Сергей Плотников – Плюшевый: кулак (страница 55)
Зима вообще кардинально поменяла распорядок тренировок: например, с утра, вместо того, чтобы бегать кругами по площадке, все ученики дружно бежали до речки, как раз до той «прачечной» заводи, ныряли в прорубь, потом возвращались. Зато остаток разминки проходил в залах и отдельно по группам, а не всей школой вместе. А я… предложил своим побегать подольше!
— По снегу? — скептически вопросил Фиен.
— Именно! — ответил я. — Смотрите, мастер, если получается укреплять кости и мышцы с помощью внутренней энергии для ударного воздействия, то ведь можно и укреплять их против воздействия среды? Не говоря уже о том, что качественное развитие «лишних» мышц — это ключ к более успешной диссипации… — ох, вот на этом слове и Фиен меня потерял: глаза чуть остекленели. А я только накануне вычитал термин в переводном с эремского философском трактате и был очень рад расширению словарного запаса! — Короче, ключ к тому, чтобы внутренняя энергия более безопасно распространялась по организму на старших рангах! — переформулировал я. — Мне этот совет дала мастер Боней, а уже понятно, что она знает, о чем говорит!
Фиен тоже был под впечатлением от беременности Тильды: грех не использовать для моих собственных целей.
А мои собственные цели таковы, что мне все же нужны более универсально подготовленные кадры, а не только боевики, заточенные под «стоять насмерть».
В общем, с одобрения Фиена я предложил своей группе более длительные забеги по снегу — сразу километров на пять-шесть. В принципе, в нашей кондиции это как раз и должно быть что-то вроде легкой разминки.
Первый же натурный эксперимент показал удивительные результаты — усиливая мышцы ног и стоп, мы спокойно могли гонять по сугробам на «эльфийский» манер. Снег просто не успевал промяться! Не говоря уже о том, что с минимальной тренировкой скорость забега оказывалась больше лошадиной — а в перспективе и выносливость тоже.
Подумав, я даже довел ежедневную дистанцию до двадцати километров неспешным темпом: половину дистанции утром, половину — вечером. Заодно и учились ориентироваться в темноте: зимние дни короткие.
— Ничего нового ты не изобрел, — усмехнулся Фиен, поглядев на наши опыты. — В прошлом в наших краях существовала Школа Лошади, они как раз славились тем, что бегали быстрее любых скакунов и могли нестись так целый день без перерыва, а потом отлежаться, отожраться и бежать снова — то, на что лошадь не способна. Работали курьерами, в основном.
— И куда они делись? — спросил я, предчувствуя ответ.
— Их выбили чуть ли не сотню лет назад, — пожал плечами Фиен. — Слишком много секретов у них осело. Даже самого быстрого бегуна можно зажать и загнать, было бы желание. А именно как бойцы они… скажем так, уступали многим.
Подумав, он добавил:
— А вот Школа Зайца на севере цела и невредима, если что. У них похожие подходы, но они не настолько пренебрегают боевкой.
— То есть Орис будет возражать, что мы так тренируемся, когда вернемся? — уточнил я.
— Орис не станет включать это в план тренировок для всей школы, — заметил Фиен, — потому что я ему не дам такого совета. Ты молодец, что готовишь из своей собственной группы как можно более сильных и разносторонних бойцов — но для всех это не годится, слишком много усилий придется прикладывать. Разве что кто сам захочет и сумеет. Но против твоего личного плана мастер-наставник возражать не будет. Наоборот.
Ну да, пожалуй, даже скажет, что горд мной. Восхищенный моими успехами, отец очень сильно отошел от прежней зашоренности… ну, и я больше не нарушал главного табу — не брал в руку оружие и не пытался передавать внутреннюю энергию в предметы, даже наедине с собой. Потому что сколько-нибудь длительные такие усилия, как я уже знал, неизбежно отразятся на форме внутренних каналов. А мне нужно было сохранить их чистоту для успешной сдачи на следующие ранги!
Что ж, жаль, конечно, но я не столь самоуверен, чтобы не понимать: если такая система Школ сложилась, если Школа Дуба выживает в ней уже много веков и является одной из сильнейших — значит, у их Пути действительно есть преимущество в сложившихся условиях.
Правда, я не я, если эти условия не поменяю… Но тогда, если все пойдет как надо, способность прошибать кулаком листы металла уже не будет главным критерием оценки силы!
…Зима выдалась снежная, но мягкая. Бегая по окрестностям в составе моей команды, я насмотрелся на здешние виды. Поля, холмы, перелески под снеговым покрывалом — даже что-то вроде ностальгии испытал. Самые яркие воспоминания из моего «настоящего» детства как раз зимние: горки, салазки, вот это все. Правда, я-то вырос на «мерзкоконтинентальном» севере, а тут климат был значительно мягче — но и пасмурней. Небо как затянуло серыми тучами в ноябре, так и прочищалось на считанные дни. Было теплее, чем я привык, столбик термометра едва опускался бы ниже минус десяти даже в самые морозные ночи, а дни с температурой «около нуля» считались едва ли не нормой. Однако сугробы тоже получились глубокие.
