Сергей Садов – Осада. Часть 2 (страница 29)

Остальные… Остальные теперь настороже и смотрят волком. Будь у них хоть малейшее доказательство, они бы уже обвинили его во всех грехах. Так что молчат, но молчат отнюдь не дружелюбно, звериным чутьем понимая, что что-то происходит, но не понимают пока что. И потому теперь опасно что-либо предпринимать против них, если не сделать всё быстро и одновременно… как и задумывалось. Но они, может, и дуболомы, но не идиоты, больше так не подставятся.

Еще и потери, которые оказались необычайно высокими… Хотя, конечно, предсказуемо, вывесили свой флаг, догадываясь, как на него отреагируют гарлы, и сосредоточили на том участке стены самые боеспособные силы. Скорее всего, потому и ему удалось довольно легко забраться на стену и даже какое-то время удерживать её. Только толку с этого?

Рядом присел Осмон. Лат злобно покосился на того, но старик легко этот взгляд проигнорировал. Взял палку и расшевелил угли в костре.

— Пока мы играем по чужим правилам нам не победить, — заметил Осмон философски.

— Когда подвезем осадные машины, тогда и посмотрим, какие тут правила, — буркнул Лат.

Осмон кивнул.

— Даже если мы возьмем город, то это будет стоить нам такой крови, что победа будет мало отличаться от поражения. Это даже самые упертые поняли после утреннего штурма. Какая-то польза от этого штурма есть… Полагаю, потому ты и дал добро на него крикунам.

Лат отвечать не стал на очевидные вещи. Он вообще не любил риторических вопросов. Но Осмон ответа и не ждал, продолжил сам:

— Но всё пошло не так, как планировалось… Вместо легкого шлепка мы получили знатную оплеуху.

— К чему ты ведешь, старик? — Лат уже с трудом сдерживался. Будь это не Осмон, уже давно бы прогнал бы нежданного собеседника. Повезло бы ему, если бы вообще живым убрался бы.

— Пока их воля крепка, — старик указал на город, — мы не победим.

Лат скривился.

— Опять ты про герцогскую дочь. Послушай, старик, даже если ты прав, ты понимаешь, что после мы приобретем в лице герцога смертельного врага?

— Причем тут дочь герцога? — искренне изумился Осмон. — Её гибель от наших рук скорее сплотит всех в желании отомстить.

— Не ты ли говорил недавно о том, что нам нужна её смерть? — Лат настолько изумился таким противоречием в словах Осмона, что даже про свои невеселые мысли забыл.

— Говорил, — не стал отрицать Осмон. — Только это надо было делать раньше. Но как раз тогда, когда это нужно было сделать, никто из нас её не оценил по достоинству.

Лат фыркнул.

— Идиотизм. Ты серьезно? Значимость маленькой девочки в обороне города? Осмон, ты себя слышишь?

Осмон хмыкнул, поднялся.

— Нет, конечно. Так, старческое брюзжание. Не бери в голову.

Лат проводил удаляющегося старика взглядом и снова вернулся к своим мыслям. Потому не видел, как к старику присоединился Вальд.

— И зачем ты его дразнишь? — поинтересовался Вальд. — Ты прекрасно знаешь, что он тебя не послушает.

— Вы все недооцениваете значение символов, — пожал плечами Осмон. — Хотя, казалось бы, утром был пример. Один символ, и весь ваш план с Латом рухнул.

Вальд пристально посмотрел на Осмона, но тот остался невозмутим. Вот и пойми, знал он о их плане по устранению радикальной оппозиции или просто так сказал. Хотя это же Осмон, когда он говорил просто так?

— Старик, ты можешь без своих загадок хоть раз? — раздраженно спросил Вальд.

— Вальд, подумай, почему твой план сорвался? Только не говори про Картена, у него власти не хватило бы что-то сделать. Так почему? Что такое случилось? Я вот размышляю уже давно и нахожу только один ответ.

— Ты серьезно? — невольно повторил вопрос Лата Вальд.

— Ни герцог, ни его сын Картена слушать бы не стали — они бы действовали сами, — словно размышляя, продолжал говорить Осмон. — Кто же его мог послушать? Кто-то, кто обладал достаточной властью, чтобы прислушаться к его словам и начать претворять его план в жизнь. Кто-то, кто обладал властью приказывать всему герцогству…

Чем больше говорил Осмон, тем больше хмурился Вальд. Осмон же вдруг замолчал и остро глянул на Вальда, из голоса пропала задумчивость.

— Дочери герцога не нужно быть героем, воином или кем-то еще. Ей даже не нужно быть сильно умной. Ей достаточно было послушать других и своей властью превратить их идеи в план.

Вальд открыл рот… Закрыл…

— Да бред же… Кто бы её слушать стал?

