Сергей Плотников – Импровизация в тональности форс-мажор (страница 2)

— Да, и с кораблем тоже. Тут другое. В общем… Володька объявился. Неприятности у него. И у нас, видно, тоже. За компанию… К счастью, у Людмилы Иосифовны нашлось самое необходимое, но вы тоже поторопитесь!

— А можно чуть поконкретнее? — спросила Катерина, присоединяясь к разговору.

— Нельзя! — почему-то очень твердо заявила Бэла. — Чем быстрее придете, тем быстрее все узнаете.

М-да, подумал Сашка, во что же такое влип Володька, буквально на днях списавшийся на берег в Порт-Суглате, что Бэла не хочет доверить информацию об этом системе корабельной связи? Правильно делает, конечно: они точно знают, что несколько кораблей в порту за следят за «Бликом», а раз так, то и подслушать переговоры могут, трюк нехитрый. И что же такого «самого необходимого» нашлось в закромах у Людоедки?

Насколько Сашка знал Володьку Крестоносца и его патологическую невезучесть, неприятность могла быть самая масштабная. А насколько он знал Людоедку, у той могло лежать в заначке все что угодно, вплоть до боевых стратегических мин замедленного действия.

— Знаете что, — сказала Санька, — давайте-ка я нас всех телепортирую на борт!

Судя по выражению ее лица, ее мысли текли в том же направлении.

— Нет, — твердо возразил ей Сашка. — Ты слишком устала. Хватит с нас неприятностей магического рода! Мы просто очень-очень быстро пойдем.

И они очень-очень быстро пошли. Практически побежали.

А потом без всяких «практически».

Глава 2, в которой кандалы используются как средство волевого контроля

Дата неизвестна

Факт №1: пока мне не удалось увидеть алмазную лягушку.

Факт №2: из всех животных, с которыми я сталкивался, люди — самое отвратительное.

Кто бы мог подумать, что на почти девственной Эжени, совсем недавно заселенной людьми, творится такой ужас? Люди любят хвастать своим интеллектом, даже включили его в название вида. Но если животное кажется нам глупым, как правило, это потому, что эволюция пожертвовала его интеллектом ради других полезных качеств: скорости, ловкости или способности питаться чем-нибудь, малопригодным в пищу. Люди же жертвуют своими мыслительными способностями по поводу и без, не получая ровным счетом ничего взамен!

Закостенелые, самодовольные, не видящие дальше своего носа, жалкие, жадные бюрократы!

_______________

Ладно, я успокоился, могу записать спокойно. Мне удалось добраться до Эжени чуть больше чем за месяц — огромное достижение, особенно учитывая, что я управлялся со своим бригом в одиночку. Старушка «Молния» чудесно показала себя в малых эфирных течениях. Вообще мне бы стоило подробнее написать о моем переходе, это может пригодиться потом. Постараюсь вести дневник более регулярно. Но времени совершенно не было.

На Эжени я столкнулся с такой скудностью мысли и тупым следованием бессмысленным правилам, что перо до сих пор дрожит у меня в руке, когда я пытаюсь привести мысли в порядок.

В общем, оказалось, что интересующая меня алмазная лягушка живет в болотах Бараглоры, и каждый сезон как минимум три-четыре «неподготовленных идиота» (это я цитирую воеводу Фурченко, недалекого солдафона и истероида от бюрократии) лезут в эти болота, а возвращается хорошо если один, и тот не в себе. Ф. имел в виду, что я неподготовленный, и мои путевые журналы и краткая лекция о повадках условно опасной фауны Окраины («условно», потому что абсолютно безопасной фауны не существует — даже дождевые черви, попав под влияние фоновой магии, могут преподнести сюрпризы). Разумеется, я сделал то, что всякий целеустремленный человек сделал бы на моем месте: попытался нанять проводника и отправиться в Бараглору самостоятельно, не спрашивая разрешения «всемогущего» местного воеводства.

Увы, хотя я заплатил проводнику кругленькую сумму, все, что нам удалось — это пробраться за стену укрепленного городка. Дальше нас засекли с башни и поймали магической сетью. К., которого назвать сукиным сыном — значит, оскорбить всех сук, сколько их ни есть, заявил, что в следующий раз просто доложит в ЭКК[1], что я управляюсь с бригом в одиночку, и у меня отберут пилотскую лицензию.

Как будто это бог весть как сложно и опасно, управлять в одиночку! На что, скажите на милость, нужны корабельные духи? «Молния» — чудесная дама, дружелюбная и спокойная. По крайней мере, стала таковой, как только я перестал мучить ее диетой. Не знаю, кто первый придумал кормить корабельных духов исключительно яблоками и помидорами. Пост никому не на пользу. Я разделил с «Молнией» свой паек по-братски, и имел проблем куда меньше, чем если бы взял сменного пилота и какого-нибудь пьянчужку-кормчего (а хороший кормчий ко мне бы на такую плату не пошел).[2]

Короче, неважно. Чем рисковать лицензией, ладно уж, слетаю на Наталью, пообщаюсь с администрацией и попробую получить пропуск (да, администрация МагКристалла — долбаной кристаллообогатительной компании, которая фактически владеет планетой, у них на другой планете, чтоб им ни дна ни покрышки!). Заодно посещу знаменитые водопады. И полюбуюсь светлячками, по моим расчетам выходит, что, когда я туда прилечу, как раз будет сезон.

