Сергей Пономаренко – Ведьмина охота (страница 21)

Остановившись посредине моста, я увидела, что реку перегораживает бетонная дамба, заканчивающаяся странной постройкой, похожей на старинную водяную мельницу, но без колеса и с какими-то башенками. Вода переливалась через край дамбы, образуя по всей ее длине мини-водопад, дальше виднелось мелководье с проплешинами песчаных островков.

На импровизированном пляже блаженствовало множество отдыхающих. Как же мне хотелось оказаться среди них, постоять под струями этого водопада, поплавать в реке! Совсем недавно, в больнице, я мечтала об этом, а сейчас, на свободе, из-за отсутствия купальника не могу позволить себе этого. Да и о маскировке надо помнить. Я должна соответствовать слепленному Соломией образу «синего чулка» и избегать подобных увеселений. Тяжко вздыхаю.

— Вы идете в замок? Нам по пути, я провожу вас.

Обернувшись, я увидела пару дней небритого симпатичного загорелого мужчину лет тридцати пяти, в шортах и рубашке цвета хаки. Рубашка расстегнута на груди и завязана узлом на животе, открывает бронзовое от загара тело.

— Спасибо, вы очень любезны.

Никак не получалось войти в образ. Наверное, должна была сказать что-нибудь резкое, продемонстрировать свою отчужденность и негативное отношение к мужчинам, но ничего подходящего не пришло в голову.

— Давайте помогу донести сумку, она тяжелая, а путь непростой.

— Разве на мне есть табличка, где написано, что я немощная и нуждаюсь в помощи? — огрызнулась я, ненавидя навязанный образ и сумку, оттягивающую руку. — Я привыкла сама справляться с проблемами!

— Не возражаю, — рассмеялся мужчина.

За мостом обнаружился информационный стенд для туристов и колыба, возле которой стоял выносной прилавок и девушка лет шестнадцати торговала напитками. Я купила минеральной воды, а мужчина — бутылку пива. Схема на стенде предельно ясно указывала направление: надо было идти прямо.

— Отсюда к замку есть два пути: серпантином по асфальту и более короткий, напрямик по тропе, но более тяжелый. Раз вы не ищете легких путей, смею порекомендовать второй.

Мужчина явно издевался надо мной. Кровь закипела во мне, и я приняла вызов:

— Вы догадливы: мне он подходит, к тому же я очень любопытна.

— Тогда вас заинтересует тот камень и надпись на нем.

Подойдя к каменной стелле, я прочла, что она установлена в честь проведения здесь в 1889 году первой маевки. Та еще достопримечательность!

— В Киеве первую маевку провели на левобережной Лысой горе у Черторыя, но там не только ничего не устанавливали, но и гору срыли при строительстве моста, — не удержалась я от комментария и разозлилась на себя: при чем тут Киев?

— Грешно уничтожать исторические места, даже если они связаны с нечистой силой, — с иронией заметил мужчина.

— Бóльшая часть Лысой горы осталась нетронутой, почти в первозданном состоянии, — поспешила я успокоить спутника.

— Нам сюда. — Мужчина свернул с дороги и углубился в лесную чащу. — Будем лезть на гору.

Тропа пошла резко вверх, но крутизна была пока терпимой. Вот только ноги путались в длинной юбке. «Макси» явно не годится для таких путешествий.

— Разве это гора? Скорее холм, нет и намека на скалы. Крутой земляной склон и деревья. Вот они впечатляют своими причудливыми формами. Так обычно бывает в геопатогенных зонах.

— Это хоть и небольшая, но гора. Точнее, погасший вулкан. Меня зовут Дмитрий, а вас как?

— Елена. — Имя, которое мне придумала Соломия, я с трудом выдавила из себя. Оно было чуждым, никак не хотело приставать ко мне. Почему я не настояла на своем варианте — Зорислава или Зоряна? Зоряна и Иванна созвучны.

— Судя по сумке, вы приехали сюда не на экскурсию?

— Мне нужен археологический лагерь.

— Тогда мы будем соседями. Только мы его называем реставрационным: пытаемся залечить раны замка, нанесенные временем, а больше людьми. Вы археолог?

— Нет, моя миссия не связана с археологией, но жить буду в вашем лагере. Есть договоренность с вашим руководством.

— Если не секрет…

— Секрет! И помолчим!

— У вас уже появилась одышка, давайте вашу сумку…

— Она мне не мешает, в отличие от вас.

Дмитрий явно обиделся, и дальше мы поднимались молча. «Одышку у меня отметил! Если бы он столько времени провалялся в психушке, неизвестно, в какой бы он был форме». Я мужественно карабкалась за Дмитрием, практически не отставая. Неожиданно мы вышли к заброшенному четырехэтажному корпусу с пустыми проемами окон и дверей. Чуть дальше обнаружились небольшие коттеджи необычной круглой формы, некоторые чуть ли не висели в воздухе, опираясь на полусгнившие деревянные сваи. Кругом царили запустение и разруха.

