Сергей Орлов – Лекарь в мире ЗОМБИ 5 (страница 9)
Я заметил, как букмекер довольно ухмыльнулся, пересчитывая выручку. Всё как я и думал — чистой воды постановка.
Лицо Макса застыло в маске ужаса.
— Нет… так не должно было быть…
Леонид потерял сознание после очередного удара ногой в голову. Рефери оттащил Гарика и объявил его победителем. Толпа неистовствовала — кто-то радостно орал, кто-то рвал на себе волосы, проклиная боксера и собственную удачу.
— Хорошо, что ты меня остановил, — пробормотал Макс, но его глаза уже лихорадочно забегали по арене. — Слушай, через полчаса ещё бой! Там Семён против Виктора. Я видел Семёна — он двух мужиков уложил за минуту!
— Нет, Макс. Я не дам тебе патроны. Ни на этот бой, ни на следующий.
— Но я же всё проиграл! — в его голосе звучало отчаяние вперемешку с яростью. — Мне нужно отыграться! Хотя бы на еду для детей!
— Не будет никакого отыгрыша. Возвращайся в поселение, объясни людям ситуацию. Оставь координаты вашего поселения. В ближайшие дни к вам приедут наши люди для проверки и фильтрации. Они помогут с едой и лекарствами.
Макс нахмурился, явно не ожидая такого предложения.
— Проверки? Какой ещё фильтрации?
— Стандартная процедура, — пояснил я. — Проверят людей, отсеют психов и буйных. Обычная процедура безопасности.
Макс на секунду замер, но потом презрительно фыркнул.
— Эвакуация? Мне не нужна твоя ебаная благотворительность! Мне нужны патроны, чтобы отыграться! — Он резко стряхнул мою руку. — Да пошёл ты! Думаешь, ты лучше всех, да? Спаситель хренов!
Люди вокруг начали оборачиваться. Кто-то хмыкнул, кто-то сплюнул под ноги. Один из кавказцев насторожился и сделал шаг в нашу сторону, положив руку на электрошокер.
— Всего хорошего, Макс, — я развернулся, чтобы уйти.
— Эй, стой! — он попытался схватить меня за куртку. — Слушай, просто дай мне немного патронов взаймы! Я верну, клянусь!
— Нет.
— Да чтоб ты сдох! — заорал он мне вслед. — Чтоб тебя зомбаки сожрали! Мразь!
Толпа расступилась передо мной. Кавказец с электрошокером подошёл к Максу, который продолжал выкрикивать проклятия.
— Хватит шуметь, да? — холодно произнёс он. — Или сам успокою.
Я продолжал идти, не оборачиваясь. За спиной услышал, как Макс сразу сдулся под взглядом охранника. Очередной сломленный человек, которого невозможно спасти от самого себя.
Выйдя из зоны боёв, я направился в дальний угол рынка, где раньше не бывал. Там располагались прилавки с оружием — от самодельных ножей до приличных стволов. Хотел проверить, может, найдётся что-то стоящее для Красного Села.
Протиснувшись мимо двух пьяных мужиков, я заметил странное скопление людей в стороне от оружейных лотков. Человек двадцать стояли кругом, а в центре метался худой старик с всклокоченной седой бородой. Его одежда представляла собой лохмотья, кое-как связанные верёвками, а босые ноги были черны от грязи. Глаза горели лихорадочным блеском, как у религиозного фанатика.
— Почему вы смеётесь, глупцы⁈ — вопил он, запрокидывая голову к небу. — Вы все уже мертвы! МЕРТВЫ! Гниёте заживо, только не видите этого!
Люди вокруг ржали, подталкивая друг друга локтями. Кто-то швырнул в старика огрызок яблока, попав прямо в лоб. Желтоватая жижа потекла по его морщинистому лицу, но он даже не заметил.
— Вы думаете, это зомби-апокалипсис? — старик истерически захохотал, брызгая слюной. — Нет! Это ЭКСПЕРИМЕНТ! Выживание в контролируемых условиях! Вы подопытные крысы! Тараканы под стеклом!
Кто-то из толпы крикнул: — Пошёл нахрен, псих!
— ДУРАКИ! — старик упал на колени, с силой ударяя кулаками по земле. — Они записывают каждый ваш шаг! Наблюдают! Оценивают! «Смотри, этот использовал псионические способности!», «А этот научился контролировать зомби!», «Как интересно, эта группа создала торговую сеть!» — он скорчил гротескную гримасу, имитируя чужие голоса. — Вы все всего лишь развлечение для тех, кто НАВЕРХУ!
Я остановился послушать этот бред, привлечённый не столько словами, сколько странной энергией, исходящей от старика. Что-то в его безумии казалось… почти осмысленным.
Внезапно он замер, уставившись прямо на меня. Его выцветшие глаза расширились, а рот приоткрылся в беззубой ухмылке. Затем он вытянул дрожащую руку, указывая прямо мне в лицо:
— Вот! Вот особая лошадь! На него ставки самые высокие! Особая лошадь с тёмной аурой! Они столько возятся с ним… с тобой… меняют правила, даруют особые способности! Ты их любимчик!
По спине пробежал холодок. Толпа обернулась, разглядывая меня с любопытством и насмешкой. Кто-то присвистнул, кто-то заржал. Я стоял, не двигаясь, глядя в глаза старику. В какой-то момент мне показалось, что в них есть что-то нечеловеческое.
