Сергей Раст – Zona Антиматерь (страница 51)

Слишком поздно Айс увидел границу едва заметного подрагивания. Ослепительная вспышка белого цвета резанула по глазам, ударила по глазницам чудовищной острой болью. Следопыт схватился за голову, зажмурился, плюхаясь лицом в песок, и натужно захрипел, не в силах справиться с растущим напряжением на сетчатку. Его рот набился песком, просочился в нос.

И всё же он не умер. Давление на глазные яблоки ушло вместе с кратковременной вспышкой. Айсберг поднял голову, и тут же тихо, в руку, закашлял, выплёвывая прочь грязный песок и мусор. Помогло. Затем он рискнул разлепить веки, надеясь ещё раз увидеть опостылевшие пейзажи Зоны. Ему повезло. Зрение не пострадало. Фотоэффект неизвестной аномалии не выжег ему колбочки в сетчатке, прощая сталкера за невнимательность. А вокруг него плавала та же картинка, что и раньше. Камыши, речка вдали, песчаная отмель.

— Фак! — пробормотал сталкер. О конспирации стоило забыть. Наверняка кашлем всполошил округу. Айс подтянул выроненный АКМ, который в приступе выпустил из рук, взял его на изготовку лёжа, готовясь подороже продать жизнь.

Но его тело отреагировало на мысленный импульс чересчур медленно. Резкие движения получили плавный ход. Мушка прицеливания качалась маятником и будто плыла по воздуху вместе с привинченным глушителем. Подобный эффект происходит, когда пытаешься под водой быстро дёрнуть ногой или рукой. Неважно, насколько ты ловкий, все взмахи замедляла водная среда.

Нечто похожее происходило и в этой точке пространства, куда он угодил по глупости.

Волна паники ударила его под дых. Справа и слева от него дрожало прозрачное марево. Похоже, следопыт угодил внутрь пузыря, где действовали другие законы физики. Воздух стал тягучим, более плотным что ли. Оттого и дышалось значительно тяжелее, что беспокоило сталкера куда больше, чем оптическая иллюзия. Если он не сумеет выбраться из неопознанной ловушки, то умрёт от асфиксии. Плотность в пузыре напрямую влияла на плавность движений. Айс впервые столкнулся с подобным, и теперь судорожно напрягал извилины, думая, как выбраться из этой «норы». Аномалия не убила его сразу, значит, выход есть. Нужно лишь включить затуманенный мозг и преодолеть чёртовый страх.

С первыми активными движениями обречённого сталкера поджидало ещё одно неприятное открытие. Он утратил слух. Вот он, помогая локтями, скатился с холмика на животе. На это ушла целая вечность. Затем ползком пластун устремился к песчаной косе, часть которой скрывали поросль кустов. Звуки, издаваемые человеком, вязли в прозрачном мареве. Айсберг не слышал своего дыхания, шуршания песка под грузным телом, скрипа из старого АКМа. Ловушка окружила жертву вакуумным коконом, из которого она пыталась выбраться.

Он полз по мягкой песчаной земле, неистово работая локтями, ногами и ладонями, выдыхался, и снова вгрызался в грунт. Плотная среда растягивалась от движений, вибрировала, подобно желе, и давила на психоэмоциональное состояние Айсберга безысходностью. Только внутренний стержень закалённого Зоной ветерана понукал его бороться с аномальной дрянью и двигаться вперёд. Он не мог смириться с гадской мыслью, что застрянет внутри «пызыря» навечно. Умереть глупой мухой от удушья рядом с вонючей рекой? Ну уж нет! Он вырвется из капкана, главное, не отчаиваться.

Медленно, с черепашьей скоростью, приближались кусты. За ними расположилась и сама отмель, длиной в двадцать метров. Отличное место для высадки десанта! Правда, признаков человеческой деятельности он не наблюдал. Пластун привычно подтянул тело и выбросил вперёд левую руку. Ещё немного, и он нырнёт в спасительную тень пожелтевшего ивняка. Впрочем, до них он не дополз.

Прямо перед носом в считаных сантиметрах засияла медным отливом тонкая проволока.

Растяжка.

Её поставил настоящий мастер.

С трудом ветеран нашёл в двух метрах «гостинец» от неизвестных боевиков. На высоте в пять сантиметров от земли подрывник прицепил серебристым скотчем к искривлённому стволу оборонительную гранату РГД-5. Боеприпас он хорошенько припорошил пожухлыми листьями, да так, что даже на маленьком расстоянии рассмотреть, что из себя представляет бугорок, не представлялось возможным. Айсу повезло, что в аномальной области движения смазанные и неповоротливые. Сунься он дальше — и свинцовый смерч выпустил бы из него всю кровь.

У него появились серьёзные проблемы. Растяжки не ставят просто так. Либо неподалёку есть люди, которые решили перестраховаться старым дедовским методом, либо это сюрприз для самых любопытных. Айсберг вспомнил труп с пулей в голове. Чужаки не были дураками. И наверняка заготовили еще подарки.

