Сергей Савельев – Последняя Осень: Возвращение (страница 26)
Хелдор раньше не обращал внимания, что у Карви было несколько посыльных, правда, из младших дружинников. Но на этом и все. Но теперь их войско растет, становясь все более тяжелым и неповоротливым. И если взять приступом крепость Аррена удалось лишь согласуя свои действия как придется, по наитию, то вновь такое может не пройти.
Когда Крисс вернулся вместе с кривоватой березовой жердью, сотники помогли ему с установкой его собственного шатра. Пока Крисс придерживал жердь, которую предварительно немного вбили в землю, с надетым на него пологом, остальные споро подвязали боковые стенки и вбили крючья. Хелдор поблагодарил товарищей, после чего Крисс после этого вышел из-под навеса.
- Довольно просторно выходит, господин офицер. Прикажете разложить вещи по местам?
- Спасибо, Крисс, но сначала я бы избавился от доспехов. Кирасу оставь, а остальное, как и шлем…
- Как скажете, господин.
Когда его доспехи были сложены в шатер, Крисс продолжил там хозяйничать, а командир сел прямо возле шатра, подогнув одну ногу под себя, и принялся изучать свои записи. До ночи предстояло сделать еще очень многое.
За изучением своих записей прошло не меньше часа — он так увлекся ими, что поднял голову лишь на учтивое покашливание. Перед ним полукругом стояли Жостин, Бок, Ивви, Фиона, Статли и Ядвига.
- Ваше благородие — вызвался говорить Жостин. - Обход завершен, палатки установлены, бойцы прием пищи окончили. Ждем дальнейших распоряжений.
- Очень хорошо. - Хелдор поднялся на ноги, брякнув юбкой кирасы, показывая несколько новых записей.
- Здесь я набросал план полевых укреплений. Без особых изысков, вроде рвов, дозорных башен и прочих радостей... Хотя к ним мы еще вернемся. Просто представим, что сейчас до темноты нам необходимо поставить укрепления, чтобы на нас не напали с наскока, а также выставим часовых для охраны. Кажется, что не очень много, потому что встали мы довольно компактно, как и задумано. Однако не все так просто... Помним о выгребных ямах. По одной на полсотни человек, а лучше больше. Думаю, тут объяснения излишни, мы все повидали их на своем веку немного.
Кострища тоже надо выкопать, но это, кажется, было очевидно. Собственно, пора приступать, крикните своим, что...
- Господин офицер — из шатра выскочил Крисс — простите что перебиваю Вас, для этого имеется рог, вот, держите, я его прихватил.
Хелдор принял рог какого-то крупного копытного. Таких здесь не водились... Может, где-нибудь южнее? Обычный гладкий рог с пропиленным отверстием, без каких-либо накладок и украшений... Но все же, когда приложил его к губам, почему-то зубы на мгновение свело болью.
Немного потренировавшись, прикладываясь к рогу так и эдак и пару раз издав пару весьма неблагочестивых звуков, он все же смог получить от сигнального рога требуемое. Ровный, четкий гул, разнесся по лагерю и его окрестностям. Сотники отправились по своим отрядам, на ходу собирая вокруг себя сержантов и десятников для дальнейших распоряжений.
- Так, Крисс, продолжай дела в шатре. Разложи только так, чтобы это все не потерялось.
- А Вы куда, господин?
Хелдор снял налатник, дернул за плечевые ремни кирасу, снова застегнул на поясе пояс с перевязью. Затем он взял топор, который адъютант прихватил с собой и ответил:
Ну не буду же я сидеть сложа руки. Тем более, что для безделья очень уж прохладно - добавил командир пикинеров. Все распоряжения я отдал, можно и топором помахать. Ближе к полудню свидимся.
Он махнул рукой на прощание и двинулся к густому подлеску поблизости. Некоторые бойцы уже двигались в том же направлении. Дружинники подивились, увидев его идущим с топором в руке, с закатанными широкими рукавами. Лейтенант Карви себя в бою не жалел, но даже палатку ставили за него его слуги или младшие дружинники. Хелдор не гнушался и простой работы.
- Лучший отдых — смена деятельности, скромно пожал плечами Хелдор на немой вопрос своих бойцов. В этот момент он задумчиво осматривал подвернувшееся под руку деревце.
Его солдаты с воодушевлением принялись за работу — многим ставить укрепленный лагерь в новинку. Те же, кто вернулся из Нейтральных земель, были закалены починкой стены под палящим солнцем и пристальным взглядом дикарей, так что рытье насыпей и вбивание в них кольев было весьма простым занятием, даже в какой-то степени расслабляющим – не жарко, не то что бы холодно, работай себе, пока руки и спина гудеть не начнут.
Шесть сотен человек, объединенные общей целью, могли сделать многое — дело еще шло только к полудню, а жерди для кольев были готовы, насыпь возвышалась не меньше чем на метр, а вырытая перед насыпью траншея сделала эти нехитрые укрепления более надежными.
