Сергей Пефтеев – Работа быть монстром: Повышение (страница 50)
Глава 25
Вспомнить все
Игроки часто объединяются в группы из пять или рейды из тридцати человек. Но в этот раз их было гораздо больше. Сотня игроков, большая часть из которых были обладателями оружия и брони из кристаллизованной души, продиралась через мрачные равнины Мёртвых земель.
Мрачные покрытые вместо листвы шипами деревья, опасные трясины и ядовитые ямы, часто попадающиеся на глаза разлагающиеся туши животных и тела людей, создавали гнетущую атмосферу. Но игрокам это было не по чём. Когда продвигаешься такой толпой ни огр, ни дракон тебе не страшен.
На их пути встречались отряды тёмных эльфов, различная нежить и чудовища, которых они сметали словно саранча. Не успевали одни игроки обнажить мечи и схватиться за древко топоров, как лучники и арбалетчики одним залпом умертвляли всё, что попадалось им на глаза.
В авангарде, прокладывая путь через Мёртвые земли, шли Серафима и Карсун.
— Ты уверена, что он там? — спросил Карсун.
— Я сама его видела, но достать не смогла, — ответила Серафима, вглядываясь в глубины мрачного леса. — Слишком сильная охрана. Примерно два десятка элитных воинов сорокового ранга и один тёмный страж пятьдесят девятого.
— Согласен. Одним рейдом из игроков тридцатого ранга такого противника не победить.
— Именно поэтому я и советовала собрать как можно больше игроков. Такой толпой, да ещё в комплекте кристаллической брони, вы запросто их разобьёте.
— Никак не возьму в толк. Почему ты решила нам помочь? — не унимался Карсун.
— Помочь? — в голосе Серафимы послышался смешок. — А ты забавный. Я здесь исключительно ради наживы. Чем скорей вы раздобудете кровь тёмного оракула и поднимете голема, тем скорей я получу обещанные деньги. Кстати, за то, что я его нашла, с тебя ещё семь тысяч золотых.
— Если голем начнёт делать комплекты сорокового ранга, ты получишь десять.
Вскоре игроки увидели возвышающееся над лесом дерево висельников. Оно было огромным. Приблизительно двадцать метров высотой, а может больше. Издалека оно напоминало плакучую иву, но стоило подойти поближе, как становилось очевидно — это кладбище. Ветви дерева ломились под тяжестью мёртвых тел, которые были подвешены за ноги на верёвках. Их были сотни, тысячи. Смрад гнилой плоти, громкое жужжание мух и карканье чёрного воронья нагоняли жути и накладывали отрицательный эффект беспокойства.
— А где же стража? — Карсун осмотрелся.
— Под землёй конечно, — фыркнув ответила Серафима. — Проход в святилище скрыт под корнями дерева. Или ты думал они будут стоять с указателем у замаскированного входа? Эта территория для них священна. Людям сюда ходу нет. Так что, как только вы приблизитесь, они вылезут из-под земли и нападут.
— Окружаем дерево, — приказал Карсун. — Готовьтесь к бою. Стражу убить, а тёмного оракула постарайтесь взять живьём. Он ещё может пригодиться.
Выставив вперёд щиты и копья, игроки плотным кольцом окружили дерево висельников и начали сближение. Но когда они подошли к стволу ничего не произошло. Карсун хотел спросить Серафиму где проход, но та исчезла.
В это время я наблюдал за деревом висельников с холма, покрытого густым кустарником с шипами. С такого расстояния им меня не разглядеть. А вот мне хорошо их видно. Видно, как они копошатся у корней древа, пытаясь отыскать несуществующий проход.
— Мы готовы, — доложил Хейден, покорно стоя на колене позади.
— Что насчёт Глортала? Он прилетел? — спросил я, не оборачиваясь.
— Зал его храма по-прежнему запечатан туманной пеленой. В такие моменты к нему невозможно пробиться.
— Где ж носят черти этого гуся⁈
— Что? Грортала похитили бесы⁈
— Нет, это просто такое выражение. Не важно. Мы не можем больше ждать. Действуем согласно второму плану. Открывайте клетки.
Хейден кивнул немногочисленному отряду из элитных тёмных эльфов и те тут же разбежались в разных направлениях. Каждый из них достиг железных клеток, о решётки которых билась нежить.
В одних клетках находились своры жутких псов, чей укус был пропитан ядом. Истощённые тела, облезлая кожа, впавшие покрытые зелёной пеленой глаза, гниющие рваные раны. Но истощённый болезненный вид обманчив — от них не так просто убежать. Чумные гончие нападают скопом и разрывают жертву на куски.
В других клетках были заперты свирепые медведи-единороги. Тоже нежить. Идеальное сочетание неистовой силы и живучести. Обычно, чтобы умертвить такого нужна группа из пяти человек. В одиночку бой с такой тварью может закончиться плачевно, ведь его рог отражает заклинания.
