Сергей Полев – Апофеоз Империи (страница 31)

Дальнейшая же картина была ясна. Усов попал Романову прямо в лоб, а тот зарядил другу в шею, перебив позвоночник. Рыдающая фаворитку упрекала слуг в том, что они даже не попытались спасти её возлюбленного, коим, кстати, оказался именно Усов.

Ох уж эти любовные треугольники… Они в зрелом-то возрасте нередко приводят к смертям и разбитым жизням, а когда в конфликте участвуют подростки, у которых в крови бурлят гормоны, жди трагедии. Ничем хорошим эта история закончиться просто не могла.

Можно предположить, что Максим Романов прекрасно знал, на что шёл. Ведь если бы он выжил, то в любом случае оказался бы в выигрыше. Усов либо бы погиб, либо оказался на рудниках. Да и Дарью по головке бы явно не погладили.

Конечно, Пётр бы тоже негодовал, но если бы Максим выжил, то смог заговорить отца. Таким нетривиальным образом он бы поставил жирный крест на своих отношениях с Дарьей и покончил с другом-предателем. Ну а там новая жизнь, новая жена и долгое правление Землёй Русской.

Может быть, и не сразу, но Пётр бы простил сына. Всё-таки официальных наследников у него больше нет.

Но теперь всё поменялось.

Если Максим умрёт, то свадьбе, ровно как и союзу с Англией, придёт конец. И тогда уже поляки попытаются перетянуть одеяло на себя, заполучив сильного союзника. А при таком раскладе предстоящая минская кампания перестанет быть лёгкой прогулкой.

Да и турки могут засомневаться, ведь им куда выгоднее бить англичан в Африке. У бриттов намного больше плечо подвоза сил и боеприпасов, да и полякам этот континент не особо интересен.

Как ни крути, но на брак Максима и Виктории поставлено слишком много.

Где-то четверть часа я слонялся по месту преступления, наблюдая за работой местных спецов. Но мою экскурсию прервал телефонный звонок.

Номер не определён, надо брать.

— Слушаю, — я принял вызов.

— Что ты там забыл? — на том конце «провода» был Миша, первый помощник Его Величества.

— Анализирую обстановку, — коротко ответил я.

— Жду тебя у восточного выхода. Иди по синей стрелке, — он первый повесил трубку.

Что ж, наконец-то, про меня вспомнили. Даже интересно, что же скажет этот хамоватый Миша. И больше всего меня интересует свадьба, ведь если она не состоится, то мой «экзамен» пойдёт по одному известному месту. А я не врал, когда говорил про голод. Жнец требует подношений, причём не маленьких.

Как оказалось, проще всего было выйти именно через северные ворота.

Миша и правда ждал меня у выхода, причём совершенно один. Что наводило на разные мысли.

— Весело у вас тут, — сказал я, снимаю маску медведя. — Как часто наследников стреляют?

— Твой юмор совершенно неуместен, — холодно и отрешённо выдал Миша. Я же специально «пошутил», дабы проверить, изменилось ли его отношение ко мне. Если да, то Император уже всё рассказал. — Завтра всё в силе. Информацию по гостям получишь в течение двух часов. Его Величество разрешил тебе взять один из квадролётов. Помнишь, где нас проверяли?

— Помню.

— Там и возьмёшь.

— Хорошо. Как я понимаю, Его Высочество пришёл в себя? Раз уж свадьба состоится.

— Нет. Он до сих пор в коме, — тон Миши смягчился, да и смотрел он на меня по-другому. Скорее всего, Пётр всё-таки показал ему мои воспоминания из прошлой жизни.

— И в чём подвох? Появился позитивный прогноз?

— На торжестве будет двойник, — ошарашил он. — Других вариантов нет. Свадьба будет — это решено. Надеюсь, ты понимаешь, что это совершенно секретная информация?

— Естественно. Но как вы избежите утечек? Достаточно будет одного идиота, выкрикнувшего: «А царь-то ненастоящий!»; чтобы посеять зерно сомнений.

— Это не твоя забота. Ты ищешь смертника, — отрезал Миша и закурил сигарету. Он с задумчивым видом посмотрел на безоблачное небо и замолчал.

— Передай Его Величеству, что я желаю Максиму скорейшего выздоровления, — я надел маску, выложил на лавку жёсткие диски и пошёл вдоль крайней «стены» лабиринта, созданной из плотного кустарника.

— Ты хоть представляешь, как тебе повезло? — с нескрываемой завистью негромко произнёс Миша.

— И в чём же? — пришлось остановиться и развернуться, дабы наладить с ним зрительный контакт.

— Ещё никому не доводилось найти Божий Камень таких размеров. Так мало того, он ещё и говорящий! — возмущался Миша.

— Чем дольше я живу, тем сильнее убеждаюсь, что судьбу не выбирают. Да и завидовать тут нечему. Если ты видел всё, то знаешь, как я жил. А такого не пожелаешь даже врагу.

— Тебе дали второй шанс. Почему ты опять хочешь в это вляпаться? Или ты из этих… Из фанатиков? — он явно говорил про госслужбу. — Или ничего другого не умеешь?

