Сергей Плотников – Работа по любви (страница 12)

— Лавки точно есть… — неуверенно проговорила Кэтрин. — Мишель где-то стихи покупал, точно помню… А вот насчет книг по магии — вообще не в курсе! Давай поспрашиваем. Только зачем тебе? У тебя Ядра-то нет, это сразу видно!

— Хочу узнать, как ухаживать за големами, — пояснил я. — Мишель говорил, что их зачем-то инкрустируют магическими кристаллами и металлами, но он в точности не знает, зачем. Может быть, книжники знают?

Расспросы в оружейной лавке, где мы покупали кольчугу, и у седельника, где взяли переметные сумы, дали нам два адреса в разных концах города. В ближайшую точку мы тут же и заглянули — и увидели почти классический букинистический магазинчик, только книги почти сплошь в тяжелых кожаных переплетах.

Продавец, одетый в круглую шапочку и мантию, как в «Гарри Поттере», принял нас с кислым выражением лица и держался так, будто идея продать нам книгу вызывала у него рвотные спазмы, слишком сильные, чтобы это полностью от нас скрыть.

— Меня интересует, как ухаживать за големом, — сразу же выдал я.

— Это вам на улицу Нарциссов, юноша, — желчно заметил продавец. — Я любовной фантастики не держу!

Тут я слегка завис.

— Ухаживать не в смысле для брака, — наконец сказал я (Кэтрин в это время хихикала у меня за спиной, явно не улучшая общее впечатление о нас). — А в смысле, обихаживать! Меня каменные големы интересуют в первую очередь. Полировать, инкрустировать… Что там с ними можно делать?

— О, понятно, — продавец чуточку оттаял. — Тогда у меня, возможно, и найдется кое-что для вас… Недавно выкупил конспекты у одного студиозуса с факультета артефакторики и големостроительства… Думал, благотворительностью занимаюсь, кому нужны конспекты плохо успевающего студента?

— Почему сразу плохо успевающего? — удивился я.

— Отличнику работа бы нашлась, не пришлось бы записями торговать, — пожал плечами книготорговец. — Подождите-ка, сейчас принесу. А там сами решайте, надо ли вам такое.

И он исчез за стеллажами.

— При чем тут любовная фантастика? — тихо спросил я у Кэтрин.

— А ты разве не знал? — вопросом на вопрос ответила она. — А, ну да, откуда бы тебе! Я ж почему так и ржала, когда ты про брак с големом сказал! Это ведь прямо популярный сюжет у театров, что в столице, ну и сюда доползло понемногу! Артефактор делает големиху — не как у тебя, а в форме красивой бабы, и без жертвенной души, а частичку своего духа вселяет — и влюбляется в нее. Пыш-пыш, туда-сюда, а она не понимает, чего он от нее хочет! А он хочет, чтобы по согласию все, тем более иначе богиня Любви не одобряет, — тут она снова захихикала. — Ну а дальше в зависимости от жанра: либо трагиццки все кончается, либо боги големиху оживляют…

— То есть боги могут голема оживить? — тут же сделал стойку я.

— Не, не могут. Сказано ж: фантастика!

Эх.

Глава 7

Трактирная драка

Конспекты, приобретенные мною у книготорговца, действительно оказались умеренно полезными. Залитые свечным воском, со следами от распития и, возможно, даже заедания чего-то там прямо во время лекций, с чернильными кляксами и в довершение всего нацарапанные не слишком разборчивым почерком, они едва ли тянули на всесторонний справочник. Но зато книготорговец взял за них действительно дешево! Ну, относительно. Мне цена в три серебряных показалась чрезмерной, а вот Кэтрин настолько удивилась, что даже торговаться не стала.

— Это реально как за стопку пустого пергамента! — она подозрительно покосилась на владельца магазина. — Что за благотворительность?

— Так пустой пергамент использовать можно, а это куда? — скривился тот. — Чернила магические, так что даже не соскоблишь! Берите-берите, я тому студенту два серебряных заплатил. Все-таки прибыток.

М-да, похоже, книготорговцы в этом мире не особо барыги. Или же…

— Ни фига себе какой честный! — восторгалась Кэтрин. — Надо всем нашим рассказать, что в Геротте, оказывается, есть целый один магазин, где тебя не кинут! Правда, мы, наемники, не особо по книгам…

— У меня и карты есть… — как бы между прочим вставил торговец. — И Геротты с окрестностями, и дальних земель.

Ага, ну, все понятно. Увидел возможность расширить клиентскую базу. А эти конспекты и в самом деле, видно, ему почти даром достались. Хотя, скорее всего, врет насчет двух серебрушек. Максимум одну дал!

Тяжело нагруженные всеми нашими покупками, мы вернулись в здание гильдии. И буквально на входе столкнулись с Мишелем!

— Как повезло, что я вас встретил! — обрадовался паладин. — Уж думал, что одному придется идти, без Андрея.

— А куда ты собрался идти в моей компании?

