Сергей Садов – Загадка обыденной жизни (страница 76)

Спускаться пришлось в самый низ трюма. Линкор, на котором хранили золото, действительно оказался огромный. Ну, в представлении местных. Адмирал при этом самолично освещал им путь захваченной лампой с очень ярким магическим светом.

— Я так понимаю, что такие вот штуки дороги, чтобы постоянно в трюме ей светить. А чем обычно освещают трюм?

— Масляными фонарями. — Заметив недоумевающий взгляд девочки, пояснил: — Специально спроектированными для кораблей. Не проливающиеся. Для горения воздух идет по специальной трубке с клапаном, если лампа сильно отклоняется от вертикали, то он перекрывает воздух.

— Понятно. В хранилище они есть?

— Само собой.

— Хорошо.

Наконец они спустились вниз и оказались перед обитой железными полосами дверью. Адмирал указал на нее рукой.

— Вот это и есть хранилище. Такие есть на каждом линкоре императорского флота. Обычно там перевозятся всякие ценности. Зарплата морякам, особо ценный груз. Как видите, дверь находится в узком коридоре и сбоку — специально, чтобы её было трудно выбить тараном.

Действительно, в этом коридорчике тараном размахнуться — та еще задачка. Даже топором не помахаешь. Только вот местные замки.

— Посветите, — попросила Наташа, склоняясь над замком. Удачно свою сумку в кабинете прихватила. Так что тут были и лупа, и отмычки. Через лупу она внимательно замок и осмотрела. Врезанный, кстати. Достала отмычки. Замок оказался с секретом, но все равно поддался через минуту где-то… под ошарашенным взглядом адмирала и смешок Сайзена.

Девочка, делая вид, что не видит этой реакции, осмотрела замок и с внутренней стороны.

— Вы сказали, что был часовой без сознания. Но не у этой же двери он стоял?

— Нет, конечно. Часовой стоит у двери в трюм. Мы проходили ту площадку, с которой начали спуск.

— Тоже не на виду, — заметила Наташа, продолжая осмотр двери. — Как я понимаю, никаких специальных мер вы не предпринимали?

— Нет. Мы полагались на секретность и на то, что о золоте никто не знает. Если бы стали применять какие-то особые меры безопасности, то только привлекли бы к грузу лишнее внимание.

— Разумно, — согласилась Наташа, выпрямляясь. — Замок, кстати, вскрывали. И очень умело. Кто бы это ни делал, но отмычками он пользуется хорошо.

— Почти как вы? — не удержался от ехидного замечания Сайзен.

— Не могу сравнить, — отозвалась Наташа. — Поймаем — устроим соревнование.

Распахнув дверь, она позволила войти сначала адмиралу с лампой, потом только зашла сама, опередив Сайзена. Зацепилась подолом платья за какую-то торчащую деревяшку и порвала его. Осмотрела выдранный кусок и вздохнула, после чего сразу о нём забыла, отправившись осматривать само помещение. Небольшое, кстати, где-то три на три метра. И все стены по диагонали обиты железными полосами, образую своеобразную клетку. У одной стены были прилажены открытые полки, на которых стояли однотипные деревянные то ли небольшие сундуки, то ли большие шкатулки.

Около другой в ряд были выстроены четыре сундука, сейчас стоявшие с откинутой крышкой и пустые. Наташа сначала подошла к полкам.

— Там казна корабля, а поскольку этот корабль — флагман, то и эскадры.

— Вся? — Наташа подергала одну из шкатулок, но крышка была заперта.

— Для безопасности деньги делятся минимум между двумя кораблями. В море разное бывает. А казна корабля естественно хранится на корабле.

— И у кого есть ключи?

— У капитана, помощника и казначея. Но мне кажется, что вы не деньги корабля хотели посмотреть…

— Просто занятно, что заодно с теми не забрали и эти. Вскрыть ваши шкатулки… — Через тридцать секунд Наташа вскрыла замок на одной из них. Деньги там оказались серебряные. — О, понятно. Серебро. Но много… Тем не менее их даже вскрывать не пытались.

— С учетом унесенного там сущие мелочи, — вздохнул Сайзен, который в этот момент изучал сундуки.

Наташа тоже подошла. Вопреки словам адмирала, сундуки к полу не были прибиты, как она представляла, сквозь днище. Просто сквозь специальные металлические кольца были продеты цепи, а вот они как раз и крепились к стене металлической скобой.

— А что это за сундуки? В смысле, откуда они?

— Они постоянно тут. Точнее сами сундуки хранятся в соседнем помещении, а сюда их приносят по мере необходимости.

— А появление этих сундуков тут не привлекает разве внимания?

— Да тут каждый рейс то один стоит, то пять. В них могут документы важные везти, сундуки же защищены от влаги, заказ для императора, какие-нибудь украшения. Но в основном документы возят, налоговые отчеты из удаленных провинций для проверки и архива. Порой приходится столько бумаг везти, что и десяток сундуков достаём.

