Сергей Привалов – Перезагрузка. Декан. (страница 12)

Как итог, они до поздней ночи беседовали с центурионом рассуждая о возможных действиях. Этот Деррил импонировал Артему, этакий поживший и повидавший пехотинец, выполняющий свой долг перед императором, хотя и уверен, что в городе ему отсекут голову. Деррил объяснил ему, что по закону империи, он не может отпустить Артема, раз уж встретились, либо кланяешься их богу Моорду, либо в рабы.

Деррил, очень хотел бы, довести Артема до города, возможно им там заинтересуются в капитуле и возможно старого центуриона помилуют, хотя даже не так. Дадут уйти самому, минуя смерть у столба позора. А что Артем, повторил за ящером молитву, не так уж и сложно и чудом увернулся от молнии, ударившей с небес, шибануло знатно, подпалив ткань комбеза, чуть пониже спины. Ящер сидел с открытой пастью, Артем так и не понял, смеется тот или замер в ужасе.

Короче с Моордом у них не срослось, с рабским ошейником не срасталось тоже. Нет, в конечном счете, они его все же, нацепили, но сколько боли им это принесло. Артем даже Деррилу умудрился выбить плечо и хорошенько разукрасить его рептилию морду.

В первый же вечер, у рабского костра, сцепился с несколькими мужиками, пытавшихся, оставить без ужина, женщин и парочку рыболюдов. Двое зверолюдов и кряжистый, бородатый мужик, с расквашенными носами, ушли спать голодными, а Артема еле оттащили в сторону четыре охранника, напихав ему, по почкам, тупыми концами копий. Таким образом, он даже, обрел некий авторитет. Сначала к нему подсел дядька с головой лошади, в его больших, на выкате глазах, читалось любопытство.

– Приветствую, человек, – сказал он, - я вижу, тебе не привычны наши лица, интересно мне, откуда ты, из каких краев.

- Вряд ли тебе это что скажет, уважаемый, страна моя, называется Россия, живут в ней множество народов, но ты прав, я не встречал ранее зверолюдей, хотя звери и у нас есть, среди людей. – Артем отправил в рот, очередную ложку каши.

- Под зверьми, ты имеешь ввиду агрессивных и злых? Среди рабов, таких мало. В рабы редко попадают, сильные воины, на много чаще, это обычные крестьяне или ремесленники, которые не могут себя защитить и которых отверг Моорд или другие боги. Ну или как вон те двое рыболюдов, захваченных в бою. Они, как и горгул, вряд ли долго протянут после того, как нас приведут в Данград. Имперские маги, их скорее всего, убьют и разберут на алхимические компоненты. Нас же, определят в строительные и ремесленные коммуны. Ты умеешь что-то делать руками?

- Механизмы разные, могу починить, слесарь не плохой, как говорят, ну может еще плотник. – Артем, прикинул свои возможности.

- Плотник, это хорошо. Меня зовут, мастер Иршаад, в Морови, у меня своя артель, – он прянул ушами, чуть понурив голову, – была, своя артель. Мы изготавливали мебель, ну и всякое разное, под заказ. Хорошо, что познакомились, держись меня, когда придем в Данград.

Мастер Иршаад, ушел на другую строну от костра и улегся там на мешки, а к Артему, облизывающему деревянную ложку, подсела смуглая девушка. Лицо ее было красивым, хорошо очерченные скулы, высокий лоб, прямой нос и чуть пухлые губы. Серые льдинки глаз, из-под черной копны, кудрявых волос, впились в него изучающе.

– Зови меня, Авина, – она протянула руку и приблизившись, почти в плотную, крепкими пальцами, обхватила его запястье. Кожа ее, была смуглая и шероховатая, как будто она, постоянно находилась на солнце, а ветер с песком, постоянно обдувал ее. На шее, блеснул металлом ошейник, с горящими в сумерках голубоватым светом, рунами. Откинувшись назад, девушка, отпустив его руку, отбросила с лица прядь волос.

- Я видела твое появление тут. Ты либо, могущественный маг, либо Странник. Второе вероятнее, слишком не обычно ты появился. Странники, вообще весьма необычные люди, от них можно ожидать, чего угодно.

- Мне не понятны твои слова и про мага, и про странников, – Артем, поставил рядом с собой глиняную плошку и положил рядом ложку.

– Я, обычный человек, в своем мире. Тут, я впервые и многое мне не понятно.

- Ну точно, – Авина, повернулась к нему всем корпусом и скрестив на груди руки, продолжила, – ты Странник, просто еще не знаешь этого, - она улыбнулась, раздвинув, губы и сверкнула полоской белых зубов. — Вот повезло мне, на старости лет, познакомится с настоящим Странником.