— На поиски специалиста по големам, похоже, единственного в Геротте! Я ведь обещал тебе найти такого, расспросить по поводу ухода за Ночкой? Вот, мне дали адрес таверны, где он обычно надирается по вечерам.

— О! — восхитилась Кэтрин. — Не тот ли это недоучка, что сбагрил книготорговцу свой конспект? Вот как раз пусть расшифрует, чего это он там накорябал!

В общем, в таверну мы пошли все втроем. Кэтрин заявила, что раз тот мужик там надерется, значит, она последует его примеру — а то в гильдии спиртное не подают во избежание пьяных драк. Мишель же задержал нас, сказав, что ему надо покрасить волосы, а то его тут же все узнают. Оказывается, этот его эльфийский цвет шевелюры — вовсе не удачные гены, а еще одна метка от бога Света, так же, как-то, что он сам назвал «благородством черт», а я при первой встрече наоборот определил как внешность «своего парня». Видно, под благородством мы понимали что-то совсем разное!

Покраска и переодевание Мишеля не заняли слишком много времени, но мы с Кэтрин успели еще раз перекусить. После чего отправились в недалекий путь по вечереющему городу. Я щеголял новеньким зеленым плащом, который посоветовала мне купить Кэтрин, а Мишель закутался во что-то невнятное, коричневое, почти совпадающее с новым невнятным коричневым цветом его волос. Кэтрин, как ни странно, одобрила:

— О, больше на себя прежнего стал похож!

— Да не так уж я сильно изменился, — пожал Мишель на это плечами.

— Не сильно, но все-таки изменился, — Кэтрин передернула плечами. — Рожа у тебя поинтереснее была, пока бог Света ее под себя не поправил…

— У меня нос был свернут на сторону! И глаза маленькие! — Мишеля, кажется, задело за живое.

— Да нормальные у тебя были глаза… Хорошо хоть, цвет не поменялся. Ладно, пойдемте уже! А то стемнеет скоро, а я еще даже в трактире не подралась!

— Давай постараемся все же обойтись без этого обязательного развлечения, — усталым тоном попросил Мишель.

— Постараемся, но ничего не обещаю! — жизнерадостно ответила наемница.

Ну что сказать… Заведение оказалось не особо злачное, но и высококлассным его не назовешь! Располагалось оно ближе к крепостной стене и, в отличие от трапезной Гильдии, где и пол был мощеный, и посуда приличная, здесь пол был устлан соломой (правда, довольно свежей — видно, с утра меняли), а посуда деревянная.

Но на этой соломе и деревянной утвари сходство со средневековой классикой, знакомой нам по фильмам и ДНД-шным ролевкам, заканчивалось.

Во-первых, едальня была довольно ярко освещена: какими-то мудреными масляными светильниками, книгу можно читать — если буквы крупные. А в классических тавернах, если верить прочитанным мною когда-то материалам вокруг рулевых тусовок, царил полумрак, в котором нашему современнику, избалованному хорошим освещением, вообще не вышло бы ориентироваться! Во-вторых, здесь, внезапно, имелась самая настоящая барная стойка… правда, без собственно бокалов, а всего лишь с несколькими пивными бочками, откуда посетителям и наливали. В-третьих, вместо огромного камина в помещении было расставлено несколько вполне цивильного вида печурок с дымоходами, все по летнему времени незажженные. В-четвертых, на столах лежали скатерти. Дешевые и с плохо замытыми пятнами, но явно периодически стирающиеся! Вот этого я совсем не ожидал: и по фильмам, и по книгам у меня осталось представление, что в тавернах должны стоять тяжелые (чтобы не перевернуть в драке) дубовые стволы с голыми досками, покрытыми зарубками и засечками. Ну или, может, вспомнилось мне, как Румата скатерти и носовые платки в Арканаре вводил… или не скатерти?

Присмотревшись, я понял, в чем дело.

Столы были не тяжелыми и дубовыми, а самыми что ни на есть сосновыми, из неотполированного занозистого дерева, притом сколоченными на скорую руку, возможно, даже с незакрепленными столешницами! И скатерти были призваны замаскировать этот неприглядный факт. Возможно, так на самом деле дешевле, если трактирные драки тут действительно очень частые.

Разглядывая интерьер таверны, я раздумывал: как бы нам найти тут этого самого мага, специалиста по големам?

Но и Мишель, и Кэтрин, не сговариваясь, направились к дальнему столику, где сидел какой-то хмырь, одетый плюс-минус как обычный горожанин. Молодой еще довольно мужчина, тридцати нет, пожалуй, даже приятной наружности. Только вот обрюзгшее лицо говорило, что не просто так нам назвали таверну как место, где этого типа можно найти по вечерам — кажется, он наклюкивается до бровей каждый вечер, и уже не первый месяц!

А если денег у него немерено и какие-нибудь алхимические эликсиры есть для печени, то и не первый год.

Как они его выделили среди остальных?