Сергей Панченко – Мир Тараумара. Книга 3. Темный мир Тараумара (страница 10)
Тот, кто назвал себя светляком, повернулся спиной и растворился среди своих соратников. Павел рассмотрел их. Это были парни и девушки, мужчины и женщины постарше. Они не выглядели возбужденными, как новички. Держались от них в стороне и общались только между собой.
– Что думаешь об этом? – спросил Андрей. – Стоит ему верить или это постановка?
– За неимением альтернатив я ему верю, – признался Павел. – Сгоревшие люди очень хорошо меня мотивировали.
– Капец, и как нас будут пугать? Честно говоря, если надо мной занесет лапу какая-нибудь годзилла, я точно в это поверю. Как не поверить? – сказал Андрей.
– Он сказал, что в этом случае надо держаться вдали от толпы, – напомнил Павел.
– Ребята, не оставляйте меня, – попросила Маша.
Павел осмелился взять девушку за руку. Ее беспомощность пробудила в нем смелость.
– Будь рядом, хорошо? – произнес он.
– Угу. – Она коротко кивнула.
– Ты, вообще, как себя чувствуешь? – спросил у нее Андрей. – Бледноватая какая-то.
– Все нормально. – Маша потерла рукой лоб. – Немного болит голова. У меня так бывает, когда понервничаю.
– Ты слышала, что говорил парень, который себя светляком назвал? – спросил Павел.
– Я ничего не поняла. Не могла сконцентрироваться на его словах, – виновато призналась Маша.
– Смысл такой: мы сейчас пойдем по какому-то кругу, а нас начнут сильно пугать. Пугаться ни в коем случае нельзя, потому что какие-то макаки, благодаря нашему страху, из призраков превращаются в материальные объекты и начинают убивать.
– Какой бред. – Маша снова скуксилась, собираясь разреветься.
Андрей, глядя на нее, покачал головой, давая понять, что девушка не годится для предстоящих испытаний. Павел не отреагировал на его знаки. Он и себя считал не готовым для прохождения круга. С детства привык считать себя трусом, маменькиным сынком, добирающимся домой тайными тропами, лишь бы не попадаться дворовым хулиганам на глаза. Он надеялся только на свой интеллект, помогающий справиться с наваждением.
– Давайте держаться втроем и поближе к той компании, – предложил Павел. – И делать то же самое, что и они.
– А если они заодно с организаторами шоу? – резонно заявил Андрей.
– Значит, мы ошиблись. – Павел пожал плечами.
– Ладно, другого плана у нас все равно нет, – согласился Андрей. – А ты, Мария, приходи в себя, размораживайся, чтобы нам из-за тебя не подохнуть.
– А почему из-за меня? – спросила она удивленно.
– Потому что этот джентльмен решил взять над тобой шефство. В счет будущих выгод, я полагаю, – не очень красиво пошутил Андрей.
Маша посмотрела на Павла.
– Я на все согласна. – Она опустила глаза.
– Чего ты его слушаешь. Никаких выгод от тебя мне не надо. Просто мы сложились как компания, вместе не так страшно и будет смысл отвлекаться друг на друга, – пояснил Павел. – Андрея жизнь уже успела испортить, не обижайся.
– Тоже мне, святоша, – хмыкнул Андрей.
– Народ, три минуты готовности. Поднимайтесь, отряхивайтесь, думайте о приятном, жизнеутверждающем. Впереди у нас испытание, и будет здорово, если вы пройдете его, – громко произнес светляк. – Идите за мной.
Его компания направилась в туман.
– Идемте, – поторопил Павел компанию.
Маша не стала тормозить, как было дома, протянула ему руку. Павел помог ей подняться. Андрей не сдержал саркастической улыбки. Они обогнали толпу и шли позади команды опытных, пока не остановились у плотной границы тумана.
– Ну все, за этой стеной новый круг. Как только туман рассеется, будем начинать, – сообщил светляк.
Несколько сотен человек замерли в тревожном ожидании.
Глава 4
Туман начал рассеиваться, открывая взгляду унылый пейзаж. Это была сожженная деревня, от которой остались только печки да обуглившиеся головешки, среди них можно было различить человеческие скелеты. Местность оказалась изрыта огромными воронками, как будто деревню бомбили многотонными авиабомбами. Появился ветер, принесший запах гари и гонящий пыль и пепел по земле. Стало прохладно до дрожи. Возможно, это было первое проявление страха. В пустых печных трубах ветер выдувал унылую мелодию бесконечной тоски.
– Вперед, – скомандовал светляк. – По сторонам не смотрим, на провокации не поддаемся.
Павел не мог не смотреть. Ему было интересно рассматривать. Буквально через сотню шагов издалека донесся набат, монотонный звон, очень гармонирующий с окружением. Он добавлял тоски, заставлял сердце сжиматься от неприятных предчувствий. Маша схватила потной ладонью руку Павла.
– Не отпускай меня, – попросила она.
– И меня, – пошутил Андрей, протягивая Павлу руку.
