Сергей Плотников – Новый мир (страница 19)

Каша. Холодная. С комочками. Еще и приготовленная залетевшими рядовыми — кого еще сунут в наряд по кухне? А мы после финального рывка через лес так и не поели — кроме Лоли. Даже я почувствовал, как булькнула пустота в желудке, а Присцилла так и вовсе едва не рванула к гостинице, сбивая и стаптывая прохожих, попавшихся на пути.

— Если найдете место для Лапы… — орденцы переглянулись.

— Ох, ну конечно же найду рядом с вашим столом будет место для такой красавицы! — всплеснула руками девушка, и вопрос решился.

— Хорошо её знаешь? — шепнул мне, улучшив момент, Макс, пока мы шли через улицу и двор.

— Вообще не представляю, откуда она меня знает, — так же тихо отозвался я.

— Спрошу тогда сам, — решил наш лидер. — Такой важной шишке не откажет и, скорее всего, не соврет.

Недаром гостиница мне показалась мини-особняком: внешняя отделка вполне соответствовала интерьеру ресторанного зала. Цены тут наверняка не просто кусались, а вцелялись зубами в кошелек мертвой хваткой — наряды немногочисленной публики говорили сами за себя. Нас, пообтрепанных — особенно Архи — едва ли не за бомжей такие вот индивиды приняли бы, если бы не рыцари с грифоном. А так реакция оказалась адекватной: хозяева города вместе с (видимо) наемниками вернулись после тяжелой поездки. То есть соседи по залу пялились исподтишка, но с восторгом и опаской.

Тайша усадила всех за большой круглый стол в углу на возвышении — этакое вип-место. И, как я понял спустя всего десять минут — не так уж поиздержалась, решив устроить ужин аж шестерым разумным и одному птероящеру по высшему разряду. Скорее даже в плюсе осталась — вряд ли бы без нас её ресторан так набился бы! Хваткая сударыня. Я бы даже порадовался за неё (и свой желудок) — вот только разборка на улице не давала покоя.

— Талик? О, мы познакомились в Мэнре, когда я там жила, — прощебетала хозяйка таверны премиум-класса, не забыв улыбнуться мне и чуть поклонится магистру. Она пришла спросить, все ли нас устраивает, когда Сталк как бы вскользь у неё уточнил то, о чем мы договорились. — Видите ли, у меня очень хорошая память на лица и имена, и я иногда забываю, что у других — нет…

Рыцарь даже спрашивать у меня ничего не стал: город Мэнр в «Бесконечности» был «нубкой», в нем «рождались» все, кто выбирал играть за людей и нейтральную мета-фракцию. Выбраться из него (и окрестностей вокруг его стен) раньше тридцатого уровня не запрещалось, но тогда на других локациях игра недокачанного бойца превращалась в лютое садо-мазо. Подобные же «столицы» были и у света, и у тьмы — и в каждой дофига нубов-игроков, игроков левелом постарше, квестов и, соответственно, неписей. Если заморочится и попытаться пройти все тамошние цепочки заданий целиком (выполнивший это первым игрок-кореец получил уник!), выйти во внешний мир получалось к уровню этак семьдесят четвертому. Не удивительно, что я не смог вспомнить одну из тысяч квестовых неписей.

За вкусной едой мы не заметили, как прошел целый час. На улице стемнело, после закусок, супов и горячего с восемью сортами мясных блюд выходить никуда решительно не хотелось. Мы неторопливо потягивали лёгкое вино, негромко вспоминали прошедшие дни — но так, по лайту, «помнишь, мы два дня одну рыбу жрали?» Лапа заснула над своей миской размером с тазик: ящеру досталось сырое мясо с костями, яичной скорлупой и еще чем-то — тут явно знали, как правильно кормить такого пета. Заодно все успели по разу посетить удобства. Нега от сытого брюха слетела только когда Присти вернулась из туалета, где подзадержалась, в пушистом банном халате и тапочках, покручивая на пальце ключ с крупной номерной биркой, поблескивающей, словно она золотая. И в компании гостиничного слуги.

— Вот мои вещи, их — сразу в комнату, — тем временем Кирин непринужденно подцепила с нашего стола тяжелую бутылку с бренди. Мы его даже не открыли. Хряп — куски открытого сургуча полетели на пол, и жрица хорошо так приложилась к бутылке.

— Ты что творишь и почему в таком виде?! — зашипел на жрицу Сугроб, успевший среагировать, пока его сокланер пытался найти подходящие приличные слова.

— А я, ик, расписку написала, ик, и у меня её приняли, — вытерла рукавом губы Присти. — Без об-бид, Максик, но кашу, койку и к-корыто с ведром оставь себе. И стирку в том же корыте — тоже. Так, я в сауну. Ик! К-кто со мной? Никто? А я и не расстроилась! Ик.

— Как она умудрилась с одного вина наклюкаться так? — глядя, как за нашим товарищем закрывается дверь, у воздуха поинтересовался командир боевого крыла Сталкеров. Слуге пришлось поддержать рогатую, чтобы та вписалась в проем. — И хотел бы я знать, что она там накалякала в таком состоянии… Официант, Тайша где? Так позовите!

