Сергей Мясищев – Рудник ассанитиса (страница 66)

– Так расскажи в двух словах, – Кара, чуть наклонив голову, прищурилась. – Или опять очень-очень некогда?

– Ну, вообще-то…, – я запросил текущее время, и перед глазами всплыло «13-43». – Немного времени у меня сейчас есть.

– А я из дома горный сбор привезла, – Кара встала. – Заварить?

– А пироженки есть?

– Засохшие булочки! Я их не ем, это Танка больше по сладостям. А вот хаш-хит свежий, утром сама готовила, – девушка выразительно посмотрела на Первого.

«Я не настолько голоден, чтобы есть испорченное огнём мясо…», – недовольно буркнул мне кот.

– Он не голоден, и искренне благодарит. А где вы готовите? Вроде бы кухни тут не было, – я направился вслед за девушкой в комнату слева от входа припоминая, что она раньше пустовала.

– Комнату вот приспособили, всё равно в ней никто не живёт.

– Надеюсь, не мою?

– Ага, больно охота на второй этаж за едой бегать! – хмыкнула Кара. – И можешь уже начинать рассказывать…

Мы уже были на кухне, когда от входной двери раздался шум, и удивлённый голос Таны:

– Первый? Ты откуда тут? Что с Алексом?

– Он пришёл в гости, – озвучил я, выходя навстречу Тане.

От девушки полыхнуло радостью и смущением. Да, похоже, владеть собой она так и не научилась.

– Неожиданно, – со странной интонацией проговорила она.

– А где вихрь эмоций? Где слёзы радости и обнимашки? – я шёл навстречу, раскрыв объятия.

– Остались в прошлом, – криво улыбнулась Тана, подошла и протянула вперёд кулачок. – Рада тебя видеть.

– Блин, девчата! Да что с вами случилось?

– Повзрослели, – раздался сзади голос Кары.

Я внимательно рассматривал серьёзную Тану. Если Кара практически не изменилась, даже одежда та же самая, то Тана явно стала другой. Передо мной стояла вполне сформировавшаяся девушка невысокого роста, элегантно одетая, с неброским макияжем и со студенческой мантией, переброшенной через руку.

– Жаль, – искренне проговорил я, чуть коснувшись своим кулаком кулачка Таны, – всё-таки пацанкой ты мне больше нравилась.

– Ну, извини, – недовольно отозвалась Тана.

– Да дело не во внешности. Ты была такой непосредственной, открытой, искренней. По крайней мере, со мной. Ну да ладно. Все мы меняемся. Я тоже уже не тот мальчик с голубыми глазами.

– Они у тебя серые, – вставила Тана, внутри очень смущённая и злящаяся сейчас не понятно на что. Возможно, на мои слова.

– И всегда были серыми, – добавила она.

– Да?

– Какими судьбами? Восстанавливаться? А как же жёны, графство? Дети уже есть? – вместо ответа задала свои вопросы Тана.

– Есть. Сын. Марк.

– Первенец? – голос Кары из кухни.

– Да. Недавно родился, – под моим взглядом Тана опять стала нервничать, отвернулась и, бросив мантию на диван, направилась на кухню.

– Отметим? – спросила она через плечо.

– Позже, – не согласилась Кара, – сначала он обещал честно рассказать про свои приключения.

– Да-а? С чего бы такая откровенность? – Тана остановилась и посмотрела на меня.

– С того, что у меня есть две подруги, которых я очень уважаю и искренне дорожу их мнением. И это не смотря на то, что обе они – порядочные стервы!

– Как, стервозней твоей Анариэль вообще кто-то есть?! – сделав невинное лицо, поинтересовалась Тана.

– Не задумывался об этом, но теперь обещаю обязательно подумать…, – встал я по стойке смирно. – Разрешите приступать?

– Дурак! – кинула Тана.

Кара, выглянув из кухни, улыбнулась и сказала:

– Милые бранятся – только тешатся. Идите за стол, я уже сыр порезала.

– И это кто тут милый?! – вскипела Танка…

ЭПИЛОГ

В актовом зале Академии Магии собрался «весь цвет» магов Империи. Хотя личное приглашение на встречу от ректора Академии получили лишь сорок три «избранных императором», в зале присутствовали гораздо больше магов и магесс. Это и понятно, ведь действия нового императора вызывали в магическом сообществе все возрастающее недовольство. Те, кто привык к особому статусу, те, кто искренне считал себя «элитой» Империи, крайне негативно отнеслись к первым приказам и законам императора Борбока.

И для этого были все основания. Мало того, что Борбок самым наглым образом влез в карман Гильдии магии и существенно сократил доходы самих магов новыми налогами, так он вообще поставил магов и обычных людей на один уровень. Уравнять в правах тех и других – это было немыслимо!!!

При этом всё было сделано в высшей степени продумано и филигранно точно: ни единого отступления от Свода законов Империи, ни единого отступления от Уложения гильдии Магии. Вот только трактовка этих законов и уложений была совсем не в пользу магов. Расплывчатые формулировки старых документов использовали именно против тех, кто их создавал.

– … мы какое-то время встречались с Илоной. Как с женщиной. Ну, вы же понимаете? – мужчина в голубой мантии, низенький, с бледным лицом, гордо надувал щеки, пытаясь придать себе важности, а собравшиеся вокруг рассказчика мужчины понимающе кивали. – Это было несколько раз. С её-то даром больше и не выдержишь! Так она мне и сказала, по секрету, про графа Андера. Ну, тогда ещё никто, конечно, не знал, что это граф – так, студент-переросток… Говорю вам, у него уровень был больше 80 единиц! Факт! Вдвое больше, чем у покойного Вилорна!