Командир внимательно обошел периметр лагеря, утирая пот со лба — оставалось лишь два прохода, через них в ряд могли пройти десять человек. Конечно, многовато, но более узкий проход, как ему показалось, мог помешать мобильности. Надо было подумать над этой проблемой — естественно, он не первый, кто с ней сталкивался, так что вполне может получиться найти готовый ответ.
Пройдясь по лагерю, он отметил для себя, что кострища уже готовы — на каждые четыре палатки было вырыто углубление, а дерн вокруг тоже был аккуратно убран – хотя из-за снега едва ли стоило бояться пожаров, но тем не менее. Рядом с некоторыми уже загодя были приготовлены вязанки хвороста.
Наконец, Хелдор пошел в дальний угол лагеря, который специально был поодаль от палаток — место под выгребные ямы. Здесь, кажется, все были зеленые новички, которым доверили не самую веселую работу, и копали они из рук вон плохо. Сюда уже были принесены жерди для дальнейшего обустройства, но ямы, однозначно, были не готовы. Он обратил внимание на новичка-пикинера, который едва-едва втыкал лопату на половину штыка. Он спрыгнул в яму, которую на момент прихода Хелдора тот копал в гордом одиночестве. В этот момент вокруг ямы появилось еще несколько человек — тех, кто в этот момент чесал языками. Наверное, полагали, что за ними особо никто не следил, и можно было побалбесничать. Они озадаченно смотрели на своего командира.
- Я не понял, бойцы, почему я смог прыгнуть в яму и при этом ни на кого не наступил, как так вышло?
В ответ было лишь невнятное бормотание. Худощавый новичок продолжал рыть яму. Силы рук, кажется, ему не хватало, но он всем своим небольшим весом продолжал наваливаться на лопату, чтобы зачерпнуть как можно больше земли. При каждом броске его лопатки сводились, едва не прорывая мокрую от пота камизу. Раздельные шоссы, которые были ему явно велики, висели словно мешки. Однако, он не вызывал жалости — что-то было в том упрямстве, которое он показывал остальным — он делал это не потому что за ним наблюдал командир — он не ждал похвалы, а может, и не привык ее получать. Он копал, потому что так надо было. Медленно — неумело, но — копал.
- Эй, рядовой.
- Я! - худой боец разогнулся во весь рост, едва по привычке не взяв лопату на плечо, как пику.
- Почему ты копаешь, а они нет?
- Нет могу з-знать, ваше благородие — устало произнес тот.
- Действительно, вопрос не к тебе. - Хелдор протянул руку, чтобы забрать у него лопату, но тот вцепился в нее, как в единственное свое спасение. Его руки сильно дрожали, черенок едва не ходил ходуном. Командир тут же посмотрел на него иначе -помощи он не ждал ни от кого — как миленький копал бы отсюда и до обеда.
- Разрешите продолжить, господин офицер?
- Представься боец.
- Рядовой Клаттер, сэр. - Он посмотрел в глаза Хелдору.
- Почему такие тонкие пальцы, рядовой?
- Я из д-деревни. Я хотел... хотел быть... музыкантом... Странствующим... Трубадуром. Но я нужен здесь. Потому что... Потому что враги.
- И ты видел, тех врагов?
- Н-н-нет… Они в… в горах, а там и до нас дойти могут… Нам йомены рассказывали еще тогда.
-Тогда?
-Пока был… Аррен – Клаттер съежился, боясь, что его отчитают за упоминание князя – хоть покойного, но опального.
- Стало быть, звать тебя... рядовой Трубадур? - иронично сказал офицер, протягивая ему руку.
Тот набрал в грудь воздуха, чтобы возразить, но, видимо, сказал не то, что он думал.
- Стало быть так. - он нерешительно протянул свою. Его кисть едва не свело от напряжения, когда он ответил на рукопожатие.
Хелдор выдрал лопату у одного из солдат, стоящих прямо у ямы. Тот, взмахнув руками, едва не упал.
- Ну что, рядовой Трубадур. Покажем этим лбам, как надо копать. Он споро взялся за дело, но тем более стало странно, что и у тощего бойца прибавилось сил. А, казалось, едва стоял на ногах.
Остальные, наконец поняв, что их командир копает выгребную яму вместо них, попрыгали следом за ним. В других ямах, похоже, работа тоже заспорилась. «Потому что враги» - хоть для трубадура парень был косноязычен — но, определенно, он был прав. Если не ты не выкладываешься при работе лопатой, то как ты сможешь выложиться, когда судьба требует у тебя взяться за пику.
Тот боец, которого он лишил шанцевого инструмента, потерянно стояла у края ямы, не зная, куда себя деть. Хелдор, кинув из ямы еще лопату земли – аккурат на ноги незадачливому бойцу, выбрался из ямы и вернул лопату:
- Слушайте сюда. Я обращаюсь ко всем. Этих выгребных ям должно хватить на три недели интенсивного тренировочного курса и… Кхэм, питания. Если этих ям не хватит на этот срок, то вы будете утаптывать дерьмо собственными сапогами, чтоб убралось. Поэтому — прежде чем закончить копать — хорошенько подумайте.