Сергей Панченко – Второе пришествие (страница 79)

— Извините. — Рэб обратился к человеку с автоматом, больше всех похожего на начальника над остальными вооружёнными охранниками. — Нам надо глянуть на карту ваших мест, сказали, что она есть у мародёров и в штабе.

— Не до вас сейчас. Раньше завтрашнего утра не получится. Все тут. — Мужчина кивнул на волнующееся море избирателей. — Отойдите, чтобы вас не приняли за провокатора.

— Оно мне надо, провоцировать вас? — Рэб развернулся и пошёл на край посёлка, где бросил «бардак» с экипажем.

Варвара готовила еду на плитке. Бубка занимался тем, что прыгал через БРДМ. Дизель вынул ствол КПВТ и чистил его. Ни дать, ни взять, семейная идиллия. Рэб смотрел на неё со стороны и думал, а нужно ли им это противостояние, которое с большой вероятностью лишит их жизни. Особенно сейчас, когда у него случился первый опыт семейной жизни. Пусть он и выглядит каким–то суррогатным, появившимся от нужды и лишений, но в Улье иначе не бывает. Никто не бросается в объятья по сумасшедшей любви. Варвара словно услышала его мысли, повернулась лицом и мягко улыбнулась. На душе Рэба потеплело.

— Готово. Все к столу. — Позвала Варвара.

Бубка оказался раньше всех, шмякнувшись сверху рядом с Варварой.

— Руки мыть! — Предупредила его Варвара.

— Но тут же нет болезней. — Попытался возразить Бубка.

— А глисты есть. Видел глисту–мутанта?

— Бли–и–и-н. — Бубка одним прыжком оказался за «бардаком» и сразу зашумел умывальником.

Когда все собрались за складным походным столом, Варвара спросила Рэба:

— Что с картой?

— Ждать придётся, или ехать на удачу. Им некогда, у них выборы. — Рэб немного помялся, но все же решил спросить. — Я знаете, что думаю? Вот мы хорошо как–то сплотились, как одна семья, что мне невыносима мысль потерять кого–то из вас.

Он оглядел всех по очереди. Его признание ввергло в ступор экипаж. Первым заговорил Дизель.

— Рэб, ты сделал для меня лично и для многих других столько, что жизни не хватит отдать тебе долг, да и виноватым я себя перед тобой чувствую, за то, что не настоял тогда оставить тебя в стабе. — Дизель имел ввиду изгнание Рэба, после того, как тот свернул шею полицейскому из андоррского кластера. — А я ещё должен вам за то, что вы меня подобрали. Вы можете отправляться в «Затерянный мир» без меня.

— Дизель, брось какой долг. Я был рад тебя видеть даже больше, чем ты меня. Прости, что смутил тебя своим сомненьем, мы в игре. Тем более, там Мэрша, которая столько занималась моим телом, что я перед ней в неоплатном долгу.

Варвара вопросительно приподняла бровь.

— Это, — Рэб понял, что надо объясниться, — телом, потому что я сознанием управлял мутантом и был в это время неподвижен. Мог в туалет сходить под себя и пролежни могли появиться. — Он оправдывался, как перед женой, боясь, что Варвара может повлиять на его решение.

— Я наоборот, хотела бы познакомиться с женщиной, которая за тобой ухаживала.

— Да? Вот, Дизель, команда горит желанием раскопать топор войны.

— Я знаете, что думаю? — Произнесла Варвара. — Так как нас мало, то надо применить тактику изматывания. Не дать себя обнаружить, как можно дольше, и кусать их издалека.

— Партизанщина? — Произнёс Дизель. — А что, у нас всегда этот приём работал.

— Тем более, мы умеем это делать с большого расстояния. — Развил мысль Рэб.

— Насчёт карты, Рэб, что если тебе просто отправить сознание в местный штаб посмотреть её. Может быть, запомнишь дорогу? — Предложила Варвара.

— Хм, почему я постоянно забываю, что могу пользоваться даром как–то иначе? Спасибо тебе, Варь.

После обеда, Рэб выпустил свое сознание на волю. Оно не притянулось, как бывало, к какой–нибудь опасности, зависло над посёлком, прямо над шумной толпой. Рэб опустился ниже и доверившись интуиции направился к штабу, небольшому деревянному зданию, построенному из брёвен. Внутренне убранство штаба было скромным. В небольшой комнате с табличкой «Атаман» на двери, на стене висела карта. В отличие от большинства карт виденных ранее, эта карта была цветной. Рэб понял, что цвет соответствовал индексу перезагрузки. Красные, это самые быстрые кластеры, зелёные — самые медленные. Большим черным кружком был отмечен посёлок. Другие посёлки, входящие в союз, были отмечены кружками помельче, а не вошедшие, просто обведены темной линией по окружности.

Дорога, по которой ездили охотники на скребберов и прилегающая к ней территория были закрашены синими штрихами. Поверх заштрихованного поля была нанесена надпись «Мёртвая дорога». Рэб провёл мысленный отрезок от посёлка, в котором они находились, к дороге. Получалось совсем близко, не больше сорока километров по прямой.

Рэб открыл глаза.

— Видел карту? — Спросил Дизель.