– И как же вы сумели выдержать эти несколько раз? – насмешливый женский голос привлёк внимание слушателей. – Помнится, со мной вы и от первого раза чуть было на Звёздный путь не встали!

Мужчины засмеялись от пошлой шутки магессы.

– Госпожа Маргила всегда так шутит, – бледная кожа рассказчика сделалась пунцовой.

– Не знаю, как там у вас с госпожой Кермен было, – как ни в чём не бывало продолжала магесса, – но из источников, близких к тайной канцелярии, я точно знаю, что насчёт уровня графа Андера вы полностью правы.

– Но как такое возможно?! – спросил высокий, мускулистый мужчина в кроваво-красной накидке. – Как ловцы могли не увидеть такой дар? Чего тогда стоят все разговоры о необходимости финансировать этих бездельников?

– Господин Фурт, не стоит всех уравнивать. Вы же знаете, кто идёт в ловцы? Неудачники. Так какого результата вы от них ожидали?

– Да, Маргила, ты права, – седой, тучный мужчина задумчиво пригладил ладонью свою стриженную бородку, – магам нужны перемены. И Гильдии, и нам всем. Но делать это нужно вдумчиво и аккуратно. Мы все имеем огромный практический опыт, и не прислушиваться к нему – это не то, чтобы невежливо, это просто глупо.

– Потише, Моксир, у императора везде свои уши…

– Господа, прошу внимания! – раздался голос со сцены, где ректор Академии сиял белой мантией, вышитой золотой нитью. – Спасибо, что вы столь оперативно откликнулись на мою просьбу. Рассаживайтесь, господа маги, нам предстоит очень непростой разговор.

В зале возникли шум и суета от устраивающихся на свои места людей. Мейлахс терпеливо ждал. Когда последний маг занял своё место и шум затих, ректор продолжил:

– Господа, я лично выслал приглашения в зал Академии только сорока трём магам, так называемым «избранным». Но что я вижу? Вас в зале присутствует гораздо больше, а это говорит о том, что вопросы, которые мы собираемся обсудить, затрагивают не только тех, кто попал в список «избранных императором». Ведь это проблема, которая в любой момент может коснуться каждого из нас – и мне приятно осознавать, что элита магического сообщества понимает это.

Раздались жидкие аплодисменты. Ректор академии поднял руки, призывая к тишине.

– Господа маги, и всё же я буду говорить прежде всего о тех, на кого в этот раз пал выбор императора. Я вижу среди присутствующих представителей руководства гильдии Магии. Ещё раз подчеркну, что это знак того, что наше магическое сообщество всё так же едино, – ректор помолчал и продолжил уже не так помпезно: – Я уже достаточно стар, поэтому буду говорить без оглядок, говорить так, как думаю на самом деле, а не так, как хочет услышать кто-то там.

По залу пронёсся шепоток.

– Процессы, на существование которых мы долгое время закрывали глаза, вышли из-под нашего контроля. Многие пытались извлечь из этого свою пользу или выгоду. Но! Обращаю ваше внимание, господа маги, мы сильны, только когда мы вместе. Да, я говорю про графа Андера и его графство. Как не прискорбно это осознавать, но ни служба безопасности Академии, ни гильдия Магии, ни я лично не рассмотрели в простом студенте того, кто будет влиять на этот мир. И это не пустые слова! – Мейлахс приосанился. – Сейчас нам даётся редкая возможность провести работу над своими ошибками, и я очень надеюсь, что у нас с вами хватит сил и мудрости не сплоховать и на этот раз.

В зале было тихо, не было даже обычного шума при большом скоплении людей, всё-таки маги были людьми дисциплинированными и далеко не глупыми. Если ректор Академии, через которую прошли большинство из присутствующих, начал говорить такие вещи, значит, у него есть на то основания.

– Итак, что мы имеем? Графство Андер объявлено вне закона. Уже определён точный срок ликвидации этого оплота своеволия – три дня… уже, впрочем, осталось два дня. Император Борбок отдал приказ, очень жестокий приказ – как, впрочем, и все его приказы. Он требует полного уничтожения населения графства. Вот так вот.

В зале зашушукались.

– Конечно, не мне судить о приказах императора, но, на мой взгляд, такая постановка вопроса совершенно недопустима. Впрочем, мы отвлеклись. Многие из вас, как настоящие профессионалы своего дела, уже начали собирать информацию о предстоящей работе. Вы уже знаете, что вдоль границ графства Андер в настоящий момент установлено нестандартное защитное поле потрясающей силы. Собственно, потому вас и призвал император – ему требуется ликвидировать эту магическую защиту. Позвольте, теперь я озвучу небольшую сводку, которую мне удалось сделать на основании приватных бесед с некоторыми из вас, – ректор достал из кармана своей мантии небольшой листок и процитировал: – Шестеро из десяти опрошенных считают, что защиту снять в принципе невозможно, трое – что это потребует одновременных и согласованных усилий двух-трех десятков сильных магов, и ещё один уверен, что магам, участвующим в снятии подобного защитного поля, в лучшем случае грозит временное истощение сил, а в худшем – полная потеря Дара.