Сергей Полев – Заточи свой клинок и Вперед! – 2 (страница 42)

Ираида резко втянула воздух. Ее глаза расширились от удивления. Видимо, для аристократки такие вещи тоже были диковинкой.

Банкир протянул дрожащую руку к кристаллу, потом одернул себя:

— Позвольте… позвольте оценить?

Кивнул. Людвиг осторожно взял кристалл, словно боялся, что тот рассыплется. Достал из кармана монокль с рунами и приставил к глазу.

— Десять тысяч единиц… — прошептал он. — Идеальная чистота… Без единого изъяна…

Банкир опустил монокль. На его лбу выступила испарина:

— Такие кристаллы начинают добывать только с пятнадцатого этажа. И то крайне редко. Большинство источников маны дают жидкую форму, кристаллизация требует особых условий…

— Сколько он стоит? — прервал его.

— Сто тысяч золотых. Стандартная цена банка за кристалл такой емкости.

Ху-хух. Похоже я сорвал джек-пот, получив синий конденсатор из коробки.

— Почему так дорого? — поинтересовался для проформы, хотя догадывался об ответе.

— Все дело в обратной пропорциональности скорости поглощения в зависимости от состояния маны, — Людвиг подчеркнул слово «обратной». — Так например газообразная мана требует дольше всего времени для поглощения. Жидкая форма требует меньше времени, но все же поглощение относительное медленное. Выпив даже самое качественное зелье искатель может усвоить из него только сто единиц в минуту. А кристалл… — Людвиг смотрел на призму с нескрываемым восхищением. — Кристалл отдает энергию мгновенно. Десять тысяч маны за секунду. Для боевого мага это разница между жизнью и смертью.

Понятно. Одно дело медленно потягивать зелья в бою, другое мгновенно восполнить весь запас.

Что касается принципа «обратности», то по законам физики газ легче всего поглощать, а твердое вещество сложнее. Местный магический же закон полностью противоречил этому. Как минимум это действовало в отношении маны.

Я сделал глоток кордия. Напиток приятно обжигал горло, и как заметил вместе с бодрящим эффектом он немного ускорял работу извилин. По крайней мере мне удалось быстро прикинуть расчеты.

Если банка малого зелья, восстанавливающего 30 единиц маны, стоит 30 золотых, то себестоимость жидкой маны находится в районе одного золотого. Итого 10 000 единиц жидкой маны стоят 10 000 золотых.

Сверху добавляется наценка за мгновенное поглощение, а также наценка за гигантскую экономию в пространстве. Вместо трехсот с лишним банок в инвентаре достаточно иметь один небольшой кристалл.

С учетом этого стоимость кристаллов становилась понятной.

— То есть банк готов предоставить ссуду под залог кристалла? — уточнил я.

— Разумеется! Сто тысяч золотых под три процента в неделю. Стандартные условия, — глаза Людвига загорелись от предвкушения сделки.

Но к его сожалению я покачал головой и забрал кристалл обратно:

— Что ж, спасибо за информацию, но пока воздержусь.

Убрал его в инвентарь под обескураженным и разочарованным взглядом банкира.

На самом деле ссуда могла пригодиться на аукционе, но я еще точно не определился со своей стратегии подготовки. Да и отдавать такую ценность в залог без веской причины стало бы глупостью.

— Благодарю за обслуживание, — поднялся с кресла.

Ираида последовала моему примеру. Банкир тоже встал.

— Позвольте проводить вас. И еще раз примите извинения банка за инцидент на входе.

Мы вышли из кабинета. Людвиг шел впереди, расчищая дорогу среди сотрудников банка. Те расступались, бросая любопытные взгляды на нашу процессию.

В главном зале все та же очередь из искателей. Некоторые узнали нас и зашептались. Особенно активно обсуждали тот факт, что нас провожает лично начальник отдела.

На выходе Людвиг остановился:

— Приятно с вами работать. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Обменялись рукопожатиями, и мы вышли на улицу.

Яркий свет буферной зоны ударил по глазам после полумрака банка. Не успели сделать и десяти шагов, как дорогу преградила внушительная фигура.