— Да. За пару часов доедем, правда, придётся попетлять.

Дольше находится в этом посёлке, занятом своей общественной жизнью, смысла не было. Бубке поручили отмыть стекла от присохшей на них мошкары. Дизель дочистил пулемёт и вставил ствол на место. Команда была готова продолжить путь, неизбежно приближаясь к цели своего путешествия.

Рэб выехал на дорогу, миновал опустевший пост и направился сквозь кластеры к «Мёртвой дороге». Дизель закрыл глаза и попытался уснуть. Он управлял «бардаком» ночью, а теперь ему предстояло управлять им на опасном участке, чтобы Рэб, находясь в состоянии умения, смог вовремя заметить опасность.

Выхлопная труба, починенная Нравом подручными материалами, снова прогорела. Автомобильчик Ласки издалека предупреждал окрестности о своем приближении. Как и следовало ожидать, её шум привлёк мутантов. Первая тварь внезапно выскочила перед машиной. Нрав едва успел увернуться и задел её вскользь, пассажирской стороной. Тварь ударилась о переднюю стойку. Боковое стекло разлетелось в крошку от удара и осыпалось на Ласку. К счастью, девушка успела рефлекторно уклониться в сторону. Мутанта отбросило от машины, но он поднялся и попытался догнать.

Ласка с перепугу перебралась на задний диван.

— Давай, садись за руль, — предложил ей Нрав, — а я буду отстреливаться.

— Я боюсь. — Призналась она. — У меня нет такой реакции, я врежусь.

— Как же нет, ты тогда успела остановиться там, где я слетел с дороги. Садись, иначе нас сожрут! — Тон Нрава не предполагал отказа.

Ласка подчинилась. Мираж–Нрав остановился, и они быстро поменялись местами. Вскоре появился топтун. Первым заметила его спину, поднимающуюся над травой, Ласка.

— Мираж, смотри! — Ласка по привычке называла Нрава прежним именем.

— Нрав, не забывай, это может спасти нам жизнь.

Тварь бежала наперерез. Прицелиться с ходу в неё не получалось. Трава скрывала её почти полностью.

— Поднажми, проскочим.

Ласка поднажала. Выхлопная заревела ещё громче. Машину начало кидать на неровном полотне грейдерной дороги. Подвеска дамского автомобильчика лязгала на кочках и ямках, невольно давая повод думать о её скорой кончине.

Топтун выскочил из травы и промахнулся всего на полметра. Его страшная шипастая, бронированная туша тенью пролетела позади автомобиля. Мутант приземлился и тут же бросился в погоню.

Нрав высунулся из окна и сделал несколько выстрелов, но не попал. Ласка неслась, как угорелая. На одной серьезной кочке Нрава подбросило так, что он ударился о крышу. Машину повело из стороны в сторону и только чудом девушке удалось остаться на дороге.

— Тише, тише, пожалуйста. — Попросил Нрав. — Мы оторвались.

Ласка сбавила скорость.

— Какой он! — Она передёрнула плечами. — Мерзкий.

— Ничего, зато мы красивые. До ближайшего стаба дотянем и подремонтируем твою ласточку.

— Да какая это ласточка, — Ласка махнула в сторону повреждённой стойки. — У меня даже страховки нет на ремонт. — Опомнилась и рассмеялась.

— Я тебе таких машин хоть сто штук могу найти в любом городском кластере. Правда, заезжать нам в них не желательно.

— Мираж, машина как–то плохо управляется, ловить приходится.

— Сбавь скорость ещё. Наверное, рычаги повредили.

Они проехали километров двадцать, отстрелявшись по двум компаниям мутантов. Одна состояла из развитых пустышей, тупо решившая взять машину на таран. Мираж успел им помешать, сразив одиночными выстрелами на низкой скорости. В другой раз их пытался достать из машины лотерейщик. Он ждал на дороге. Ласка объехала его, а тварь припустилась бежать рядом, изображая на морде голодную агрессию. Нрав подстрелил его в ногу. Лотерейщик упал в пыль, поднялся, и хромая пытался продолжить преследование.

Спустя пять минут, после того, как оторвались от мутанта на стыке кластеров, машина Ласки влетела в канаву. Спереди что–то загрохотало, и машина совершенно перестала управляться. Пришлось остановиться. Правое переднее колесо вывернулось наружу. Рычаги выдернуло и они уткнулись в дорогу. Больше машина для езды не годилась. Ситуация выглядела смертельной, даже для Нрава. Ласка вообще пребывала в шоке, оказавшись на открытом пространстве. Теперь она понимала, что в себе таят просторы между стабами.

Нрав понимал, глядя на свою больную ногу, что пешком он много не пройдёт, а убежать от опасности так вообще не получится.

— Знаешь, если нас увидят мутанты, я буду шуметь, отстреливаться и уводить мутантов, а ты ляжешь в траву и будешь лежать неподвижно. Очень долго.

— Я без тебя никуда не пойду. Я не выживу в любом случае. Погибать, так вместе.

— Ты что, дура? Погибнуть ты всегда успеешь. В Улье за этим не заржавеет. Научись выживать. Ты молодая, красивая, живи ещё.