Сергей Плотников – Паутина Света. Книга 6 (страница 52)
Человек мог бы сказать, что всё его нутро сжалось в комок. Аякаси было хуже. Вся её суть отреагировала. Запредельный страх, нет, что-то более страшное, чем самый жуткий страх пронзило её целиком. Ёкая можно, если постараться и знать, как — убить без шанса на перерождение. Съесть, полностью усвоив и присвоив энергию. Но всё равно рассеянная или присвоенная мана останется частью Большого Круговорота Сердца мира. Но сейчас на паучиху смотрела сама Бездна в глубине которой угадывался Абсолютный Конец Всего. Или наоборот, Абсолютная Бесконечность…
Катана скользнула в ножны и “наваждение”, если
— Юто?
Котегава попыталась встать, даже шагнула — но колени подломились. Однако упасть не успела: Куэс и мечник подхватили её с двух сторон. А вот суррогатная дочка протормозила, хоть и ближе всех была: не хватило опыта вовремя ускорить реакцию.
— Скажи, что это ты…
— Да я, я! — поспешно подтвердил мужчина. — Я вернулся, мама!
Только тут дорогумо смогла нормально вздохнуть… и сразу же зашлась в безудержном рыдании! Когда слёзы потоком льются из глаз, и ничего нельзя поделать — только ждать, когда запасы запасённой да нерастраченной за годы жидкой боли закончатся.
То же время, низкая орбита вокруг Юпитера. Агеха Амакава
Космос бесконечен. Но мозг отказывается воспринимать пустые просторы между звездами как какое-то место. Для него столь гигантские пространства — просто абстракция. Чёрная стена, вернее, купол. В который вбиты серебряные гвоздики звёзд.
А вот что разум сразу признает бесконечным — так это небо над Юпитером. Под ногами нет тверди, а то, что есть — язык не поворачивается назвать океаном. Десятки километров всё более густых “взбитых сливок”, в которых жидкость градиентно прибывает с ростом давления. Но до них ещё нужно добраться через бесчисленные облачные слои, уровневые штормы и течения.
Каждый вылет “конеко” Агехи заново обвешивали сбрасываемыми зондами, баллонами для закачки газа и контейнерами с мана-аккумуляторами. Весь полёт таким образом проходил в хаотичном случайном поиске “чего-то неизвестного и интересного”. Когда зонды заканчивались, хиноенма опускалась на самый нижний эшелон из безопасных и начинала заполнять аккумуляторы, пропуская ману через себя.
Даже на таком огромном расстоянии от Сердца мира Юпитера чувствовалась невероятная мощь, исходящая со дна гравитационного колодца. Она пьянила, туманила сознание, толкала под руку. “Ещё! Возьми меня ещё! Ныряй глубже!” Но Вольный Ветер вполне достаточно себя контролировала, чтобы “слушать” фон Силы с усмешкой. Она никуда не торопилась. Вот если бы ей надо было зачерпнуть как можно больше и подниматься спасать корабль…
Агеха молча покрутила головой, заодно проверяя показания датчиков, выведенных в дополненную реальность. На Земле Химари умудрилась пережить спуск в глубины мира духов, пережить бесчисленные схватки и выйти победительницей, не потеряв при этом разум. Но, во-первых, её подготовили для этого. И во-вторых, тут безумство энергий превышало земное не просто на многие порядки — а
Н-да. Пожалуй, пора подниматься на орбиту.
Экстренно переброшенную через половину Солнечной системы базу иномирян продолжали именовать как “Юпитер-один” или “Юпитер-первый”. Не до названий было. По плану сразу после стыковки буксира и станции та должна была совершить манёвр по выходу к спутнику газового гиганта Европе. И, если получится, сразу сесть на лёд. Однако чудовищная спешка в подготовке к внутрисистемному прыжку внесла свои коррективы. Пришлось Юно “прятать” диск станции под “юбкой” электромагнитного поля настоящего Юпитера и возглавлять работы экипажа по дальнейшей реконструкции объекта. Или, правильнее сказать, нового дома?
На подлёте по догоняющей орбите станция сначала всегда казалась крохотной точкой над титанической изогнутой равниной поверхности газового гиганта. Земля с такой высоты выглядела бы шаром, но тут размеры небесного соседа были совсем другие. Долго точка “Юпитера-1” почти незаметно росла в размерах, но становился тот рост заметным только уже за несколько минут до стыковки.
Поверхность тарелки в нескольких местах закрывали гидроплазменные рукава, в других сверкали светлячки сварки. Горели огни локальной навигации, в нескольких местах обшивка открывалась провалами внутрь корпуса, обычно хорошо подсвеченными. Конца-края работе видно не было: какие-то недоделки и недо-расчёты вылезали ежечасно.
