Сергей Савинков – Норд (страница 38)
- Нет, Норд, это не выход, - покачал головой Винтер.
- И что вы предлагаете мне сделать? Сжечь её и развеять пепел по ветру?
- Нет, но, думаю, ты не станешь отрицать, что очень многих могла заинтересовать принесённая тобой карта, - сказал настоятель.
- Всё возможно, - сказал я.
- И вот ещё, - Винтер многозначительно посмотрел на меня, - тот тёмный, который участвовал в набеге на поселение, ты не заметил в его облике чего-то странного?
Я нахмурился. Больше всего мне сейчас хотелось набить настоятелю морду. Похоже, я начал отходить от горячки боя и попросту искал на ком сорвать накопившуюся злость. С трудом сдержавшись, я нехотя произнес.
- Нет, я не заметил ничего необычного. А почему вас это интересует?
Настоятель вместо ответа вскинул руку и запустил несколько воздушных лезвий в мелкого летающего демона, кружившего над крышей одного из складских помещений.
- В монастыре было подозрительно тихо, не находишь? – как-то резко сменил тему настоятель.
- Нет, ничего удивительного, - пожал я плечами.
Судя по всему, сейчас выжившие защитники прочёсывали территорию и разыскивали выживших демонов. Винтер кивнул, признавая мою правоту.
- Норд, мне кажется, что обнаруженный твоими родителями фрагмент карты был не единственным.
Я недоверчиво посмотрел на монаха.
- И вы думаете, что я знаю, где искать остальное?
Винтер отрицательно покачал головой и, наконец, убрал свой клинок в ножны.
- Норд, возможно, где-то в вашем поселении была спрятана ещё одна часть этого проклятого пазла. Сам по себе этот пергамент бесполезен. Но если собрать все разрозненные куски в единое целое, то это кардинально изменит расстановку сил. Сотня рун второго или третьего круга - это мощный козырь в политических играх. Это слишком лакомый кусочек, чтобы его так просто оставить. И раз демоны прознали про карту, это значит, что вскоре о ней станет известно и в обеих империях. Хотя, думаю, первыми о ней узнают Ганзейцы, и тогда наша задумка полетит коту под хвост, - монах сделал паузу, явно собираясь с мыслями. - Норд, давай перейдём к делу. Два дня назад мои люди обыскали руины вашей деревни, и нашли несколько пустых тайников. В одном, судя по остатку магического фона, хранилась та часть пергамента, что ты принёс нам.
- А что было во втором? - прервал я настоятеля.
Тот поморщился, но, всё же, ответил.
- С большой долей вероятности, я могу утверждать, что там был ещё один неизвестный фрагмент.
- Вы думаете, что кто-то из вендалов её забрал? - прямо спросил я.
- Ну, раз её нет у тебя, то это единственное объяснение, - кивнул Винтер. Норд, давай рассуждать здраво. На секунду допустим, что кто-то из вендалов обнаружил тайник, и если он не последний болван, то попытается продать карту кому-то из Ганзейского союза. И тогда наши дела плохи...
- Дерьмо пещерного слонопотама, - буркнул я. - Если торговцы узнают об этом документе, то в скором времени к городу ринутся их ищейки.
- О, вижу, ты в полной мере осознал всю глубину задницы, в которой мы вот-вот окажемся, - усмехнулся настоятель. - Раз тебе известно про древний город, то, думаю, ты знаешь и про попытки Ганзейцев и рунных магов Восточной империи наложить свои лапы на сокрытые там артефакты.
Я кивнул. Монах задумчиво огладил бороду.
- Идеальным вариантом был бы розыск всех участников набега на твоё поселение, но, раз это невозможно, мы отправим экспедицию для обследования города, и если нам повезёт, мы найдём необходимое количество артефактов, чтобы усилить наши позиции и избежать возможного конфликта с Ганзейцами.
Я фыркнул и с плохо скрываемым скепсисом уточнил:
- Вы, правда, надеетесь на то, что отряд северных воинов, прикинувшись торговым караваном сможет преодолеть великую пустыню и добраться до центральных территорий Халифата?
Винтер пожал плечами.
- Норд, к твоему сведению, это не первая наша вылазка на их земли. Не смотря на то, что кочевники во всю якшаются с некромантами, именно в их торговых городах есть шанс купить необходимые нам снадобья и зелья.
Пополнить запасы рун тоже не помешает. Да и раскопки в пустыне привлекают много групп из вольных баронств. Халифату выгоднее поощрять подобные исследования. Зачем им нам мешать?
Я не нашёл, что на это ответить. Винтер замолчал и наклонился над мёртвым телом демона. Небрежным движением он стащил с мертвеца тонкую цепочку с шестигранным кулоном.
- Держи, это тебе пригодится, - сказал он, бросая мне трофей.
Я ловко поймал украшение и осмотрел его.
