Сергей Недоруб – Загадка полтергейста (страница 39)

– Как ты снимешь охрану?

– Тихо, – ответил Борланд. – Без потерь с чьей-либо стороны. Вам же не нужен шум раньше времени?

Ровер переглянулся с Геворгом.

– Ты очень удобно придумал, – сказал он. – И «Победе» помочь, и перед «Рангом» не подставиться. А не боишься, что Ястреб навесит на тебя все жертвы, которые неизбежно появятся в ходе рейда?

– Что решит Ястреб, меня не волнует, – ответил Борланд. – Мне терять нечего. Раз так за меня беспокоишься, постарайся обойтись вовсе без убийств.

Он заметил, как изменился в лице Ровер, услышав подобную формулировку.

– Увидим, – буркнул командир.

– Кто, кстати, у вас тут самый главный? – спросил Борланд.

– Арчибальд.

– Значит, все еще жив, – удовлетворенно констатировал Борланд. – Это хорошо. Можно мне с ним переговорить по поводу вашей миссии?

Ровер помедлил с ответом.

– Арчибальд не в курсе дела, – сказал он, покосившись на Геворга. – Ему незачем заниматься такими мелочами. Главным в операции буду я.

– Тогда вопросов нет, – кивнул Борланд и поднялся со стула. – Я проверю свою команду. Ты не против?

Ровер лишь отмахнулся, и они с Геворгом начали что-то обсуждать. Борланд вышел из здания наружу.

Он внимательно оглядел территорию военной базы, на которой находился. Именно здесь располагался штаб клана «Победа», некогда основной, а теперь единственный. Сейчас база представляла собой скопление полуразрушенных бараков и складов. Сталкеры клана не стали дополнительно укреплять ее, предпочтя обойтись выставленными постами и многочисленными патрулями. На четырех вышках, возвышавшихся в непосредственной близости от бетонного периметра, находились снайперы. При желании их можно было бы снять из ручного гранатомета, засев в ближайших кустах. Конечно, архитектура базы не предполагала угрозу серьезной атаки со всех сторон одновременно, и в условиях Зоны ее можно было бы захватить сравнительно малым количеством нападающих. Когда-то Технарь указал Борланду на десяток уязвимых и слабых мест базы, после чего ученик долго пытался понять, как он сам не заметил настолько простых вещей.

Хотя в то время «победовцы» еще не выставляли патрулей. Может, к этому как раз и подтолкнул один из печальных случаев? Борланд внимательно вгляделся: так и есть, одна из вышек была изрядно покорежена и за неимением ничего лучшего укреплена листовым железом.

– Любуешься? – спросил подошедший Фармер.

– Так, оцениваю кое-что, – пробормотал Борланд и перевел взгляд. – Ты где был?

Фармер встряхнулся, поправляя рюкзак.

– Пополнил запас амуниции, – ответил он.

– Пополнил? – переспросил Борланд. – А ты что, уже его тратил?

– Лишняя граната никогда не помешает, – беспечно отмахнулся Фармер. – Шива будет свидетелем.

Борланд не стал его отговаривать. Если кому-то хочется таскать с собой лишние килограммы, то это его право. Лишь бы не задерживал других.

– Где остальные? – спросил он.

– Ищут снаряжение Литере. Она же все потеряла. Прикинь, Литера дорвалась до горячего душа!

– Где? – полюбопытствовал Борланд.

– В общей казарме, там «победовцы» из фанерных листов и пустой камеры от грузовика устроили душевую, – пояснил Фармер.

– И что, вы всех из казармы выгнали?

– Да, пришлось. Пока ты с Ровером беседовал, мы с Уотсоном за стенкой Литеру охраняли. В общем, «победовцы» вполне нормальные ребята оказались.

– Вам просто повезло, – хмыкнул Борланд. – Их Арчибальд воспитывает жестко. Тут, если женщина появляется, начинается полный беспредел.

Фармер ухмыльнулся.

– В твое время – может быть, – сказал он. – А про Арчибальда это ты зря. Мне тут ребята шепнули, что к ним каждую неделю девочек привозят. Так что голодными они не бывают.