Тёмный эльф выбил засов на двери каждой клетки и тут же отступил. Нежить вырвавшись на свободу собиралась бросится за ним, но внезапно остановилась и начала обнюхивать воздух. Запах особой приманки, которую мы оставили под корнями дерева висельников, привлек их внимание. Словно обезумев вся нежить побежала к дереву с разных направлений.
— Нежить! К нам приближается нежить! — предупредил следопыт.
— Выстроить линию обороны! — прокричал Карсун.
Из-за худых кривых деревьев и колючих кустов, выбрасывая из-под лап куски свежей грязи, хлынула нежить. Впереди бежали чумные гончие, а за ними с небольшим отставанием неслись медведи-единороги.
Угроза была серьёзной. Но для рейда из сотни опытных игроков она оказалась сущим пустяком. Челюсти чумных гончих бились об щиты. Копья и мечи ломали кости и пронзали гнилую плоть. Лучи света, что призывали с небес жрецы, изгоняли нежить, заставляя тела зверей припасть к земле. Бой длился меньше минуты и закончился безоговорочной победой игроков.
Однако во время боя над головами игроков прозвучал глухой хлопок. В пылу сражения никто не придал ему значения. За одним хлопком последовал второй и третий. Затем десяток, сотня. Висящие на дереве тела распирало изнутри, и они взрывались как перезревший плод. На игроков пролился тихий, мерзкий дождь из фиолетовой слизи. Она густо покрыла доспехи, оружие и лица. Липкая, прохладная и абсолютно инертная.
— Что ещё за чёрт⁈ — выругался кто-то, утирая лицо от слизи. — Слизь? Почему ничего не происходит… Ни проклятий, ни урона!
— Глупая ловушка, — фыркнул один из воинов, но его голос внезапно дрогнул. — Эй! Что с моей бронёй⁈
— С моим топором и экипировкой та же хрень!
Карсун бросил взгляд на подчинённых. До этого момента прозрачные как слеза младенца доспехи и оружие из кристаллизованных душ стали матово-чёрными и покрылись множеством тонких трещин.
Паника прокатилась среди игроков:
— Моя броня испорчена! Она потеряла свою прочность.
— Статы от комплекта исчезли! Я почти что голый!
— Меняйте экипировку! Быстро! — прокричал Карсун, но было уже поздно.
С одной стороны, их атаковал отряд элитных тёмных эльфов во главе с Хеденом. Тёмные эльфы с лёгкостью пробились через защиту безоружных игроков и устремились в центр их построения. Из-за утратившей силу брони и внезапной атаки среди игроков началась паника, многие пытались сбежать чтобы спастись. Взмахом копья Хеден отрубил игроку пальцы и отточенным выпадом пронзил сердце.
Карсун и семь других игроков, чья экипировка не пострадала, ведь она была сделана ремесленниками гильдии, а не големом, вступили с тёмными эльфами в бой.
Взмахом руки Карсун призвал огненного змея, который стремительным оранжевым потоком обуглил тёмного эльфа и едва не задел Хейдена. Тот ловко уклонился и метнул копьё с нечеловеческой силой. Прикрывший Карсуна танк подставил щит, активируя навык абсолютной защиты. Но наконечник, ведомый чудовищной мощью, пробил сталь и угодил воину в живот.
С другой стороны игроков атаковало три жутких твари. Одно из них выглядело как скорпион, тело которого состояло из множества костей и было обильно покрыто алой слизью. Из своего хвоста Рэмбо выстрелил костяным шипом. Шип угодил игроку в ногу и притянул его к чудовищу на паутине слизи. Две, состоящие из обглоданных костей, клешни разрезали игрока на пополам словно гильотина.
Другое чудовище, выглядящее как паук, тоже состояло из костей и слизи, только зелёного цвета. Ворчун выдохнул облако ядовитых спор, от которых у игроков начинался сильный кашель и судороги. А через минуту споры принялись разъедать кожу обнажая окровавленные мышцы.
Третья тварь походила на огромного синего червя, голова которого раскрывалась длинными шипами как бутон, в центре которого находился человеческий череп. Мерлин выстрелил в игроков сгустком жгучей плазмы, который разошелся по земле кольцом огня. Его атаки и даже обычные прикосновения истощали ману игроков.
Среди чудовищ из костей и слизи возникла девушка в чёрном одеянии, её лицо скрывала маска. Серафима взмахнула посохом и в игроков устремился десяток чёрно-белых вспышек.
Поначалу игроки несли потери. Но стоило большинству из них сменить экипировку, как ход боя переменился. Усиленное святой магией оружие наносило прилипалам существенный урон. А стоило игрокам убить Мерлина и определится со слабым местом, как тут же пал и Ворчун. Дольше всех продержался Рэмбо. Словно потеряв рассудок, он принялся стрелять шипами из хвоста как из пулемёта. И всё же, его череп тоже был расколот.
Из-за того, что у Серафимы кончилась мана и она больше не могла использовать магический скачок, ей в ногу вошла стрела. Убегая с поля боя, Серафима едва не рассталась с жизнью. Ещё несколько стрел попали в спину, в опасной близости от сердца. Потеряв половину отряда, и сломав в бою копьё, Хейден скомандовал отступление.