Сергей Мясищев – Наместник Лемирта (страница 6)
— Меня больше интересует, где он её нашёл? — задумчиво спросил Асгерн, молчавший всю встречу…
Выходы изменённых животных в Светлый лес стали случаться всё чаще. Рейнджеры уже не успевали предупредить прорывы, и Совет мобилизовал всю мужскую половину эльфов в помощь по охране границ. Менелтор легко сделал местом своей службы заставу недалеко от Листопадного. Собственно, никто не удивился и не возражал.
После скоротечного боя у заставы, Менелтор с отрядом рейнджеров ушёл на зачистку. Потом, по приказу командира заставы, двинулся к сработавшей сигналке, в двадцати вёрстах восточней. Артефакт слежения передал, что в его поле попало очень крупное скопление тварей. Нужно было проследить и по возможности изменить направление движения стада на противоположное — назад. Вглубь Проклятого леса.
Группа рейнджеров нашла скопление изменённых животных довольно быстро. В основном благодаря тому, что твари остановились на водопой и отдых. И вот то, что они увидели на берегу реки очень озадачило не только Менелтора, но видавших виды рейнджеров…
Молоденький эльф, открывая калитку в толстых воротах заставы, посторонился, пропуская вернувшихся воинов в укрепрайон. Менелтор не успел дойти до казармы, как его окликнули:
— Господин Менелтор, подождите. Для вас срочное сообщение, — к нему спешил посыльный с эмблемой клана «Древа Жизни». Подойдя поближе он кивком поклонился и передал Менелтору трубочку с посланием. Достав листок пергамента и пробежав по нему глазами, Менелтор проговорил:
— На ловца и зверь бежит. Спасибо милейший. Передай Эиру: я уехал на встречу с Владыкой в Листопадное.
— Я понял, господин, — посыльный повернулся и направился в общий дом.
— Сунебнут! — окликнул Менелтор своего десятника. — Седлай лошадей, срочно едем в Листопадное. Владыка вызывает.
До имения принцессы Менелтор с двумя сопровождающими домчался очень быстро. Всю дорогу эльф пытался придумать причины, по которым Морохир приехал в Листопадное. При последней встрече он выражал отцовскую обеспокоенность по поводу нахождения Анариэль в непосредственной близости с Проклятым лесом. И Менелтор разделял мнение Владыки.
В Листопадное въехали спокойным шагом. Конюх, подскочил, принял лошадь.
— Мне с тобой? — спросил Сенебнут Менелтора.
— Отдыхай. У нас был трудный день.
— Я бы сказал три дня, — усмехнулся воин, направляясь к дому. — Пойду поем, эти сухари надоели.
Менелтор с улыбкой проводил взглядом своего верного помощника.
— Где хозяйка? — окликнул он конюха.
— Она и владыка в зимний сад прошли, — ответил эльф и добавил: — Лошадей рассёдлывать?
— Нет, мы скоро назад, — с этим словами Менелтор поторопился в указанном направлении.
Получив тревожную весть от дочери, Морохир отдал распоряжение, чтобы из заставы около Листопадного срочно вышел десяток рейнджеров по направлению к Утёсу Закатов. Ослушаться Владыку не могли, несмотря на продолжающийся бой с тварями. Принцессу нашли сразу. На дереве. Зверья уже не было, но следов их присутствия было предостаточно.
После получения информации, что принцесса в безопасности, владыка Светлого леса лично направился в Листопадное. В такие моменты он особенно чувствовал, насколько дорога ему дочь. Он старался держать себя в руках, а внутри бушевал огонь беспокойства.
Морохир и Анариэль сидели в летней беседке, наслаждаясь тишиной и ароматным напитком из трав. Не часто Владыке удавалось побыть наедине с дочерью, поэтому он наслаждался не столько тишиной, сколько обычной беседой с Анариэль.
— … еще год, максимум два и вокруг будет Проклятый лес. И ничего с этим не поделать, — неторопливо говорил Морохир, откинувшись в удобном кресле. — Жизнь меняется, меняются приоритеты, желания, устремления. Это нормально.
— Мне не хочется в столицу. В эти холодные комнаты, каменные стены, — тоскливо ответила принцесса. — Я очень любила бывать в имении мамы, — мечтательно проговорила она, — уверена моему сыну тоже будет лучше расти здесь.
— Согласен, — Владыка отпил глоток отвара. — Я поддерживаю твоё стремление вырастить ребёнка вдали от города. Это очень правильно, и мы можем себе это позволить. Но давай рассуждать реально. Пятьдесят, а то и семьдесят лет ребёнку нужен будет уход. Ты сможешь на это время уйти от вечеринок, от общения с друзьями и подругами? Не отвечай. Мы оба знаем правильный ответ на этот вопрос.
— Пап, я не могу отсюда уехать. По крайней мере не сейчас, — спокойно ответила Анариэль.
— Что мешает тебе переехать в имение твоей матери? Ты там выросла, там всё знакомо и от столицы недалеко, а от Проклятого леса подальше будет.
