Сергей Плотников – Станционный правитель (страница 18)
Черт. Черт. Черт. Кажется, в справочной информации я читал, что 3,14 — едва ли не единственная раса, чьи сексуальные обычаи полностью совпадают с человеческими. И теперь я вижу, что да, это круче, чем просто внешняя привлекательность. Бриа вот тоже выглядит вполне соблазнительно для любого теплокровного гуманоида, но она никогда не пробовала со мной так кокетничать. У них там на Талес совсем другой уклад.
А теперь я должен как-то справляться с этим живым огнестрелом, в который полное погружение в игру внезапно превратило до этого скорее неприятную мне пишницу!
Впрочем, если бы люди совсем не могли противостоять гормональной буре, мы бы не были разумным видом. Так что я кидаю на Цуйшели внешне неприязненный взгляд, хотя больше всего меня тянет расслабиться и пошутить.
— Не хочешь — не объясняй, — говорю я. — Мне ты абсолютно не нужна. Я уже понял, что положиться на тебя бесполезно. А вот я тебе нужен. Раз ты снова передо мной появилась, значит, еще не рассталась с мыслью проворачивать какие-то дела на моей станции. И для этого тебе требуется, чтобы я закрывал глаза по крайней мере на часть твоих художеств. Так что выкладывай, что ты на сей раз хочешь мне предложить в качестве торга. И учти, что после твоих прошлых подстав доверять я тебе не намерен.
Сказав это, поздравляю себя с тем, что остался тверд, и с удачной формулировкой.
Цуйшели картинно вздыхает.
— Ну, если бы совсем не намерены были доверять, вы бы меня и сейчас слушать не стали… Андрей.
— Для тебя — капитан Старостин, — машинально возражаю я, а сам думаю: «вот, блин, подловила!» Потому что Цуйшели, конечно же, насквозь права.
В реале, может быть, я и в самом деле смог бы ее полностью проигнорировать. Но то игра — а как игровой персонаж она вносит в происходящее некий элемент очаровательного безумия, одни только зеленые перья на голове чего стоят. И смотреть на нее приятно. И… Да в сущности, больше ничего, но для визуального вида искусства это тоже много значит.
Безусловно, я отлично понимаю, что все, что она мне расскажет, я мог бы почерпнуть из других источников — как из справочной информации, так и просто поговорив с прочими персонажами. Однако гораздо приятнее слушать симпатичную девушку, чем читать с экрана, так?
— Ладно, капитан Старостин, — она снова мне улыбается. — А я-то думала, вы попроще.
Молчу, как бы показывая, что она неверно думала и грубой лестью меня не проймешь. А сам внутренне обмираю, стараясь не глядеть на ее ноги, которые она как бы невзначай перекрещивает. Да что ж это такое, мать твою!
Выйду сегодня на ночь из капсулы — скачаю и посмотрю порно на телефоне, вот что.
— Ладно, — говорит Цуйшели, — я вам то и хотела сказать: указать не очевидный факт, который ваши законопослушные помощники вряд ли заметят. Терсу Шиваку действительно не нужен скандал, и поэтому с него вполне можно слупить деньги за то, что вы не подадите официальную жалобу. Ведь если вы ее подадите — упадет его ИПП, а с ним и его карьера.
— Это я уже понял, — морщусь я, — не понял только, как это взаимосвязано. И вообще, интегральный показатель полезности вроде бы используется только для служащих Межзвездного содружества и тех, кто занимается коммерцией, — по крайней мере, так я понял из объяснений Бриа. — Откуда он у Шивака?
— Это не совсем так. ИПП присваивается всем, кто путешествует за пределы родной планеты, без него билет на космический корабль не купишь… Просто у большинства обычных разумных этот индекс крайне медленно прирастает или вообще почти не меняется. Нужно что-то особо серьезное сделать, чтобы он упал до нуля или ушел в минус — ну вот попасться на горячем, как Терс, например.
— А зачем же он тогда беспорядки мутил? — не понимаю я. — Если есть такая опасность, ему бы сидеть тише воды ниже травы…
— Да хайпануть пытался, а потом обнулить все обвинения на том, что существовала угроза его жизни, — пожимает плечами Цуйшели. — Ну или надеялся, что его ИПП выше вашего. Он не учел, что вы любую жалобу будете подавать от лица станции Узел как объекта Межзвездного содружества, и для успеха не нужно, чтобы ваш ИПП был больше. А теперь ему растолковали, что ему грозит снижение ИПП, и он сидит как на иголках.
— То есть если его ИПП упадет до нуля, его не будут транслировать? — соображаю я.
— Нет же! — восклицает Цуйшели, и сквозь маску роковой соблазнительницы на миг проглядывает досада ребенка, который пытается объяснить приятелю правила новой игры, а тот, идиот эдакий, никак не понимает. — То, что он там своим зрителям передает, это никакого не касается, от ИПП не зависит и никак на него не влияет! Вот если бы у него был образовательный или новостной канал, тогда его ИПП мог бы расти от социально значимой деятельности. А если бы упал, у него могли бы отобрать лицензию… Но Шивак без лицензии вещает, сам по себе. И хорошо, потому что у него, как правило, в каждом выпуске рассказывается только, где что плохо.
