Сергей Мясищев – Все дороги ведут в Ориакс (страница 26)
Долго наблюдала за соревнованиями силачей, удивляясь их силе, кричала вместе со всеми на соревнованиях по перетягиванию каната, прослезилась над песней скомороха…
Когда Веста выбирала себе веер из стеблей какого-то растения, со стороны Королевского леса раздался звериный рёв. Рёв, полный муки и боли. На какое-то время над огромной поляной, полной разношерстного, народа повисла гнетущая тишина. Не смеялись дети, не пели музыканты, не лаяли собаки.
– Его величество завалил зверя, – вполголоса проговорил стоявший рядом с принцессой молоденький паренёк.
– Нет, паря, – возразил ему торговец. Мужчина был одет в черные брюки, красную рубашку и чёрную жилетку. В ухе у него была огромная серьга. Все стоявшие рядом посмотрели на торговца, тот продолжил: – это крик раненого зверя, но никак не умирающего. Уж я-то знаю…
Веста поверила сразу и окончательно. Вокруг поднялся обычный праздничный шум. Заиграла дудочка, заревел малыш, затявкали собаки….
«Папка! Что-то случилось», – грудь сжал холодок предчувствия чего-то очень неприятного и неисправимого.
Девушка отложила понравившийся веер и направилась к месту стоянки своего экипажа. Она шла, всё ускоряя и ускоряя шаг, предчувствуя недоброе. Её внимание привлёк довольно большой отряд конных воинов, галопом проскакавших мимо места народного празднования в сторону Королевского леса. Это заставило принцессу перейти на лёгкий бег. Теперь она была уверена, что там, где она должна была быть, произошло что-то страшное.
Как будто в подтверждение предчувствий, в потайном кармашке завибрировал переговорник связи с императором. Остановившись, тяжело дыша, принцесса достала минерал и, активируя его, приложила к уху.
– Папа?
– Доченька… – раздался хриплый голос отца. – Нас предали… Беги… Я люблю те…
Переговорник похолодел, это означало, что связь оборвалась.
– Папочка-а-а! – закричала принцесса, срываясь с места…
Глава 7
Говорят, что первое впечатление самое верное. Много раз убеждался в справедливости этих слов, поэтому не доверять своему чутью оснований не было. Не нравился мне этот мужик, Надзирающий. Как там сказал мастер Юл? Полубог у демонов? Что-то не тянет он на бога. Плюгавенький какой-то. Следуя вслед за хозяином резиденции, меня не покидало мерзкое чувство гадливости. Вот вроде бы ничего плохого он ещё и не сделал, а уже неприятен.
Выйдя из портального зала, мы оказались в длинном коридоре, уставленном различными растениями. Над нами был прозрачный купол. Оригинальное решение – сделать оранжерею в переходе к порталу.
– Здесь у меня собраны растения со всего материка, – Ишвар сбавил шаг и обернулся ко мне. – Ты как относишься к цветам?
– Если они не пытаются меня сожрать, то нейтрально, – криво улыбнулся я.
– Ха-ха-ха, – подхватил мою шутку хозяин оранжереи. – Идём, покажу, – он свернул вправо. Я за ним.
«Впереди опасность», – предупредил Первый, переместившись поближе ко мне.
«По-моему, у него там цветки из Дикого леса», – отозвался я.
«Тогда он полный придурок», – сделал заключение кот.
– Ты про это? – остановился Ишвар. – Непетенис колючий, – улыбнулся он, делая предупреждающий жест рукой, отгораживая нас от приближения к лианообразному растению.
В истинном зрении я видел, что это растение действительно живое, в смысле – может и цапнуть своими ярко-розовыми цветками. Насмотрелся я на такие сюрпризы!
«Я же говорю, придурок», – тихонько зарычал Первый.
– Ну, это еще мирное, – проговорил я, криво улыбаясь и сдерживая в себе желание перекинуться в боевую ипостась. – Считаешь его милым? – обратился я к хозяину оранжереи.
– Скорее, редким, – проговорил он. – Вижу, тебе и твоим спутникам не по душе цветы такого вида.
– Слишком яркие воспоминания о Диком лесе, – пояснил я.
– Понятно, извини. Идёмте, я покажу вам королевскую розу, – дружелюбно предложил Ишвар.
«Он нам решил экскурсию провести?» – раздался в голове голос кого-то из моих воинов.
«Разговорчики. Смотреть в оба», – резко отозвался Юл.
Между тем, мы вышли в основной проход оранжереи. А она довольно широкая, судя по тому, что я вижу – метров сорок шириной. Прозрачный потолок и отсутствие стен создавали ощущение, что ты на улице. Великолепный вид гор, дымящаяся сопка, зелёные склоны и белые шапки снега на пиках!
– Красиво тут, – похвалил я.