— Здесь ИРДЕН. Я очень привыкла к нему. Тут безопасно, ты же понимаешь? — принцесса начал волноваться. — Я не против переезда, но как тут всё бросить? Я столько сил вложила.
— Знаешь почему во дворце нет управляющего кристалла? — спросил Морохир.
— Конечно. Потому что его нету у нас, — усмехнулась Анариэль.
— Вовсе не поэтому. Кристалл есть и не один. Архимаг Нарамакил знает, как его активировать, — не согласился Владыка Светлого леса. Принцесса удивлённо посмотрела на отца. — Да-да. Однако мы не используем их, более того эти знания под запретом.
— Па-ап, ты серьёзно?
— Более чем, — Морохир отпил глоток отвара. — Раз начался этот разговор, то я должен предупредить, что эти сведения не предназначены для посторонних ушей.
— Да поняла я, — глаза Анариэль засветились живым интересом.
— Все дворцовые перевороты происходят при непосредственном участии управляющих кристаллов. Ни люди, ни мы, эльфы, не имеем всей глубины знаний о возможностях кристаллов. Некоторые их способности документально подтверждены, но от этого становятся ещё более… сказочными… невероятными. Придёт время, и ты ознакомишься с этими архивами. А пока просто прими на веру.
— И вы решили управляющие кристаллы запретить? Потому что не знаете чего от них ждать? — догадалась Анариэль.
— Ты была всегда очень догадлива, — Морохир потянулся рукой к дочери и сжал её ладонь. — Это было самое правильное. И сделал это не я и не мой отец. А прадед моего прадеда. В своё время ты всё узнаешь.
— Офигеть!
— Что ты сказала? — переспросил Владыка.
— Да так… Удивляюсь, — чуть смутилась девушка, вырвавшемуся жаргону.
— Кстати, переворот в Империи — очень показательный пример.
— Переворот? Пап, не пугай меня. Веста, конечно, та ещё дрянь…
— Скоро будет не Веста, а её императорское величество, Эвесталия Первая. Так что следи за речью, — Морохир помолчал. — Задала ты всем нам задачку.
— Я-то тут причём? — искренне удивилась Анариэль, — я знать не знаю, что там происходит, в этой Империи.
— А напрасно, — голос Морохира стал деловым. — Послушай, доченька. Ты и Веста ждёте ребёнка от одного мужчины. Не смотри на меня так. Это уже достоверно известно не только мне. Следовательно, ваши дети будут братьями, или сёстрами.
— У меня будет сын, — уверенно сказала Анариэль.
— Хорошо, — не стал спорить Владыка.
— Пока я не вижу ничего страшного. Мало ли кто, кому брат или сестра.
— Я и не сказал, что страшно. Просто могут быть проблемы, совершенно непривычные для нас. Твой СЫН, — сделал ударение Морохир на последнем слове, — повзрослеет когда его братьям и сёстрам будет за семьдесят. Для людей это старость. Так что страшного для него ничего нет. Но найдутся силы, которые будут пытаться использовать это родство в своих целях. К этому нужно быть готовым. — Владыка сделал паузу и закончил, — это одна из причин, по которым я прошу тебя перебраться в имение матери.
— Я подумаю, пап, — задумчиво проговорила Анариэль и добавила, — и давно Веста стала императрицей?
— Ещё не стала, — ответил Морохир. — Все надеются, что ваш Алекс вернётся и примет на себя Империю.
— Думаешь… он не вернётся? — в глазах Анариэль тут же появились слёзы.
— Вернётся, — Морохир обернулся на шаги. — Обязательно вернётся. В этом я не сомневаюсь. Только вряд ли станет императором.
— Спасибо, пап, — заулыбалась Анариэль. — Я тебе точно говорю — эта Веста ему вообще не нужна, ни с империей, ни без неё.
— Всё не так просто, — Морохир поднялся навстречу идущему к ним Менелтору. — Договорим в столице. Хорошо?
— Да, — глубоко вздохнув, согласилась принцесса.
— Добрый день, — поприветствовал венценосных особ Менелтор. — Прошу извинить, что прервал вашу беседу.
— Проходи-проходи, — приветливо сделал жест рукой Владыка. — Отвар отменный, дочка просто кудесница в вопросе подбора трав.
— Благодарю, — сделал галантный поклон эльф. — Я только что из рейда, у меня очень важные сведения.
— Тем более садись, — по-хозяйски сказал Морохир, дождался когда Менелтор сядет, вопросительно посмотрел на дочь. Принцесса, изобразив на лице доброжелательность, поставила перед воином элегантную кружку и налила ему напиток из высокого заварника.
— Угощайся, — театрально улыбнулась она гостю, пододвигая тарелку с вкусностями. Впрочем Менелтор не обратил на это ни малейшего внимания, что не ускользнуло от внимательного взгляда Владыки. Он деловым тоном сказал:
— Докладывай.
— Утром у заставы был бой со стаей изменённых животных, — начал Менелтор.
— Тоже мне новость, — не удержалась от комментария Анариэль. — Я в нём тоже участвовала.
— Ты? Бой же был в пяти вёрстах от имения…