– Да ну?

– Местные старички как-то с Барменом договариваются. Привозят девочек на КРАЗе и с утра отправляют обратно. Через Рубеж.

Борланд попытался себе представить крытый военный грузовик, полный гогочущих проституток, который по расписанию въезжает в Зону через южный блокпост Рубежа, пересекает половину Зоны посреди множества аномалий и спустя несколько часов уезжает обратно.

– Да что тут творится? – подумал он вслух. – Это же вообще… бардак какой-то!

Фармер ловким движением извлек из рукава сигарету.

– А ты что хотел, друг? – спросил он и прикурил от спички. – Зона – это источник денег! Я думал, что ты как сталкер это прекрасно понимаешь.

– М-да, – коротко отреагировал Борланд.

– Вопрос лишь в том, как именно их зарабатывать. «Победовцы» на развлечения тратят примерно четверть артефактов. А когда есть что выпить и чем закусить, хочется чего-то большего. Вот они и кидают на лапу Бармену, тот башляет Падишаху и воякам. Девочки тоже внакладе не остаются. Красота!

– Хм, а ведь верно, – проговорил Борланд и не смог сдержать улыбки. – Понятно теперь, почему не все здесь идут в «Ранг».

– Вот и я о чем, – сказал Фармер, затягиваясь.

– А ты сказал Литере, кто обычно пользуется этим душем?

Фармер поперхнулся дымом. Борланд похлопал его по спине и отошел в сторону.

Мимо протопали трое «победовцев», о чем-то переговариваясь. Чуть вдали стоял Геворг. Он напряженно думал, разглядывая задвинутую в угол ржавую цистерну.

Борланд встал рядом с ним и уставился туда же.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – поинтересовался он.

– Спасибо, что согласился помочь, – откликнулся Геворг.

– Я не об этом. Скажи мне честно, куда мы идем и зачем.

Геворг посмотрел на него с удивлением.

– Я уже говорил. Хотим захватить территорию.

– Да брось, – поморщился Борланд. – Тут теперь все свои. Ничего вы не собираетесь захватывать.

– Почему? – спросил Геворг с подозрением.

– Потому что я никогда не поверю, что вы пошли бы на это дело с таким уровнем подготовки. Без полной мобилизации, без военного положения. Вербуете незнакомых наемников на стороне. Даже ваш лидер, и тот не в курсе, что вы задумали. Знаешь, что такое захват вражеской территории? Это полный аврал. Да у вас бы весь клан на ушах стоял. Ровер тоже прокололся – назвал операцию рейдом. То есть кратковременной вылазкой с возвратом. Короче, не тяни. Скажи мне, чего вы добиваетесь.

Геворг продолжал смотреть на Борланда, и тот заметил тоску в его глазах.

– Я тебе говорил, что проштрафился? – спросил Геворг.

Борланд кивнул.

– Однажды я ходил в патруле, – продолжил армянин, помрачнев. – Со мной был напарник, кличка Тройник. Ночь стояла вокруг. Знаешь, такая тихая, лунная ночь. А затем мы нашли «ранговца». Торчал, собака, прямо перед нами. Не стрелял, ничего не говорил. Тройник за пушку схватился, и «ранговец» его убил на месте. Ножом. Быстрее оказался.

Геворг помолчал.

– Что, вот так просто? – спросил Борланд.

– Да не просто, – ответил Геворг. – Он нас поджидал там. Не знаю, чего хотел. Напарник упал, а я…

Он снова замолк.

– Не смог убить «ранговца»? – предположил Борланд.

Армянин кивнул.

– Я растерялся. Смотрел, как убийца напарника уходит прочь. Остальные патрули сбежались, допросили меня… Короче, клан постановил: кровь Тройника на нас обоих. На мне и на убийце. Надо решить вопрос поединком на ножах. На Арене. Только я и тот «ранговец». Выживу я – очищу свое имя и отомщу за Тройника. А если погибну, значит, я недостоин жить, и «ранговец» был прав, убив нас обоих.