Сергей Плотников – Плюшевый: пророк (страница 53)

Очень вовремя она об этом вспомнила: к ней бежало уже пятеро гвардейцев, на ходу вытаскивая оружие — у одного меч, у другого два меча, у третьего алебарда наперевес… Что ж, бывайте, ребята.

С этой мыслью Сора откинула полы кафтана, вытаскивая из креплений на бедрах динамитные шашки — классические такие, как в старых мультиках, с запалами, завернутые в вощеную бумагу. Разве только бумага не красная, а черная. Лис сумел еще раньше придумать проект простенькой зажигалки и довести его до ума с помощью своих мастеровых. Однако Соре это было без надобности: поданная особым образом энергия Великого мастера вполне способна была разрушить запал и сама по себе!

Кстати, первые ранги Школ, тренирующих своих учеников в обращении с оружием, способны на тот же фокус при физическом контакте с устройством. Так что за Тамиена Сора не беспокоилась. А вот Лис и Ланс…

Нет, долой тревогу! Справятся и зажигалкой! Дело Соры сейчас — правильно кинуть эту гребаную шашку (полноценную, длинную и набитую динамитом под завязку, не те малявки с уменьшенной порцией нитроглицерина, которые Лис подготовил с целью работы в помещении!). Чтобы вынести как можно больше врагов и не слишком напрячь свои щиты Великого мастера. Ее задача — экономить силы для основной драки!

Одну шашку — под ноги двум гвардейцам с одной стороны, другую — под ноги двум с другой. Самой — упасть на землю, сгруппироваться и закрыться щитами.

Почему-то вспомнилось: «Вам шашечки или ехать?» Шашечки — не подведите!

Есть!

Два сильных удара, с одной стороны и с другой, земля дрогнула под ступнями и коленями. Град мелких осколков камня, одна из пяти аур вокруг трепыхнулась и погасла — удачненько. Что касается остальных, то…

Сора вскочила на ноги. Облака пыли и мелкого щебня, поднявшиеся от взрывов, мешали видеть — но не драться. Не женщине, что пять лет провела в цветном тумане, лишь отдаленно напоминающем сотворенный мир!

Три точных шага влево… попытается сопротивляться? Нет, оглушен, не видит ее — точнее, не воспринимает, поскольку мог бы воспользоваться внутренним зрением, так же, как она. Удар стилетом в шею. Ага, а третий пытается броситься на нее сквозь туман. Блокируем удар, шаг в сторону, выброс внутренней энергии, чтобы запутать его — глазами-то он не видит. И теперь еще один удар, уже в сочление его гребаного доспеха, прямо в бок. К счастью, Сора заранее изучила фасончик этого защитного костюма. Кстати, по предложению Лиса: все-таки молодец он у нее!

Все, нож в печень, никто не вечен.

Четвертый… четвертый валяется на земле без движения, надо бы добить, но пока игнорируем — далеко он, больше времени займет до него добираться. Кроме того, что-то в потоках внутренней энергии подсказывало Соре: этот человек, возможно, серьезно ранен. Что ж, хорошо бы. Пятый благоразумно замер чуть поодаль, в стороне от облака пыли — не хочет соваться к Великому мастеру, только что перебившему четверых его коллег (считая «нулевого»). И молодец, и правильно делает, все бы так.

Но вот остальные четырнадцать стягиваются сюда. Хотя нет, не все: кого-то сковали боем слуги императрицы с другого фасада. Забавно, а императрица-то почему не захотела пересидеть у себя во дворце? Или они ее тоже убить задумали? Ладно, неважно — медлить нельзя! Она должна защитить Лиса. И остальных, конечно, но главное — Лиса, ее сердце и душу.

В замкнутом пространстве зала с колоннадой даже совсем маленький заряд нитроглицерина делает очень большой «бум». Уши буквально сворачиваются в трубочку, в ушах звенит. Я ожидал такого эффекта, но мои спутники — не совсем. Мы тренировались с шашками в чистом поле на полигоне, но в помещении — нет. Все же мои ресурсы пока не совсем позволяли выстроить «спецназовскую деревню», сиречь коробки или почти настоящие здания для имитации боя в помещениях. Я запланировал это на следующий год.

А в спортзале такое не испытаешь.

Однако я очень, очень хорошо их предупредил, прямо задолбал своими лекциями. И даже ввел в форму Дуба шейные платки, которые можно использовать как маски.

Именно шейной платок на лицо я и натянул — еще до того, как бросил шашку. Герт, идущий чуть позади меня, поступил так же, только ему пришлось поджечь шашку нефтяной зажигалкой, а не крошечной толикой пирокинеза, как поступил я.

Грохот! Пыль! Пол качается под ногами, панические вопли. Ничего, колонн тут явно переизбыток, даже если мы раздолбаем парочку, потолок нам на голову не обрушится. Надеюсь.

— Уорин, держись позади меня! — крикнул я единственному участнику нашей партии, не обладавшему внутренним зрением.