— О, не волнуйтесь, за вашей спутницей присмотрят, со всей вежливостью и тактом, — владелица гостиницы появилась буквально минуту спустя. — В моем заведении работники умеют заботится о гостях самых высоких рангов на подобающим им уровне… Вне зависимости от кондиции, в которой те прибывают, конечно же. Тем более — выбравших лучший «королевский» люкс!

— А вы, получается, принимаете банковские расписки? — вместо командира спросил Сеня, которого, надо полагать, тоже не прельщала казёная орденская койка, пусть даже и на сытый желудок. — Извините, если глупость спрашиваю, много времени провел в глуши, одичал-с.

— Увы, нет, только личное обременение, — с хорошо отработанной миной «я очень сожалею» пояснила хозяйка «Под ветвями каштана», и уже со светлой улыбкой поведала: — Но ваш друг из ордена Истребителей скверны — достаточная гарантия, другой и не требуется!

— Что? Где эта расписка?! — лицо Макса налилось дурной кровью. Я его в таком бешенстве не видел ни в тот момент, когда он собственными руками прикончил варвара, ни когда у нас сперли плот и обчистили!

— А заче… Сейчас принесу, милорд! — Харизма орденца буквально сдула девушку. Кажется, она обернулась секунд за двадцать.

— «Магистр ордена Истребителей Макс заплатит за все, атвичаю,» — вслух зачитал Сталк. Неимоверным усилием воли он сдержался и спросил внешне спокойно: — Почему вы вообще такое обязательство от неё приняли?

— Репутация ордена безупречна… — от взгляд нашего предводителя Тайша едва не подавилась. — Потому что она ваш друг, конечно. Или… она мне соврала, что вы пробивались к городу, прикрывая друг другу спины? Нет-нет, не беспокойтесь, я сама сейчас кликну ваших братьев из городской стражи. Обманщицу немедленно арестуют!

— И казнят, — подсказал я, все поняв. Классный развод. Причем гостиничная заправила честно выполнила свои обязательства, только вот не утерпела отыграться. Раз дура рогатая так сама подставилась.

— Так, — смятая расписка исчезла в кулаке рыцаря, откуда на стол посыпалась бумажная труха, заставив хозяйку гостиницы непроизвольно дернуться. — Немедленно отменить все, что Присцилла поназаказывала, но это не успели сделать и больше никаких заказов не принимать. Остальное… я оплачу. Готовьте счет. Стража не нужна.

— Будет сделано, милорд! Сию минуту, милорд!

Приняв исписанную мелким почерком бумагу, Макс пробежал её взглядом… судя по поднявшимся бровям, сумма смогла его впечатлить. Он показал счет сидящему рядом Сугробу, и тот округлил глаза и раскрыл рот. Потом они оба выгребли из котомок кошельки — и того, чего в них нашлось, едва хватило!

— Талик… Не в службу, а в дружбу прошу: останься с Присциллой и проследи, чтобы эта коза ничего больше не учудила и не наобещала, пока не протрезвеет! — на манер фишек в казино почему-то подвинул ко мне по столу кучу монет магистр.

— Олениха, — машинально поправил я, переводя взгляд с него на деньги и назад. — Кирины — это вроде мифические олени…

— Это я — мифический олень, раз согласился заплатить! — самокритично самоопределился Сталк. — Вот, возьми деньги и проследи, пожалуйста, что услуги были оказаны в полном объеме, раз уж их на нас записали, а то совсем уж глупо получится.

Следом отправился счет. Да-а, развернулась кирин знатно… Дурацкий вопрос «а почему я?» задавать смысла не было: во-первых, это приключение на ровном месте из-за меня завертелось, а во-вторых, ну кого вместо меня? Рыцарям самим устроить проверку работы сервисов не с руки — будут репутационные потери из-за сущей мелочи, как пить дать история весь город облетит. Сеня как боевой маг показал себя отлично, и как исследователь-аналитик тоже себя проявил, но вот в качестве организатора… не будем о грустном. С Ханта опять станется влипнуть, еще пуще. Кто остался? Лапа разве что… сарказм. Я же уже поцапался с Тайшей на улице, так что мне психологически легче будет на неё давить и дальше. Заодно, может, подробнее узнаю, с какого она квеста вылупилась такая.

— Завтра мы осмотрим клановую резиденцию, там раньше была казна. Если найдем на месте — должно решить все проблемы, — скорее магу и архиеритеку, чем мне посулил Макс. — А с нашей козой я отдельно потолкую. Она, все-таки, действительно здорово помогла, а монеты — это всего лишь монеты… если они есть.

Глава 15 без правок

«Королевский» люкс — это отдельный флигель на несколько комнат с богатой отделкой, собственной ванной-сауной, баром, спальнями разного уровня комфорта — и несколькими гостиничными слугами, на время использования люкса обслуживающих только эти помещения. Недешевое удовольствие даже само по себе, без всякой хрени, что жрица дополнительно заказала. Но, как это часто бывает, чем выше заявленный уровень, тем проще найти недочеты.