— Боишься, что я займу твоё место? — мне были не по душе его нападки, и я решил сам перейти в нападение. — Правильно говорят: все завидуют результату, но никто не завидует пути, по которому прошёл человек. А раз уж ты спрашиваешь, почему я делаю то, что делаю… Если у тебя этого нет в груди, ты не поймёшь. А если бы было, то не спрашивал бы.

— Хочешь сказать, ты лучше меня? — Миша выкинул сигарету и пошёл на меня. — Это ты имел в виду?

— Я тебя совсем не знаю. Глупо утверждать того, чего не знаешь. Так что тебе виднее. Но раз уж ты завёл этот разговор, то сам в себе сомневаешься. И если тебе не хватает ума осознать, что мы делаем одно дело, то мне тебя жаль.

Миша подошёл вплотную и замахнулся правой рукой. В следующий миг он уже лежал на спине и тщетно пытался восстановить дыхание. Слишком уж сильно я его приложил, но что поделать — рефлекс.

К счастью, вокруг никого не было, ведь все столпились у западного входа. Поэтому этот недолгий полёт с удручающим приземлением никто не увидел. Что, в свою очередь, позволяло Мише сохранить репутацию. Правда, только в том случае, если он оставит попытки мне навредить.

— Не самый умный твой поступок, — я подал ему руку, но он лишь ухмыльнулся и встал сам. Ох уж эти Романовы. — Ни к чему хорошему эта стычка не приведёт. Да и Его Величество ясно не одобрит. Хватит на сегодня дуэлей.

— Скажу, как есть, ты мне не нравишься, — начал он, отряхивая рубашку и штаны. — Но я понимаю, почему отец подарил тебе это кольцо. Единственное, что не даёт мне покоя, так это отсутствие твоих слабостей. Кто его знает, что взбредёт тебе в голову через неделю, месяц, год? Нам нужен рычаг давления.

— Уж прости, чего нет, того нет, — я пожал плечами и виновато улыбнулся.

— Ошибаешься. Кое-что всё-таки нашлось, — он протянул свой магофон и показал фотографию.

— Этого не может быть… — прошептал я.

— Ещё как может, — с нескрываемым коварством и самодовольством произнёс он.

Глава 15

На фотографии была девушка в красном платье. Хоть сам снимок и был сделан со спины, я моментально узнал в ней Марину. Мою Марину.

Она выглядела чуть старше, чем при нашем первом знакомстве. Да и платья такого у неё никогда не было, ведь в то время особо выбирать не приходилось, следили за модой в девяностые разве что бандиты в малиновых пиджаках. Но и те с переменным успехом.

Я от природы скептик и потому сразу же заподозрил фальшивку. В теории, Император мог устроить нечто подобное. И если я прав, то следующие слова Миши легко можно предугадать.

— И что теперь? — спросил я, стараясь не подавать вида, что поверил в невозможное. — Сделай дело, и мы скажем, как её найти? Ради этого вы слепили это фото? Качественно, спору нет, но вы не с тем связались.

— О-хо-хо, — вновь рассмеялся Миша. — Так и знал, что не поверишь. Вот только ты ошибся. Не мы «слепили» это фото, оно взято с её страницы. Набери в интернете Марина Райская.

— Чего?.. — я нахмурился и всё-таки достал телефон. Интернет и правда выдал ссылку на её биографию. — Меценат, дизайнер, модельер…

— А хочешь ещё прикол? — было странно слышать подобные словечки от правой руки Императора.

— Ну и?

— Видишь вот это всё? — он провёл рукой по фасаду дворца, украшенному различными лентами и цветами. — Она занимается оформлением торжества. Твоя Марина — один из самых известных дизайнеров.

— Райская?..

— Настоящая фамилия — Фролова. Взяла псевдоним, — Миша натянул максимально коварную улыбку, насколько это вообще было возможно. — Дерзай, но помни, что теперь и у тебя появилось слабое место. Поэтому трижды подумай, прежде чем предать нас.

Он договорил, забрал диски, а затем одарил меня снисходительным взглядом и пошёл в сторону дворца. Михаил Романов был доволен собой, ведь смог меня превзойти. Хоть в чём-то. Но если посмотреть здраво, то ему просто повезло.

Я же остался стоять возле входа в лабиринт с телефоном в руках. Глаза жадно бегали по строчкам, изучая биографию моей жены. Но сколько бы я ни вглядывался в её фотографии, не мог поверить, что такое возможно.

Да, я каким-то хреном оказался в этом мире. Но она? Причём в своём теле, со своим именем, фамилией и совершенно другой судьбой. Дизайнер? Ей нравилось украшать нашу скромную трёшку всякими штуками, однако дизайнер с мировым именем? Немыслимо…

Я дошёл до графы «Семейное положение» и резко отвёл взгляд в сторону. Почему-то мне не хотелось читать дальше. Ведь что делать, если она замужем? А если её муж — это мой аналог из этого мира? От этих мыслей натурально закипал мозг.

Благодаря родителям, я получил достойное воспитание и не мог себе позволить лезть в чужие отношения. Но и находиться в мире, где по земле ходит любовь всей моей жизни, а я ничего не могу сделать — едва ли не худшее наказание.