Мужчина был огромен, под два метра ростом, плечи как у быка. Усы закручены вверх, борода заплетена в косички. Одет богато, но без вычурности. Добротная рубаха, кожаный жилет с золотым шитьем. Дышал он тяжело, явно запыхавшись, словно срочно сюда бежал. Потратил несколько секунд на то, чтобы поправить жилет, разгладить усы и придать лицу деловое выражение.

Над головой светился тридцать второй уровень.

— Господин Геральт? — голос у него оказался неожиданно мягким для такой туши. — Позвольте представиться. Борислав Пирогов, заместитель главного мастера торговой гильдии этой зоны!

Я искоса взглянул на Ираиду. Пирогов, Штрудели, херобора какая-то.

Мужчина протянул руку размером с лопату. Я пожал ее, стараясь не морщиться от его хватки. Ираида сделала шаг назад, явно опасаясь, что ее тоже полезут тискать.

— Чем обязан? — спросил прямо.

Борислав расплылся в улыбке:

— У меня есть деловое предложение, которое может вас заинтересовать, — Пирогов погладил усы. — Не желаете обсудить его в более… приватной обстановке? Мой кабинет находится в двух шагах отсюда.

Аж целый заместитель главного мастера торговой гильдии… Хм… Для данной буферной зоны личность довольно солидная.

Держу пари к такому большинство местных сами с радостью готовы прибежать на поклон, а он лично явился, запыхавшись, к искателю шестнадцатого уровня. Пусть даже и с вип-картой, но все-равно выглядит это странно.

Неужто я так позарез понадобился гильдии?

— Борислав, — кивнул ему. — У меня не так много времени. Нужно посетить несколько лавок и отдохнуть с дороги.

Пирогов погладил усы, явно обдумывая варианты:

— Господин Геральт, уверяю вас, наш разговор займёт совсем немного времени. Здание гильдии буквально за углом, и там мы сможем обсудить всё в спокойной обстановке.

— Я готов обсудить все вопросы в процессе решения других дел, — равнодушно пожал плечами. — Если вам действительно есть что предложить, можете составить компанию.

Гильдеец на мгновение нахмурился, но быстро взял себя в руки:

— Что ж, если вы настаиваете… Буду рад сопроводить вас. Куда направимся в первую очередь?

На самом деле первой мыслью после банка было сходить как раз в представительство гильдии, но раз уж они сами нашли меня, то походу я им был нужен больше чем они мне. И мой равнодушный отказ идти в офис гильдии был всего лишь проверкой.

И эта проверка показала, что моя догадка верна. А раз так, то… Какое бы ни было дальнейшее предложение от Торговой гильдии, несмотря на монструозное влияние этой организации и «пока что» незначительность моего положения искателя 16-го уровня, доминирующей стороной в этих переговорах должны выступать не они, а я.

— Где здесь хорошая лавка магических амулетов и украшений? — спросил я тоном, показывающим абсолютную незаинтересованность в словах Борислава о деловом предложении.

Глава 15

Пирогов потер усы, явно обдумывая ответ.

— Лучшая лавка украшений на всей Центральной аллее салон мастера Дамталора. Он поставляет артефакты для самых взыскательных клиентов. Если позволите, я провожу вас.

Согласно махнул головой. Заодно и поговорим по дороге. Убивать сразу двух зайцев моя любимая стратегия.

Двинулись по оживленной улице. Ираида шла слева от меня, держась чуть ближе, чем требовали приличия. Пирогов вышагивал справа, занимая своей тушей половину тротуара.

Чем дальше мы продвигались к центру, тем больше становилось пристальных взглядов. И смотрели не на меня или на важного гильдейца. Смотрели на Ираиду.

Мужчины провожали ее откровенно похотливыми взглядами. Некоторые даже не стеснялись облизываться. Эльфийка в человеческой буферной зоне большая редкость. А красивая эльфийка вдвойне.

Не будь рядом с нами искателя 32 уровня, уверен, пришлось бы опять ломать челюсти нескольким. Можно сказать, что его присутствие сохранило их прикусы.

Пирогов тем временем начал прощупывать почву:

— Господин Геральт, — начал он. — Должен сказать, о вас мне рассказал мой давний партнер, оружейник Бернард из седьмой зоны.

А, вот оно что. Старый лис Бернард.

Не удивительно, что он поделился информацией. В конце концов, гильдия это сеть, где информация ценится не меньше золота.