развеялись туманом, а на площадке рядом с моим убежищем появился отряд воинов, облаченных в черные доспехи и в остроконечных шлемах с черными же плюмажами. «Видимо, это валорцы», — мелькнула у меня мысль.

Вот среди них появилась фигура закутанная в черный балахон, и я сквозь полупрозрачную ткань увидел оскаленный череп. Призрачный Некромант сделал несколько пассов руками, и остатки тумана втянулись в его фигуру. Видимо, даже спустя добрую сотню лет и погибшие горцы и валорцы продолжают свою битву, решил я. Судя по тому, что на моей карте не стоит отметок об опасности, эти фантомы вполне безобидны.

Я осторожно выглянул в дверной проем и увидел как кавалькада слабо светящихся мертвенно-зелёным светом всадников, медленно скачет на своих призрачных конях в направлении перевала.

Прошло несколько секунд и свечение исчезло вместе с фантомами. Вокруг снова царила самая обычная ночь. Мой медальон перестал меня беспокоить, и я вернулся в дом.

Подождав ещё пару десятков минут, я снова разжёг костер и попытался уснуть, но чувство тревоги меня не оставляло. Я попытался заставить себя забыть об увиденном, но мне это не удавалось. Я крутил в голове картину произошедшего, и она мне определенно не нравилась. Призрак некроманта явно копит силы и для чего-то вновь и вновь развоплощает фантомы давно погибших людей.

Я тряхнул головой, что-то не припомню, чтобы нам рассказывали о таких призраках. Чаще всего, подобная нечисть редко вредит людям, поэтому и охотникам не приходится сталкиваться с подобными существами. Допустим, наберёт призрак некроманта силы, что он сделает дальше, будет кидаться камнями в одиноких путников? Врядли. Скорее всего, некромант наложил на себя перед смертью какое тот заклинание, которое не даёт его душе развеяться вот и ищет тварь способ воплотиться.

Я передернул плечами, чего доброго, завладеет такая душа чьим-нибудь телом. Хм, а ведь про подобные случаи я что-то читал. Напрягая память, мне с трудом удалось вспомнить, что подобные фантомы чаще всего воплощаются после крупных войн, когда все пропитано энергией смерти от гибели массы людей. Тут же количество фантомов было ужасающим, видимо, где-то неподалеку находится захоронение людей, души которых без должного обряда не ушли в мир иной, а остались бродить, обречённые каждую ночь гибнуть от рук призрачного некроманта и его спутников.

Вот только где искать это захоронение?

Я задумчиво смотрел на огонь в костре, когда мою голову посетила неожиданная догадка. Я выглянул на улицу и убедился, что фантомы больше не появились и улёгся на своем неудобном ложе. Угораздило же горцев построить сарай и этот домик над захоронением, хорошо хоть мертвые здесь на удивление спокойные и не лезут каждую ночь на поверхность. Видимо, я и прочие путники разводя здесь костер заставляли фантомы погибших людей прятаться в их общую могилу, иначе, чем объяснить то, что когда огонь почти потух фантомы появились, а стоило ему снова разгореться на этом месте, как они исчезали.

Решено, завтра начнем «эксгумацию» — таким, по-моему, словом называл один из преподавателей гильдии процесс осквернения могилы, и надо успеть до ночи пройти перевал, а то боюсь, что призрак некроманта не обнаружив здесь своих жертв, пойдет по моему следу.

Надо же, как невезет, как часто говорил Флин после того, как мы попадали в какую-либо переделку: «Свинья везде грязи найдет». Вот и я за полгода своего путешествия успел вляпаться в массу неприятностей.

Одолеваемый такими тяжелыми мыслями я уснул. Будем надеяться, что копать придется недалеко, и что все жертвы в одной могиле. Иначе, придется искать иные способы найти останки всех погибших здесь людей, ведь за эти годы, кости могли растащить падальщики или их могло занести селью, сошедшей с гор.

Я закутался в свой плащ, вытащил меч и уложил его рядом, мало ли кто здесь ещё водится. С некоторых пор мне надоело просыпаться от стучащих в мою дверь тварей и от воплей испуганных людей.

Глава 7 Перевал

Шел уже третий час, как я до кровавых мозолей ковырял походной лопатой глинистую полную камней землю.

День давно вступил в свои права, а я все также, подобно гному-землекопу рыл глубокую яму.

Остаток ночи меня не тревожили фантомы и прочие проявления некроэнергии этих мест, поэтому можно было сказать, что я отдохнул, но сейчас, когда яма выкопанная мной на месте бывшего очага, больше напоминала своими размерами среднестатистический дворянский бассейн, уже было поздно бросать начатое дело и пытаться преодолеть горный перевал.