— Конечно, — усмехнулся Осмон. — Её бы у нас ведь даже не посчитали бы человеком, не так ли? Какой щелчок по носу, да? Один маленький незначительный камешек… Порой меня поражают игры богов, Вальд.

— И что теперь?

— Ничего. Я указываю проблему, но не предлагаю решение. Просто нужно учитывать, что сейчас нам противостоит именно Картен, за спиной которого маячит та самая девчонка. Вспоминай, что ты знаешь о нём, и строй свои планы исходя из этого.

А вот это уже звучало разумно, и Вальд задумался.

— Картен, может, и умный, но он тоже не командовал большими силами, — заметил он.

— А он сейчас и не командует ничем, кроме тех людей, что в городе. И там же еще капитан гвардии сидит.

— Вот, кстати, Осмон, как капитан-то согласился на командование Картена?

— Кто командует, ты или Лат?

— Хм… — Вальд хотел было уже ответить, а потом понял настоящую суть вопроса. Задумался. — Лат, — наконец заявил он. — Но планы мои.

— Вот ты и ответил. Вполне могут ужиться. Думай, Вальд. И да, наш вождь прав в одном, нужно ждать обоза с машинами. Когда они прибудут, кстати?

— Уже почти здесь, — буркнул Вальд. — Завтра прибудут. Имперские инженеры уже наметили места для них и расчистили их.

— М-да… Не умеем мы пока воевать большой армией, не умеем. Эх вы, молодежь, вечно куда-то торопитесь, хотите получить всё и сразу. Вот вас жизнь и бьет по голове. Не любит она торопыг, — пробурчал Осмон, словно для себя.

Вальд раздраженно посмотрел вслед ушедшему старику. Сколько он еще будет напоминать об ошибочности его решения? Но после объединения племён Вальду и в самом деле начало казаться, что у них получится, что они готовы… Но этот поход сразу высветил столько еще нерешенных проблем, что вообще удивительно, как они не погребли под собой их компанию. Кстати, советы имперцев, как ни странно, очень помогли хоть как-то эти проблемы решать.

Вальд перевел взгляд на стены города. Что ж, посмотрим, сколько они продержатся под ударами тяжелых машин.

Отряды вассалов всё прибывали и прибывали к Лоргсу. Прибыли даже арбалетчики из Карской республики. Командир наёмников молча вручил Турию письмо от отца и чуть отступил, дожидаясь, когда наследник герцогства закончит читать. Турий прочитал письмо два раза, захотелось почесать затылок, но сдержался. Отец писал, что республика предоставила ему беспроцентный заём, за который он и нанял этот отряд. Решив, что у Лоргса он нужнее, отправил его в распоряжение Турия. При этом герцог советовал сыну прислушиваться к предложению Арлерия Торвина, командира наёмников.

«Опытный, умный, держит своих в железных рукавицах, его отряд один из лучших», — писал отец.

— Хм… — закончив перечитывать послание, Турий глянул на наемника. — Сколько у вас людей?

— Триста пятьдесят, ваша светлость.

— Гм… С одной стороны, слишком мало, с другой — слишком много. И что же с вами делать? У нас пока собирается армия, но общая подготовка еще займет время. Потом придётся ждать королевскую армию… И всё это время вы будете заняты ничем.

— Если позволите, я могу предложить кое-что.

Турий нахмурился. Глянул на письмо в руке. Снова посмотрел на наёмника.

— Слушаю вас.

— Наибольшую пользу мы можем принести на стенах Тарлоса. Именно в обороне наша сила проявляется лучше всего.

— Тарлос в осаде, — сообщил очевидное Турий.

Тут к ним быстро подошла Лария. Наёмник нахмурился, глянув на девушку. Та, заметив этот взгляд, гордо вздёрнула голову, походка резко изменилась на плавную, полную достоинства. Наемник был осмотрен с головы до ног, после чего Лария повернулась к брату.

— Что-то случилось?

Тот молча протянул ей письмо отца. Девушка прочитала его. Задумалась.

— И что, есть какое-то предложение?

— Как раз слушаю. Господин Торвин, продолжайте. От сестры у меня нет секретов, более того, она отвечает за снабжение войска. Так что, если вам что-то понадобится для отряда, обращайтесь к ней.

Наёмник глянул на девушку нечитаемым взглядом, но только вежливо поклонился.

— Я предлагаю провести мой отряд в Тарлос, — пояснил он. — Сомневаюсь, что гарлы успели взять город в плотное кольцо. К тому же мне приходилось с ними сталкиваться. Подозреваю, они сейчас там все разделились по племенам и взаимодействие между ними, мягко говоря, хромает.

— Вы уверены, что у вас получится? — нахмурилась Лария.

— Я бы не предлагал, если бы шансы были малы.