– Да. Я года три выбирал место для этой резиденции, – довольно отзывался хозяин. – Тут недалеко горячие источники, так что даже бассейн с минеральной водой есть. Вот, обрати внимание на эту розу, – резко сменил он тему, – эта не кусается, – улыбнулся он.
Из вежливости я подошёл к цветку и начал рассматривать крупные цветы кроваво-красного цвета. По мне – так просто роза, что в ней королевского? Ишвар же увлеченно рассказывал про то, как он привез это чудо из Безымянных гор…
«ЗАК, ты на связи?» – я в очередной раз попытался связаться со своим ИскИном.
«Доступ к внешним каналам разрешён только с допуском третьего уровня», – вдруг прошелестело в голове. От меня не ускользнул короткий взгляд хозяина в мою сторону. При этом его мимика и эмоциональный фон даже не дрогнули.
– А ты что планировал после визита ко мне? – неожиданно спросил Ишвар.
– В смысле?
– В прямом, – начал пояснять хозяин. – Ты же прибыл к демонам, чтобы согласовать границы с кланом орков? А после этого куда планировал?
«Похоже, он кое-что знает», – недовольно муркнул Первый.
– В графство, там драконы вышли из Проклятого леса, нужно проинспектировать, – честно ответил я. – А там уже по обстоятельствам. А что?
– Простое любопытство, – виновато улыбнулся Ишвар, а глаза-то колючие. – Ну, идём, а то заболтал вас совсем.
Твёрдым шагом Надзирающий направился к двустворчатым дверям:
– Я про свою оранжерею могу часами рассказывать, – громко сказал он. – Идёмте.
Хмыкнув, я двинулся за ним, Первый чуть сзади-справа. Слева мастер Юл и воины, тройками замыкали шествие.
Оранжерея-переход оказалась длиннее, чем это казалось визуально. Коллекцию хозяин собрал довольно приличную. Была даже зона с декоративной горкой. Только горка была куском скалы, на которой держалась вся галерея, и ручей явно не насосом качали. Сквозь прозрачные стены было видно, что ручеёк втекает снаружи, правда уходит куда-то в пол. Однако ж, местный ИскИн расстарался.
«Запрос идентификации», – толкнул я на всякий случай. А вдруг!
«Отказ в доступе. Недостаточно прав», – прошелестело в голове.
Ясно, я бы тоже настроил ЗАКа на единоличный доступ, назовись я «надзирающим».
Хозяин распахнул двустворчатые двери и вошёл в небольшой зал. Остановился, поджидая меня. Войдя в зал, я осмотрелся. Довольно аскетично. Три больших окна с полуколоннами и капителями, в верхней части витражи. От этого зал наполнялся разноцветными бликами. Вдоль стен – неизменные кадки с деревцами и цветущими кустами. Почти в центре стоял элегантный столик с чайными предметами на двоих.
Ишвар сделал приглашающий жест:
– Располагайся. Нам многое нужно обсудить, – с этими словами он направился к столу. Я оглянулся, чтобы увидеть за собой пустую галерею и синеватую плёнку на дверном проёме, которая с золотистыми искорками истаяла.
– Не понял, – вслух проговорил я, – где все?
Как в руках оказались мечи, я даже не заметил.
– Ва-ах!!! – с издёвкой воскликнул Ишвар. – Ты действительно кинешься на меня с двумя железками в руках? Ты меня удивляешь! Как бы среагировал твой ЗАК, если бы на тебя напали в твоём замке?
– Ты прав, – я медленно вложил мечи в ножны, накручивая молнии на тыльную сторону ладоней и протягивая направляющую к хозяину. Она никак не хотела цепляться.
– Не трудись, – хозяин дома невозмутимо сел и начал разливать кипяток по чашкам, – с конструктами тут работать не удастся.
– Это мы ещё посмотрим, – процедил я сквозь зубы.
Ишвар небрежно махнул ладонью, и передо мной возник экран. Я замер, всматриваясь в изображение.
На экране я увидел галерею, из которой только что вышел, со стороны того места, где я стоял сейчас. Мастер Юл, рядом с ним Первый, воины полукругом стояли чуть сзади. Хозяин резиденции далеко справа, занимается с декоративным кустом в кадке. Я стою перед своими соратниками и в полголоса говорю:
– …он такой же Истинный, как и я, но он тут уже более ста лет. Нам с ним многое нужно обсудить, да и в магии он многому может меня научить. В графстве большие проблемы с драконами, вы нужны там. Хисий даст установки, что делать, – я присел перед своим котом. – Первый, вся надежда на тебя и клан арвендов. Ни одна живая душа не должна узнать, что в графстве драконы. Ты меня понял?
– Дело нехитрое, – на языке арвендов отозвался кот.
– Может и нехитрое, но очень важное….
Экран медленно растаял.