- Цепная молния - редкое заклинание. Крайне неудобная вещь, но если ты привык сражаться в одиночку, то эта руна будет неплохим подспорьем в твоём развитии.
- А почему вы не заберёте ее себе? - спросил я, непонимающе посмотрев на мага.
Тот лишь хмыкнул, но спустя секунду ответил.
- Считай это компенсацией за предоставленные неудобства. Или же вложением в наше с Торном предприятие.
Я повесил кулон на шею. Винтер одобряюще кивнул и пояснил:
- С твоим резервом ты сможешь создать максимум одно плетение. У неё слишком высокий круг, да и твоего резерва не хватит на что-то большее.
- Но мне нужен... – начал, было, я.
- Порошок из драконьего корня я тебе не дам, - покачал головой настоятель. - Если тебе так хочется раскачать свой резерв, то занимайся этим сам. Я уже сделал для тебя достаточно. Да, вот ещё что… - настоятель серьёзно посмотрел мне в глаза, - когда вернётся Торн, не свети перед ним трофеем.
Я вопросительно вскинул брови.
- Лучше чтобы никто не знал о подобном козыре в твоём рукаве, - пояснил он.
Настоятель сделал мне знак следовать за ним. Мы прошли к полуразрушенному зданию склада, и он тихо произнёс:
- Норд, думаю, что где-то в нашем окружении завелась крыса. Жирная такая и крайне хитрая, и после неудачной атаки на монастырь она затаится. На твоём месте я бы внимательно присмотрелся к спутникам Торна, наверняка кто-то из них ведёт двойную игру.
- Настоятель, неужели вы думаете, что набег вендалов, атака снежных троллей и сегодняшнее нападение это звенья одной цепи?
Винтер пожал плечами.
- Норд, как бы то ни было, твоя задача - вычислить эту сволочь и узнать, на кого в Ганзе она работает.
- Вы считаете, мне это под силу? - спросил я.
- Признаться, когда мы познакомились, я думал, что добытая тобой карта - это хитрая уловка Ганзейцев, но после нападения и того, как ты сражался с демоном… Да какой ты нахрен шпион?! - рассмеялся настоятель, протягивая мне руку, которую я крепко пожал.
Глава 23
Пока мы с настоятелем обсуждали план будущего похода, часть выживших обитателей монастыря занялась ликвидацией последствий атаки.
Воины и самые младшие послушники занялись разбором завалов. Несколько боевых групп, в составе двух-трёх старших послушников и пятерки воинов, отправились обходить окрестности и разыскивать затаившихся среди развалин демонов. Вскоре среди строений раздался грохот заклинаний и звон оружия, похоже, что не все из монстров погибли, как надеялся настоятель.
Винтер, словно прочитав мои мысли, нахмурился и тихо произнёс:
- Хотел бы я продолжить наш занимательный разговор, но, думаю, что моя помощь может потребоваться раненым. Норд, я надеюсь на твоё благоразумие, постарайся выяснить все интересующие меня сведения. Да, и позаботься о том, чтобы не вызывать ненужных подозрений. На этом позволь закончить наш разговор.
Винтер направился в сторону небольшой группы монахов. Я, молча, смотрел в спину удаляющемуся настоятелю. Маг прав, сейчас, как никогда раньше, его людям нужен руководитель. Без его вмешательства обитель воздушников напоминала растревоженный муравейник. Люди сновали туда-сюда, и не все из них занимались первоочередными делами.
Как показали дальнейшие события, я оказался прав. Не прошло и пятнадцати минут, как настоятель организовал спасательные работы. Затем он отрядил часть подчинённых для оказания помощи раненым, разбор завалов и тушение чадящих очагов пожара.
Убедившись, что моя помощь не требуется, я окинул взглядом место прорыва и отошёл в сторону, чтобы не мешать монахам, которые уже начинали искать выживших. По моим прикидкам, в месте прорыва погибло не меньше полусотни обитателей монастыря. Им не повезло, они оказались в роли живого щита, который задержал демонов и не позволил им пройти дальше. Именно благодаря этому в самом начале заварушки большая часть народа успела укрыться в зданиях и уже оттуда атаковать демонов.
Добравшись до стены в центральной части монастыря, я окинул взглядом окрестности. В южной части комплекса, на одной из тренировочных площадок, разворачивался импровизированный госпиталь.
Кучка лекарей спешно оказывала помощь раненым. Кроме этого, мне удалось рассмотреть ещё несколько очагов активности. Определив ближайший из них, я поспешил туда. Группа людей, разбирающих завалы, означала лишь одно - наверняка под обломками зданий находятся люди. Пробежав между зданием трапезной и стеной, я оказался на месте. По мере того, как я приближался к развалинам, всё громче становились командные крики одного из воинов. Заметив моё появление, он, молча, кивнул в сторону ещё одной кучи камней и щебня, в которой с трудом угадывалось некогда просторное хозяйственное здание. Я вместе с группой хмурых подростков взялся за дело.