Сергей Панченко – Пекло. Книга 4. Дороги (страница 20)

– Я знаю, что делать. – Гуля, видимо, тоже поняла, что может потерять Максима. – Принюхайтесь. Чувствуете запах сероводорода?

– Честно говоря, я был уверен, что это от нас уже пованивает, – признался Макс. – Но не хотел вам говорить.

– Нет, это вулкан рядом или разлом. Нам надо идти на него, и собаки потеряют след, – предложила Гуля.

– А мы сами в него не свалимся? – забеспокоился Аркадий.

На его реплику никто реагировать не стал. Илья поводил носом, проверил направление ветра и, определившись с маршрутом, повёл группу за собой. Они сошли с дороги и сразу погрузились по колено в воду. Дожди мгновенно собирали ручьи в могучие потоки. Земля под ногами оказалась плотной, без грязи. Дожди смыли её до почвообразующей породы, и она удачно оказалась здесь не глинистой.

Илья проверял перед собой путь палкой со скоростью швейной машинки. Они выбрались из воды и зашагали по раскисшей земле. Молния сверкнула совсем рядом, на мгновение осветив дорогу и характерную выпуклость грязевого вулкана, напоминающую вскрывшийся гнойник. Из небольшого жерла, плюющегося ошмётками густой грязи, поднимался горячий пар, оставляющий на краях вулкана жёлтые следы серы. Илья взял левее, чтобы ветер не гнал на них едкий пар, раздражающий слизистую носа, горла и глаз. Следующая вспышка молнии осветила ещё два характерных конуса, исторгающих зловоние.

Даша присела и дотронулась до земли.

– Ребята, она тёплая. Кажется, мы забрели на целое поле из таких вулканов. Здесь может быть небезопасно. До утра сожжём себе лёгкие, – предположила она.

– Давайте подождём минут тридцать, а потом вернёмся назад и обойдём это место стороной. Думаю, к тому времени собаки потеряют наш след окончательно, – предложил Илья.

От дороги группа отошла больше, чем на двести шагов. Вспышки молний уже не пробивали толщу дождя и заглушали собачий лай. Казалось, что их тактический приём сбил с толку преследователей, и проблема устранилась.

Дождь постепенно затих. Гроза ушла на восток, озаряя вспышками горизонт. Тишину ночи нарушали далёкие раскаты грома, шумящие вдоль дороги и идущие с полей потоки воды, да редкие плюханья грязевых вулканов. Но при этом всё равно казалось, что в окружающем пространстве повисла полная тишина. Её полностью разрушил собачий лай. Преследователи почти не сдвинулись с места. Они оказались там, где их застал ливень. Собака – судя по лаю, она была у них одна – явно пыталась сказать на своём собачьем языке, что беглецы сошли с дороги.

– Я подойду ближе, послушаю, что они говорят. – Макс собрался идти к дороге.

– Не вздумай, от тебя несёт сильнее, чем от вулкана, – остановил его Илья. – Собака сразу учует.

– Тогда надо уходить на свой страх и риск.

На дороге разгорелся огонь. Преследователи снова зажгли факелы и стали шарить им по дороге в поисках следов. Ребята были уверены, что после такого ливня это бесполезное задание. С близкого расстояния под каждым факелом можно было разглядеть человека. Все они были вооружены.

– Ложись, – скомандовал Илья, увидев у одного из врагов поднесённый к глазам прибор.

К счастью для них, он смотрел не по сторонам, а прямо вдоль дороги, предполагая, что беглецы не решаться сойти с неё в такую непогоду. Спустя минуту огни двинулись вперёд. Дождавшись, пока они удалятся на безопасное расстояние, Илья разрешил подняться.

– Как свиньи, ей-богу, – недовольно произнесла Оксана. – Сколько можно?

Шумные ручьи постепенно затихли. Гроза ушла за горизонт, и стало действительно тихо. У привыкших к хождению в темноте без помощи зрения людей обострился слух, приобретя черты эхолокации, но на подсознательном уровне. Любой звук, будь то ветер или хлюпающий вулкан, дойдя до ушей, обретал объём, очерчивающий препятствия, через которые он прошёл, и это помогало вовремя предчувствовать опасность. Например, расщелины Илья слышал отчётливо. Он вёл группу в обход поля вулканической активности, вовремя притормаживая и минуя опасные участки.

Когда ветер перестал раздражать нос ядовитыми испарениями, они поняли, что обошли участок вулканов стороной.

– Кажется, я потерял ориентиры, – признался Илья. – Пока маневрировал, забыл, в какой стороне дорога.

– Ребята, давайте остановимся, – умоляюще предложил Аркадий Семёнович. – Иначе я сейчас упаду и больше не встану. Тут тёплая земля, и мы сможем на ней нормально выспаться. – Не дожидаясь положительного решения, он сел на землю. – Тёплая, я же сказал.

– Ладно, привал, – согласился Илья. – Кто на часах первый?

– Я, – вызвался Макс. – В прошлый раз ты был.

– Ладно.

Люди постелили тряпки прямо на сырую землю и легли на них. Илья прижал к себе Дашу, и они быстро уснули. Тёплая земля действительно помогла выспаться. Даже утренний зябкий воздух не достал до людей, как будто поднимающееся с поверхности тепло не позволяло ему опуститься.

Илья провёл своё время на часах в лёгкой полудрёме. А когда начало светать, решил прогуляться по окрестностям, не уходя далеко от спящей группы. Местность, в которой они оказались, выглядела неровной. С виду это были свежие изменения. Подпирающее снизу давление породило необычный ландшафт из небольших холмиков, углублений и нарывов грязевых вулканов. В углублениях стояла вода, от которой поднимался пар.

Илья осторожно приблизился к одному из таких озёр. Боялся, что оно из серной кислоты. Не ощутил никакого подозрительного запаха и подошёл ближе. Проверил его пальцем, облизнул. Озеро оказалось с обычной полупрозрачной пресной водой. Вероятнее всего, дождевой, скапливающейся в углублении. Температура её была как у парного молока. Илья с трудом удержался от желания раздеться и понежиться в его водах. У него появилась замечательная идея сделать здесь дневной привал, помыться и постирать вещи. Им давно уже требовалось принять нормальные водные процедуры. Девчонки ещё умудрялись как-то справляться, но мужчины просто забили на такое, считая, что в полевых условиях в этом нет никакой необходимости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.