Сергей Самылкин – Warhammer 40 000: навстречу апокалипсису (страница 5)

– Магос расскажите какое наименование было получено новыми боевыми машинами.

– ТОС «Пламя кузни» и СОС «Гнев ангела». Мы посчитали что эти наименования в достаточной мере отражают не только суть машин, но и посыл вложенный в них при создании.

– Меня устраивают названия. Как проходят испытания «Пламени кузни»? Насколько я знаю у вас были колоссальные проблемы с тем, чтобы машина развивала адекватную скорость. Еще потребовалась разработать отдельную машину для доставки боеприпасов и проведения перезарядки.

– Каемся, мы смогли добиться нормальной скорости двадцать пять километров в час, но единственным способом перезарядить «Пламя кузни» является возвращение машины на базу.

– Не корите себя, учитывая габариты машины и боеприпасов это было ожидаемо. Нам предстоит сделать еще много открытий и восполнить бессчетное число утраченных знаний, прежде чем подобные машины будет возможно перезаряжать иным способом. Достаточно того что вы достигли скорости изначальной машины.

Здесь мне больше не на что было смотреть, и мы двинулись дальше. Проходя мимо ангаров с реактивными системами залпового огня установленными на колесную базу, которая была воссоздана по СШК найденным на мирах Священной цепи, я лишний раз мог отметить что критика уклона в развитие ракетного вооружения, наметившегося за последние пять лет, была оправдана. Штаб задался целью получить широкий спектр подобного оружия для использования в битвах с противником чьи силы могут заполнить огромную площадь, но у такого подхода было множество недостатков.

Например, мы провалили сначала сроки разработки управляемых боеприпасов для подобных установок, а потом лихорадочно разворачивая их производство сожгли мануфакторий. Ну тот самый, единственный который строили для производства управляемых ракет. Теперь нужно было заменять его мощности шестью малыми фабриками, срочно перепрофилированными с производства стандартных боеприпасов.

Когда я прошел дальше, мне продемонстрировали ряды стандартных боевых машин легио-кибернетика. В их конструкции никто не позволял себе влезать, пока у нас не накопится еще нескольких десятилетий опыта самостоятельных разработок. Ведь даже запуск мелкосерийного производства роботов с несомненным благословением Деус Механикус, поглотил столько сил и ресурсов, что приходилось признавать проект несвоевременным. Просто запустив новые линии производства устаревших танков и прочей примитивной техники, мы бы превысили боевую мощь всех созданных роботов втрое, но с другой стороны бесценный опыт и престиж были получены.

Стараниями мастеров и ученых Кузницы рока мы стремительно сокращали собственное отставание от замшелых миров-кузниц еретиков. Впрочем, стоило признать, ту важную роль которую в этом играли как древние богатства Священной цепи, так и набравший бешеные темпы промышленный шпионаж. Про агентов на Миханиме и говорить нечего, они там были еще задолго то того как я взялся за работу, но вот успешный захват эксклюзивной техники на полях сражений, проводимый специальными группами техножрецов и техноассасинов, был бесценен.

Конечно мы уже начинали вызывать стойкое подозрения со стороны потенциальных противников, но как показало практически одновременное прибытие сил хаоса и некронов, все принятые риски были оправданы. Это теперь в условиях близким к кризисным стоило многократно сократить масштабы операций и перебросить ресурсы, на попытки понять какими сферами бытия повелевают древние ксеносы.

Пока я рассматривал технику и размышлял о настоящем, наша экскурсия здесь была закончена. Военная техника не разочаровывала, но работы на планете вовсе не ограничивались боевыми машинами. На южном полюсе разрабатывали химическое оружие, а на северном бактериологическое. Исследовательские станции на орбите были заняты независимыми от моего видения ситуации экспериментами с телепортационными технологиями и ноктилитом.

В малых храмах отдельные лаборатории и кабинеты были выделены беглым ученым и техникам из Эллады, которые своей работой должны были доказать, что достойны войти в состав культа или как минимум оправдать собственное спасение попытками.

В общем Кузница рока была маленьким островком безудержного технического прогресса или огромным НИИ с собственными производственными мощностями, а еще она же была аварийным объектом где постоянно что-то случалось. Даже для Соломона это был секрет, но именно на происходящие здесь процессы, ежегодно уходила шестая часть всего бюджета дома и промышленных мощностей, как мирянских, так и принадлежащих культу. Эти цифры были бы неоправданно высокими в любой другой ситуации, но для нас не было ничего более важного, чем ликвидация той бездны морального и технологического отставания, в которой оказалось человечество на фоне конкурентов и в которой оказалась Священная цепь на фоне самого человечества.

