Сергей Панченко – Пекло. Книга 3. Разлом (страница 2)

– Не пугай, – попросил Максим. – Уральские горы очень старые. Тут не может быть ничего опасного. В школе же проходили.

– А то, что полчаса назад тряхнуло, это как? – резонно поинтересовался Илья.

– Ерунда. Мелкие землетрясения случались у нас и раньше. На фоне всеобщего усиления активности мы всё равно находимся в безопасной зоне. Я в интернете блогера одного смотрел, он специалист в этой области, – заявил Максим.

– А, блогера… Тогда, понятно, бояться нечего, – с явной усмешкой произнёс Илья. – Я им всегда доверяю.

– Он был учёным, а не просто говорящая голова. У нас в области из-за откачки нефти и газа в земле образуются полости, и грунт иногда обваливается, что на поверхности выглядит как лёгкое землетрясение, – поделился Максим полученными сомнительными знаниями.

– Пусть будет так, – согласился Илья, не имея аргументов для спора. – Однако в воздухе что-то есть, что пахнет как горячее железо и подкрашивает луну в оранжевый цвет. И взялось это, скорее всего, из-под земли.

– Мальчишки, хватит сочинять, – попросила Гуля. – Давайте проведём эту ночь в приятной атмосфере расслабления. Мне жуть как надоело слушать коллег по работе, а тут ещё вы пытаетесь разговаривать на темы, в которых не разбираетесь.

– Поддерживаю, – согласился Илья. – Давайте поговорим про поездку на море. Мы будем останавливаться на ночёвку или ехать, пока не доедем, меняясь за рулём?

– Было бы прикольно без ночёвки, – мечтательно произнесла Гуля. – Это, считай, чуть больше суток, и мы уже на море.

– И экономия какая, – добавил Илья весомый аргумент.

– Бутербродов с собой наделать и кофе побольше, – развила идею Гуля. – Я бы аудиокнижек скачала, которые всё не было времени почитать.

– Ну, Илюха, уже всех уболтал, – усмехнулся Максим. – Так и придётся завтра машину Лехе загонять, чтобы проверил.

– Конечно, пусть проверит, напишет список деталей, а мы с тобой вскладчину купим.

– Планы были выспаться после сегодняшнего отдыха, – огорчённо признался Максим.

– Выспишься, пока машина будет в сервисе стоять, – успокоил его Илья.

– Ага, а кто за запчастями мотаться будет?

– Я. – Илья был готов на всё, чтобы друг не передумал.

Земля под ногами снова пришла в движение. Дрова в костре рассыпались, подняв вверх сноп искр. Волна из озера выплеснулась далеко за привычный край берега, не достав до ребят всего чуть-чуть. Где-то рядом с треском упала ветка.

– Вот тебе и безопасная зона, – заметил Илья. – Надо бы родителям позвонить. В городе это могло ощущаться намного страшнее. Надеюсь, не спят ещё. – Он вынул телефон из кармана.

– Завидую их сну. – Максим пошёл в машину за своим телефоном.

Илья не успел набрать номер, как родители позвонили сами.

– Аллё, мам, у нас тут тряхнуло немного. Как у вас там? Не сильно? Ну ладно. Мы, честно говоря, немного испугались. Вода в озере плескалась, как чай в бокале дяди Миши, когда он с похмелья. Да нет, нам тут ничего не грозит, рядом даже деревьев нет, упасть нечему. Даша уже спит, а мы на костёр глядим да байки травим. После обеда вернусь, как выспимся, костёр затушим, мусор уберём – и назад. Всё, пока, спокойной ночи. – Илья, улыбаясь, убрал телефон в карман. – В городе не сильно тряхнуло, – успокоил он Гулю и подошедшего Максима.

– Слава богу. А то пивка выпили, а пришлось бы ехать назад. – Максим всё равно решил позвонить своим родителям.

– Так и вижу: в городе землетрясение, а гаишники проверяют всех на алкоголь, – усмехнулась Гуля.

– Согласен, это странно. – Максим отошёл в темноту, чтобы позвонить.

– Тоже наберу. Странно, что они не звонят. – Гуля пошла в палатку за своим телефоном.

Пока друзья созванивались с родственниками, Илья собрал развалившийся костёр в кучу. В тишине, нарушаемой потрескиваниями углей, ему послышался странный звук, похожий на урчание. Иногда он прерывался хлюпаньем, как будто кто-то пускал пузыри под водой.

– У родителей лопнули стёкла в доме. – Максим подошёл и сел у костра. – У них, говорит, тряхнуло серьёзно. Половина района без света.

– Вот тебе и безопасный район старых гор, – напомнил Илья.