Минуту следопыт просто лежал и наблюдал за окрестностями, пытаясь рассмотреть за зарослями угрозу. В двадцати сантиметрах от него отсвечивало напоминание, что ему противостоят профессионалы и следует проявить максимальную концентрацию. Он задышал ровнее и вдруг понял, что на давящая на мозги тяжесть улетучилась. Похоже, выход из «пузыря» был рядом. Нужно лишь пересечь проволочную ловушку.

Лёжа такой исход не представлялся возможным. Слишком низко её натянули. Обойти взведённую гранату диверсант не мог: не пускала аномалия. Немного подумав, Айсберг осторожно привстал и сделал первый шаг к смертоносному сюрпризу.

Всё, чего хотел сейчас сталкер, это не споткнуться. Своё внимание он сосредоточил на крохотном пятачке, в центре которого притаилась простая уловка партизан со всего мира. Вот он занёс ногу для второго шага, выше, разрезая плотную среду. Правым плечом коснулся слегка торчащей поросли. Довернул опорную стопу. Вдохнул новую порцию разреженного воздуха, наклонился вперёд, сминая невидимую и ненавистную преграду, которая тормозила движения. Получилось. Голову обдало холодом, да так, что Айс едва не застучал зубами. Похоже, у аномалии есть и верхние границы. Впрочем, это его больше не волновало.

Голеностоп коснулся почвы, минуя растяжку. Айс выдохнул, чувствуя, как по спине сочится пот. Но отдышаться у него не вышло. В пяти метрах от него шевельнулись кусты, и спустя мгновение из-за них аккуратно выглянул длинный ствол снайперского комплекса. Следом показался его обладатель, замаскированный по всем правилам снайпинга. Издали он напоминал большую кучу мусора, и только полумаска с двумя фильтрами и бликующий прицел говорили, что это человек.

Это был конец. Марево тормозило каждый шаг путника, и при большом желании не смог бы поднять оружие и выстрелить на опережение.

Приземистый диверсант без опознавательных знаков рассматривал его в упор. Сделай он пару шагов навстречу Айсу — и дальнобойная бердана уткнулась бы сталкеру в живот. Неизвестный противник тянул время и будто сомневался, в какой глаз выстрелить, правый или левый.

«Ну, чего тянуть, стреляй», — подумал мрачно Айсберг, заглядывая вовнутрь модифицированной СВД-м.

Ничего не произошло. Секунда, вторая, десять долгих секунд отбарабанили жутким ожиданием расстрела с близкого расстояния — и снайпер опустил винтовку.

«Что за…?»

Противник не увидел притаившегося сталкера, который сейчас возвышался столбом над невысокими кустиками. Тягучее марево скрыло жертву от постороннего взгляда, и без того запутав мысли взвинченного до чёртиков Айсберга. Аномалия спасла его от смерти. Иначе снайпер просто расстрелял издали лазутчика ещё в ста метрах, как в тире.

Хмыкнув, диверсант вытащил из кармашка что-то мелкое, похожее на болт, и броском швырнул его прямо во взвинченного Айсберга. Кусок железки до него не долетел: вязкая субстанция проглотила болтик, будто губка. Сталкер выдохнул от удивления, не понимая, что сейчас происходит. Фантастика какая-то!

Снайпер больше проверять не стал это подозрительное место. Задом он попятился, посматривая на странный пятачок, где внутри пузыря в полуприседе замер невидимый Айсберг.

Тянуть волыну сталкер не стал. Нервное напряжение нуждался в развязке, желательно быстрой и стремительной. Главное, прорвать ненавистный кокон и оказаться в нормальной среде, где работают законы физики. А так как получится. Со щитом или не щите, не важно. Помогая локтями и ногами, он пополз по холодной земле, держа в уме диверсанта, полоску пляжа и границы действующей «ловушки».

Так он прополз минут пять или семь, пока очередная вспышка яркого света не ударила по зрению. Как и в первый раз, она стала для него досадной неожиданностью. Айс вывалился из аномальной зоны с немым криком и раззявленным ртом. Напоследок его и оружием по затылку приложило. Вернувшаяся реальность встретила его в виде диверсанта, который сидел в засаде за поваленными деревьями.

Только вместо снайперской винтовки он сжимал в руках «печенег».

Глава 17. Бойня

Заметит или нет?

Снова и снова звучал вопрос в мыслях у Айсберга, который не сводил взгляда со спины притаившегося противника. Их разделяли жалкие пять метров пространства, и ещё ответ на поставленный вопрос. Если да, то у него шанс выжить в схватке с коварным врагом мизер, если «нет», то «фифти-фифти». Стоило бойцу с пулемётом случайно оглянуться, и взял бы растерянного чужака тёпленьким. Тем более, времени у стрелка было вагон. Дезориентированный сталкер расчухался не сразу, да и зрение вернулось с интервалом в три секунды. Но враг выцеливал кого-то из удобной позиции, и не обладал отменным слухом, что в итоге сыграло на руку «жертве аномалии». Айс сумел взять на изготовку автомат и прицелиться, прежде чем боевик обратил внимание на мелькнувшую сзади тень.