Сергей Мусаниф – Травник (страница 50)

Не помог древний среднемогущественный артефакт, не откликнулась абилка, не отозвалось найденное наощупь заклинание. С эликсиром невидимости Магистр даже пробовать не стал. Слишком сложно было отыскать его среди других флаконов в набитом множеством полезных и не слишком полезных вещей инвентаре, да и эффект Магистр мог предсказать заранее.

У любой проблемы есть несколько решений, но если ты всегда будешь выбирать самые простые, то на этом пути легко можешь превратиться в физрука.

С другой стороны, Чапай не раз демонстрировал свою эффективность, и Магистр решил, что не стоит терять время на излишнее планирование.

Магистр снял рясу, чтобы она не стесняла движения, аккуратно сложил и оставил сверток под деревом, куда не доставал свет от фонаря. Потом он огляделся по сторонам, убедился, что за ним никто не наблюдает, и одним прыжком перемахнул через забор.

По счастью, злых и натасканных на непрошеных посетителей собак на территории не оказалось. Магистр быстро пересек освещенную квадратами падавшего из окон света лужайку и укрылся в тени дома, прижавшись к стене.

Прямо как в старые добрые времена, когда он основал Гильдию Убийц и до тех пор, пока не подросла достойная смена, брал на себя выполнение самых сложных миссий.

Магистр нашел темное приоткрытое окно, убедился, что в помещении за ним никого нет, и проник в дом, легко перемахнув через подоконник. Помещение оказалось заваленным пыльными бумагами архивом, стеллажи заставлены папками с отдельными листами и здоровенными фолиантами. Пальцы правой руки почти независимо от Магистра сплелись в знак огня, но он успел остановить этот порыв.

Он же обещал брату Виталию постараться обойтись без лишних разрушений, так что не стоит начинать миссию с пожара.

На письменном столе валялись испачканные чернилами нарукавники, на спинке стула обнаружился синий халат. Магистр нацепил все это поверх своей псевдовоенной формы, взял с полки несколько папок с документами и с уверенным видом вышел в коридор. Впрочем, у Магистра всегда был уверенный вид, за его долгую и полную опасностей жизнь он усвоил, что в этом и заключается половина успеха.

В коридоре никого не было, ни дворян, ни вольнонаемных, ни крепостных. Магистр нашел лестницу и поднялся на второй этаж. Лишенный большей части своих способностей, не имеющий даже возможности сканировать пространство через стены, он снова почувствовал себя молодым и неопытным игроком, открывающим для себя дивный новый мир, полный приключений. Это ощущение дорогого стоило.

На втором этаже скучали двое охранников. При виде Магистра они было встрепенулись, но потом увидели, с кем имеют дело, и снова заскучали.

— Не поздновато для канцелярской крысы? — дружелюбно поинтересовался старший, с роскошными усами и сапогами, начищенными до зеркального блеска.

— Его высокопревосходительство попросил подготовить документы к утру, — сказал Магистр. — Вот, хочу положить к нему на стол, чтобы он мог посмотреть их за утренним кофе.

— Проходи давай, только побыстрее, — старший зевнул.

— Нет, стой, — сказал второй. У него усов не было, ни роскошных, ни вообще никаких, только небольшой пушок над верхней губой. В силу возраста, видимо. — Что-то лицо мне твое незнакомо.

— Так я новенький, только неделю тут работаю, — сказал Магистр. — Поэтому и не пересекались еще.

— Его высокопревосходительство кофий не пьет. У него от кофия изжога.

— Бывает, — сказал Магистр.

— Как ты говоришь, тебя зовут?

— Прохор.

— Ну, иди, Прохор, — сказал старший. — Встретишь Михаила Николаевича, привет ему от меня передавай.

Опытное ухо Магистра сразу вычленило тон наивного человека, почитающего себя большим хитрецом, и предупредило о ловушке. Имя, скорее всего, Магистру назвали неправильное, и это была проверка.

Но беда в том, что правильного имени он все равно не знал.

Магистр отработал двоечку аккуратно, почти нежно, очень стараясь сдержать данное брату Виталию слово и свести попутный ущерб к минимуму. Ближайший кабинет оказался заперт, но стоило Магистру слегка надавить на дверь, как она открылась. По счастью, косяк почти не пострадал и снаружи ущерба было не видно.

Магистр затащил внутрь оба бесчувственных тела и свалил их у стены, вышел в коридор, направился к кабинету губернатора по толстому, приглушающему звуки шагов, ковру.

Кабинет губернатора был пуст. Там горел свет, лежали на столе подписанные документы с еще не высохшими чернилами, чай в чашке не успел остыть, но самого губернатора на рабочем месте не оказалось. Равно как и его секретаря. Второй этаж, за исключением двух охранников, которых вырубил Магистр, был пуст.

Магистр прислушался. Нигде не играла музыка, ниоткуда не доносились голоса и не раздавались шаги. Выглядело все это крайне подозрительно.

