Сергей Мясищев – Обреченный на скитания. Книга 5. Орки Тарилана (страница 11)

Я обошёл его, всматриваясь в пасущихся невдалеке лошадей и…

– Не может быть! – прошептал я, – так не бывает!

– Бывает, – негромко проговорила Милена, – редко, но бывает.

Среди десятка лошадей я сразу узнал Зубатика. Да и как его можно было не узнать, если он выделялся и ростом и статью.

– Зубатик, мать твою, – в глазах защипало, – где же тебя носило?

Герувин, то ли услышал, то ли почуял меня, поднял голову, внимательно всматриваясь в нашу компанию. Потом призывно заржал, и, гордо выгнув шею и подняв хвост, красивой рысью направился к нам. Я сорвался с места навстречу своему любимцу.

– Алекс! Осторожно! – раздались сзади предупреждающие вскрики моих соратников.

Мы бежали навстречу друг другу и казалось, что куски дерна летели не только из-под копыт герувина, но и из-под моих каблуков. Буквально в трех метрах от меня Зубатик красиво встал на свечку, опустился и, мотая головой, побежал по касательной ко мне. Мне оставалось только чуть посторониться и, пробежав немного рядом, ухватиться за гриву и, мощно оттолкнувшись от земли, взлететь герувину на спину. Зубатик опять встал на свечку, мне пришлось обхватить его шею руками.

– Давай, Зубастый! Разомнёмся! – прокричал я ящеру в ухо. Тот мотнул головой и с места в карьер припустился в сторону ближайшего склона. Если лошадь – первый внедорожник, то герувин – всепроходчик! Зубатик мощными толчками буквально выстрелил вверх по крутому склону и, радостно заржав, припустился по расстилающемуся перед нами простору. Как же здорово скакать на спине сильного животного, чувствуя его мощь и скорость. Я расставил руки в стороны, поднял лицо к небу и закричал. Я орал песни, хохотал, просто кричал, упиваясь скачкой, простором и свободой.

Через какое-то время я понял, что за нами кто-то мчит с такой же скоростью. Оглянувшись, я увидел ещё одного герувина. Помельче ростом и поизящней, но это был не конь, а именно герувин.

– Смотрю, ты нашёл себе подружку, – потрепал я Зубатика по гриве, на что тот ответил волной тепла и радости, – молодец! Возвращаемся…

Сделав пологий поворот, мы помчались к кучке людей, стоявших вдалеке. Вот чего мне не хватало все это время. Быстрой скачки по просторам. Не бегства или преследования верхом, а просто бесшабашной скачки по полям и пролескам.

Подскакав к своим, Зубатик эффектно встал на свечку и гордо подъехал ближе. Я ловко спрыгнул с его спины:

– Молодец, умничка, – потрепал я его, за что удостоился вонючего шершавого языка на своей щеке, – блин, вонючка! Отвали! – утёрся я, – где вы его нашли?

– Это Милёнка его нашла, – просветила меня Зула.

– Да? И где?

– В лесу…, – осеклась Марианнка, – ну там… на полянке, – она виновато посмотрела на друидку.

– Надеюсь, ты не одна бродишь по Проклятому лесу? – спросил я, глядя Милене в глаза.

– Я? Нет, конечно… Я далеко не хожу.

– Разберёмся, – я многообещающе посмотрел на друидку, – а теперь марш в замок!

– Как прикажите, ваше графское величество, – девушка подошла и, не стесняясь окружающих, смачно поцеловала меня в губы, – Мариан, идём?

– Да, – графиня подошла, но уже не так развязано, как Милёнка, и подставила щеку. Я повернул её за подбородок и чмокнул в губы.

– Будьте умницами, – напутствовал я своих женщин, возвращаясь к Зубатику и запрыгивая на него, – выдвигаемся.

Через некоторое время мы рысили в сторону стойбища Зулы. Слева – Фарг, Хисий, Юл. Справа – Зула, Илона, Намин. За нами – топот моей дружины. Пластуны молодцы, взяли с собой штандарт с изображением медведя с флагом, стоящего на задних лапах. Так что скакали мы не как безродная банда головорезов, а как вполне уважаемые, знатные люди.

«Публичное выступление», – дал я себе команду, наблюдая как серебряные нити выстрелили от меня к моим спутникам.

– Значит так, Фарг, предлагаю следующий порядок действий, – мои женщины удивлённо посмотрели на меня. Намин так вообще, чуть-чуть вперёд выдвинулась, чтобы увидеть меня. Бедняги! Они ещё не испытывали на себе моё великолепное заклинание. По случаю досталось. – Приезжаем в стойбище. Ты там толкнёшь пламенную речь, что, мол, так и так, мы с Зулой прибыли. Я заявляю свои права на вождя. Ты выставляешь два воина…

– Победить нужно троих, – вставил орк.

– Я в курсе, то есть знаю. Дослушай. Так вот. Я сражаюсь с двумя воинами, и мы смотрим на реакцию орков. Илон, это тебе задачка.

– Я поняла, – крикнула девушка.

– Если недовольных будет много, мы просто уходим и дальше делайте сами, что хотите, а если десятка два-три, повяжем их и в каменоломни. Пусть пар спустят на благо графства.

– Так не пойдёт, Алекс, – не согласился Фарг, – орки не сложат мечи. Вам придётся их убить. Это плохое начало управления кланом.