Двое охранников-кавказцев уже протискивались сквозь толпу, их лица не предвещали старику ничего хорошего.
— Они следят за тобой! Записывают каждый шаг! — выкрикнул он, пока его хватали за руки и волокли прочь. — Ты вернулся во времени! Ты знаешь, что было! Особая лошадь! Особая лошадь!
Его тощее тело извивалось в руках охранников, но он продолжал кричать и смотреть мне прямо в глаза, даже когда его уже тащили за угол.
— Помни, лошадка! — донеслось его последнее. — Только мёртвые свободны! ТОЛЬКО МЕРТВЫЕ!
Я нахмурился, пытаясь понять, что это было. Старик был явно не в себе, но его слова… откуда он знал про возвращение во времени? Это не могло быть совпадением.
— Эй, — окликнул я одного из охранников, тащивших старика. — Кто это такой?
Кавказец обернулся, не останавливаясь:
— Местный сумасшедший, — он равнодушно пожал плечами. — Держим его для развлечения публики. Безобидный. Кормим, поим — в ответ веселит народ своими бреднями.
— И давно он здесь?
— Да, считай, с самого начала, — охранник уже терял интерес к разговору. — Пришёл после первой волны зомби, с тех пор несёт чушь про наблюдателей и эксперименты.
Он скрылся за углом, волоча упирающегося старика, который всё ещё что-то выкрикивал, но слов было уже не разобрать.
Стемнело, когда мы наконец завершили все сделки. Я выменял несколько комплектов антибиотиков на патроны, Диана закончила торговаться за семена, а Кирилл с Антоном затащили в машину коробки с запчастями для генераторов. Миша и Лиза, брат и сестра, которых я выкупил у Аслана, нервно держались рядом, всё ещё не веря в свою удачу.
— Пора устраиваться на ночлег, — сказал я, закидывая рюкзак на плечо. — Утром выдвинемся в Красное Село.
— Кто-нибудь останется с машиной? — спросила Диана, кивнув в сторону нашего внедорожника, забитого ценным грузом.
— Поставим во дворе «Азимута», — я пожал плечами. — Там охрана нормальная.
Гостиница «Азимут» до апокалипсиса была обычной придорожной ночлежкой для дальнобойщиков — трёхэтажная серая коробка с вечно забитым туалетом и тараканами в номерах. Сейчас же это место превратилось в грёбаный пятизвёздочный отель. У Аслана хватило мозгов запустить собственный генератор, так что здесь было электричество, горячая вода и даже что-то вроде ресторана на первом этаже. А в подвале — бордель с девочками для тех, у кого водились патроны. Настоящая цивилизация посреди царства мертвецов.
Антон просиял.
— Надеюсь, Зарина ещё работает. Отличная девчонка.
— Сначала разместим ребят, — я кивнул на Мишу и Лизу.
Диана бросила на меня недовольный взгляд. Она всё ещё злилась из-за моей «благотворительности», но спорить не стала.
В холле гостиницы нас встретил знакомый кавказец за стойкой — невысокий мужик с густыми усами и золотым зубом. Перед ним на стойке лежал потрёпанный гостиничный журнал и тяжёлый револьвер. На стене позади висела карта с пометками безопасных маршрутов между поселениями, а рядом — прейскурант услуг, где цены указывались в патронах и литрах бензина.
— Опять на ночь? — спросил он, поглаживая усы. — Сколько комнат?
— Пять, — я кивнул на подростков. — У нас пополнение.
— Двадцать патронов за комнату, — отрезал он. — Горячая вода — пять патронов за двадцать минут. Девочки — отдельный прайс, спрашивать у Зухры на минус первом этаже. Оружие сдать на входе. Никаких исключений.
Я выложил из кармана сто патронов — безумные деньги по меркам любого поселения, но за такой комфорт не жалко.
Миша и Лиза переглянулись с недоверием, когда я отдал им ключ от отдельного номера.
— Правда можно… отдельную комнату? — тихо спросила Лиза.
— Конечно, — я кивнул. — Отдыхайте, утром выдвигаемся.
Номера в «Азимуте» были спартанскими, но чистыми. Две кровати с простынями, душ с горячей водой (за дополнительную плату), даже занавески на окнах. Конечно, до комфорта нашей базы в Красном Селе здесь было далеко, но для торговой точки на нейтральной территории вполне сносно.
— Встречаемся через час в баре, — сказал я остальным. — Обсудим завтрашний маршрут.
Я спустился вниз после быстрого душа. Бар «Азимута» выглядел прилично — стойка, несколько столиков, барная витрина с впечатляющим набором бутылок. За стойкой работал пожилой бармен с седой щетиной и холодным взглядом. Здесь подавали приличную еду — жареную курятину, свинину, крольчатину. Разумеется, всё это стоило недёшево, но голодными клиенты не оставались.
Выбор выпивки тоже впечатлял — от самогона трёх сортов до «элитного» алкоголя. Виски Black Label, текила Patron, даже несколько бутылок коньяка Hennessy — всё это теперь стоило целое состояние в патронах. Один шот хорошего виски — десять патронов, целая бутылка — цена небольшого арсенала.