Магистр поднялся на третий этаж и тоже никого там не обнаружил. Конечно, он не стал ходить и проверять каждый кабинет, но все было очевидно и так. Словно все разъехались по домам, забыв погасить за собой свет.

И при этом кареты все еще стояли на площадке перед домом.

С чердака тоже не доносилось ни единого звука. Магистр спустился на первый этаж, встретив на лестнице двух охранников и отправив их в глубокий сон, на этот раз даже не пытаясь заговаривать им зубы.

Какие-то звуки доносились снизу. Шорохи, тихий скрежет, что-то типа того. Магистр отыскал дверь, за которой скрывалась лестница в подвал, и она оказалась закрыта изнутри.

Магистр сломал замок, открыл дверь, и звуки стали громче и ритмичнее.

Вниз вела довольно широкая каменная лестница. В подвале был полумрак, разгоняемый факелами, хотя наверху наличествовало вполне современное для этого мира освещение. Длинный коридор вел куда-то под фундамент и дальше, выходя за пределы пятна застройки, и звуки доносились с другого его конца.

Магистр двинул туда.

Какая-то тварь, состоящая из когтей, крыльев и кожистых перепонок, рухнула на него с потолка. Магистр перехватил ее в полете и впечатал в стену с такой силой, что брызнула каменная крошка.

Вторая тварь попыталась атаковать из темной ниши, что была справа. Магистр встретил ее ударом ноги в тяжелом армейском ботинке, на стену брызнула черная демоническая кровь.

Это были импы, низкоуровневые создания, которых часто можно было встретить в данжах на начальных локациях. Сами по себе они не были опасны, если только не собирались на аренах в изрядном количестве. Но обычно они и не действовали сами по себе.

После их появления картинка в голове наконец-то сложилась, и он узнал повисший в воздухе ритм.

Кто-то прямо сейчас проводил ритуал призыва. Похоже, что губернатор и его гости спустились в подвал, чтобы побаловать себя оккультизмом.

Магистр взял в руки Отца Всех Мечей, и третий имп, узнав оружие и его владельца, передумал атаковать и ретировался, использовав для этого ближайшую щель в стене.

Ритм прервался, с другого конца коридора до ушей Магистра долетел громкий скрежет и перекрывающие даже его крики ужаса.

Магистр нашел, что это как-то неправильно, он здесь, а крики ужаса — там, и ускорил шаг.

Он уже добрался до двери, за которой ритуал призыва явно пошел не так, когда она распахнулась и ему навстречу выбежал вельможа, на спине которого висел еще один имп. Он драл вельможу когтями, клочья одежды и кожи летели в разные стороны, брызгала кровь. Человек орал, низший демон верещал от злости, наверное, единственной эмоции, которую он вообще мог испытывать.

Магистр рассек обоих одним ударом, убирая с дороги, и шагнул внутрь, мрачно думая о том, что брат Виталий никогда не поверит в его непричастность к этому безобразию.

За дверью обнаружился небольшой зал, горели факелы, на полу была начертана пентаграмма, уже частично затоптанная, но даже в таком ее виде Магистр легко мог определить, в чем заключалась ошибка призывающего. Он использовал правильные руны, но в неправильном порядке.

Десяток импов гонял по залу шестерых человек, еще столько же были уже мертвы и кровь их впитывалась в швы между камнями. Крики, стоны, полный бардак.

Но самое интересное обнаружилось в углу. Кто-то, наиболее сведущий в оккультных искусствах, успел нарисовать защитный круг, и сейчас его пыталась продавить трехметровая голая женщина с красной кожей, короткими черными рогами, крыльями гигантской летучей мыши и длинным гибким хвостом.

— Шикла? — удивился Магистр.

Суккуб посмотрела на него, развернув голову на сто восемьдесят градусов, как это могут делать только демоны, и ее губы расплылись в хищной улыбке, полной внушительных и очень острых на вид зубов.

— Оберон? Странно встретиться с тобой здесь, после того как мы не виделись… сколько? Шесть веков?

— Мне кажется, ближе к семи, — сказал Магистр. — Прости, я был немного занят.

— Все это время?

— Ну, одно, потом другое, завертелся. Сама знаешь, как это бывает.

— В любом случае, я рада тебя здесь видеть, — сказала она. — Ты по делу или ради удовольствия?

— По делу, — вздохнул Магистр. — Тебе местный губернатор не попадался?

— Среди тел на полу его нет?

— А черт его знает, — сказал Магистр. — Прости, я там пару твоих прихвостней зашиб.

— Ты извинился уже два раза, что на два раза больше обычного. Что с тобой случилось?

— Видимо, я стал мудрее.

— Не бери в голову, сами виноваты, если тебя не узнали, — сказала Шикла. Настоящие демоны относились к импам, как к расходному материалу, Магистр это знал и попросил прощения просто из вежливости. — Так я могу как-то тебе помочь?