— Бывшая турбаза всесоюзного значения «Верховина». Когда-то здесь было очень красиво, шумно и весело. Сейчас пройдем мимо обелиска Вагнера и будем на месте.

В самом деле, вскоре показался палаточный городок, где находились только дежурные, они следили за порядком и занимались приготовлением пищи. Руководителя экспедиции не оказалось на месте, он уехал по неотложным делам в Ужгород, но предупредил о моем приезде, что меня приятно удивило. Две молодые девчушки, одна темненькая, другая блондинка, удивительно похожие друг на друга, не считая цвета волос, общаясь со мной, едва сдерживали смех. Я понимала, что вид у меня не ахти какой, но не настолько же! Причина их веселья выяснилась, когда они отвели меня к палатке и показали мое место. Брюнетка весело поинтересовалась:

— Как вы будете охотиться за привидениями?

— Где ваше протонное оружие, такое, как у Зеддмора? — подхватила светленькая.

— Девочки, я вас разочарую: буду лишь фиксировать проявления тонкого мира, и, кроме фотоаппарата, у меня имеется только это. — Я многозначительно указала на свою голову.

Они едва сдержались, чтобы не прыснуть, и поспешили оставить меня одну.

Я огляделась: судя по количеству надувных матрасов с постелями (хорошо, что не спальники), тут я буду четвертой жительницей. В палатке можно было бы выпрямиться, если бы не мешала всевозможная одежда, развешанная на протянутых внутри веревках. Несмотря на тент и воздушную прослойку между ним и палаткой, внутри было душно. Я не стала разбирать сумку, просто поставила ее на свой матрас и вышла наружу.

Палаточный городок разбили у самого замка, точнее руин, которые от него остались. Четырехугольная башня-донжон главенствовала над постройками. Некогда у нее была крытая гонтом крыша. Особого желания карабкаться еще выше по крутому склону, чтобы походить среди развалин замка, у меня не было, но я должна была играть роль фанатичного исследователя мира непознанного, находящегося здесь только ради этого. Поэтому мне придется шастать с утра до вечера с озабоченным видом, изображая увлеченность делом. Хотя я скорее должна посвящать этому вечера и ночи, ведь обычно тонкий мир проявляет себя именно в темное время суток…

— Лена, как вы устроились? — Дмитрий, видимо, решил взять надо мной шефство.

На его месте такое чучело, как я в своем теперешнем образе, обходила бы десятой дорогой. Очки мне надоели и натерли переносицу. Где такие страшненькие откопала Соломия? Можно же было пользоваться нормальными солнцезащитными, которые были бы как раз по сезону. Соломии хотелось, чтобы сквозь стекла был виден новый цвет моих глаз и чтобы ни у кого не возникло подозрения, что темные очки нужны мне для маскировки.

— Вы же не считаете, что у меня есть выбор? — Решила поершиться, чтобы отбить у него желание общаться со мной. — Условия приемлемые, я сюда не на отдых приехала. Через пару часов начнет смеркаться, мне надо в замке осмотреться, ведь в основном работать придется ночью. Так что извините, я намерена туда подняться, — сказала я и ступила на тропинку, уходящую круто вверх.

Но Дмитрий, очевидно, решил испытать мое терпение и пошел рядом.

— Не боитесь ночью встретить «погань-деву»? Говорят, те, кому она повстречалась, очень плохо кончили. Вы знаете эту легенду?

— Турецкая властительница замка, которая воровала девушек из окрестных деревень для кровавых развлечений? Я не только не боюсь, а именно из-за этого приехала сюда! Рассчитываю ночью запечатлеть призрак в руинах замка, а там буду разбираться, чей он — турецкой властительницы или несчастной девушки, которую по существовавшему тогда обычаю живьем замуровали в фундамент замка.

— Есть еще легенда про рыцаря Гришко, его дочь и озеро, что у подножия замка. И ее вы знаете?

— Я не собирательница легенд, хотя для меня они имеют большое значение. Перед тем как приехать сюда, я порылась в Интернете и прочитала все, что нашла об этом замке. Меня больше всего заинтересовали свидетельства туристов, ночевавших в руинах и видевших призрак девушки. Если у вас есть об этом информация, а может, и фотоснимки, буду весьма признательна. Если нет, то буду откровенна: вы мне мешаете! Я рассчитывала, что здесь каждый занимается своим делом, и не думала встретить праздношатающихся, убивающих время за болтовней.

Мысленно я воскликнула: «Браво, Иванна! Уж теперь он точно отвалит!»

— Беседуя с вами, я как раз занимаюсь своей работой. Я отвечаю в лагере за безопасность, и в части соблюдения правил проведения работ, и за личную безопасность каждого. За пять сезонов работы в замке мне пришлось здесь многое повидать, были даже разборки, как в гангстерских фильмах. Ведь Невицкий замок — это непаханая целина для черных археологов, а мы им в их занятии препятствуем. Другой аспект: вы собираетесь ночью проводить время в замке, а это очень опасно. С ночевавшими там людьми происходили непонятные случаи. Кое-кто даже бесследно исчез.