Сергей Плотников – Смертник (страница 32)
Тем временем вся деревня спешно отстраивала если не дом, то хотя бы лабораторию, чтобы успеть до снега. Они сперва хотели восстановить жилище Айкенов «как было», но я воспротивился и попросил всего лишь покрыть крышей кирпичный цокольный этаж. Мол, там у меня теперь будет лаборатория, а дом лучше ставить рядом — не хочу жить там же!
Меня немного смущал вопрос собственности на землю, вроде как Юльнис должна быть наследницей отца — разве не так? Но Блиб только рукой махнул.
— Порядимся так: ты забираешь это вот все, а девчонке в приданое вложишься… если выходишь. Все равно за спасение да за лечение ты, считай, любую цену вправе назвать.
А еще добавил, что Айкен землю эту не покупал: просто стал строиться там, где деревня отвела ему место.
Ладно, мне же проще. Деньгами постараюсь девушку не обидеть. Пусть выходит замуж за любого городского алхимика, если те по старой памяти ее возьмут.
Об этом, кстати, я и написал письмо в Хайле, в Гильдию Алхимиков. Мол, так и так, был учеником Айкена, хочу вступить, платить взносы и соблюдать ваши правила. Сам Айкен погиб, но его дочка жива, деревня дает за ней приданое и готова помочь ее будущему мужу поставить новую мастерскую алхимика, если захочет тут осесть (это было правдой: в Королевском броде действительно запросто могли нормально торговать два алхимика, я отнюдь не собирался отпугивать конкурентов административными методами). Это послание по санному пути повезли наши же бродчане, которые отправились туда на рынок. С ним ехало и ходатайство от старосты о том, мол, я весь такой замечательный и они поддерживают мое желание вступить в Гильдию и работать в Королевском броде.
К тому времени, то есть когда уже установился санный путь, Юльнис уже вставала с постели, могла немного ходить и даже ухаживать за собой. И — моя огромная победа — видела обоими глазами! Кормить ее молоком и медом из трубочки, самостоятельно магией Жизни заставляя мускулатуру пищевода сокращаться для глотка, тоже уже не приходилось. Вот только девица вела себя апатично, часами глядела в стену и даже не думала помогать в собственном исцелении.
У меня же уже не хватало времени так плотно за ней ухаживать: нужно было готовить эликсиры на продажу, чтобы хватило средств купить в городе лучшее оборудование (заказ на него тоже увозили наши же сельчане). Кирпичную часть Айкенова дома уже восстановили, закрыли крышей и покрасили изнутри, переклали печь — там можно было работать. Но оборудования критически не хватало! Как минимум, нужны были тигли и нормальные реторты (кое-что мог сделать местный стеклодув, но не все). Однако собственного жилья у меня пока не было, его должны были поставить весной. Юльнис пустил к себе староста: ей выделили отдельную комнату, где раньше, до замужества, жила старшая дочь Блиба. Я же ночевал в лаборатории. Сира Блиб, жена старосты, немного помогала приглядывать за Юльнис, но имея на руках кучу детей и большое хозяйство, она просто не могла уделять ей достаточно времени. А из ее оставшихся пока дома дочерей старшей было лет восемь.
Так что я сказал Юльнис:
— Хватит тосковать. Давай хотя бы сама меняй на себе бинты. И горшок за собой сама уже можешь вынести, хватит тетушку Сиру утруждать. А так ты и до сортира дойти способна, если день не морозный. Не княгиня.
Она тускло поглядела на меня.
— Хорошо, буду ходить.
— А бинты?
Юльнис промолчала.
Я вздохнул. Сел на кровать рядом с ней.
— Юльнис, выздоровление во многом зависит от того, насколько ты сама стараешься. Я могу поменять бинты — ну раз в день. А надо — два, на лице и шее — три. Да еще неплохо бы грязные бинты постирать, чтобы потом быстрее были готовы, — я сушил бинты огнем у себя в лаборатории, но чувствовал, что рано или поздно мои необычные возможности засекут. — Или ты и правда уродиной остаться хочешь?
Девушка рассмеялась неприятным, злым смехом.
— А что, как-то по-другому случиться может⁈ Не надо мне тут сказочки рассказывать! Я ж дочь алхимика все-таки — я на ожоги насмотрелась! Я тут в бинтах уже четыре месяца с ног до головы — от меня все шарахаться будут, когда разбинтуюсь! Там шрам на шраме, небось! — в ее голосе кипели злые, отчаянные слезы.
— Ты не дочь алхимика, а дура, — вздохнул я. — Ты ж в курсе, что я и до твоего отца эликсиры мог варить?
— Ну…
— Лыжи гну! А ты у меня хоть один ожог видела?
Во взгляде Юльнис появилось нешуточное удивление.
— Вот то-то же! Не только о себе думай, на других тоже поглядывай! Ладно. Если не веришь, давай покажу.