– Я, боевой маг, королевства Мирдорин, что омывают воды бурных, южных морей. Была захвачена в плен и продана в рабство, в прошлом году. На наш отряд, сопровождавший принцессу Виту, в ее путешествии к западным королевствам, напали степные орки, силы были не равны и я, вместе с несколькими мечниками, осталась прикрывать отход свиты. К сожалению, продержались мы, не очень долго, у орков, кроме боевого жреца, была пара химерологов и нас, просто задавили призванными тварями. За принцессой, орки не пошли, а меня и еще одного выжившего мечника, продали на невольничий рынок. Так я и оказалась, этой осенью, на рабском рынке в Моровь, а потом пришли имперцы и порубили всех в капусту. И теперь, я сижу у костра, где-то у границ новой империи и веду беседу с красавчиком Странником. – Авина, грустно улыбалась, смотря на пламя костра.

***

Утром, сильно поредевший обоз, состоящий теперь из двух телег запряженных десятком рабов и еще одной повозкой, куда впрягли одного пойманного трицера, двинулся в Данград. Проснувшись, Артем, попил воды из фляги, что с ним поделился сосед из упряжки и умял несколько суховатых пирогов с чьим-то мясом. Боль от синяков и ссадин от вчерашней стычки прошла еще вчера, было скорее обидно, чем больно, его навыки боя превосходили этих зверолюдей, однако он ни хотел никого серьезно калечить или тем более убивать, а они, как видно тоже, так и остались в неком паритете, он не убегает, они не усердствуют. Деррил, кинул в обоз его гаечный ключ, пообещав вернуть, если вдруг сам сможет это сделать.

Ящер осунулся, чуть похудел с их первой встречи, ну как похудел, на вид как был крокодилом под двести кило, так и остался. Стал чуть прихрамывать, когда был не на коне. Старался к Артему не подходить с правой стороны, уж очень ему не понравился его хук справа.

Границу пересекли, дорога пошла хуже некуда, колеса телег постоянно проваливались в ямы, приходилось рассредоточившись вокруг, выталкивать, упираясь в телегу плечами. Центурион отдал приказ и бойцы, сидевшие до этого в телегах, стали идти рядом и помогать выталкивать телеги, вместе с рабами. Причем Артем не заметил между рабами и бойцами какого-либо пренебрежения или ненависти, каждый старался делать свою работу.

Оставшийся десяток бойцов, был разделен на редкую теперь охрану и пару тройку дозорных, выдвигающихся впереди обоза. Вечером, он оказался рядом с центурионом, присев рядом с ним у костра и бросив под ноги тому свой ошейник, которой открыл только что, волосом, добытым с головы горгула. Днем, таща телегу, он заприметил, что у этого каменного чудика, волосы на голове как проволока, вот и дернул пару при случае. Горгул если и понял, что с него надергали волос, вида не подал. Охрана всполошилась, но ящер благосклонно похлопал по табурету рядом с собой.

Так они и беседовали теперь по вечерам. Артем, удивляя старого ящера, рассказывал, как прыгал с огромных драконов с парашютом, как воевал с духами и даже был ими ранен и пленен. Ящер слушал, не мигая и все больше и больше убеждаясь, что этот белозубый и чуть грустный человек, был хорошим воином в своем королевстве. В свою очередь, центурион поведал Артему, ту историю, о великом воине услышанную от старого мага. И не прочел в его глазах узнавания.

Артем для себя почти сразу понял, что попал в какой-то другой мир и там за очередным поворотом дороги не появятся родной мир и когда он теперь увидит Маринку и дочек, не известно. Погрустил и снова тянет обозную лямку.

Утром четвертого дня, небо заволокли низкие серые тучи и стал накрапывать холодный дождь. А днем разразился настоящий ливень, заливший почти мгновенно, дорогу. И как бы они не дергали и тянули телеги, оскальзываясь в грязи, обоз встал. Центурион велел бросить обоз. Рабов расковали из упряжек, оставив только ошейники, вместе, отошли ближе к лесу, где разбили лагерь, нарубив веток и построив шалаши, стали ждать окончания ливня. Артем с рабами, таскал из затопленных телег сундуки, мешки, а потом и серые камни, которые кто-то назвал омиксовой рудой.

Вечером, продрогшие разведчики, притащили тушу убитого кабана и принесли плохие новости. Пока свежевали и жарили на костре кабана, Артем прислушался к докладу разведчиков, хотя центурион и не заботился о какой-то секретности. Разведка доложила, что моста через реку нет, а вода в реке разлилась на много лиг и теперь не понятно, как перейти на другую сторону. Подниматься без дороги, вверх по течению, не вариант, с такими гружеными телегами, бросить тоже нельзя. За мостом должен быть небольшой городок и первый небольшой пограничный пост.

Новая империя, после войны инквизиции со всеми восставшими сателлитами, сильно сдала, как в количестве территорий, так и в количестве населенных мест. Деррил был юным ящером, когда манипула империи последний раз проводила такой далекий поход, забравшись за добычей, аж на тысячу лиг от своих границ на полуостров Магот. Деррил поднялся с табурета, оглядев солдат и рабов.