[1] ЭКК — эфирная квалификационная комиссия

[2] На самом деле кормить корабельный дух плюшками недостаточно, иначе до этого уже додумались бы. Князь просто еще не знает, что обладает талантом мага-пустотника. Обычный пилот вернулся бы из такого длительного одиночного полета, как минимум, с серьезным психическим заболеванием.

____

«Значит, вот что у нас теперь самое необходимое," — меланхолично подумал Сашка, сидя в кают-компании на диване и пытаясь отдышаться.

Ну да, запас консервов и галет — это, конечно, нужно, кто бы спорит. Но кандалы из холодного железа (чуть тронутые ржавчиной, чтобы видно было: магией на них не воздействовали) в некоторых обстоятельствах нужнее. Или Людоедка так решила, собираясь в дорогу — и оказалась права.

Сейчас кандалы, скрепленные такой же заржавленной целью, красовались на запястьях Володьки Крестоносца. Цепь оставляла ему достаточно свободы маневра, позволяя уплетать знаменитые Катеринины булочки с корицей. Она напекла их еще с утра, поскольку, по ее словам, была уверена, что им понадобится воспрянуть духом после охоты за серийным убийцей.

Теперь духом возвышался Володька, и, судя по его виду, ему это было очень надо.

— Ух, вкуснота, — пробормотал он. — Сколько раз пробовал повторить, никак не выходит! Может, ты что-то в рецепте не указываешь?

Катерина попыталась что-то сказать, но у нее не вышло: она тоже все еще не могла отдышаться.

— Я ему уже говорила, — пояснила Бэла, — он слишком точно следует рецепту. Никакого вдохновения. А он не верит.

— В выпечке? — Володька поразился, как будто она ему сказала ересь. — Не может такого быть! Это точная химическая реакция!

— Может, может…

— Ребята, — ласково проговорила Людмила Иосифовна. — Я все понимаю, заедать стресс — единственное светлое пятно в жизни эфирника… И поговорить об этом невероятно важно, о булочках с корицей я бы и сама болтала днями напролет. Но для начала, может быть, объясним капитану и девочкам, во что Владимир опять влез?

— Я ничего не делал! — тут же воскликнул Крестоносец. — Оно само! Я просто из окна выглядывал, и тут на меня над озером несется… это! Синее такое, с щупальцами, вроде кальмара! И ка-ак нападет!

Все переглянулись.

Сандра застонала. Сашка почувствовал, как у него окончательно пропадает желание не то что говорить о булочках, но даже и пробовать их. А это уже что-то запредельное. Сколько он себя помнил, дурные новости никогда не заставляли его потерять аппетит.

Положительно, капитанство сильно на него повлияло.

— И теперь ты одержим жаждой нас всех убить? — обреченно спросил Сашка.

— Я не знаю, чем я одержим! — воскликнул Володька. — Я понятия не имею, что это за хрень… ну, не имел, пока Белка и Люда не заковали меня в кандалы и не объяснили, что там у вас случилось! Я просто очень хреново себя почувствовал, в голове помутилось… Даже на кадетских попойках я таким идиотом себя не чувствовал!

Сашка смутно припомнил кадетские попойки с участием Крестоносца — все три штуки.

— Ты обычно сидел у стены и мрачно на всех пырился, — сказал Сашка. — Почти и не пил.

— Потому что я пьянею с двух глотков! — сердито ответил Володька. — А в вашем обществе — так вообще от одного запаха! Ну… пьянел в те годы, с тех пор прокачался. В общем, я только понял, что со мной что-то не так, ну и начал сопротивляться чисто машинально. А тут я даже не знаю, куда идти! Даже адрес муниципальной больницы выяснить не успел. Естественно, пошел к вам, — проговорил он упавшим голосом. — Я понимаю, что вы не обязаны мне помогать…

— Это оставим, — махнула рукой Людоедка.

— Угу, — сказала Катерина. — Я еще сразу подумала, когда узнала, что эта хрень сбежала: ну, наверняка ей Володька на пути попадется!

Сандра закивала.

"Да, — подумал Сашка, — это было ожидаемо. Даже удивительно, что мне самому в голову не пришло!"

— Я же не специально! — окрысился Володька.

Он выглядел потерянным и несчастным, особенно в кандалах. Словно мокрый воробей. "Надо было воробьем его и прозвать, какой к черту Крестоносец!"