С этими словами я стал разматывать ее левую руку — ту самую, про которую повитуха сетовала, что ее придется отнять. В связи с тем, что там реально до кости не хватало мяса, заживление на самом деле шло быстрее и проще — я просто напитывал там все жизнью и наращивал слой за слоем. На другой руке я пока тот же самый эффект показать не мог.
Из-под плотной полотняной повязки показалась толстая зелено-коричневая корка подсохших эликсиров и мазей. Я их не снимал, отработавшая часть состава сама собой впитывалась в бины, оставляя постоянный защитный слой. На который я только наносил все новые и новые порции лекарств. А теперь вот аккуратно стер, открывая мягкую, свежую кожу предплечья, с по-девичьи редкими светлыми волосками.
Юльнис сдавленно ахнула.
— Вот-вот, — сказал я. — С лицом, правда, придется повозиться, с шеей тоже. С шеей даже больше, там кожа тоньше и подкожного жира нет. Так что если не хочешь всю жизнь под ожерельями да воротниками шрамы прятать, помогай мне! Поняла?
Юльнис быстро, часто закивала.
С тех пор она как пациентка стала куда сговорчивее и без возражений выполняла все назначенные мною процедуры. Вот только на деле настал самый сложный этап в ее исцелении, так что самые глубокие зимние месяцы промелькнули почти что мимо меня — так я был занят! Еле заметил и морозы, и снега, и падение доходов (меньше ходоков, меньше самых прибыльных боевых и ослепляющих эликсиров).
А все потому, что работа над лицом Юльнис требовала от меня буквально ювелирной сосредоточенности по нескольку часов в день!
Да, пластический хирург из моего мира справился бы быстрее: нас на Хирургии знакомили с этим разделом — но для общего понимания, очень поверхностно. Сомневаюсь, что профильный специалист без магии смог бы восстановить нормальную внешность из того нагромождения шрамов, в которое лицу Юльнис полагалось бы превратиться, если бы я позволил событиям идти своей чередой.
А я пытался добиться того, чтобы личико девушки стало абсолютно прежним, а то и лучше, чем было (носик сделал чуть изящнее, почему нет, девушки вечно недовольны своим носом, каким бы он ни был!).
С мрачной усмешкой я вспоминал свои прежние мысли, что, мол, достаточно нескольких зеркал и яркой лампы — и я сумею изменить собственную внешность! Ага, щас. Еще шнурки сначала погладить, да рака на горе дождаться. Пока я возился с Юльнис, с меня семь потов сошло — а с ней мне ведь не нужно было менять кости лица. Если бы экспериментировал на себе, да еще с долотом и пилкой,
Короче говоря, от мысли изменить внешность в ближайшие несколько десятков лет я окончательно отказался. Разве что удастся найти или воспитать себе надежного ассистента… с хирургическими навыками уровня Бьера, например. М-да, нереал.
А еще я зимой же запустил в продажу свой «суперзапорный» эликсир (порция «отпирающего» — в подарок!), а заодно и общеукрепляющий витаминный сбор, который, не мудрствуя лукаво, назвал «живой водой».
«Запорный» эликсир выстрелил сразу — а вы побегайте в холодный сортир в минус тридцать! (Собственно, когда я сам так начал бегать, тут-то и понял, что его надо продавать, не дожидаясь весны и добытчиков.) Общеукрепляющий сбор как-то сперва не зашел, но потом я додумался предложить его Рейнарду — трактирщику. С утра заносил ему ведро, тот разбавлял его водой и весь день продавал «для улучшения самочувствия». А потом еще кто-то (возможно, пытавшийся мне помочь староста, или сам трактирщик, желающий поднять выручку) пустил слух, что эта настоечка еще и мужскую силу увеличивает. Так что разбирать ее стали куда охотнее.
Потом вернулись ребята, что ездили в Хайле, привезли мне заказанные тигли и ответ из Гильдии. Ответ был кратким: ждите весной проверяющих на предмет сдачи экзамена в Гильдию алхимиков. Про жениха для Юльнис — ни слова.
Насчет проверяющих я слегка напрягся (что еще они там будут проверять?), но староста заверил меня, что проблемой они не станут. «Накормим, напоем, серебра сунем — и подпишут они тебе грамоты как пить дать! Даже не переживай!»
Наконец-то распогодилось. Сугробы начали таять, с крыш потянулись прозрачные голубые сосульки. Я размотал с Юльнис последние бинты и посадил ее перед зеркалом в теперь уже своей лаборатории.
— Ну, заказчица! Принимай работу!
К тому времени с тела девушки бинты уже все были сняты, с шеи тоже, последние бинты оставались только на переносице и на лбу — сложные области, с ними я долго работал. Так что уже всей деревне было ясно, что девушка все-таки вернет свою прежнюю красоту. Только сама Юльнис, кажется, в это не очень верила. Вернее, боялась поверить.