— И это смотрят? — поражаюсь я.
Хотя чему тут поражаться, в самом деле. Лично я для расслабления выбирал смотреть всегда что-то позитивное — если о путешествиях, то о красивых или интересных местах, если о машинах, то о дорогих и стильных машинах, и тому подобное. Но о том, что некоторых хлебом не корми, дай покопаться в навозной куче, и отнюдь не в поисках жемчуга, я тоже знаю.
— Да, у него огромная аудитория! — с энтузиазмом кивает Цуйшели. — Он и на Дей-ко полетел, чтобы показать, что там незаконно добывают эту фигню, как ее…
— Олиерит, — подсказываю я. — Сырье для производства высокоточных датчиков и измерительных приборов.
— Да, точно! — ослепительно улыбается Цуйшели. — Вот что значит человек с хорошей памятью!
И снова я сперва таю от ее комплимента, потом сердито напоминаю себе не расслабляться. Блин, два раза меня нагрела, и все равно веревки вьет как хочет! Видно, зря я думал, что раса 3,14 зря получила репутацию мошенников, раз у них такие трюки простенькие. Все у них заслуженно, просто на такого как я сложных трюков, видно, переводить не надо: и так сойдет.
— Ты скажи мне, человек с плохой памятью, — мрачно говорю я ей, — как ты собиралась оправдываться, что мое первое задание не выполнила, да еще и руки нагрела?
— Разве не выполнила? — Цуйшели хлопает глазами. — Ну так вы мне поручили вывести молодого тораи из-за баррикады, я вошла с ним в контакт, завоевала доверие — а тут вы сами всех выручили! Ну и что мне было делать, раз доверие уже установлено? Не выбрасывать же! Вот я и заработала немного.
От такой фантастической дерзости я немею, но одновременно мне даже смешно становится. Да уж, точно, тот самый случай, когда в реале держался бы от этой нахалки подальше, а в игре она добавляет ту самую ноту, которой мне не хватало прежде.
Но я еще пытаюсь сопротивляться.
— Ладно, — говорю я, — то есть ты хочешь сказать, что тебе доверять можно?
— Можно, можно! — она с энтузиазмом кивает, зеленые перья на макушке раскачиваются.
— И Терс Шивак заплатит, чтобы его ИПП не упал ниже плинтуса?
— Еще как заплатит!
— И переговоры с ним, конечно, нужно тебе поручить?
— Мне! — она кивает и осекается, видя выражение моего лица.
Понимает, что слегка перегнула палку.
— Спасибо за совет, — говорю я. — Еще пара-тройка таких — и сможешь, пожалуй, расхаживать по станции, не опасаясь, что боты тебя сразу схватят и в карцер сволокут.
— Так нечестно! — восклицает она и надувает губки. — Я вам уже столько помогла, а вы мне пустяковый штраф!..
— Из-за твоей подрывной деятельности у меня сейчас может случиться кризис с размножением зогг, — обрываю ее я. — По уму мне тебя не прощать, а штраф удваивать или утраивать надо! Но так уж и быть, спишу совсем, если ты мне расскажешь, что это за схема у тебя была с продажей орехов толго, где их склад находится и кто их больше всего потреблял.
Про себя я прикидываю, что если бы не Цуйшели, операция омикра не получила бы такого размаха. А значит, она точно в курсе, где там у них и чего.
— Зогг? Да это же нестрашно совсем! — улыбается Цуйшели, но скисает, увидев выражение моего лица. — Ладно, — говорит она, — если вам так охота быть занудой, покажу.
Ну и то хлеб.
— Вот и хорошо. Сейчас дождемся Вергааса, который у нас тут за ловлю зогг отвечает, и пойдет.
Цуйшели сникает еще больше: то ли ей не нравится Вергаас, то ли она соображает, что его, в отличие от простодушного меня, не проведешь. Меня, в общем, устраивает и так и так.
А главное — уродливая рожа мафиози будет меня отвлекать от роскошной фигуры Цуйшели. Ну… надеюсь. В теории.
Глава 10 (без правок)
Я ожидал, что у Цуйшели с омикра должен быть какой-то тайный склад. И размещен он, думал я, наверное, среди тех же складских помещений, одно из которых я в свое время отдал под салон «Норагир». А что? Омикра лазают, где хотят. Им, наверное, ничего не стоит пробраться с закрытый и даже законсервированный зал, чтобы сложить там свою охотничью добычу.
Однако, как оказалось, я недооценил и омикра и, пожалуй, Цуйшели.
— Как никакого склада нет? — спрашиваю я уязвленно.
Цуйшели только плечами пожимает.