В общем-то зря крикнул: мой «шеф разведки», несмотря на молодость и относительную неопытность, совсем не дурак! Инструктаж он помнил, с инстинктом самосохранения у парня тоже все в порядке. Пристроился чуть позади меня, между мной и Гертом, в одной руке шашка, в другой — длинный нож, почти что меч, вроде даже не мандражирует. Озлобленный крестьянский недоросль прошел долгий путь!

Грохнули еще два взрыва: да, звучит страшно, разрушительный потенциал не очень. Из облаков дыма появились Ланс и Тамиен, последний с обнаженным мечом. Ланс тут же пристроился рядом со мною и хлопнул меня по плечу — настройка. Я привычно напрягся, объединяя наши щиты: будь мы высшими рангами, удалось бы заодно накрыть и стоящих рядом Герта с Уорином, а так — увы. Но глупо отказываться от преимущества: теперь нас обоих так просто не достанешь, пока держимся вместе.

— Мы с императором повздорили или нет? — спросил Ланс, глухо, потому что через платок. Раньше, при императоре с цензором, видимо, стеснялся.

— Нет, — сказал я. — Мы верноподданные. Это против императора кто-то замышляет.

— Понял, — спокойно сказал здоровяк.

И чувствовалось: скажи я ему иначе, он с той же невозмутимостью пошел бы и против императора.

Нет, все-таки нравится он мне! Хорошо, что год назад вернулся. Люблю таких однозначных мужиков, которые готовы за своими хоть в ледяной ад, хоть на Болос[1]… ну, или по-местному, «хоть в огонь, хоть в Древний Эрем»!

Если бы с нами была Сора, дальше дело обстояло просто: пробиться прочь из резиденции. Но Сору утащила императрица — интересно, дама в сговоре, или случайно сработала на руку заговорщикам? Я знал, что дворец императрицы недалеко от основного императорского дворца — однако за пределами радиуса действия внутреннего зрения. Сора может увидеть суету и движение гвардейцев, но если их глава достаточно умен, чтобы не трогать нашего Великого мастера, она может вовремя не заметить, что происходит нечто неординарное.

А если не заметит, то и не успеет прийти на помощь. И я не смогу ей помочь своей магией, если глава гвардейцев решит, что ему именно ее нужно вывести из строя в первую очередь!

Значит, именно Сора — наша главная цель!

Увы, я не видел ее внутренним зрением. Слишком далеко. А вот заклятьем эхолокации…

Моя эхолокация в лучшие времена добивала на полкилометра. Теперь же — хорошо если метров триста. Однако это больше, чем радиус действий внутреннего зрения. И расходует она совсем немного магии, это, вообще-то, одно из простейших заклятий, которому стараются научить детей сразу после инициации. Так что, использовав магию, я в мгновение ока получил общую картину творящегося вокруг: моя жена, оказывается, вела бой с несколькими нападающими одновременно строго у дворца императрицы.

Точнее, там дралась женщина, очень похожая на мою жену силуэтом, одеждой и манерой двигаться: лица при такой дальности эхолокации не разглядишь! Была у меня детализованная модификация этого заклинания, с помощью которой я мог на расстоянии пары метров не то что мимику, а даже и вдавленный или выпуклый шрифт читать. Но — была и сплыла. В этом теле повторить пока не сумел.

Да и толку сейчас от нее?

Пока я собирал таким образом разведданные, мы, прикрывая друг друга, спускались по лестнице. Кастуя эхолокацию, я умудрился параллельно выдрать алебарду у какого-то импульсивного юноши, наподдать ему ногой в живот (к счастью, незащищенный кирасой) и отправить кувырком вниз по ступеням. Слева от меня Ланс похожим образом отоварил какого-то рукопашника, а Тамиен крепко увяз с перворанговым мечником… Нет, вот, Герт добавил тому по голове короткой дубинкой — молодец! (Надо сказать, что мой брат до сих пор старался не сходить с Пути Дуба, но изучение физики все же привело его к мысли, что раз нет внутренней энергии, то надо использовать закон рычага.)

Если бы против нас сразу послали гвардейцев, как против Соры, наверное, нам не удалось бы преодолеть даже лестничный пролет… точнее, не удалось бы, не будь у меня магии — но мне пришлось бы потратить большую часть резерва! А так против нас выгнали молодых парней второго-первого ранга — очевидно, кадровый резерв гвардейцев. И даже, с ума сойти, безранговых слуг! Во всяком случае, какой-то мужичок, довольно ловкий малый, что попытался напасть на Уорина сбоку, светился как «цивил». Надо же!

Я немного замедлил шаг, на секунду выпал из синхронизации с Лансом, поймал этого «цивила» за кафтан на груди, как раз тогда, когда Уорин замахнулся на него кинжалом. Вздернул на вытянутой руке — ну-ка, ну-ка, кто это такой? Ого, эмблема дворцового лекаря на груди… С отравой, что ли, кого прислали, против нас? Все интереснее и интереснее!