– Очень не хочется, чтобы у нас случались землетрясения. Дома ведь не рассчитаны вообще ни на какие толчки.

– Да, если случится что-то, город превратится в большую братскую могилу.

– Тьфу на тебя, Илюха, – плюнул в костёр Максим. – Если переезжать отсюда, то куда? В Сибирь?

– Там тоже трясёт. Может, на Среднерусскую возвышенность? Там вроде вообще никогда не трясло, – предложил Илья.

– К истокам, – почесал затылок друг. – Мне вообще не очень нравится наш оренбургский климат, зимой холодно, летом пекло, пыль, ветер. Реально надо присмотреться к новому месту жительства, пока детьми не оброс и кредитами.

– Куда ты уже собрался? – услышала окончание его реплики Гуля.

– Не хочешь поближе к Москве переехать, в сейсмически безопасную зону?

– Если ещё несколько раз так тряхнёт, то я готова ехать хоть в Антарктиду к пингвинам. – Гуля бросила в угли несколько веток.

– Твоих не тряхнуло? – поинтересовался Максим.

– Они спали, ничего не почувствовали, – ответила Гуля.

Илье показалось, что она ответила неискренне. Максим как будто тоже не совсем поверил ей. Взял её ладонь в свою, придвинулся ближе и накрыл краем куртки. Илья догадывался, что в семье Гули не всё в порядке, но никогда не интересовался этим, чтобы не ставить её или Максима в неловкое положение. Он видел, как друг часто проявляет о Гуле заботу, словно жалеет её и хочет защитить.

Повисла тишина. И снова послышался тот самый звук ворчания, прерываемый хлюпаньем.

– Слышите? – Илья поднял вверх указательный палец. – Что это?

– Главное, чтобы не кабаны, – усмехнулся Максим.

Илье стало интересно узнать природу странного звука. Он пошёл к своей машине и вынул из багажника аккумуляторный фонарик. Включил его, выбрал самый мощный режим и повертел по сторонам. Посветил в сторону озера и обомлел. Воды у берега не было. В свете фонаря блестел ил, покрывающий неровное дно, обильно усеянное бутылками, оставленными туристами.

– Ребята, озеро куда-то уходит, – произнёс он взволнованно.

Максим и Гуля подбежали к берегу. В небольшой лужице били серебристыми хвостами караси.

– Куда оно? – испуганно поинтересовалась Гуля.

– Обычно, море отходит перед цунами, – поделился знаниями Максим. – Но я не думаю, что эта лужа может нам его устроить.

На фонаре имелся режим фокусировки луча, с помощью которого можно было менять длину и ширину светового потока. Илья установил режим максимальной дальности с узким пятном освещения и направил на середину водоёма. Где-то ближе к другой стороне на ровной поверхности воды показалось тёмное пятно, изредка покрывающееся пузырями.

– Надо обойти озеро, посмотреть, что там такое, – решительно предложил Максим.

– Я не пойду, – испугалась Гуля. – Останусь с Дашей.

– Подкинь дров в огонь, – посоветовал ей Максим.

Вместе с Ильёй они направились вдоль берега. Чем ближе подходили, тем отчётливее слышали шум, напоминающий звуки половодья, когда вода прорывается через запруды. У противоположного берега, к которому источник шума находился ближе всего, удалось разглядеть, что тёмное образование – это воронка, засасывающая озеро. Максим нашёл ветку, обломал с неё лишнее и бросил в воду. Её погнало по кругу с ускорением, и вскоре она исчезла из виду.

– Что думаешь? – поинтересовался Максим.

– Думаю, вода уходит под землю, – поделился Илья очевидной мыслью. – Вероятно, под нами пустоты, обрушившиеся после толчка.

– Я же тебе говорил, что тот блогер настоящий учёный, – напомнил друг.

– Мне от этого вообще не легче.

– Слушай, как-то дискомфортно от мысли, что под нами может быть дыра в земле. Может, заберём девчонок – и домой? Я точно не усну теперь.

– Давай, – согласился Илья. Он начал чувствовать необъяснимую тревогу ещё до того, как обнаружилась воронка. – Природа нам уже задолбалась посылать знаки, чтобы мы сюда больше не приезжали.

– Не все умеют правильно их интерпретировать. – Максим направился в сторону поднявшегося вверх пламени.

Гуля постаралась, чтобы огонь разгорелся посильнее. Так ей было спокойнее одной.

– А что тут интерпретировать?

– Ну, не скажи. Некоторые люди видят в трудностях новые возможности. Они говорят, что чем тебе тяжелее, тем вернее выбранный путь. – Максим прочертил рукой направление к огню.

– У меня другая позиция. Надо пробовать разное, а потом выбирать тот путь, который больше по душе.

– Например, поездку к морю?