В лесу царило белое безмолвие, только дятлы стучали время от времени. Если зайти поглубже одному, можно было представить, глядя в беспорядочное хитросплетение бурелома, что оказался дома, что вот-вот из-за сосны выйдет Алёна, согревая в ладонях замерзший нос, и скажет: «Ух ты, представляешь, я снегирей видела! Настоящих! Они в города ведь давно уже не залетают, да?» И я скажу, что залетают, но чтобы их увидеть, надо смотреть по сторонам, а не только в телефон. Она ответит, что хватит уже по-стариковски ворчать, мне не идет. И я парирую: «А как насчет стариковской предусмотрительности?», достану термос, налью ей горячего чаю…
Потом, правда, взгляд ненароком падал на собственную ногу в местном аналоге унт или на слишком мелкую руку в трехпальцевой рукавице — и все, иллюзия рассеивалась.
…Орис вернулся еще до Солнцеворота, оставив в городе за главного мастера Кеверта.
— Тверн становится все хуже и хуже с каждым разом, — жаловался он Тильде. — Столько людей на улице! Вопли! Так и хочется просто раскидать всех в стороны кулаками!
— Понимаю, — поддакнула супруга. — Но все же нам стоит почаще туда выбираться. Старшим ученикам и подмастерьям нужен опыт городских наймов. Основные деньги чем дальше тем больше — именно в городах. А с ними, если не доглядишь, тебя облапошат.
— Это да, — хмуро согласился Орис. — Я даже начал думать… Может, и в самом деле обменяться с Цаплями десятком-другим учеников для стажировки?
— Ты знаешь, я не даю тебе советов по делам Школы, — после короткого молчания проговорила Тильда. — Но… госпожа Боней хочет отправить к нам только мужчин?
Орис расхохотался.
— Да уж, не бойся! Только парней. Птичек у нее есть, кому воспитывать… А вот с нормальными учителями для мужской половины — швах. Все, кто хоть чего-то стоили, как раз тогда и полегли, когда она Черное Солнце зажгла! Приемам-то выучить не так сложно, а вот мышление… дисциплина… это совсем другое!
— Совсем другое, — эхом откликнулась Тильда. — Что Фиен говорит?
— Не знаю, еще не спрашивал… Лис! А ты что думаешь?
Я был удивлен: никогда прежде отец не интересовался моим мнением по такому вопросу. Однако попытался не ударить в грязь лицом.
— Я думаю, — сказал я, — что лично мне хотелось бы посмотреть на Тверн. И… если папа сочтет нужным, я бы с удовольствием поучился у Цапель.
— Да уж! — Орис фыркнул. — Мне рассказали, как ты тут… деревенскими интересовался. Неужели так быстро вырос?
Тильда только вздохнула.
— Не знаю, о чем ты подумал, папа, — с достоинством возразил я, — а про деревенские порядки я расспрашивал, чтобы узнать, есть ли там мастера, чтобы заказать подарки для поощрения лучших ребят из моей группы. Что же касается обучения, то госпожа Боней сама меня приглашала! И мама права: если интересы Школы требуют, чтобы я лучше познакомился с городскими порядками, то нельзя уклоняться.
— Ты прав, сын, — тут же растрогался Орис и даже взъерошил мои волосы.
Господи ты боже мой, как же легко им вертеть! Вообще, оказывается, как легко вертеть
А вот Тильда подвох какой-то увидела, прячет в уголках губ улыбку. Но, кажется, тоже списала это на «мальчик быстро взрослеет, нашел предлог вырваться из дома и оказаться поближе к красивым девочкам».
— Мы обсудим это после турнира, — решил Орис. — Пока нужно сосредоточиться на подготовке! Особенно на твоей, Лис.
— А на моей? — возмутился Герт.
— Ты тоже должен тренироваться, но ты максимум на четвертый ранг сдашь — а в этом качестве тебе даже на разогреве там делать нечего, — сурово сказал Орис. — Тогда как у Лиса есть шанс получить третий, и тогда он сможет участвовать в молодняковой части турнира. Это хорошая заявка в его возрасте! Поскольку ему всего десять, ничего страшного, даже если его выбьют после пары боев — хоть один бой выиграет, и хорошо. Главное, чтобы его увидели и запомнили.
— А всю молодняковую часть я выиграть могу? — уточнил я.
Орис не на шутку задумался.
— Если бы дрался без правил… может быть. Но у нас будет традиционный турнир, на радость богам, а не для смертоубийства. Поэтому второму рангу с опытом реального боя и энергощитом тебе противопоставить нечего — а там и такие будут. Так что сосредоточься на том, чтобы получить меньше ран!