Пристыковавшись в одном из “провалов”, одновременно усталая и вздёрнутая закачкой маны хиноенма отправилась на доклад к дочери Куэс. Отключив магнитные ботинки, она то ли поплыла, то ли полетела, ловко отталкивалась от стен и потолка, не задевая прохожих по условному полу. Искусственная гравитация включалась по часам в одном небольшом секторе “тарелки”, где размещались столовая зона и частично развёрнутый рекреационный комплекс. Дорогое удовольствие, в том числе обеспечиваемое ежедневными вылетами вампирши — но очень нужное для здоровья человеческой части экипажа.
Терминал привёл Агеху не к дверям кабинета командира экспедиции и не к каюте, а к одной из тренировочных комнат. Хиноенма без стука зашла внутрь, доверив звуковое оповещение активированным магнитным подковкам на обуви. И тут же пожалела.
— …!!! — сложная идиома о параде тысячи духов, проходящих вместо традиционных арок через женские половые органы множества дам лёгкого поведения вырвалась у Вольного Ветра сама собой. — Опять!
— Прости, думала быстрее закончить, — без всякого раскаяния в голосе повинилась Юно.
Беловолосая красавица медленно и аккуратно убрала клинок в ножны.
— Да как ты это делаешь? Не пойму, — Агеху аж передёрнуло.
— Всё дело в твоей природе, — пояснила молодая Амакава — На своём уровне развития ты инстинктивно воспринимаешь Пространство вокруг себя не только глазами и другими непосредственными чувствами, но и через восприятие энергий. Даже когда аура свёрнута, ты ощущаешь всё как возможный проводник своей Силы. Хороший — воздух, плохой — металл, посредственный — вода. Даже абсолютная пустота и та для тебя не пуста.
Старшая Амакава кивнула. Она обычно не любила забивать голову сложными теориями — но только тогда, когда дело не касается собственной безопасности.
— Но вот возникает место преломления, когда я отклоняю острие в направлении непривычных тебе координат — вот тогда-то наконец ощущаешь Пустоту Абсолютную. Которую, за неимением специального чувства, ты воспринимаешь как сильную опасность, — Юно тоже постаралась не лезть в голову матери брата с формулами и графиками, объясняя буквально на пальцах. — Кстати, абсолютно правильно воспринимаешь. Мечник, достигший возможности делать удары в сторону от тройки основных координат, может перерубить буквально что угодно. В том числе поток маны, не важно, какой и из какого источника. Причём энергия через место перегиба потечёт прямо в меч. Примерно вот так.
Беловолосая учёная вновь достала клинок, выпустила немного своей маны вдоль катаны. Почти неуловимо поменяла стойку…
— Проклятье! — сила во мгновение ока заполнила клинок.
— Ну вот как-то так, — Юно встряхнула кистью руки, держащей рукоять… И невидимый удар оставил длинную царапину через половину пола, стену и часть потолка.
— Ж-жуткая штука, — кровососку проняло. — Уже и сама начинаю верить, что тот мужик с роликов и фотографий — наш Юто. С кого б ещё сталось притащить теоретические основы для обучения подобной ультимативной гадости!
— Уравнение Пространства можно использовать не только для создания оружия, но и для мгновенного перемещения куда угодно. Лишь бы энергии хватило. Сама понимаешь, энергии для переброски мечника нужно на порядки меньше, чем для вот такой прыжковой посудины, — дочка Куэс постучала каблуком по палубе.
Сначала хиноенма не поняла. А потом — как поняла!
— Ты отсюда думаешь на Землю прыгнуть?! — выпучила глаза Агеха.
— На Луну, так гораздо безопаснее, — поправила её ученая. — Вернее, на безопасное расстояние над лунной поверхностью. Слишком большие погрешности дает позиционирование просто рукой… Нужно дополнительное оборудование, которое можно унести на себе. Тем более, ещё возвращаться надо будет. Хорошо, что папа успел провести серию экспериментов и уточнить возможности инициации прыжка клинком. Вот.
Старшая Амакава вернула очки терминала со лба на глаза, отмахнулась от стайки сообщений и открыла файл 3D-модели.
— Это что, костюм Железного Человека?! — вырвалось у неё.
— Скорее, пилотируемый робот с прямой проекцией движений тела пилота на эффекторы, — подумав, решила Юно. — Пять метров в высоту. Как раз хватает места, чтобы двигатели ориентации встроить… и прочие необходимые приборы и механизмы. Маршевый двигатель будет навешиваться сзади на манер рюкзака. Это всё позволит закончить прыжок в космосе и добраться до цели как “конеко” это делает, или вообще пешком. Вместо двигателя можно грузовой короб поставить. И ещё один спереди…