– Не переживай, никого мы не будем убивать, – успокоил я его, – зачем убивать своих подданных?

– На словах ты просто герой, – насмешливо проговорил Фарг, – а если тебя прибьют в первом же поединке? Твои люди вырежут весь клан?

– Во-первых, не так-то просто меня прибить, как ты думаешь. А во-вторых, Хисий, Юл, слышите? – дождавшись подтверждения от своих командиров, закончил, – в случае моего поражения я запрещаю вам мстить. Просто уходите восвояси. Я понятно объяснил? Хорошо. – Я отключил «Публичное выступление».

«Быстро же вы отправились», – донёсся голос Первого. Прикрыв глаза, я увидел восемь арвендов, бегущих справа и слева за последними воинами.

«Это ты называешь пяток котов? – усмехнулся я. – Да с такой армией можно императорский дворец штурмовать!».

«Где ты этого зверя нашёл?».

«Женщины мои подсуетились», – ответил я.

«На нем ты непобедим!» – сострил кот.

«Да я и без него ого-го какой!».

«Главное, не напугай зверя, когда перекинешься. А то собственный зверь прибьёт тебя».

«Надеюсь, до этого не дойдёт», – свернул я разговор, потому как мы подъехали к пологому спуску, в конце которого виднелись постройки оркского стойбища.

Не торопясь, мы направились к постройкам. Странный народ эти орки. Живут в состоянии войны, а сделать элементарный тын у них «рукава болят»?

Более того, не смотря на то, что дело было уже к вечеру, в стойбище никого не было. Никто не препятствовал нашему неторопливому входу в поселение.

– Фарг, что-то у вас с охраной вообще никак, – обратился я к орку, – можно полдеревни вынести, никто не заметит.

– Вижу, – хмуро отозвался тот, – хозяина нет. Скоро не клан будет, а куча сброда. Каждый делает что заблагорассудится.

Мы выехали на некое подобие центральной площади. Наконец нас заметили местные дети. Из строений, напоминающих шалаш из веток, обмазанных глиной, стали выходить мужчины и женщины.

– Они что, спали? – спросил я в пустоту, особо ни к кому не обращаясь. Вид этих самых взрослых был весьма помятый.

– Ишачья отрыжка, – тихо ругалась хмурая Зула, – поубивала бы!

Толпа собиралась медленно, потом орки стали подходить активней. Вначале узнавали Фарга.

Потом в толпе прошёл шепоток: «Смотри, это Зула?». – «Да брось, откуда ей взяться?». – «Точно, она…». – «а пузо-то, пузо…».

Я слышал практически всех, с трудом фильтруя в гомоне плевки, сморкание и кашель. Я спрыгнул с Зубатика, демонстративно помог спуститься с коня Зуле. Пластуны также спешились и быстро встали позади нас полукругом. Между нами стояли мои арвенды. Юл с бойцами остался в седле, причём половина его группы развернула коней, охраняя наши тылы. Что ни говори, а работают мои воины слаженно и чётко. Никто никому не мешает, каждый знает своё место. Когда они успели натренироваться?

Я внимательно рассматривал орков, они – нас. Похоже, Зула просто красавица по сравнению с теми, кто окружал нас. Представьте ускоглазых негров с оливковой кожей. У стариков особенно явно выступала вперёд нижняя челюсть, и когда они говорили, были видны увеличенные нижние клыки. Мужчины крупные, как, впрочем, и женщины. Я заметил всего несколько женщин, сложенных более-менее пропорционально. Остальные, мягко говоря, не в моем вкусе. И запах. Стоял кислый запах вчерашней попойки и немытых тел.

– Души предков услышали наши просьбы, – завопила в задних рядах бомжеватого вида существо, обвешанное побрякушками и черепами ящериц. Все повернулись на крик. – Девочка моя, как мудро ты поступила, услышав зов предков! – вещала существо, продираясь мимо здоровенных орков.

– Это кто? – скривив губы и не поворачивая головы, спросил я у Зулы.

– Старая Гирла, наша шаманка, – чуть улыбнулась девушка.

– А что есть и молодая?

– Конечно. Имя популярное.

Между тем, шаманка подошла к Зуле и они потерлись лбами. Блин, я бы дотронуться к ней побрезговал, не то чтобы лбами тереться.

– Свободные орки клана Быстрого Топора! Кровь вождя не утеряна! – завопила старая Гирла. В ответ только шёпот и негромкие разговоры.

– Толпа недоброжелательна, – прошептала, подошедшая сзади Илона. – Немного растеряна и удивлена. Нас тут явно не ждали.

– А мы припёрлись, – отозвался я, чем вызвал беглый взгляд Гирлы и Зулы и смешок Илоны.

– Свободные орки! – зычно заговорил Фарг. Толпа немного притихла. – Я обещал привести Зулу, дочь нашего погибшего вождя. Я выполнил своё обещание. Она пришла не одна, с ней пришёл ее муж, граф Алекс Андер! Он человек. Но разве мы не знаем достойных среди людей? Разве вы не берете в жены человеческих женщин? – Фарг сделал небольшую паузу. – По нашим законам, законам, по которым жили наши отцы и деды, и деды наших дедов! По этим законам муж дочери вождя должен доказать своё право быть вождём. Алекс пришёл, чтобы бросить вызов и доказать своё право быть первым среди нас!