Минимальная инспекция только самых основных производств и знакомство с наиболее перспективными разработками, заставили меня задержаться на планете на полгода. За это время пришли долгожданные новости о разгроме сил врага сначала над Яниной, а затем и на поверхности планеты. После чего мы немедленно начали переговоры о продаже выскальзывающего из рук династии мира.

Пожалуй, важнейшей частью этого процесса было сохранение хоть чего-то от планеты, на который быстро прибыли агенты инквизиции, которым представители Орло сообщили об угрозе с которой столкнулись. Люди, получившие ранг инквизитора, были безжалостны и зачастую применяли методы сомнительной эффективности, но в итоге хотя бы должны были очистить планету.

Чтобы не нарваться на лишние неприятности я максимально дистанцировался от всего происходящего, но союзный инквизитор изредка делился секретными данными, согласно которым большая часть страданий выпала на долю простых гражданских и солдат, а не саму землю. Потому хотя сделка откладывалась и переговоры затягивались, но не было сомнений в том, что планета будет успешно продана. Ожидаемая прибыль должна была лишь покрыть издержки на защиту мира, но в данной ситуации это было лучшее на что можно было рассчитывать.

С другой стороны, дом Орло оценил нашу щедрость и доверие, благодаря чему планировалась новая волна династических браков. За этим несомненно последует расширение торговли, совместные операции против врагов человечества и просто увеличение авторитета династии, которое смягчит утрату планеты.

В итоге получалось что мы смогли отстоять Спасение и прикрыть Янину, пусть ценой утраты контроля над ней. Как бы мне не хотелось считать иначе, но в самом лучшем случае результаты можно было назвать пирровой победой. Первый акт обороны Священной цепи завершился, и вся моя работа в том числе на Кузнице рока была посвящена тому чтобы подготовится к новым атакам.

Будучи обязанным защищать свои миры, я не мог собрать силы и перейти в решительное контрнаступление. Впрочем, атаковать владения некронов в любом случае было самоубийством, а найти места скопления сил хаоса на данный момент не представлялось возможным. Черный легион и любые силы которым он манипулировал искусно скрывались, до выгодного им момента.

Потому тяжко вдохнув и признав, что на Кузнице рока было сделано все возможное, я вновь поднялся к звездам и начал свое возвращение на Священный Кохинор. Именно во время этого путешествия пришли тревожные вести от моей дочери. Флавия представляла нашу семью в Империуме и конкретно среди высшего света Эллады, когда я был занят иными делами. Как только до наших агентов дошли слухи о появлении на границе сектора флотов неизвестных ксеносов, она немедленно сообщила обо всем мне.

Еще до того, как моя нога снова ступила на поверхность столичного мира, информация о появлении ксеносов сменилась паническими призывами о помощи с нескольких приграничных миров сектора. Астропаты, чудом спасшиеся свидетели и отчеты кораблей разведчиков рассказывали о флотилиях серповидных кораблей, сопровождающих летящие сквозь пустоту жуткие корабли-жнецы. Ксеносы проходили через слабую оборону приграничных миров словно нож сквозь масло. Там, где они сталкивались с крупными силами системной обороны или Имперским флотом, они неизменно одерживали победы с минимальными потерями или вообще не понеся их.

Следом за триумфом в космосе, на планеты обрушивались крайне живучие и разрушительные МЛА. Они уничтожали системы ПВО и многие важные военные объекты, для того чтобы очистить дорогу легионам бездушных воинов, напоминающих ожившие скелеты. Волны живого металла затапливали улицы городов, обрушали стены крепостей и собирали миллионы беспомощных людей в качестве жатвы.

Еще более тревожной ситуация стала, когда появилась информация о том, что флоты и армии некронов атаковали несколько миров находящихся под контролем орков, малых видов ксеносов и даже несколько раз вступали в бой с кораблями эльдар. За считанные месяцы двенадцать систем из которых только восемь принадлежали Империуму были атакованы и опустошены.

Количество нападений, их бескомпромиссность и показательность заставили меня содрогнуться. Все выглядело так будто некроны сами не поверили в свое поражение возле Спасения и теперь стремились доказать всем что это была лишь случайность, а они без сомнения могут разгромить любую оброню иных видов. Впрочем, даже если у нападений была совершенно иная причина, то они великолепно продемонстрировали с какой силой мы столкнулись.