Впереди показался деревянный столб со старинным репродуктором наверху. Как только группа людей приблизилась к нему, он захрипел, почти так же, как это делали динамики в крематории. Затем из него раздался скрипучий мужской голос:
– Новый корм старухи смерти, бом-бом. Лучший день, чтобы подохнуть, бом-бом. Против страха нет приема, бом-бом. Все равно ты нам поверишь, бом-бом.
Динамики искажали голос, но делали это подходяще окружению, создавая определенную гармонию и настрой. А «бом-бом» в конце каждой фразы бил прямо в сердце, заставляя его холодеть. Пугающая речевка повторялась из раза в раз, действуя на нервы. А когда хвост группы миновал репродуктор, она смолкла, но снова раздался скрип и скрежет.
– Ничего страшного, это только разогрев, подготовка, рассчитанная на самых слабых, – выкрикнул светляк. – Сохраняйте спокойствие.
Порыв ветра бросил в лицо водяную взвесь. Павел снял со спины рюкзак и надел на себя непромокаемый плащ.
– Блин, я думал, у тебя паранойя, – признал свою ошибку Андрей.
– Я вас предупреждал, – ответил Павел.
Светляк, услышав за собой разговор, обернулся и показал Павлу поднятый палец. Это приободрило его. Светляк и все члены его команды сразу надели непромокаемые плащи, как только ступили на круг.
– Как ты догадался? – спросила Маша.
– Зачем складывать в шкаф вещи, если они не пригодятся? – пояснил Павел. – Здесь все продумано.
Группа людей, сопровождаемая далеким колокольным набатом, завыванием ветра в трубах и пугающей речевкой возле каждого репродуктора, поравнялась с воронкой, расположенной у самой дороги. Неожиданно из нее раздался нарастающий женский плач, переходящий в рыдания. Женщина всхлипывала, нагоняя тоску. Люди не могли оторвать взгляда от воронки.
– Не смотрите, – предупредил светляк. – Отвернитесь, если хотите жить.
Большинство не нашло в себе силы послушать его совета. Они ждали, когда страдающая женщина покажется. И она показалась. Над воронкой, края которой находились выше уровня дороги на полметра, медленно поднялась огромная женская голова. Вначале показались редкие седые грязные волосы, потом сморщенный лоб, затем глаза, затянутые бельмами, вызывающими отвращение. За ними показался огромный нос, острые скулы и рот, полный кривых желтых клыков.
– Вижу. Вижу всех, – произнесла гигантская голова. – Вы все останетесь у меня.
Тембр ее голоса сотрясал мозги, как ударная волна. Он выгонял все мысли, оставляя гулять эхом по голове пугающие предупреждения. Павел начал понимать, что опасность намного серьезнее, чем он предполагал. Она пыталась разоружить человека не только визуальными эффектами, но и звуковыми, умело пользуясь физиологией. Все заготовки, которые Павел пытался держать в голове, неожиданно исчезали, а мозг непроизвольно начинал концентрироваться на пугающей внешности монстра и его голосе.
Тем не менее группе удалось миновать голову без всяких последствий. Видимо, макаки еще не набрали сил, не выкачали из людей достаточно страха, чтобы атаковать. По земле пробежала дрожь, как будто случилось землетрясение. Ближайший остов печной трубы осыпался. Ветер подхватил черную золу, поднявшуюся на месте обрушения, и метнул ее в людей. Черное облако вдруг приняло форму существа, напоминающего призрачную каракатицу из-за развевающихся позади щупалец. Народ с криками отшатнулся, побежал в стороны. И в этот момент точно такая же голова плачущей женщины поднялась из другой воронки, вокруг которой оказались запаниковавшие люди.
Она хищно открыла рот и метнула из воронки гибкую конечность. Ухватила ею кричащую девушку, не успевшую отбежать, и потянула к себе. Народ с воплями разбежался в стороны, даже не думая помочь несчастной. Однако она смогла вырваться и убежать. При этом девушка не переставала истерично кричать, пугая даже тех, кто не был свидетелем инцидента.
Из всех воронок вдоль дороги начали показываться жуткие головы, уставившиеся белыми слепыми глазами на людей. Они потянули друг к другу гибкие конечности, напоминающие щупальца, по десятку из каждой воронки. Павел сразу догадался, что макаки перегораживают дорогу, чтобы разделить людей. Щупальца срастались между собой в виде изгородей в несколько ярусов.
Примерно одна треть от всей толпы заметалась в импровизированных загонах. Те, кто посмелее, не боялись пролезать между отвратительного вида конечностями, остальные бесцельно бегали по кругу, умоляли спасти, кричали и плакали. Головы тоже рыдали, доминируя над всеми звуками, подавляя психику.
Женщина лет сорока с лишним не выдержала эмоционального насилия и, потеряв над собой контроль, бросилась грудью на живую изгородь. Часть щупальцев рассоединилась, обвила женщину и потянула к себе. Она почти не сопротивлялась, кричала и бесцельно махала руками. Огромная голова подтянула ее к себе.