— Ясно. — Наташа, чтобы не мешать Сайзену, склонилась над соседним сундуком. Изучила замок, потом осмотрела взломанную сургучную печать, которая скрепляла кожаный шнур, продетый сквозь специальные кольца. — Я бы просто шнурок разрезала… Зачем печать ломать?

Ни Сайзен, ни адмирал не ответили, сочтя вопрос риторическим. Да и Наташа не настаивала на ответе, только проверила, что печать была взломана везде. Так же изучила замки.

— Тоже вскрыты отмычками, — констатировала она после осмотра.

— Так же думаю, — признал Сайзен. Он забрал фонарь у адмирала и обошел всю комнату по кругу, осматриваясь. — И никаких следов.

— Может, я чего-то не понимаю, но вот каким образом они вынесли все эти деньги, так что никто не поднял тревоги? — задумалась Наташа. — Только чудом удалось обнаружить лодку, которая уже отплывала.

— Как обычно, — вздохнул Сайзен, признавая бессмысленность дальнейшего осмотра. — Когда дело почти завершено, человек расслабляется и допускает ошибки. Ударила волна, гребцы не удержали, вот и стукнуло лодку о борт. А тут не один действовал. Человек пятнадцать. Полагаю, они сразу перегрузили деньги в принесенные мешки и с ними вышли и сразу в лодку спустились. Пятнадцати как раз хватит, чтобы все деньги за раз вынести. Потому, кстати, и те шкатулки не тронули — людей не хватило. А рисковать, идя по второму разу…

— Возможно, — задумалась Наташа, не спуская глаз с сундуков. — Сейчас ведь около двенадцати ночи?

— Да, — отозвался Сайзен.

— А кража произошла где-то два с половиной, три часа назад. То есть в районе девяти вечера. Не так уж и поздно.

— У нас на корабле осталось где-то треть экипажа, — отозвался адмирал, — остальные отдыхают на суше. Основная масса офицеров была на празднике, остались только боцмана и младшие мичмана, плюс дежурные офицеры, которые либо ждали своей очереди дежурить в каютах, либо находились на мостике. — При этих словах Наташа с Сайзеном переглянулись и кивнули друг другу. Теперь становилось понятно, почему ограбление провернули именно в день праздника.

— Но люди с сумками не могли не привлечь внимания? — заинтересовался Сайзен.

— Вечер. Как раз в это время с берега возвращаются матросы с увольнительных. И многие тащат целые сумки с собой. Выпивку, конечно, не даем приносить, но сейчас сделано небольшое послабление… А так разные закуски закупают, одежду, кто-то подарки семьям приносит. Так что, если грабители были в матросской робе, то ничьего внимания они не привлекли бы. Тем более тут много бывает матросов и с других кораблей, так что даже в лице могли не знать их. Иногда, кстати, матросы нанимали лодки, чтобы вернуться на корабль. Через акваторию же короче бывает, чем по берегу ко входу трястись. Так что даже приближающаяся лодка не вызовет подозрения. Дружеский же порт, дежурство несется, конечно, но… сами понимаете. — Адмирал махнул рукой и отвернулся.

Сайзен подошел к Наташе со спины и положил руку на плечо.

— Ты ведь понимаешь, что всё это возможно было провернуть только если грабители знали порядки на корабле и всю возникающую неразбериху? — шепнул он.

— Как раз тут вопросов нет, — так же шепотом и не поворачивая головы, отозвалась Наташа. — Если золото заметили при погрузке, как сказал Орлон, то сделать это мог только кто-то из экипажа. А вот то, что этот человек из экипажа водил знакомство с местными ночными королями, которых и поставил в известность о золоте… Вот это мне не нравится.

— Предполагаешь, заговорщики?

— Сайзен, у меня на родине есть замечательный философский принцип, который называется «бритва Оккама». Суть в том, что не надо множить сущности без необходимости. В данном же случае я сильно сомневаюсь, что заговорщикам нужна была дружба с ночными королями Моригата, а тем более чтобы те бросились им служить. Нет, думаю, все проще. Джок ведь не местный, он в республику откуда-то из другого места приехал. Может быть и из империи. Так что он вполне мог знаться со многими людьми на эскадре… Надо будет нарисовать его портрет и показать людям, возможно, кто-то и узнает.

— Отличная мысль, кстати, — оживился Сайзен. — Справишься?

— Куда ж я денусь, — вздохнула Наташа.

— Так ты думаешь, просто случайность?

— С золотом, скорее всего, да. Звезды так совпали, что его увидел тот, кому это нужно было увидеть в последнюю очередь. А вот что человек Джока оказался в эскадре… Сильно сомневаюсь. Думаю, что не на одном корабле есть его люди. Это же настоящий кладезь информации для него. Всегда думала, что для Джока все эти грабежи слишком мелочны. Да он же и не грабил, помнишь? Он ставил на азартные игры и расширялся. Ясно, что уходить не планировал, но тут случайно подвернулась удача… или неудача, как посмотреть.