Я отбросил очередной булыжник, принесённый сюда селевым потоком с гор, и, наконец, увидел, то что искал: между камней торчало несколько человеческих костей.

Ещё полчаса ковыряния глинистой почвы и на свет стали появляться первые свидетельства того, что здесь когда-то были убиты люди. Несколько камней, которые я сначала отбросил, посчитав их обычными булыжниками, на поверку оказались человеческими черепами.

На глубине метра в каменистой почве была целая россыпь фрагментов человеческих костей, но мне не было необходимости собирать их все, главное было добраться до черепов.

Ещё во время обучения в гильдии нам объясняли, что убить любую тварь можно отрубив ей голову, в случае если это оживший мертвец, или же иным способом помочь душе улететь на суд Создателя, поэтому для надёжности части тел убитой нечисти и прочих монстров либо рубили на куски, чтобы душе не было куда возвращаться, либо сжигали на костре, чтобы душа улетела вместе с дымом погребального костра.

В некоторых случаях получалось так, что душа застревала на месте и не могла покинуть этот мир. Поэтому, чтобы избежать появления призраков, охотники и использовали мечи, созданные из стали болотного края.

Я не рискнул вчера бегать по округе и рубить мечом фантомы погибших здесь людей, ведь я не знаю, что сделает мой меч с фантомами, выпьет досуха их силу или развеет. Поэтому я решил, что лучше оказать погибшим дань уважения — все же эти люди не были мне врагами и мучить их души при помощи магического меча я посчитал кощунством.

Чаще всего такое случалось на полях сражений, когда сама ткань мира трещала и содрагалась от массы смертей.

В моем случае, судя по тому, что фантомы исчезали стоило пожарче разжечь огонь в очаге, было ясно, что души были привязаны к останкам и для того, чтобы они ушли было достаточно ослабить их связь с этим миром.

Поэтому я несколько часов потратил на то, чтобы собрать хотя бы черепа. Так как примерное количество фантомов мне было известно, я смог найти их все, хорошо, что селевой поток, сошедший с горы, просто перекрыл яму в которую валорцы побросали головы убитых врагов.

Других частей тела мне, несмотря на тщательные поиски, найти не удалось.

Вот же твари! Я всмотрелся в очередной детский череп, найденный мною на дне ямы.

Проклятые валорцы со своими некромантами не делали разницы между взрослыми и детьми и учинили здесь настоящую бойню.

Ещё минут тридцать мне потребовалось, чтобы убедиться, что больше в яме нет других черепов, судя по тому что головы лежали в общей куче, валорцы, желая унизить убитых врагов, просто побросали их головы в выгребную яму.

Меня передёрнуло от собственных мыслей, какой же тварью нужно быть, чтобы так ненавидеть ни в чем неповинных людей?

Кто же знал, что спустя пару сотен лет после устроенной здесь валорцами бойни, кому-то в голову придёт построить здесь караван-сарай. Видимо, горцы, начавшие здесь стройку, и не догадывались, что строят дома на костях своих предков.

Ещё около часа я провел, рыская по окрестным горам в поисках хотя бы пары бревен, чтобы собрать погребальный костер. Наконец, мне улыбнулась удача и я, используя свою лошадь в качестве тягловой силы, смог притащить к дому полдесятка не слишком крупных бревен.

Собрав черепа на площадке перед входом, я пересчитал их: да, все верно, почти пять десятков. Примерно столько бродило здесь фантомов этой ночью.

Я достал свою сумку и вытащил из нее пару пузырьков: да уж поиздержался я в пути знатно, осталось лишь одно алхимическое зелье, способное дать достаточно жара для того, чтобы сжечь собранные здесь кости. Я разжёг костер при помощи походного амулета и принялся

отправлять в костер один череп за другим, но, не смотря на то, что пламя костра было достаточно сильным, кости не спешили сгорать и я решил, что можно ускорить процесс и полить черепа в костре огненным зельем.

Я хорошо помнил свойства этого зелья, поэтому, как только я выплеснул содержимое пузырька, поспешил отойти. Тут же вверх взметнулось ревущее зелёное пламя, поглотившее в себе кости убитых здесь людей.

В следующий раз буду наглее и буду требовать у наших алхимиков больше зелий, а то как-то не по себе становится, как представлю, что творится на перевалах, если уже сейчас мне приходится использовать последний из оставшихся у меня пузырьков с зельями.

Самое странное, что после боя с оборотнями я с удивлением нашел одно огненное зелье в недрах своей походной сумки, хотя был уверен, что у меня их было не больше двух.